Route des Villes d'Eaux du Massif Central
La Route des Villes d'Eaux du Massif Central : L’eau source de bien-être, d’histoire et d’évasion au cœur de la France !
Imaginez un itinéraire qui serpente au centre de la France, où l’eau, la terre et l’histoire s’entrelacent pour offrir une expérience de voyage singulière. Une succession de villes où les sources thermales ont façonné, au fil des siècles, un ensemble de cités aux charmes variés ; de la Bourgogne tranquille aux terres sauvages du Cantal, en passant par les massifs volcaniques d’Auvergne. Voilà la Route des Villes d’Eaux du Massif Central, un voyage au rythme apaisé des bienfaits de l’eau, de l’architecture Belle Époque et des paysages naturels d’exception.
La Route des Villes d’Eaux du Massif Central réunit 17 villes thermales réparties sur quatre grandes régions naturelles et plusieurs départements de l’intérieur du pays. Le parcours n’est pas seulement une succession de haltes : c’est une immersion dans des univers variés. Bocages bucoliques, collines verdoyantes, volcans majestueux, vallées profondes et plateaux sauvages qui racontent chacun une relation particulière à l’eau et à la relaxation.
Chaque ville offre à la fois une histoire millénaire du thermalisme et un art de vivre local qui mêle gastronomie, culture et loisirs. Du XIXe siècle, âge d’or de ces cités thermales, subsistent des édifices somptueux, des parcs élégants et un urbanisme pensé pour l’accueil, la promenade et le plaisir des sens. Ce voyage s’adresse aussi bien aux amoureux de patrimoine qu’aux voyageurs en quête de bien-être, aux amateurs de nature ou à ceux qui souhaitent découvrir une France paisible, authentique et surprenante.
La route des Villes d'Eaux du Massif Central en auto, moto, camping-car, en autocar, à vélo...
De nombreuses portes vous permetront de parcourir cette route des villes d'Eaux du massif Central,...
Première étape : Le Morvan en Bourgogne
Saint-Honoré-les-Bains (58)
Au nord du parcours, commence votre aventure dans une station élégante. Ici, les thermes « 1900 », nichés au cœur d’un parc ombragé, témoignent de l’âge d’or thermal. Flânez parmi les villas d’époque, écoutez le murmure du parc, respirez l’air tranquille du Morvan ; le terroir chante encore l’histoire des eaux curatives et des séjours de bien-être. C'est l’unique Ville d’Eaux de la Nièvre situé dans le parc Naturel Régional du Morvan. Avec ses majestueux thermes “1900”, logés au coeur du parc thermal, et ses innombrables villas aux styles éclectiques, elle constitue l’archétype de la station “Belle Epoque”. Les Thermes de Saint-Honoré-les-Bains sont bâtis sur l'emplacement des thermes romains, nommés Aquae Nisinei.
Bourbon-Lancy Saône et Loire (71)
Un peu plus au sud, Bourbon-Lancy dévoile un charme encore plus ancien. À travers son quartier médiéval, ses thermes du XIXe siècle et ses châteaux des XVIIIe et XIXe siècles, on perçoit un va-et-vient de siècles où l’eau rassemblait déjà autour d’elle nobles, médecins, artistes et voyageurs. En Bourgogne du Sud et à proximité immédiate de l’Auvergne, la petite ville de Bourbon-Lancy entraîne ses visiteurs dans un univers mêlant agréablement les styles et les époques. Classée site clunésien, l'ancien prieuré Saint-Nazaire et son bourg constituent aujourd'hui un quartier de ville, au coeur duquel l'église, bien conservée, se dresse.
Désaffectée, elle abrite les collections du musée municipal d'archéologie et des beaux arts : un écrin original et de grande qualité architecturale. Du quartier médiéval aux thermes du XIXe siècle en passant par les châteaux du XVIIIe siècle, tout est ici prétexte à voyager dans le temps…
Deuxième étape : Au cœur de l’Allier : le Bourbonnais, haut lieu du thermalisme (Auvergne)
L’Auvergne, qui s’étend sur une grande partie du Massif Central, est une région réputée pour son histoire, son relief volcanique, sa gastronomie et ses thermes. L’Auvergne avec sa dimension sauvage et dépaysante : sur les rondeurs de la vieille montagne, les étendues herbeuses ne prennent-elles pas des dimensions de steppes asiatiques ? Au bord des lacs bleu pastel ou gris anthracite, les bouleaux rabougris et les conifères aux troncs torturés, enracinés dans la roche grise, évoquent le Grand Nord scandinave ou canadien.
Bourbon-l'Archambault dans l'Allier (03)
Ancienne capitale des Ducs de Bourbons au Moyen-Âge, la petite cité de Bourbon-l’Archambault a gardé de cette époque l’atmosphère propre aux lieux qui connurent les riches heures de l’histoire. C'est dans un cadre de verdure admirable, au creux d'un vallon du Bocage bourbonnais, que cette cité de caractère au prestigieux passé, vous accueillera lors de votre escapade sur la route des villes d'Eaux du Massif Central.
Riche d'installations thermales de qualité et d'un environnement riche et varié. C'est ici que se situe au XIIe siècle le Roman de Flamenca, belle histoire d'amour écrite en occitan... Bourbon-l’Archambault possède par ailleurs l’un des plus beaux établissements thermaux d’Europe, classé Monument Historique. À l’établissement thermal historique s’ajoutent des rues paisibles où chaque pierre raconte un passé riche.
Vichy Reine des Villes d’Eaux Allier (03)
Reine incontestée des villes thermales françaises, Vichy n’est pas seulement une station : c’est une scène culturelle et architecturale à part entière. Sous Napoléon III, la ville a acquis ses lettres de noblesse comme centre de cure et de loisirs : parcs immenses, sources célèbres comme celle des Célestins, villas élégantes, casino et lieux d’animations rythment la ville.
Vichy est le phare de l'Allier et de l'Auvergne, une architecture foisonnante, prestigieux opéra art nouveau, centres thermaux, quartiers luxueux, parcs et jardins, hippodrome, golf, boutiques de mode et un cadre incomparable... Son Opéra, ses parcs, ses passages et ses façades brassant les styles, les époques...
Vichy doit beaucoup à l’Empereur Napoléon III qui vint y effectuer cinq cures entre 1861 et 1865 et favorisa l’émergence du patrimoine thermal le plus remarquable de tout le Massif Central : des thermes, bien sûr, mais également un Palais des Congrès-Opéra, des villas éclectiques, de grands hôtels, deux casinos, un hippodrome, deux golfs… sans oublier 150 hectares de parcs qui relient les chalets de l’Empereur au pavillon de la célèbre source des Célestins.
Néris-les-Bains Allier (03)
Un pas dans Néris-les-Bains, et l’on entend l’écho des Romains. Thermalisme ancestral, théâtre italien, casino ancien et buvettes aux eaux bienfaisantes composent une atmosphère douce, presque atemporelle, qui invite à la promenade dans un décor soigné. Découvrir Néris-les-Bains, ses trésors architecturaux, son patrimoine naturel pour mieux comprendre l’histoire de la station… Si le thermalisme nérisien date des Romains, comme en témoignent nombre de vestiges disséminés dans la ville, Néris-les-Bains allie aujourd’hui le charme et le patrimoine propre aux Villes d’Eaux.
Fière de sa “Belle Epoque”, la petite cité thermale de l’Allier a su préserver thermes du XIXe siècle, parcs, théâtre à l’italienne, casino et même une gare emblématique, récemment reconvertie en centre de congrès.
Troisième étape : Les Combrailles, le Limousin et l'Auvergne : nature et sérénité
Vous ne pouvez pas passer à côté de 2 joyaux architecturaux en Terres de Combraille, à savoir les abbatiales de Chambon sur Voueize et Evaux les Bains.
Evaux-les-Bains Creuse (23)
En Limousin, non loin de collines boisées, Evaux-les-Bains allie patrimoine religieuxet tradition thermale romaine. Les vestiges antiques évoquent des siècles où l’eau attirait déjà les curieux, tandis que les établissements modernes invitent à la détente et à la relaxation. A Evaux-les-Bains unique station thermale du Limousin, bien connue pour son abbatiale Saint-Pierre-Saint-Paul, la tradition thermale remonte aux Romains. La ville a gardé de ces temps anciens quelques vestiges dont un ancien bassin circulaire, avant la construction du Grand Hôtel Thermal en 1831, aujourd’hui relié à un établissement thermal moderne, entièrement reconstruit en 2001.
Le centre historique d'Evaux-les-Bains, aux maisons anciennes, dispose d'un bel édifice religieux : l'église Saint-Pierre-et-Saint-Paul, de style roman, qui présente la particularité d'être dotée d'un clocher-porche à cinq étages.
Châteauneuf-les-Bains Puy-de-Dôme (63)
Dans le territoire secret des Combrailles, à l’ouest du Massif Central, Châteauneuf-les-Bains est située le long des berges de la Sioule, en amont du pont historique de Menat. Lors de votre parcours touristique sur la route des villes d'Eaux, vous trouverez de nombreux point de vue sur un méandre des gorges de la Sioule.
Châteauneuf-les-Bains est aussi connue pour son eau embouteillée, elle est riche de très nombreuses sources, à découvrir au détour de plusieurs parcours fléchés. Ici, l’eau se fait actrice principale : elle jaillit en de multiples sources, que l’on découvre au fil de parcours fléchés le long de la Sioule. L’air est pur, la lumière changeante sur les collines alentour donne à ce lieu une poésie discrète mais profondément apaisante.
Quatrième étape : Aux portes des volcans d'Auvergne
Châtel-Guyon Puy-de-Dôme (63)
Aux Portes des Volcans d’Auvergne, forte de nombreuses villas et grands hôtels, de plusieurs établissements thermaux et d’un casino… Châtel-Guyon est une Ville d’Eaux “Belle Epoque”, dont les bâtiments sont organisés autour du joli parc thermal propice à la flânerie. La station thermale de Châtel-Guyon a conservé son charme suranné, avec ses Thermes, ses bâtiments Belle Époque et son Casino-Théâtre. C’est ici que Guy de Maupassant a écrit son roman “Mont-Oriol”, qui retrace la création… d’une station thermale !
Ville douce et lumineuse, Châtel-Guyon déploie autour de son parc thermal une succession de villas et d’hôtels élégants. C’est un lieu où il fait bon marcher, sentir les parfums des parcs et admirer l’architecture Belle Époque qui s’intègre avec grâce aux paysages volcaniques environnants.
Royat-Chamalières Puy-de-Dôme (63)
Au pied du Puy de Dôme, Royat-Chamalières est une ville d’eaux au quartier thermal “Belle Epoque”. Découvrez son patrimoine thermal, le Musée de Royat, le Prieuré Saint Léger... Des visites guidées thématiques, desalades et randonnées au départ de Royat et Chamalières sont proposés. Du parc à la buvette en passant par la gare, les thermes ou encore le Pavillon Saint-Mart, premier établissement thermal de la station récemment reconverti en espace muséographique dédié au thermalisme, elle a su mettre son patrimoine thermal en valeur.
Face aux reliefs imposants du Puy de Dôme, Royat-Chamalières offre un contraste saisissant entre nature brute et culture thermale raffinée. Les thermes anciens, la gare historique, les parcs et buvettes invitent à explorer à la fois la ville et les panoramas d’Auvergne.
Cinquième étape : Le Sancy en Auvergne et ses trésors naturels
Saint-Nectaire Puy-de-Dôme (63)
Connu mondialement pour son fromage, Saint-Nectaire est aussi une ville d’eaux où l’on sent, dès l’approche, l’histoire profonde du thermalisme régional. Flânez dans les ruelles, goûtez aux produits locaux et laissez vos sens se fondre dans les panoramas pastoraux du Sancy. De Saint-Nectaire, on connaît assurément le fromage et l’église romane du XIIe siècle, l’un des cinq édifices majeurs de l’art roman auvergnat. Mais il ne faudrait pas oublier pour autant les sources qui permirent au thermalisme de se développer à partir de 1820, avec la création de grands hôtels, de villas et de thermes, aujourd’hui reconvertis en office de tourisme !
La Bourboule Puy-de-Dôme (63)
Au pied des hauts versants du massif central, La Bourboule est une station où l’architecture thermale évoque un Orient rêvé avec ses coupoles fastueuses. Les Grands Thermes, véritables palais de bien-être, invitent à une parenthèse régénérante après une randonnée panoramique vers les cascades ou les sommets proches.
Construite au XIXe siècle, en contrebas du village d’origine de Muratle-Quaire, La Bourboule est bâtie le long des rives de la Dordogne égrène nombre d'anciens palaces et d'édifices majestueux, témoins des fastes de la Belle Époque, dont les thermes, le casino ou l'hôtel de ville. La Bourboule est une ville “Belle Epoque” à l’architecture très homogène. Ici, les Grands Thermes ont un petit air de palais oriental et la mairie possède la particularité d’être installée dans les locaux du premier casino de la station.
Le Mont-Dore Puy-de-Dôme (63)
Point d’orgue de la section Sancy, Le Mont-Dore combine une histoire thermale antique et un environnement naturel spectaculaire : montagnes, cascades, prairies alpines et sentiers qui semblent murmurer les légendes de ces terres. Abritant de nombreux hôtels monumentaux, cette ville d’eaux peut sembler sombre et austère mais ce n’est qu’une façade. Au Mont-Dore, le thermalisme relève d’une origine antique, dont on retrouve l’esprit au sein du magnifique établissement thermal, classé Monument Historique.
Sixième étape : Entre le Cantal et l'Aubrac en Auvergne : terres chaudes et méridionales
Chaudes-Aigues Cantal (15)
Plus au sud, dans le Cantal, se trouve l’une des plus chaudes sources d’Europe. À Chaudes-Aigues, l’eau jaillit presque bouillante, imprégnant l’atmosphère et les maisons aux toits de lauze d’une énergie singulière. C’est un lieu brut et authentique, où la nature est omniprésente.
Unique station du Cantal, la plus méridionale des stations d'Auvergne, Chaudes-Aigues est placée sous le signe de la chaleur. Nichée entre les Monts du Cantal, de la Margeride et de l'Aubrac, dans le ravin du Remontalou. Chaudes-Aigues doit son nom à la chaleur de la source du Par qui, avec 82°C à l’émergence, est réputée pour être la plus chaude d’Europe. Ici, point de patrimoine “Belle Epoque” mais des habitations aux toits de lauze qui font de la station un petit village de carte postale…
Septième étape : Les Cévennes et l'Ardèche en Rhône-Alpes
Saint-Laurent-les-Bains Ardèche (07)
A deux pas de la Lozère, Saint-Laurent-les-Bains appartient à la fois à la Montagne Ardéchoise et à la Cévenne Ardéchoise. Saint-Laurent-les-Bains est une toute petite station de la Montagne ardéchoise, perchée dans un décor exceptionnel. Bâti sur la voie romaine servant à rejoindre Aubenas, le village abrite des thermes monumentaux reconstruits en 1997.
Meyras / Neyrac-les-Bains Ardèche (07)
Au coeur du Pays des Jeunes Volcans d’Ardèche, le village historique de Meyras, labellisé “Village de Caractère”, est une petite cité médiévale dont dépend la station de Neyrac-les-Bains, située dans un maar (cratère), et disposant d’une architecture tout à fait contemporaine. Au détour d’une rue ou à l’entrée d’une place, découvrez les fresques murales de Meyras
Vals-les-Bains Ardèche (07)
Archétype de la ville d’eaux “Belle Epoque”, Vals-les-Bains offre à ses visiteurs un quartier thermal riche de nombreux hôtels et autres bâtiments datant de la fin du XIXe et du début du XXe siècles. Ici, on peut venir observer le geyser de la source intermittente, déambuler dans les parcs ou encore admirer la façade du premier établissement thermal, désormais intégré à l’architecture contemporaine des nouveaux thermes.
Dernière étape : La Loire en Rhône-Alpes
Montrond-les-Bains Loire (42)
Entre Monts du Forez et Monts du Lyonnais, celle que l’on a longtemps dénommée simplement “Montrond”, en référence à la butte sur laquelle trône le château fort de la cité depuis le XIe siècle. Montrond n’est devenue “Montrond-les-Bains” qu’à la fin du XIXe siècle, lorsque l’on découvrit dans son sous-sol de l’eau thermale à la faveur d’un forage minier !
Montrond-les-Bains, Saint-Honoré-les-Bains, Saint-Laurent-les-Bains, Vals-les-Bains : chacune a son caractère propre, ajouté à l’ensemble de saveurs humaines, culturelles et naturelles qui font de cet itinéraire un voyage inoubliable.
Au-delà du thermalisme : culture, gastronomie et activités
La Route des Villes d’Eaux du Massif Central n’est pas seulement un itinéraire de bien-être ; elle est aussi une invitation à découvrir les cultures locales, à savourer les spécialités régionales, et à explorer la diversité des paysages français. Goûtez les fromages d’Auvergne, les charcuteries du Bourbonnais, les vins des plateaux et les douceurs artisanales. Assistez à un concert dans un théâtre restauré, déambulez dans un parc Belle Époque, ou partez en randonnée dans les crêtes volcaniques et les vallons boisés. Chaque étape est une découverte sensorielle.
Une expérience augmentée : patrimoine et innovation
La Route des Villes d’Eaux se réinvente aussi avec des projets culturels comme THERMA, une expérience immersive qui mêle patrimoine historique, jeux interactifs et exploration guidée, disponible sur smartphone pour enrichir la découverte des villes thermales. De même, des démarches artistiques comme Culture Bains associent art contemporain, photographie et patrimoine pour proposer des regards nouveaux sur ces cités d’eau.
Une invitation à ralentir
Suivre la Route des Villes d’Eaux du Massif Central, c’est accepter de ralentir. C’est écouter le murmure des sources, ressentir la chaleur d’une eau millénaire, sentir le parfum des jardins et des parcs, et laisser la beauté des paysages intérieurs et extérieurs vous transformer. Que vous cherchiez le bien-être physique, la contemplation culturelle, ou le plaisir simple de la découverte, ce parcours est une ode à l’eau, au voyage lent, à la douceur des rencontres et à la richesse des terroirs du cœur de la France.
Idées d'Itinéraire de parcours pour découvrir la route des Villes d'Eaux du Massif Central
Voici des propositions d’itinéraires détaillés jour par jour, conçues pour un road-trip en voiture, à rythme confortable, avec une logique géographique cohérente et une véritable expérience immersive.
Journée — Escale sensorielle : La Bourboule et Saint Nectaire
Matin : Partez tôt pour La Bourboule, respirez l’air frais du Sancy, promenez vous dans le parc thermal et laissez vous tenter par un court soin ou un bain thermal pour détendre les muscles après la route. Flânez ensuite dans les ruelles, cherchez une terrasse ensoleillée et goûtez une assiette de produits locaux. L’après midi, montez vers Saint Nectaire : balade au Mont Cornadore, visite d’une ferme fromagerie et dégustation du célèbre fromage, puis retour au coucher du soleil pour une dernière immersion dans la douceur des thermes. Ce format privilégie la détente, la marche douce et la découverte gustative.
Week end — Patrimoine et bien être : Bourbon l’Archambault, Néris les Bains, Vichy
Jour 1 : Arrivée à Bourbon l’Archambault ; visite du centre historique et du somptueux établissement thermal classé, promenade dans les allées du parc et dîner dans une auberge qui met en valeur les produits du Bocage. Jour 2 : cap sur Néris les Bains pour ses thermes Belle Époque et ses villas éclectiques, puis après midi à Vichy si vous souhaitez une touche plus urbaine et élégante — casinos, galeries et cafés Art Nouveau. Ce week end combine soins, architecture thermale et moments gourmands, idéal pour qui veut alterner repos et découvertes culturelles.
Semaine — Immersion complète : itinéraire circulaire à travers les 17 villes
Planifiez une boucle de 7 jours en choisissant 6–8 étapes parmi les 17 villes d’eaux : par exemple, Le Mont Dore, La Bourboule, Saint Nectaire, Châtel Guyon, Royat Chamalières, Châteauneuf les Bains, Bourbon Lancy. Alternez journées de cure (bains, inhalations, massages) et journées d’excursions (randonnées volcaniques, visites de musées locaux, marchés). Prévoyez des haltes gourmandes pour déguster charcuteries, fromages et pains paysans, et réservez au moins une soirée dans un établissement thermal historique pour profiter pleinement de l’ambiance Belle Époque. Une semaine permet de comprendre la diversité géologique, culturelle et gastronomique du territoire et d’apprécier la lenteur du voyage.
Itinéraire : La Route des Villes d’Eaux, version “essentielle” (7 jours)
De la Bourgogne thermale aux volcans d’Auvergne
Jour 1 – Saint-Honoré-les-Bains : première immersion
Arrivée à Saint-Honoré-les-Bains, porte d’entrée nord de la route. Installation dans l’une des villas ou hôtels historiques, puis promenade dans le parc thermal, véritable écrin de verdure. Découverte de l’architecture Belle Époque, buvette thermale, première dégustation de l’eau minérale. Soirée paisible, dîner dans le centre-ville. Nuit à Saint-Honoré-les-Bains.
Jour 2 – Bourbon-Lancy : entre Moyen Âge et thermalisme
Route vers Bourbon-Lancy (environ 1 h 30). Matinée dans le quartier médiéval, ses remparts et ses ruelles anciennes. Déjeuner face à la Loire. L’après-midi, détente aux thermes ou balade dans le parc thermal. Cette étape permet de sentir la transition entre Bourgogne et Bourbonnais. Nuit à Bourbon-Lancy.
Jour 3 – Bourbon-l’Archambault et Vichy : le cœur historique
Départ pour Bourbon-l’Archambault. Visite de la forteresse médiévale et du centre thermal, témoignage de l’histoire des ducs de Bourbon. Continuation vers Vichy en début d’après-midi. Découverte des parcs Napoléon III, de la source des Célestins, des galeries couvertes et du front d’Allier. Soirée à Vichy, dîner en ville ou spectacle. Nuit à Vichy.
Jour 4 – Néris-les-Bains et Évaux-les-Bains : l’héritage antique
Matinée à Néris-les-Bains, l’une des plus anciennes stations thermales de France, héritière directe des Romains.Après le déjeuner, route vers Évaux-les-Bains (environ 1 h 30). Découverte de l’abbaye et des vestiges antiques, puis moment de relaxation. Nuit à Évaux-les-Bains.
Jour 5 – Châteauneuf-les-Bains et Châtel-Guyon : la douceur des Combrailles
Départ vers Châteauneuf-les-Bains, nichée dans les gorges de la Sioule. Promenade le long de la rivière, découverte des sources. Continuation vers Châtel-Guyon, installation et balade dans le parc thermal entouré de villas élégantes. Nuit à Châtel-Guyon.
Jour 6 – Royat-Chamalières et le Puy de Dôme
Matinée à Royat-Chamalières, au pied du Puy de Dôme. Visite du quartier thermal, buvette, puis montée (en train panoramique ou à pied) vers le sommet du Puy de Dôme pour une vue spectaculaire sur la Chaîne des Puys. Soirée à Clermont-Ferrand ou Royat. Nuit dans le secteur.
Jour 7 – La Bourboule et Le Mont-Dore : apothéose volcanique
Route vers La Bourboule, découverte des Grands Thermes et promenade dans le parc Fenestre. Dernière étape au Mont-Dore, entouré de montagnes, pour conclure le voyage par une immersion complète dans les paysages volcaniques. Fin de l’itinéraire.
Itinéraire : La Route des Villes d’Eaux, version “Grand Sud” (8 jours)
Volcans, caractère et sources chaudes
Jour 1 – Châtel-Guyon : Installation et découverte du patrimoine thermal. Jour 2 – Royat-Chamalières & Puy de Dôme : Exploration complète du site volcanique. Jour 3 – Saint-Nectaire : Fromages, paysages pastoraux et patrimoine thermal discret. Jour 4 – La Bourboule : Grands Thermes, architecture orientalisante et parcs. Jour 5 – Le Mont-Dore : Randonnées, cascades, paysages alpins. Jour 6 – Chaudes-Aigues : Route vers le Cantal. Découverte de l’une des sources les plus chaudes d’Europe, ruelles de lauze et ambiance brute. Jour 7 – Cransac-les-Thermes : Thermalisme original et paysages miniers réinventés. Jour 8 – Vals-les-Bains : Clôture en douceur ardéchoise, entre thermalisme, art de vivre et climat méridional.
Itinéraire : La Route des Villes d’Eaux, version “nature et bien-être” (10 jours)
Ralentir, respirer, se régénérer
Jours 1 & 2 – Saint-Honoré-les-Bains : Deux nuits pour vraiment s’imprégner : soins thermaux, balades dans le Morvan, lecture et contemplation. Jour 3 – Bourbon-Lancy : Découverte approfondie de la ville médiévale et séance bien-être prolongée aux thermes. Jour 4 – Bourbon-l’Archambault : Matinée historique, après-midi thermale, soirée calme. Jours 5 & 6 – Vichy. Deux jours complets : Parcs, architecture, opéra, sources. Une demi-journée de soins. Une autre dédiée à la gastronomie et aux bords de l’Allier. Jour 7 – Néris-les-Bains : Étape courte, idéale pour la promenade et la détente. Jour 8 – Évaux-les-Bains : Ambiance rurale et spirituelle, parfaite pour ralentir encore. Jour 9 – Châteauneuf-les-Bains : Journée nature le long de la Sioule, soins thermaux ou randonnée douce. Jour 10 – Châtel-Guyon / Royat-Chamalières : Dernière immersion thermale face aux volcans.
Conseils pratiques pour le road-trip
- Durée idéale : de mai à octobre pour profiter des paysages et des parcs.
- Distances : étapes courtes (1 à 2 h de route maximum).
- Privilégiez une voiture pour la flexibilité ; certaines routes de montagne demandent prudence en hiver.
- Hébergements : hôtels thermaux, villas Belle Époque, chambres d’hôtes.
- Réservez soins et hébergements à l’avance, surtout en haute saison.
- Rythme : privilégier 2 nuits dans les grandes stations pour vraiment se poser.
- Emportez chaussures de marche, tenue de bain et un carnet pour noter adresses et sensations.
Ces parcours sont conçus pour être modulables : ajoutez une journée de randonnée volcanique ou une visite de musée selon vos envies, et laissez toujours une place pour l’imprévu. La meilleure découverte naît souvent d’une halte non prévue au bord d’une source !
Accès et déplacements pour parcourir la route des Villes d'Eaux du Massif Central
Accès et déplacements pour parcourir la Route des Villes d’Eaux du Massif Central : privilégiez Clermont Ferrand (aéroport et gare) comme base principal, combinez train TER et voiture de location pour la meilleure flexibilité, et anticipez les liaisons locales (cars, navettes) surtout hors saison.
Considérations rapides avant de partir
- Décidez si vous voulez privilégier confort (voiture) ou empreinte carbone (train + bus).
- Vérifiez les horaires TER et les dessertes interurbaines selon la saison.
- Réservez voiture, hébergements et soins thermaux à l’avance en haute saison.
Accès principaux (aérien et ferroviaire)
- Avion : l’aéroport Clermont Ferrand Auvergne (Aulnat) est le plus proche pour la majorité des villes d’eaux du Massif Central ; il offre des liaisons nationales et quelques vols européens. Clermont Ferrand sert de porte d’entrée pratique pour la région. Trouvez un vol d'avion à petit prix
- Train : la gare de Clermont Ferrand est un nœud régional. Des TER relient Clermont à Vichy avec une fréquence élevée et un temps de trajet court (trajets réguliers, jusqu’à 1 train/heure) — Vichy est une étape thermale majeure et facilement accessible en train depuis Clermont. Réservez votre voyage en train
- Gares secondaires : plusieurs villes thermales (Royat Chamalières, Châtel Guyon, Le Mont Dore, La Bourboule) sont desservies par des lignes régionales ou nécessitent une correspondance en car ou taxi. Comparez les tarifs des cars et bus
Se déplacer sur place : voiture, train, car, vélo
- Voiture de location : meilleure flexibilité pour relier plusieurs stations en une journée et accéder aux sites naturels (volcans, cols). Les routes sont bien entretenues mais prudence en hiver (neige, verglas).
- Pour les visiteurs sans voiture : prendre le train puis bus local, taxi ou vélo pour la dernière étape reste la solution la plus simple et écologique. Vous pouvez également louer une voiture ou un camping-car. Vous trouverez les meilleurs offres de nos partenaires en suivant les liens : location de voiture ou location de camping-car.
- Train + cars régionaux : combinez TER pour les grands axes (Clermont ↔ Vichy) et lignes interurbaines en car pour les liaisons locales dans le Puy de Dôme et départements voisins; consultez les réseaux régionaux pour horaires et correspondances.
- Transports urbains : dans l’agglomération clermontoise, tram et bus facilitent les transferts vers les gares et points de location de voiture.
Vélo et mobilité douce : certaines villes proposent des boucles cyclables et des itinéraires de randonnée entre stations ; renseignez vous localement pour la location de vélos électriques.
Astuces pratiques et recommandations
- Planifiez les transferts : notez les horaires TER et cars la veille; en zone rurale, les fréquences sont réduites le dimanche et hors saison.
- Réservez taxis ou navettes pour les arrivées tardives ou les liaisons sans train.
- Stationnement : la plupart des stations thermales disposent de parkings publics; privilégiez les hébergements avec parking si vous venez en voiture.
- Accessibilité : renseignez vous auprès des thermes pour les équipements PMR et les accès adaptés.
- Tourisme responsable : favorisez transports en commun quand c’est possible et regroupez vos visites pour limiter les kilomètres.
Risques et limites
- Liaisons rurales limitées : certaines petites villes d’eaux ont peu de dessertes publiques — la voiture reste souvent indispensable.
- Conditions hivernales : cols et routes secondaires peuvent être fermés ou nécessiter chaînes/équipements neige.
- Horaires variables : vérifiez toujours les horaires en ligne (TER, cars régionaux) avant de partir.
Sites et monuments à voir le long de la Route des Villes d'Eaux du Massif Central
La Route des Villes d’Eaux du Massif Central offre un riche bouquet de sites : thermes Belle Époque, parcs et promenades, églises romanes, musées locaux, villas et casinos, à découvrir étape par étape, entre patrimoine thermal et paysages volcaniques.
Principales étapes et monuments incontournables
- La Bourboule et Le Mont Dore : promenades dans les parcs thermaux, les bâtiments Art Nouveau et Belle Époque des établissements de soins, et vues sur le massif du Sancy ; sentiers vers les crêtes volcaniques pour compléter la cure par la randonnée.
- Vichy : l’élégance urbaine de la « Reine des Villes d’Eaux » avec ses palais des congrès, l’Opéra, les galeries, les parcs (parc des Sources, parc Napoléon III) et les établissements thermaux historiques qui racontent l’âge d’or du thermalisme français.
- Royat Chamalières et Châtel Guyon : stations proches de Clermont Ferrand où l’on visite les thermes rénovés, les promenades en belvédère et les architectures de villégiature ; Royat est aussi un point d’accès pour le Puy de Dôme et ses panoramas volcaniques.
- Saint Nectaire et les villages du Sancy : église romane de Saint Nectaire, fermes fromageries et belvédères sur la Grande Vallée ; l’alliance du patrimoine religieux et du terroir (fromage Saint Nectaire) fait partie intégrante de l’expérience touristique.
- Néris les Bains et Bourbon Lancy : villas et thermes Belle Époque, musées locaux, centres historiques à parcourir à pied ; Bourbon Lancy offre aussi un patrimoine médiéval et Renaissance à découvrir entre deux soins.
Autres sites et visites thématiques
- Musées du thermalisme et expositions temporaires qui racontent l’histoire sociale et médicale des villes d’eaux.
- Casinos et salles de spectacle (Vichy, La Bourboule) pour des soirées culturelles après les soins.
- Itinéraires géologiques : volcans, puys et lacs de cratère accessibles depuis plusieurs stations pour une lecture du paysage au fil des étapes.
- Marchés et fermes : dégustations de charcuteries, fromages et pains locaux, visites de fermes affineurs (Saint Nectaire).
Conseils pratiques et limites
- Vérifiez les horaires et les périodes d’ouverture des thermes et musées (saisonnalité fréquente).
- Certaines petites stations ont des accès publics limités en transports ; prévoir une voiture pour relier les sites les plus isolés.
- Respectez les sites patrimoniaux et la ressource en eau : privilégiez un tourisme durable et les acteurs locaux.
Activités à faire le long de la Route des Villes d'Eaux du Massif Central
La Route des Villes d’Eaux offre un éventail d’activités mêlant soins thermaux, balades volcaniques, patrimoine Belle Époque, gastronomie locale et animations culturelles — de la détente sensorielle aux aventures en plein air, il y en a pour tous les rythmes et toutes les envies.
Guide rapide pour choisir vos activités
- Points à considérer : souhaitez vous prioriser le bien être (cures, spas), la nature (randonnées, volcans) ou la culture (musées, villas Belle Époque) ? Décidez si vous voyagez en voiture (flexibilité) ou en train (plus durable). Réservez soins et visites en haute saison.
Activités thermales et bien être
- Cures médicales et soins spa : bains thermaux, inhalations, boues et massages dans les établissements historiques ou centres modernes ; parfait pour la récupération et la détente. Réservez à l’avance pour les soins spécialisés.
- Bains libres et rituels sensoriels : séances en piscine thermale, hammams et parcours aquatiques pour une pause immédiate de bien être.
Nature, volcans et plein air
- Randonnées sur les puys et crêtes : itinéraires autour du Sancy et du Puy de Dôme, belvédères et circuits géologiques pour comprendre le paysage volcanique.
- Activités sportives : VTT, trail, escalade légère, via ferrata et promenades en raquettes l’hiver.
- Lacs et baignades : baignades surveillées et plages lacustres selon la saison.
Patrimoine, architecture et musées
- Visites des thermes Belle Époque et villas de villégiature : promenades dans les parcs thermaux et découverte des façades Art Nouveau qui racontent l’âge d’or du thermalisme.
- Églises romanes et centres historiques : villages comme Saint Nectaire offrent un patrimoine religieux et rural à explorer.
- Musées du thermalisme et expositions : pour saisir l’histoire sociale et médicale des villes d’eaux.
Gastronomie et terroir
- Dégustations locales : fromages (Saint Nectaire), charcuteries, pains paysans et produits fermiers dans les marchés et fermes affineurs.
- Tables gourmandes et auberges : menus régionaux qui marient produits de montagne et savoir faire local.
Animations, culture et soirées
- Concerts, casinos et spectacles : soirées à Vichy ou La Bourboule pour prolonger la journée.
- Marchés, fêtes locales et événements thermaux : marchés hebdomadaires, foires et festivals saisonniers qui animent les stations.
Activités familiales et accessibles
- Parcours ludiques et ateliers pédagogiques : visites adaptées aux enfants, fermes pédagogiques et balades faciles.
- Accessibilité : renseignez vous sur les équipements PMR dans les thermes et sites touristiques.
Conseils pratiques et limites (risques)
- Saisonnalité : certaines activités (randonnées, baignades) dépendent de la météo et des saisons ; vérifiez avant de partir.
- Transport : en zones rurales, les liaisons publiques sont parfois limitées — la voiture reste souvent la solution la plus pratique.
- Respect du patrimoine et de la ressource en eau : privilégiez un tourisme responsable et soutenez les acteurs locaux.
Randonnées autour de la Route des Villes d'Eaux du Massif Central
Pour des panoramas volcaniques et des sentiers variés autour des villes d’eaux du Massif Central, privilégiez l’ascension du Puy de Sancy, les boucles et crêtes du massif du Sancy, les itinéraires autour du Mont Dore (Grande Cascade, Capucin) et les balades dans la réserve de la Vallée de Chaudefour. Ces parcours offrent des vues grandioses, des ambiances alpines et des itinéraires pour tous les niveaux.
Choix rapides avant de partir
- Niveau : de la promenade familiale (1–3 h) aux randonnées engagées (journée, dénivelé important).
- Saison : printemps été pour fleurs et lacs, automne pour les couleurs, hiver pour raquettes (équipement adapté).
- Équipement : chaussures de randonnée, coupe vent, eau, carte ou application GPS.
Randonnées incontournables (sélection détaillée)
- Puy de Sancy — ascension classique : Pourquoi : sommet le plus élevé du Massif central, vues panoramiques sur les autres massifs. Durée : 4–6 h aller retour selon l’itinéraire; altitude : ~1 885 m; difficulté : soutenue. L’ascension par le Val de Courre ou depuis le Mont Dore est l’itinéraire le plus fréquenté et le plus spectaculaire, avec arêtes et panoramas qui récompensent l’effort.
- Boucle du Puy de Sancy (variante circulaire) : Pourquoi : permet de découvrir crêtes, tourbières et lacs d’altitude. Durée : 5–8 h; profil : dénivelés marqués mais sentiers bien balisés. C’est l’une des « plus belles randonnées » recommandées autour du Sancy pour qui veut une journée complète en montagne.
- Mont Dore — Grande cascade et Capucin : Pourquoi : itinéraires variés, cascades, belvédères et accès faciles depuis la station. Durée : 2–6 h selon boucle choisie; atouts : sentiers pour tous niveaux, options raquettes l’hiver. Les guides locaux proposent plusieurs circuits courts et plus engagés autour du Mont Dore.
- Vallée de Chaudefour — réserve naturelle : Pourquoi : paysage sauvage, falaises, faune et flore d’altitude; durée : 2–5 h; particularité : itinéraires très photogéniques et géologie remarquable. La montée vers le Puy de Sancy via Chaudefour est une des voies les plus prisées pour son cadre préservé.
- Boucles et sentiers autour de Super Besse et du Massif du Sancy : Pourquoi : diversité des parcours (courts, moyens, techniques), panoramas sur les puys et possibilités VTT; durée : 1–6 h. Le territoire propose un large choix de circuits balisés pour randonneurs et vététistes, répertoriés par les offices de tourisme et plateformes spécialisées.
Conseils pratiques et sécurité
- Important : vérifiez la météo et l’état des sentiers; en montagne, le temps change vite.
- Équipement : chaussures montantes, bâtons pour les longues descentes, vêtements chauds.
- Respect : restez sur les sentiers balisés pour protéger la flore et la ressource en eau.
Risques et recommandations
- Risque météo : orages d’été et gel nocturne en altitude — prévoir une marge de sécurité.
- Isolement : certains itinéraires sont peu fréquentés — prévenez quelqu’un et emportez une batterie externe.
Où manger, où dormir le long de la route des Villes d'Eaux du Massif Central
Restaurant autour de la route des Villes d'Eaux du Massif Central
Voici une sélection pratique et gourmande de bonnes adresses autour de la Route des Villes d’Eaux : des bistrots chaleureux aux tables gastronomiques, avec des options locales (fromages, charcuteries) et des adresses pour une pause après les thermes.
Guide rapide : choix et critères
Considérez : ambiance (bistrot, table gastronomique, auberge paysanne), produits locaux (Saint Nectaire, charcuterie, truffade), horaires (repas tardifs rares en petites stations) et réservation (fortement recommandée en haute saison). Décidez si vous voulez privilégier terroir rustique ou expérience culinaire contemporaine..
Suggestions détaillées et conseils pratiques
- La Bourboule : privilégiez un déjeuner tardif dans un bistrot après la promenade au parc thermal. Le Pourquoi Pas et Les Fées Mères reviennent souvent dans les classements locaux pour leur cuisine de saison et leur accueil chaleureux. Réservez le week end.
- Le Mont Dore : cherchez une auberge proposant planches fromagères et plats montagnards (truffade, aligot) pour un dîner réconfortant après randonnée. Les petites salles offrent une atmosphère familiale.
- Saint Nectaire : ne manquez pas une ferme auberge ou une visite dégustation chez un producteur pour goûter le fromage à la source ; parfait en accompagnement d’un plateau de charcuteries.
- Vichy : pour une soirée plus sophistiquée, orientez vous vers les brasseries et restaurants cités sur les guides locaux et plateformes (sélection variée, de la brasserie au gastronomique). Pensez à vérifier menus et horaires en ligne.
- Royat Chamalières / Châtel Guyon : petites adresses de quartier et tables d’hôtes proposent souvent des menus du terroir, idéales pour un dîner tranquille après les soins thermaux.
Allergies, budget et réservations
- Allergies / régimes : appelez à l’avance ; les petites cuisines peuvent s’adapter mais ont des stocks limités.
- Budget : prévoyez de 20–40 € par personne pour un bon repas bistrot, plus pour une table gastronomique.
- Réservation : fortement recommandée en haute saison et les week ends ; certains restaurants ferment en basse saison.
Risques et recommandations
- Saisonnalité : en hiver, certaines tables ferment; vérifiez avant de partir.
- Transport : en zones rurales, garez vous tôt — parkings limités en centre ville.
- Authenticité : privilégiez les adresses qui valorisent les produits locaux pour soutenir l’économie du territoire.
Hébergement autour de la route des Villes d'Eaux du Massif Central
Voici une sélection pratique d’hébergements pour la Route des Villes d’Eaux : des hôtels spa et maisons d’hôtes confortables à La Bourboule, Le Mont Dore, Vichy, Royat Chamalières et les stations voisines, adaptés aux cures, aux week ends détente ou aux séjours rando.
Guide rapide : comment choisir
Décidez d’abord si vous voulez proximité des thermes (hôtel spa), charme local (chambre d’hôtes) ou confort urbain (Vichy). Réservez à l’avance en haute saison et vérifiez si l’établissement propose des forfaits cure ou accès spa. Priorisez les hébergements qui valorisent les produits locaux au petit déjeuner pour prolonger l’expérience terroir.
Adresses recommandées par station
- La Bourboule : hôtels spa et confort thermal Pour une halte thermale et des soins, la station propose plusieurs hôtels spa bien notés et un pôle aqualudique/thermal attractif; on y trouve des établissements qui combinent accès spa, restauration et proximité des parcs thermaux.
- Le Mont Dore / Saint Nectaire : auberges et hébergements de montagne Privilégiez les auberges et petits hôtels proches des sentiers pour enchaîner randonnée et détente : beaucoup d’établissements mettent en avant menus montagnards et accueil randonneur, et les spas locaux complètent la récupération après l’effort. Retrouvez ici les offres de nos partenaires.
- Vichy : hôtels élégants et services complets Vichy offre une gamme d’hôtels allant de la brasserie conviviale aux tables plus raffinées ; les établissements urbains proposent souvent packages bien être et accès aux thermes historiques, pratique pour un week end chic.
- Royat Chamalières & Châtel Guyon : proximité Clermont et calme Ces stations, proches de Clermont Ferrand, disposent d’hôtels de charme et de chambres d’hôtes idéales pour alterner visites culturelles et soins ; plusieurs adresses spécialisées spa figurent dans les sélections régionales. Comparer les prix des hôtels.
- Campings et hébergements économiques : pour les voyageurs itinérants, plusieurs options proches des axes principaux et des villages sont disponibles sur les portails de réservation. Réservez votre camping.
Conseils pratiques, limites et risques
- Vérifiez l’ouverture des thermes et des restaurants hors saison ; certaines structures ferment en basse saison.
- Demandez les conditions d’accès au spa (âge, contre indications médicales) avant de réserver.
- Transport : si vous comptez rayonner, choisissez un hébergement avec parking ou proche d’une gare/liaison car.
- Budget : pour un hôtel spa, prévoyez une fourchette supérieure et des frais supplémentaires pour les soins.
Carnet pratique de la route des Villes d'Eaux du Massif Central
Préparer votre voyage sur la Route des villes d'Eaux
- Saint-Honoré-les-Bains : site web
- Bourbon-Lancy : site web
- Office de tourisme Bourbon-l’Archambault : site web
- Vichy : site web
- Néris-les-Bains : site web
- Evaux-les-Bains : site web
- Châteauneuf-les-Bains : site web
- Saint-Nectaire : site web
- La Bourboule : site web
- Le Mont-Dore : site web
- Saint-Laurent-les-Bains : site web
- Ardèche des Sources et Volcans : site web
- Vals-les-Bains : site web
- Montrond-les-Bains : site web
Le saviez-vous ?
La Route des Villes d’Eaux du Massif Central est née en 1998 de la volonté des maires des communes thermales et sous l’impulsion de la DATAR Massif Central (Délégation à l’Aménagement du Territoire et à l’Action Régionale), afin de faire émerger une filière touristique propre aux villes d’eaux.
C’est en s’appuyant, dès le départ, sur la valorisation des spécificités des Villes d’Eaux, que l’Association a bâti sa stratégie de développement.
Depuis 2008, la Route des Villes d’Eaux du Massif Central s’appuie sur l’autre caractéristique touristique des communes thermales, à savoir leur patrimoine thermal.
Pour contacter l'association : Adresse : 8, avenue Anatole France 63130 Royat - E-mail : l.lemoine@borvo.com - Téléphone : 04 73 34 70 73 - Site internet : www.villesdeaux.com
Pour vous rendre sur la route des Villes d'Eaux du Massif Central
Sémelay
6 °C Couvert
Min: 6 °C | Max: 6 °C | Vent: 18 kmh 253°
N'oubliez pas !
Les lieux les plus enchanteurs sont souvent les plus vulnérables. L'affluence du tourisme pouvant fragiliser encore plus les lieux, veillez à en prendre soin et à ne laisser aucune trace de votre passage. Par respect pour les habitants et l'environnement, merci de respecter le droit de propriété et à la vie privée, respecter les panneaux signalétiques et consignes.
- Veillez à toujours respecter les biens et les personnes lors de votre passage et de ne pas pénétrer sur les terrains privés.
- Observez le code de la route en tous lieux et en toutes circonstances, et soyez courtois avec les autres usagers que vous pourrez croiser sur votre chemin.
- Camping et Feux interdits (pas de barbecue) - La nature est fragile et des chutes de pierres sont parfois fréquentes.
- Veuillez ramasser vos déchets avant de partir. Plus que les sacs plastiques ou les pailles, ce sont les mégots de cigarettes qui pollueraient le plus les océans. les filtres à cigarettes se dégradent très lentement. Deux ans en moyenne. L'un des "petits gestes élémentaires" à accomplir : ne plus jeter ses mégots par terre. Pensez boite à mégots.
Soyez vigilants et attentifs à tous ces petits gestes pour que nos petits et grands paradis le reste encore de nombreuses années et que les personnes qui passeront derrière nous en profitent tout autant.
Nos coups de coeur sur la route des Villes d'Eaux du Massif Central
Hébergement :
Restauration :
Les routes touristiques du Puy-de-Dôme
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Date de dernière mise à jour : 29/12/2025
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