Mais, le Poitou-Charente, ce sont aussi des îles lumineuses !... L'île de Ré est le paradis des cyclistes avec ses 60 kms de chemins particulièrements bien protégés et balisés sinuant au milieu des forêts de pins, des vignes et des marais-salants.
Ses maisons aux volets verts, fleuries et éclatantes de blancheur lui ont valu son surnom d'Ile Blanche. Les rues pavées et le port animé de Saint-Martin, le marché médiéval de la Flotte, Ars en Ré et la piste bordée de tamaris qui longe l'océan ne manqueront pas de vous séduire.
Véritable oasis de calme et de sérénité, l'île d'Aix, forfitiée, ne peut être rejointe que par bâteau, de Fouras, La Rochelle, Ré ou Oléron. Le tour de l'île à pied ne demande que deux heures ! Le temps de goûter au charme des roses trémières de ses ruelles, d'explorer ses bois de pins et de chênes verts ou de visiter les nacreries et la maison de l'Empereur...
Quant à l'île d'Oléron, elle est reliée au continent par un viaduc, d'accès gratuit, long de 3 kms. Dans cette île pittoresque, les mimosas, oeillets, lauriers-roses et genêts embauments tant que Pierre Loti l'avait surnommée l'Ile-aux-parfums.
Le côté ouest de l'ïle, de la grande plage de St-Trojean au phare de Chassiron, s'étend la côte sauvage, avec ses dunes et ses petites plages tranquilles et accueillantes. Au centre de l'île, on peut admirer le "Marais aux Oiseaux" tandis qu'à l'est, se situent les citadelles de Fort-Boyard et le Château d'Oléron ainsi que les anciens marais-salants, transformés en "claires" où sont élevées les fameuses huîtres "marennes d'oléron"...
Entre le port fortifié de Rochefort, fondé par Colbert, et les remparts d'Angoulème, le cours sinueux de la Charente permet la découverte de châteaux et de remarquables cités romanes : Saint Savinien, ancien port batelier, Saintes et ses églises, Jarnac, l'abbaye de Bassac, Vibrac, Chateauneuf, le moulin de Fleurac...
Vous traverserez l'or qui entoure les côteaux de Cognac, ses chaies et tonneleries, délicieuses invitations à déguster du Pineau des Charentes et du Cognac, ce précieux liquide ambré vieilli en fût de chêne...
A partir d'Angoulême, de petites routes vous entraineront jusqu'à Saint-Amand de Boixe, Lichères et Verneuil, nichée au pied du château de la Rochefoucault, puis à la plage de la Guerlie, sur les rives au large plan d'eau de Lavaud, aux portes du Limousin, pour une journée baignade et farniente, en été.
Dans tout le Poitou-Charente, de nombreuses possibilités de séjours à thème vous sont offertes : étapes au château, séjours "pêche", circuits en roulotte ou à bicyclette, stages de cuisine, formules "bienvenue à la ferme"... Et que vous soyez "mer" ou "campagne", vous verrez qu'il fait bon vivre en Poitou-Charente !