Route des Crêtes (15)
La Route des Crêtes dans le Cantal : Une ode aux paysages volcaniques du Massif Central !
Dans le sud du département du Cantal, au cœur d’une Auvergne profonde et sauvage, serpente une route qui n’a rien d’ordinaire : la Route des Crêtes du Cantal. Pour vos vacances partez découvrir Route des Crêtes et découvrez un des plus beaux panoramas qui soit sur les Monts du Cantal avec son patrimoine naturel et Curiosité naturelle. L'itinéraire touristique de la Route des Crêtes vous offre l'un des plus beaux panoramas sur le volcan le plus grand d'Europe.
Départ musclé pour ce parcours touristique, mais la splendeur des Monts du Cantal vous attend sur le chemin. Vous traverserez de beaux villages qui regorgent de richesses : un site naturel protégé doté d'une flore exceptionnelle, un artisan, une église au clocher à peigne... Profitez des plaisirs de l'eau autour du Lac des Genevrières, dégustez les bons légumes frais issus de l'Agriculture Biologique à Laroquevieille. Visitez les églises de Crandelles, Ytrac, Saint-Jean-de-Dône, le château de Sedaiges à Marmanhac et profitez des paysages...
Plus qu’un simple itinéraire, la Route des Crêtes du Cantal ; c’est une expérience, un moment suspendu entre terre et ciel, où chaque virage offre une nouvelle toile, et où les montagnes volcaniques racontent leurs millénaires d’histoire aux voyageurs attentifs.
Un voyage sensoriel au sommet du volcan cantalien
La Route des Crêtes s’élance au départ d’Aurillac, capitale vibrante du pays cantalien, pour suivre une ligne de crête naturelle entre les vallées de la Jordanne et de l’Authre. Dès les premiers kilomètres à bord de votre véhicule, à vélo ou même à pied sur certains tronçons, le paysage change : les pentes verdoyantes laissent place à des panoramas étendus, aux arêtes franches et aux horizons immenses.
La nature comme métaphore
Le parfum des prairies alpines, la fraîcheur d’un vent parfois vif, les bruits feutrés de la faune montagnarde : ici, le voyage commence par l’éveil des sens. À mesure que l’on monte, le pays se fait plus sauvage, plus ouvert, comme un théâtre où se déroulent les scènes les plus grandioses de la nature. Les étendues d’estives, où paissent des vaches Salers au pelage feu, s’étirent jusqu’à la ligne d’horizon, interrompues seulement par des sommets qui se détachent dans la lumière claire. L’air devient plus vif, plus pur : chaque respiration est un plaisir, un rappel que vous êtes ici, au cœur d’un territoire façonné par d’antiques volcans, où sol et ciel dialoguent.
La route des crêtes dans le Cantal en auto, moto, camping-car, en autocar, à vélo...
Au départ d'Aurillac (km 0), suivre les panneaux "la route des crêtes" : un itinéraire chargé d’émotions et de découvertes. Vous vous demandez peut-être si la route des crêtes n’est pas trop étroite et vertigineuse ?... Elle surplombe la Vallée de la Jordanne sur toute sa longueur mais la route reste assez large pour se croiser avec un autre véhicule même si c’est un camion ou un tracteur. Prenez le temps pendant votre escapade de découvrir Aurillac et son centre historique. Partez sur les traces du Comte Géraud, fondateur de l'abbaye du même nom, où étudia Gerbert d'Aurillac... devenu le premier pape de l'an mil. Aurillac, une ville où l’histoire se mêle à une douceur de vivre typiquement cantalienne. Ses ruelles anciennes, ses maisons en pierre volcanique, ses marchés animés et son atmosphère conviviale donnent le ton : ici, on prend le temps.
Avant d’entreprendre la Route des Crêtes, une visite du centre historique s’impose : flânez sur les places ombragées, admirez l’architecture médiévale ou plongez dans les collections locales qui racontent la longue histoire de la région. Découvrez le Château de Saint-Etienne à Aurillac. Berceau de la ville d’Aurillac, le château qui la domine fut maintes fois détruit puis reconstruit. Bâti sur une butte de 685 m, d’après les vestiges retrouvés dans les fondations de la tour, un dolmen aurait existé en ce lieu à l’époque gallo-romaine. Le château fut construit au IXème siècle pour Gérard Ier comte d’Auvergne. Son fils Géraud, fondateur de la bourgade d’Aurillac, cousin du roi, y naquit en 856. Il était le petit fils de Charlemagne. Adeltrude, sa mère, était fille de Pépin Ier , roi d’Aquitaine. Il servit de résidence aux abbés ainsi qu'au premier préfet. Il accueillit les écoles normales d’instituteurs avant de devenir le siège du Centre permanent d'initiation à l'environnement (Maison des Volcans) et le Muséum des Volcans.
Prenez la direction de Saint-Jean de Dône via Prom. de la Commanderie et Route des Crêtes/D35 (5 km). Peu après le départ, une première étape culturelle et contemplative vous attend : la chapelle Saint-Jean-de-Done. Ancienne commanderie de l’Ordre des Chevaliers de Malte avec toit de lauzes, elle se dresse avec élégance dans un décor bucolique, offrande silencieuse aux voyageurs qui prennent le temps de s’arrêter. Admirez la croix de Malte sur la voûte, symbole de l'ancienne commanderie.
La table d’orientation d’Alquier (10 km), située à environ 977 mètres d’altitude, est une autre halte incontournable. Accessible après une courte promenade depuis le Parking Alquier, Marmanhac, elle révèle en un coup d’œil la vaste géographie du massif cantalien : sommets arrondis, vallées profondes et reliefs ondulants qui semblent pouvoir s’étendre à l’infini. Après cette halte, Direction Marmanhac via la D59 sur la gauche et ses trois chateaux : le Château d'Estang, le Château de Sedaiges et le Château de La Voulte. En chemin, vous pouvez vous arrêtez à la Chapelle Notre-Dame-de-Bon-Secours, ou dite également : chapelle du Roquenatou(13 km).
La chapelle du Roquenatou se situe à 900 mètres d'altitude en direction de Marmanhac. Ancien prieuré érigé par Géraud d'Aurillac au IXe siècle., ce sanctuaire a toujours été dédié à la Sainte Vierge et connu sous le nom de Notre-Dame de Roquenatou. Elle appartient depuis de nombreuses années aux propriétaires du château de Sedaiges de Marmanhac. Face aux volcans du Cantal, isolée dans les bois du coteau, la chapelle de Roquenatou est la seule trace de la puissante forteresse éponyme qui joua un rôle important à l’époque médiévale, jusqu’à sa destruction ordonnée par Henri III, en 1579. Une halte ici est comme une respiration, un moment pour écouter le silence chargé d’histoire.
Poursuivez votre route jusqu'à Marmanhac (15 km). Marmanhac est un village cantalien au charme rural authentique : mille ans d’histoire, des paysages d’estive entre 600 et 970 m d’altitude, et une porte d’entrée discrète vers le Puy Mary et les Monts du Cantal. C’est une halte idéale pour qui cherche calme, patrimoine local et terroir vivant. Le 
bourg et ses hameaux s’étirent le long de l’Authre, offrant un paysage de bocage, de prairies et de collines propices aux promenades et à l’observation des estives. Le territoire porte des traces anciennes : des mentions écrites remontent au XIᵉ siècle (Roquenatou, châtelain Pierre de Roquenatou) et la commune conserve un patrimoine rural riche : églises, lavoirs et maisons de pierre qui raconte l’histoire paysanne et religieuse de la région. Le Château de Sédaiges et d’autres éléments patrimoniaux ponctuent le paysage communal et méritent un arrêt pour les amateurs d’histoire locale.
En suivant la D59 vous arrivez à Laroquevieille (18 km). Outre l'Église Saint-Pardoux, Il existe plusieurs monuments à découvrir dans le village de Laroquevielle. Dans le village de Ferluc une belle cascade sur le ruisseau de Vergues domine le bourg. Continuez votre parcours sur cette route des crête du Cantal vers Fontanges via D35 (42 km). Au fond de la vallée glaciaire de l’Aspre, le village médiéval de Fontanges renferme de très belles maisons à l’architecture typiquement auvergnate aux toits de lauze si caractéristiques. L’église gothique Saint-Vincent du XVème siècle a conservé son clocher roman du XIIème. Le château de la Fromental, situé à l'entré du bourg abrite une activité de chambre d'hôtes. En contrebas du château, existe un vieux moulin remis en état qui fonctionne pour les touristes. Le château de Seilhols plus en amont peut se louer par exemple pour des mariages. A la sortie du village, ne manquez pas la chapelle monolithe Saint-Michel surmontée d’une vierge et creusée dans un énorme rocher en 1896.
Prenez la direction de Salers (48 km). Salers est un joyau médiéval perché au cœur des Monts du Cantal : cité de pierre de lave, terroir fromager d’exception et porte d’entrée vers des paysages volcaniques grandioses — une visite qui mêle histoire, gastronomie et panoramas. Salers classée «Plus Beau Village de France», est une étape incontournable dans le Cantal, avec un ensemble unique du XVIe siècle, ses hôtels particuliers et ses maisons à tourelles en pierre volcanique confèrent au village un charme austère. Déhambulez sur la place Tyssandier d’Escous avec son beffroi : cœur vivant du village, bordé de demeures à linteaux sculptés et fenêtres à meneaux, parfait pour une première immersion historique. Promenez vous sans hâte dans les ruelles et maisons de lave pour apprécier les toits en lauze, les tourelles et les blasons qui font le caractère unique de Salers. Les remparts et portes anciennes offrent une vraie sensation d’être transporté dans le temps.
Votre escapade sur cette route des crêtes du Cantal se poursuit vers le Puy Mary via la D680. Sur la route une visite au Musée du Fromage et de la Vache Salers (59 km), s'impose. Passez le Pas de Peyrol (70 km) à 1589 m en continuant sur la D680. Au sommet la vue est époustouflante. C’est certainement le plus beau point de vue des parcours. Là, la montagne s’ouvre, noble et massive, comme une cathédrale de pierre. Ce col est une invitation à la contemplation : on reste un moment à admirer les vastes vallées glaciaires qui se déploient autour, les sommets arrondis des puys voisins, les ombres qui dansent sur les flancs rocheux. Ici, le silence a une texture, et le vent, un timbre propre. À partir du col, vous pouvez monter à pied au sommet du puy Mary en empruntant un escalier en béton.
Classé Grand Site de France, le Puy Mary du haut de ses 1 783 mètres, est l’un des points de vue les plus impressionnants d’Auvergne. Depuis les plates-formes aménagées, le panorama embrasse l’ensemble du massif cantalien : crêtes, vallées, plateaux et reliefs volcaniques sculptés par des millénaires d’histoire naturelle. Cheminer jusqu’au sommet à pied, même depuis le col, est une expérience puissante : chaque pas rapproche du cœur de cette montagne, et chaque souffle devient plus dense, plus chargé d’émotion. Là-haut, face à l’immensité, on comprend pourquoi ce lieu est un passage obligé pour tout amoureux de paysages grandioses.
Pour rejoindre la Vallée de la Jordanne, engagez-vous sur la D17, si celle-ci est ouverte ! Vous voilà à Mandailles-Saint-Julien (80 km), le village, issu de la fusion des anciennes communes de Mandailles et Saint Julien de Jordanne, s’étire dans la vallée de la Jordanne au pied du Puy Mary. La Maison de site de Mandailles, installée dans une maison de maître rénovée, propose une exposition panoramique et une création audiovisuelle qui présentent la faune, la flore et la géologie du massif. Le bourg conserve des maisons anciennes et une église au clocher octogonal qui donnent au lieu son charme rural.
Passez Saint-Julien-de-Jordanne (82 km), puis continuez en direction Saint-Cirgues de Jordanne en suivant la D17 (89 km). Le Village à 800 m d'altitude où les gorges de la Jordanne se donnent en spectacle fait partie des points forts de cette route touristique. Au saut de la Meurette, la rivière s'étrangle entre les rochers avant de s'engouffrer dans le chaos de la vallée... Après avoir visitez l'Église Saint-Cyr-et-Sainte-Juliette, de type romane à clocher à peigne, empruntez le sentier de découverte des Gorges de la Jordanne. Les gorges de la Jordanne creusées dans l’une des sept vallées qui descendent du puy Mary, s’étirent sur plus de 3 km entre les communes de Saint-Julien et Saint-Cirgues...
Première option : la plus simple :
Suivez la D17 vers Lascelles (90 km), un village niché aux portes du Parc Naturel Régional des Volcans d'Auvergne, dans le Cantal. Passez voir l'église romane du XI siècle le type le plus ancien des édifices religieux romans de la région. Plan rectangulaire, chevet carré à l'extérieur, rond à l'intérieur, clocher à peigne sur arc triomphal, statue représentant Saint-Gérau. L'église Saint-Rémi (ou Saint-Rémy) mérite aussi votre attention, remontant au XIIe siècle, elle appartient au style arverno-byzantin. Elle domine la Jordanne... Dans ce paysage, l’écoulement de la Jordanne se fait une ligne lumineuse, un fil d’argent qui court entre les ombres des rochers et des bois. Elle chante une présence discrète mais essentielle, comme un écho des anciennes forces volcaniques qui ont sculpté ces vallées.
Poursuivez vers Velzic via D17 (93 km). Velzic est située dans la partie large de la vallée de la Jordanne, avec une altitude de 700 m dans la vallée, jusqu'à 1 180 mètres. Visitez l'Église du XIXe siècle, avec un retable doré du XVIIIe siècle et de belles statues. La tour de Falhiès date du XIe siècle, en ruines depuis les années 1900, il n'en reste que les bases. Elle est située à 920 mètres d'altitude, avec une croix de pierre qui domine le plateau. Admirer la Grottes du "Huguenot" ou de Fracor. Belle maison forte à Mousset (Fracor).
Direction Saint-Simon via la Montée du Cardi et D58 (100 km). Admirer le Pont de pierre du XII siècle donnant accès à l'église et à sa tour fortifiée de 22 m de hauteur : la tour Saint Géraud XII-XIII. Sur la place de l'église, le tilleul Sully planté par ordonnance royale à l'époque d'Henri IV-XVI. Le village de Saint-Simon possède plusieurs bâtiments classés au titre des monuments historiques. Retour à Aurillac (106 km).
Deuxième option : Surplomber la vallée de la Jordanne !
A Saint-Cirgues de Jordanne (89 km), prendre sur la droite la D59, puis la D35. Retour à Aurillac via la D59 et D922 (110 km). La route des Crêtes dévoile alors l’un de ses traits les plus saisissants : elle surplombe la vallée de la Jordanne sur toute sa longueur. À chaque lacet, le regard plonge vers des eaux paisibles, des collines verdoyantes, des hameaux où la vie locale déroule son fil tranquille.
Une route, mille façons de vivre l’expérience
La Route des Crêtes n’est pas seulement un itinéraire à parcourir en voiture : c’est aussi un terrain de jeu pour les cyclistes, les randonneurs et les amoureux de la nature. Les sportifs y trouveront des cols et des pentes à gravir, les cyclotouristes découvriront des panoramas à chaque tournant, et les randonneurs pourront arpenter les sentiers qui s’accrochent aux lignes de crête ou s’enfoncent dans les vallées environnantes. Au printemps et en été, les versants sont parsemés de fleurs sauvages. À l’automne, les teintes dorées et rouges peignent le paysage en un tableau chatoyant. Même en hiver, lorsque la neige embrasse les hauteurs, la magie opère : alors le silence est encore plus profond, et la beauté, encore plus pure.
Conseils pratiques pour profiter pleinement de l’itinéraire
- Période idéale : Bien que la route soit praticable toute l’année, la meilleure saison s’étend de mai à octobre pour profiter des panoramas dégagés et des conditions météorologiques clémentes.
- Accès : L’itinéraire commence à Aurillac et suit la D35 en direction des sommets.
- Équipements : Prévoyez des chaussures confortables pour les arrêts panoramiques à pied, un appareil photo, une carte locale et, selon la saison, une veste coupe-vent.
- Respect de l’environnement : L’itinéraire traverse des zones naturelles sensibles : merci de respecter les balisages, de ne pas laisser de déchets et de tenir compte de la faune locale.
La Route des Crêtes du Cantal est bien plus qu’une simple route touristique : elle est une invitation à ressentir la grandeur du Massif Central, à écouter le murmure des vallées, à dialoguer avec l’histoire des volcans et à s’imprégner de la culture cantalienne. Chaque tournant révèle un nouveau paysage, chaque arrêt une nouvelle émotion. On ne traverse pas cette route : on la vit. Pour le voyageur curieux, sensible et en quête de paysages authentiques, la Route des Crêtes est un rendez-vous avec l’essence de l’Auvergne elle-même.
Idées d'Itinéraire de parcours sur la route des crêtes dans le Cantal
Voici des propositions d’itinéraires clés en main, adaptées à une journée, un week-end et une semaine complète autour de la Route des Crêtes du Cantal. Parcours prêts à vivre : une journée pour les panoramas essentiels, un week end pour randonner et goûter le terroir, et une semaine pour une immersion complète entre crêtes, villages et balades sur le GR400.
Guide rapide avant de partir
- Points à considérer : altitude et météo changeante; chaussée de montagne ; horaires d’ouverture des auberges ; équipement de randonnée si vous sortez des points de vue.
- Décision clé : voulez vous privilégier la conduite panoramique et les haltes gourmandes (voiture/moto) ou la marche et l’itinérance (GR400, vélo) ? Ces choix déterminent le rythme et l’hébergement.
- Conseil pratique : prévoir des vêtements chauds même en été et vérifier l’état de la route auprès des offices de tourisme locaux.
Itinéraire : La Route des Crêtes en une journée
L’essentiel panoramique et émotionnel
Idéal pour : une première découverte, un séjour court, un passage en Auvergne - Rythme : contemplatif, sans précipitation - Distance : environ 60 km (hors randonnées à pied)
Matin – Départ d’Aurillac : la montée vers les crêtes. Commencez la journée à Aurillac, encore enveloppée de fraîcheur matinale. Après un café en terrasse dans le centre ancien, prenez la direction de la vallée de la Jordanne. Très vite, la route s’élève, les paysages s’ouvrent, et le quotidien semble déjà loin. Première halte recommandée : La chapelle Saint-Jean-de-Dône, posée dans un écrin de verdure, parfaite pour une pause silencieuse et contemplative. Quelques minutes plus loin, la table d’orientation d’Alquier permet une lecture panoramique du massif cantalien. La lumière du matin souligne les reliefs volcaniques, les vallées se dessinent avec netteté, et l’on comprend immédiatement pourquoi cette route est l’une des plus spectaculaires du Massif central.
Midi – Pique-nique ou auberge face aux volcans. Poursuivez jusqu’à la Croix de Cheules, l’un des belvédères les plus saisissants de l’itinéraire. Deux options s’offrent à vous : Un pique-nique face à la vallée, avec produits locaux (fromage de Cantal, pain de campagne, charcuterie). Ou une auberge de montagne à proximité, pour une truffade ou une potée cantalienne. Ici, le temps semble suspendu. Le vent, les cloches des troupeaux, les nuages en mouvement composent une véritable symphonie naturelle.
Après-midi – Le sommet emblématique. L’après-midi est consacré au cœur du massif : Passage par le Pas de Peyrol, le plus haut col routier du Massif central. Montée pédestre (facile et balisée) au sommet du Puy Mary. Depuis le sommet, le panorama à 360° est inoubliable : vallées glaciaires, crêtes rayonnantes, immensité volcanique. Un moment fort, presque initiatique.
Fin de journée – Retour en douceur. Redescendez tranquillement vers Aurillac en fin d’après-midi. La lumière rasante sublime les paysages, les ombres s’allongent, et la Route des Crêtes offre une dernière révérence au voyageur.
Itinéraire pour une journée : Les essentiels
Objectif : voir les panoramas emblématiques sans courir.
Départ matin d’Aurillac, montée vers la chapelle de Saint Jean de Dône pour une première vue et un petit déjeuner local. Arrêt à la table d’orientation d’Alquier pour repérer les sommets et comprendre la géologie du massif cantalien. Puy Mary et Pas de Peyrol : montée au belvédère, courtes promenades sur les crêtes, photos au sommet — prévoir 2 à 3 heures sur ce secteur, le plus spectaculaire. Pause déjeuner dans un buron ou une auberge pour déguster Cantal AOP et charcuterie. Retour par des points de vue secondaires et haltes villages pour artisanat et panoramas au coucher du soleil. Temps estimé : 8–10 heures. Niveau d’effort : faible à modéré.
Itinéraire - La Route des Crêtes sur un week-end : Entre volcans, patrimoine et art de vivre !
Idéal pour : couples, familles, amateurs de patrimoine - Rythme : équilibré - Nuits : 1 à 2 nuits
Jour 1 – Des crêtes à l’émotion volcanique
Matin – Aurillac → vallée de la Jordanne. Départ d’Aurillac après un petit-déjeuner local. Prenez le temps de visiter le centre historique avant de rejoindre la Route des Crêtes. Arrêts conseillés : Chapelle Saint-Jean-de-Dône ; Points de vue sur la vallée de la Jordanne ; Croix de Cheules. Chaque arrêt est une invitation à ralentir, à respirer, à s’imprégner. Midi – Déjeuner en altitude. Déjeuner dans une auberge de montagne ou pique-nique panoramique. Après-midi – Pas de Peyrol et Puy Mary. Consacrez l’après-midi à : La traversée du Pas de Peyrol ; L’ascension du Puy Mary ; Une courte randonnée sur les sentiers environnants pour varier les points de vue. Soir – Nuit au cœur du massif. Installation dans un gîte, hôtel de charme ou buron rénové aux alentours du col ou dans un village de montagne. Dîner aux saveurs locales, soirée paisible sous un ciel étoilé remarquable.
Jour 2 – Villages de caractère et traditions
Matin – Direction Salers. Après le petit-déjeuner, prenez la route vers Salers. La découverte du village est un temps fort : Remparts, Maisons Renaissance en pierre volcanique, Ruelles pavées, Panorama sur les monts du Cantal. Flânez sans objectif précis, laissez-vous guider par l’atmosphère. Midi – Saveurs du terroir. Déjeuner à Salers : viande de Salers, fromages AOP, desserts traditionnels. Après-midi – Estives et savoir-faire. Route vers Fontanges ou les estives environnantes : Découverte des burons, Rencontre avec des producteurs, Balade douce dans les pâturages. Retour vers Aurillac en fin d’après-midi, le cœur chargé d’images et de sensations.
Itinéraire pour un week end : Rando et terroir
Objectif : combiner randonnée et découvertes gourmandes.
Jour 1 matin : route panoramique jusqu’au Pas de Peyrol, randonnée courte autour du Puy Mary (boucle facile). Jour 1 après midi : visite d’un producteur de fromage, dégustation et visite d’un village de pierre. Nuit en gîte ou auberge. Jour 2 : portion du GR400 pour une journée d’itinérance (ou boucle guidée), panoramas sur les vallées et observation des troupeaux de Salers; retour en fin d’après midi à Aurillac ou au Lioran. Temps estimé : 2 jours; niveau : modéré à soutenu selon la rando.
Itinéraire - La Route des Crêtes et le Cantal en une semaine : Immersion complète au cœur d’un territoire volcanique
Idéal pour : amateurs de slow tourisme, randonneurs, passionnés de culture - Rythme : profond, contemplatif - Hébergement : fixe ou itinérant
Jour 1 – Installation et première approche. Arrivée à Aurillac - Découverte du centre-ville, marchés, musées - Dîner cantalien. Jour 2 – Vallée de la Jordanne et Route des Crêtes. Route panoramique - Chapelles, belvédères, pauses photographiques - Nuit en montagne. Jour 3 – Volcans et randonnées. Pas de Peyrol - Puy Mary - Randonnée sur les crêtes secondaires - Soirée au calme. Jour 4 – Villages et patrimoine. Salers - Tournemire ou autres villages de caractère - Artisanat local. Jour 5 – Estives et traditions pastorales. Découverte des burons - Rencontre avec éleveurs - Dégustations - Marche douce. Jour 6 – Nature sauvage et grands espaces. Vallées glaciaires - Points de vue moins fréquentés - Observation de la faune - Pique-nique nature. Jour 7 – Retour en douceur. Derniers panoramas - Achat de produits locaux - Retour à Aurillac.
Itinéraire pour une semaine : Immersion complète
Objectif : slow travel, randonnées longues, culture et détente.
Jours 1–2 : découverte des crêtes en voiture, Puy Mary, Pas de Peyrol, petites randos et visites patrimoniales (chapelles, lavoirs). Jours 3–5 : itinérance sur segments du GR400 (3 à 4 étapes possibles), nuits en refuges ou gîtes, rencontres avec bergers et producteurs; prévoir cartes et équipement adapté. Jours 6–7 : retour plus doux : vélo électrique sur les plateaux, visite de marchés locaux, détente au lac des Genevrières ou spa local; départ depuis Aurillac. Temps estimé : 7 jours; niveau : variable, prévoir jours de repos.
Risques et conseils pratiques
- Risques : météo rapide en altitude, routes étroites, fermetures saisonnières.
- Actions recommandées : vérifier l’ouverture des routes et hébergements.
- Réserver en haute saison, emporter trousse de secours et cartes papier.
Accès et déplacements pour parcourir la Route des crêtes dans le Cantal
Accès et déplacements pour rejoindre et parcourir la Route des Crêtes (Cantal) : Facilement accessible depuis Aurillac, la Route des Crêtes se parcourt idéalement en voiture ou moto; des options train+bus existent pour limiter la voiture, et de nombreuses randonnées et boucles cyclistes permettent de découvrir les crêtes à pied ou à vélo.
Accès principaux
- En voiture / moto : Le point de départ fréquent est Aurillac et la route touristique emprunte notamment la D35 qui monte vers la chapelle de Saint Jean de Dône et les crêtes; la circulation est la manière la plus souple pour multiplier les haltes panoramiques. Pour planifier l’itinéraire précis et le temps de trajet, utilisez un calculateur d’itinéraire (ViaMichelin, Mappy) qui intègre trafic et préférences de route.
- Pour les visiteurs sans voiture : prendre le train puis bus local, taxi ou vélo pour la dernière étape reste la solution la plus simple et écologique. Vous pouvez également louer une voiture ou un camping-car. Vous trouverez les meilleurs offres de nos partenaires en suivant les liens : location de voiture ou location de camping-car.
- En train + bus : La gare d’Aurillac est le nœud ferroviaire le plus proche. Réservez votre voyage en train
Des lignes locales de bus et services saisonniers peuvent relier certains villages ou stations (Le Lioran) mais les correspondances sont limitées en dehors de la haute saison. 
Prévoir de vérifier les horaires locaux avant le départ. Comparez les tarifs des cars et bus
- En avion : Les aéroports régionaux (Clermont Ferrand, Rodez) sont les plus proches pour les arrivées nationales/internationales; comptez ensuite 1h30–2h de route selon l’aéroport choisi pour rejoindre Aurillac et la Route des Crêtes. Trouvez un vol d'avion à petit prix
Déplacements sur place
- Conduite sur la Route des Crêtes : la route est panoramique mais de montagne, prudence aux virages, aux animaux et aux conditions météo; en été la route est généralement ouverte, mais en hiver des fermetures ou restrictions peuvent s’appliquer.
- Stationnement : des parkings et aires de pause existent aux principaux belvédères (Pas de Peyrol, Puy Mary) mais ils peuvent être rapidement remplis en haute saison.
- À vélo / VAE : itinéraire exigeant en dénivelé mais très gratifiant; privilégiez un vélo électrique si vous voulez profiter des panoramas sans pousser trop longtemps. Les routes départementales sont praticables mais étroites par endroits.
- À pied / randonnée : de nombreux sentiers et boucles (dont des sections du GR400) partent des parkings et belvédères ; équipez vous de bonnes chaussures et d’une carte papier ou GPS, car la météo change vite en altitude.
Conseils pratiques et sécurité
- Vérifiez l’état des routes et l’ouverture des cols avant de partir, surtout hors saison; les offices de tourisme locaux publient les informations actualisées.
- Prévoyez des vêtements chauds et coupe vent même en été; l’altitude rend les températures fraîches et le vent vif sur les crêtes.
- Réservez hébergements et restaurants en haute saison si vous comptez faire une halte gourmande ou dormir en gîte; l’offre est authentique mais limitée dans les petits villages.
Contacts utiles
Pour informations locales, cartes et événements, consultez l’Office de Tourisme du Pays d’Aurillac et le site du Département du Cantal qui recensent itinéraires, routes touristiques et services
Sites et monuments à voir le long de la Route des crêtes dans le Cantal
La Route des Crêtes offre des belvédères majeurs (Puy Mary, Pas de Peyrol), des points d’intérêt géologiques et patrimoniaux (rocher d’Alquier, chapelle Saint Jean de Dône), des lacs et des villages de caractère. Autant d’arrêts à ne pas manquer pour une journée ou un séjour prolongé.
Sites et monuments incontournables
- Chapelle Saint Jean de Dône : Petite merveille d’architecture rurale, cette ancienne commanderie marque l’entrée du massif et constitue un premier arrêt facile pour comprendre l’histoire locale et prendre la mesure du paysage.
- Table d’orientation du Rocher d’Alquier : Le rocher basaltique d’Alquier offre une vue panoramique et une table d’orientation qui permet de repérer les sommets du massif cantalien, un excellent point pour situer le Puy Mary et le Plomb du Cantal.
- Puy Mary et Pas de Peyrol : Le Puy Mary, sommet emblématique du Cantal, et le col du Pas de Peyrol sont les pièces maîtresses de la route : belvédères, courtes randonnées sur les crêtes et panoramas sur le cirque naturel du volcan cantalien.
- Les burons et fermes d’altitude : Tout au long de la route, les burons (anciennes fromageries d’altitude) ponctuent le paysage; plusieurs proposent des dégustations de Cantal AOP et des rencontres avec des producteurs, pour une immersion gustative dans le terroir.
- Lacs et retenues d’eau : Le Lac des Genevrières et d’autres plans d’eau proches offrent des haltes rafraîchissantes et des activités familiales (pique nique, baignade selon saison) après les panoramas d’altitude.
- Villages de pierre et patrimoine rural : En descendant des crêtes, vous traverserez des villages typiques (Mandailles, Laroquevieille, hameaux du Pays de Salers) où l’église, le lavoir et les maisons en pierre racontent la vie paysanne d’autrefois.
- Points de randonnée et portions du GR400 : Plusieurs sentiers partent des parkings du Pas de Peyrol et du Puy Mary; des sections du GR400 traversent le massif pour qui souhaite prolonger la découverte à pied et rencontrer bergers et troupeaux de Salers.
Conseils pratiques et sécurité
- Prévoir des arrêts fréquents pour profiter des panoramas et des producteurs locaux.
- Vérifier l’ouverture des routes et des burons selon la saison.
- Emporter vêtements chauds et carte papier pour la randonnée en altitude.
- Les parkings aux belvédères se remplissent vite en haute saison, anticipez vos haltes.
Pour aller plus loin
Pour horaires, fermetures saisonnières et suggestions d’itinéraires détaillés, consultez l’Office de Tourisme du Pays d’Aurillac et les pages officielles du Département du Cantal qui recensent les sites et services le long de la Route des Crêtes.
Activités à faire le long de la Route des crêtes dans le Cantal
La Route des Crêtes offre un bouquet d’activités de pleine nature et de terroir — randonnée, VTT/VAE, trail, parapente, dégustations de burons et balades familiales autour des lacs — adaptées à tous les rythmes et toutes les saisons.
Guide rapide et points clés
- Avant de partir, préparez-vous aux variations météo en altitude, vérifiez l’ouverture des cols et adaptez votre équipement (chaussures, coupe vent, eau) ; de nombreuses activités sont encadrées ou balisées pour la sécurité des visiteurs.
Activités sportives et d’adrénaline
- Randonnée et trail : sentiers courts autour du Puy Mary ou parcours plus engagés pour coureurs de montagne.
- VTT et VAE : descentes et parcours sur les plateaux et pistes forestières ; le VAE est recommandé pour les forts dénivelés.
- Parapente et vol libre : spots et écoles locales proposent des baptêmes et vols accompagnés pour voir les crêtes depuis le ciel. Ces activités sont bien documentées et organisées sur le territoire, avec des parcours balisés et des prestataires locaux.
Nature, faune et paysages
- Observation des troupeaux (Salers) et de la faune alpine ; les estives offrent des rencontres paysannes authentiques.
- Photographie et panoramas : belvédères du Puy Mary et du Pas de Peyrol pour des vues sur le cirque volcanique.
- Lacs et baignade : haltes rafraîchissantes au Lac des Genevrières et autres retenues pour pique nique et détente.
Terroir et expériences gustatives
- Visites de burons et dégustations de Cantal AOP : rencontres avec producteurs, ateliers de fabrication et achats directs.
- Auberges et tables paysannes : plats montagnards, charcuteries et fromages à savourer après une journée d’effort.
Itinérance et grands parcours
- Sections du GR400 et itinérances sur plusieurs jours : pour les randonneurs souhaitant s’immerger, étapes et refuges jalonnent le massif ; préparez cartes et réservations en haute saison.
Activités familiales et accessibles
- Boucles faciles et aires de pique nique : promenades courtes depuis les parkings, tables d’orientation et sentiers pédagogiques adaptés aux enfants.
- Animations saisonnières : visites guidées, marchés locaux et ateliers pour découvrir le patrimoine rural (fromage, artisanat).
Risques, limites et conseils pratiques
- Météo changeante et routes de montagne : vérifiez l’état des cols et prévoyez des alternatives en cas de fermeture; les parkings aux belvédères se remplissent vite en haute saison.
- Réservation recommandée pour activités encadrées et hébergements ; privilégiez le VAE pour le VTT si vous voulez limiter l’effort sur les montées.
- En résumé : que vous cherchiez l’effort sportif, la contemplation ou la gourmandise, la Route des Crêtes conjugue panoramas, activités de plein air et rencontres paysannes. Planifiez selon la saison, équipez vous correctement et laissez vous guider par le rythme des estives et des burons.
Meilleures randonnées autour de la Route des Crêtes
Les meilleures randonnées autour de la Route des Crêtes tournent autour du Puy Mary (ascension depuis le Pas de Peyrol), des boucles depuis le col d’Eylac et des sections du GR400. Choisissez selon votre forme : courte et panoramique, journée sportive ou itinérance sur plusieurs jours.
Guide rapide : choix et préparation
- Points à considérer : altitude, météo changeante, dénivelé et équipement (chaussures, coupe vent, eau).
- Décidez si vous voulez panoramas rapides (1–3 h), journées complètes (4–8 h) ou itinérance (GR400).
- Pour les familles, privilégiez les boucles courtes au départ des parkings du Pas de Peyrol; pour les randonneurs aguerris, planifiez étapes et refuges sur le GR400.
Comparatif rapide des randonnées recommandées
- Ascension Puy Mary (depuis Pas de Peyrol) : 3–6 km - 1h30–3h - Modérée - Panorama 360°; sommet emblématique. C’est la randonnée la plus emblématique : courte mais raide par endroits, elle mène au sommet offrant une vue sur le cirque volcanique et les quatre vallées. Idéale au lever du jour pour la lumière et la tranquillité.
- Boucle Col d’Eylac – Puy de Peyre Arse – Puy Mary : 8–12 km - 3–5 h - Soutenue - Crêtes, vues volcaniques; diversité géologique. Pour qui veut prolonger la découverte des crêtes : alternance de crêtes herbeuses et de points rocheux, paysages volcaniques très photogéniques et sensations d’altitude sans être technique.
- Pas de Peyrol → Le Claux (via Puy Mary) : 6–10 km - 2–4 h - Modérée - Cirque naturel; belvédères. Variante qui combine belvédères et descentes dans des vallées plus sauvages; parfaite pour une journée complète avec pique nique au sommet et retour par sentiers moins fréquentés.
- Sections du GR400 (étape type) : 15–25 km - 5–8 h - Soutenue - Itinérance; estives et burons. Si vous cherchez l’itinérance, le GR400 traverse le massif cantalien et propose des étapes longues entre burons et estives; préparez vous à des journées soutenues et à réserver l’hébergement en saison.
- Boucles familiales autour du Pas de Peyrol : 2–5 km - 30 min–2 h - Facile - Aires de pique nique; points d’observation. Plusieurs circuits faciles partent des parkings du Pas de Peyrol et du Puy Mary, adaptés aux enfants et aux marcheurs souhaitant de courts panoramas sans effort important.
Risques, conseils pratiques et ressources
- Risques : météo changeante, brouillard, vent fort et chemins glissants après pluie.
- Vérifiez les conditions avant départ et emportez carte papier/GPS et vêtements chauds.
- Conseil pratique : partez tôt pour éviter la foule au sommet et privilégiez le VAE si vous combinez vélo et portions de route.
Où manger, où dormir le long de la Route des Crêtes dans le Cantal
Goûter le Cantal
La route est une invitation au terroir : fromages affinés, charcuteries, pains rustiques et plats montagnards servis dans des auberges familiales. Goûtez le Cantal AOP, rencontrez un producteur si possible, et laissez vous conseiller un vin local ou une bière artisanale pour accompagner la dégustation. Ces rencontres donnent du sens au paysage et transforment la visite en une mémoire gustative durable.
Restaurant autour de la Route des Crêtes
Choix selon l’envie : Pour un repas d’altitude avec vue, choisissez le Chalet du Puy Mary; pour une expérience paysanne authentique, optez pour un buron comme le Buron du Chaussedier; pour un repérage rapide des meilleures tables autour du Puy Mary, consultez les listes d’avis en ligne.
Guide rapide avant de choisir
- Considérez : proximité (êtes vous sur la Route des Crêtes ou à Aurillac), ambiance (chalet d’altitude, auberge familiale, ferme auberge), horaires (beaucoup ouvrent selon l’accès routier et la saison) et réservation en haute saison.
- Question utile : préférez vous une terrasse panoramique ou une table rustique au coin du cantou ? Décision clé : si vous êtes au Pas de Peyrol, privilégiez les restaurants d’altitude pour gagner du temps et profiter du panorama.
Tableau comparatif des adresses recommandées
- Chalet du Puy Mary - Pas de Peyrol - Viande Salers; truffade - Vue exceptionnelle; ambiance chalet. Installé au Pas de Peyrol, c’est la référence pour déjeuner face au sommet : grande terrasse, cuisine maison à base de produits locaux et une atmosphère de chalet de montagne très chaleureuse.
- Buron du Chaussedier - Col d’Aulac (estives) - Fromages et plats de ferme - Ferme auberge au pied du Puy Mary. Ferme auberge en estive qui propose une cuisine paysanne authentique, souvent préparée avec le lait des vaches Salers de la ferme; idéal pour une dégustation de Cantal dans son terroir.
- Listes et avis en ligne : pour repérer d’autres bonnes tables et horaires d’ouverture, les classements locaux et avis voyageurs restent pratiques, surtout en saison touristique.
- Auberges de village : ne négligez pas les petites auberges à Mandailles ou Le Claux : accueil familial, portions généreuses et plats traditionnels (pachade, truffade, aligot selon la carte).
Conseils pratiques et risques
- Réservez en haute saison et vérifiez l’accessibilité routière du Pas de Peyrol avant de partir; la route peut être fermée selon la météo.
- Préparez vous à des horaires variables : certains burons n’ouvrent que le midi et ferment tôt.
- Budget : prévoyez entre 15 € et 35 € par personne pour un repas complet dans une auberge; les menus d’altitude peuvent être légèrement plus chers en raison du transport des produits.
Hébergement autour de la Route des Crêtes
Voici une sélection pratique et variée d’hébergements le long de la Route des Crêtes : chalets et hôtels pour la vue, gîtes et chambres d’hôtes pour l’authenticité, refuges et burons pour l’immersion en altitude. Réservez tôt en haute saison et vérifiez l’accès routier selon la météo.
Guide rapide pour choisir
- Décidez d’abord si vous voulez vue panoramique (hébergement au Pas de Peyrol / Puy Mary), confort en station (Le Lioran), ou authenticité rurale (gîtes, chambres d’hôtes, burons).
- Points clés : réserver à l’avance, prévoir véhicule adapté, emporter vêtements chauds même l’été. Pour une liste complète d’options autour du Puy Mary, consultez le répertoire officiel du Grand Site qui recense hôtels, campings et gîtes.
Tableau comparatif : choix selon l’expérience
- Hôtel / Chalet d’altitude - Pas de Peyrol / Puy Mary - Vue panoramique; accès direct aux belvédères - Couples, photographes.
- Gîte / Maison de vacances - Villages autour du Puy Mary - Indépendance; cuisine équipée - Familles, groupes.
- Chambre d’hôtes - Mandailles, Le Claux, Aurillac - Accueil local; petit déjeuner maison - Voyageurs en quête d’échanges.
- Station / Résidence - Le Lioran - Services, activités été/hiver - Familles, sportifs - Refuge / Buron (saisonniers).
- Estives et crêtes - Immersion pastorale; proximité des sentiers - Randonneurs, amateurs de terroir
Recommandations concrètes
- Pour la vue et l’immersion montagne : cherchez un chalet ou hôtel proche du Pas de Peyrol pour être au pied du Puy Mary et profiter des levers/couchers sur les crêtes (liste d’hébergements disponible sur le site du Puy Mary). Comparer les prix des hôtels.
- Pour l’authenticité : privilégiez gîtes et chambres d’hôtes répertoriés par Gîtes de France autour du Puy Mary — confort simple, hôtes locaux et accès facile aux sentiers. Retrouvez ici les offres de nos partenaires.
- Pour familles et services : la station du Lioran propose un large choix d’hébergements (hôtels, résidences, chalets) et des activités toute l’année, pratique si vous combinez crêtes et loisirs de station.
- Campings et hébergements économiques : pour les voyageurs itinérants, plusieurs options proches des axes principaux et des villages sont disponibles sur les portails de réservation. Réservez votre camping.
Conseils pratiques et limites
- Réservation : indispensable en juillet août et pendant les vacances scolaires. Vérifiez l’ouverture des routes (cols parfois fermés hors saison) et les horaires des burons qui n’ouvrent souvent que le midi.
- Accès : certaines adresses en altitude demandent un véhicule adapté; pour les séjours en refuge ou buron, renseignez vous sur l’accès à pied ou par piste.
- Budget : prévoyez une marge pour les repas d’altitude et les transferts éventuels.
Carnet pratique de la route touristique des Crêtes du Cantal
Activités touristique
Survol des Monts du Cantal en mongolfière,
Promenades à cheval,
Festivités diverses,
Nombreuses, découverte de la flore et de la faune, et bien d'autre encore, pourront également agrémenter vos vacances
Belliac
Dans l'église ouverte tous les jours de 8 h à 18 h, retable tabernacle du milieu du XIX siècle, classé par les Monuments Historiques
Au pont du Mousset
Circuit de randonnée, balisé bleu, durée : 2 h, 6,5 km, facile (montée forte dans la première partie) Points de vue sur les monts du Cantal · Grotte de Fracor dite des Huguenots (refuge du capitaine Monge, résistant protestant)
Fontanges
Aux alentours et à plus de 1200 mètres d'altitude, certains burons (fermes d'altitude) sont encore en activité et proposent aux visiteurs d'assister à la traite des fameuses vaches de raçe Salers et à la fabrication du fromage du meme nom.
Château d'Oyez
Les visiteurs pourront découvrir de véritables petits trésors architecturaux, à l'image des fenêtres moulurées qui s'ouvrent à chaque étage du corps du logis, de la façade située entre les deux tours et ornées de croisées sculptées ou de la superbe porte du XVI° du rez-de-chaussée.
A l'intérieur, la visite recèle encore bien d'autres joyaux.
Départ d'un circuit de randonnée au pont : balisé jaune, 3 h 30, 11 km... par endroit assez difficile.
Plus d'information
Pour vous rendre sur la route des Crêtes
Aurillac
-1 °C Ciel dégagé
Min: -2 °C | Max: -0 °C | Vent: 11 kmh 130°
N'oubliez pas !
Les lieux les plus enchanteurs sont souvent les plus vulnérables. L'affluence du tourisme pouvant fragiliser encore plus les lieux, veillez à en prendre soin et à ne laisser aucune trace de votre passage. Par respect pour les habitants et l'environnement, merci de respecter le droit de propriété et à la vie privée, respecter les panneaux signalétiques et consignes.
- Veillez à toujours respecter les biens et les personnes lors de votre passage et de ne pas pénétrer sur les terrains privés.
- Observez le code de la route en tous lieux et en toutes circonstances, et soyez courtois avec les autres usagers que vous pourrez croiser sur votre chemin.
- Camping et Feux interdits (pas de barbecue) - La nature est fragile et des chutes de pierres sont parfois fréquentes.
- Veuillez ramasser vos déchets avant de partir. Plus que les sacs plastiques ou les pailles, ce sont les mégots de cigarettes qui pollueraient le plus les océans. les filtres à cigarettes se dégradent très lentement. Deux ans en moyenne. L'un des "petits gestes élémentaires" à accomplir : ne plus jeter ses mégots par terre. Pensez boite à mégots.
Soyez vigilants et attentifs à tous ces petits gestes pour que nos petits et grands paradis le reste encore de nombreuses années et que les personnes qui passeront derrière nous en profitent tout autant.
Nos coups de coeur sur la route des Crêtes
Hébergement :
Restauration :
L'Auberge de l'Aspre est située dans le nord Cantal, à Fontanges La cuisine est élaborée à base de produits frais,viandes de la région exclusivement
Les desserts sont maison et changent avec les saisons. La cuisine est une cuisine de grand-mère, simple et gouteuse.
La carte est revue et corrigée tous les deux mois avec des plats incontournables.
Les routes touristiques du Cantal
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Date de dernière mise à jour : 28/12/2025
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