Loire-Atlantique visites

Il est des voyages qui se racontent autant qu'ils se vivent. Des itinéraires où chaque détour révèle un paysage différent, où chaque village possède une histoire séculaire et où chaque rencontre laisse le souvenir d'un sourire, d'un accent chantant ou d'un verre partagé. La Route des Vins du Val de Loire appartient incontestablement à cette catégorie de destinations qui marquent les voyageurs bien au-delà des simples découvertes touristiques.

Ici, le vin n'est pas seulement une production agricole ni même un produit gastronomique : il est une véritable culture, un patrimoine vivant qui accompagne depuis près de deux mille ans l'histoire des hommes, des châteaux et des villes qui bordent le plus long fleuve de France. De l'océan Atlantique jusqu'aux collines du Sancerrois, la Loire déroule un ruban de paysages où alternent vignobles baignés de lumière, falaises de tuffeau, forêts profondes, cités médiévales et prestigieux domaines royaux.

Parcourir la Route des Vins du Val de Loire, c'est entreprendre un voyage où les sens sont constamment sollicités. Le regard s'attarde sur les rangs de vignes qui épousent les reliefs avec une élégance presque géométrique. L'air transporte tour à tour les parfums des fleurs sauvages, des fruits mûrs, des caves fraîches creusées dans la pierre calcaire ou des marchés où se mêlent fromages de chèvre, fruits du verger et spécialités régionales. Chaque halte devient une invitation à ralentir, à écouter les récits des vignerons et à comprendre ce lien intime qui unit la Loire à ses vins.

La Loire-Atlantique, appelée jusqu'en 1957 Loire Inférieure, correspond sensiblement à l'ancien comté nantais et au diocèse de Nantes. Le département a été détaché de la Bretagne pour faire partie des Pays de la Loire.

De nombreux témoignages, monuments mégalithiques, outils du néolithique attestent de peuplements de pêcheurs et de chasseurs le long du littoral et de l'estuaire dès le VIe millénaire. Le tumulus de Dissignac à Saint-Nazaire et le cairn des Mousseaux à Pornic en sont de splendides témoignages.

Les nombreuses voies d'eau du département développent les échanges et favorisent l'implantation des hommes le long de la Loire, à Ancenis, Nantes et le Pays de Retz.

L'arrivée des Celtes. Vers 500 ans avant J.-C. en Armorique, ces points d'habitat vont s'organiser en cités, les Namnètes au nord de la Loire, les Venètes dans l'actuel Morbihan, les Osismes, Coriosolites, Redones, Pictons occupant le reste de la péninsule.

La romanisation. La conquête de la Gaule entreprise par les Romains s'étend. Elle trouve en la personne de César, le futur vainqueur des Namnètes. Ces derniers, pourtant excellents marins sont défaits sur mer et perdent le contrôle du sud de la Loire. C'est la romanisation. La cité gauloise des Namnètes s'organise en civitas romaine, elle perd son indépendance et paye désormais tribut.