Puy Mary (Volcan)

Le Puy Mary, une véritable pyramide, vu du ciel, et emblème du département du Cantal, il culmine à 1 787 mètres.

Situé au coeur du massif des monts du Cantal, ce site se caractérise par sa pureté, sa grandeur, mais également par son authenticité, son intégrité, sa rareté et sa fragilité.

C'est tout particulièrement cette harmonie qui se dégage de ces panoramas d'Auvergne, juste équilibre entre l'homme et la nature, que l'on ressent que l'on soit habitants ou habitués du lieu ou lors d'une toute première visite du site pendant une escale sur les routes touristiques du Cantal.

En effet, au sommet du Puy Mary, un panorama époustouflant vous fait découvrir douze vallées glaciaires soit 10 000 hectares environ, qui s'étendent en étoile le long des crêtes, rayonnant à partir de son sommet.

L'ère touristique a su profiter de ces routes auvergnates sinueuses pour faire partager cette atmosphère incomparable du Massif à de nouveaux visiteurs, positionnant le Puy Mary comme site incontournable parmi les paysages d'exception en France.

Le Puy Mary, ce n’est pas le plus élevé des sommets d’un Cantal qui ne compte plus ses géants :

Le puy du Rocher avec 1 813 mètres, le peyre Arse de 1 806 mètres, le puy Brunet avec 1 806 mètres ou le puy Griou de 1 690 mètres, sans parler du plomb du Cantal qui, du haut de ses 1 855 mètres, domine l’ensemble du plus vaste stratovolcan d’Europe.

Le puy Mary, lui, ne culmine « qu’à » 1 783 mètres, mais avec sa silhouette pyramidale, il symbolise à lui seul la puissance et la majesté des montagnes de haute Auvergne.

Véritable totem, Il attire chaque année près de 600 000 visiteurs, qui n’hésitent pas à gravir les quelque 200 mètres de dénivelée qui le séparent du pas de Peyrol, où s’amoncellent les voitures, bus et autres camping-cars.

Un succès tel qu’il a un temps menacé l’intégrité du volcan et son arête sommitale, singulièrement dégradée par le piétinement.

Labellisé Grand Site de France, la majestueuse silhouette du puy Mary est reconnaissable entre toutes dans les monts du Cantal. Très facile d'accès pour une escapade pendant vos vacances, cette pyramide emblématique offre un panorama exceptionnel jusqu'au mont Blanc. Grimpez pendant votre séjour dans le Cantal sur le "nombril" du plus grand volcan d'Europe.

Le Puy Mary bénéficie d’un chemin dallé et balisé qui conduit jusqu’à une table d’orientation, d’où ce panorama devant vos yeux qui le classe parmi les plus beaux de France.

Au-dessus du volcan du Puy Mary, lors des belles journées d’automne, la vue porte jusqu’au mont Blanc, mais les abords immédiats interpellent encore plus, notamment l’enfilade sur le puy Griou et le plomb du Cantal, et les sept vallées herbeuses qui rayonnent en étoile autour du sommet : la Santoire, la petite Rhue, le Mars, la Maronne, l’Aspre, la Bertrande et la Jordanne, toutes séparées par d’étroits promontoires qui divergent et créent un paysage unique.

Victime de sa beauté prodigieuse, de son accessibilité et du panorama qu'il offre, ce sommet emblématique a fait l'objet d'aménagements visant à préserver son environnement de la surfréquentation.

Depuis le Pas de Peyrol - le plus haut col routier du Massif central, on peut ainsi stationner son véhicule, puis grimper à pied en trente minutes à la table d'orientation située au sommet, via un sentier aménagé.

Cernés par les vertes et rases estives, on touche alors du doigt le dôme rocailleux du Puy Griou, le point culminant du plomb du Cantal et autres témoins des nombreuses éruptions qui ont formé le stratovolcan cantalien. Des crêtes verdoyantes aux vallées larges et profondes du Massif, parcourez ce territoire sauvage et préservé et laissez-vous guider par ce site volcanique majestueux.

En redescendant vers le col, la Maison de site permet de décrypter ce paysage aussi saisissant qu'émouvant. Vidéos et spectacle audiovisuel de 17 minutes à l'appui, on comprend que le Puy Mary constitue le nombril du volcan cantalien, d'où partent en étoile sept vallées glaciaires propices à de nombreuses activités hiver comme été. Il ne vous restera plus alors qu'à les explorer.

Pour vous familiariser avec les paysages exceptionnels du plus grand volcan d’Europe, les richesses et les savoir-faire du Puy Mary, poussez les portes des Maisons de Site du Massif (accueil touristique, animations, expositions temporaires, muséographies, boutique…) qui offre une thématique spécifique au territoire : le volcanisme (au Pas de Peyrol, au pied du Puy Mary), la faune, la flore et la nature à travers les 4 saisons à Mandailles ; les pierres de volcan et le patrimoine à Dienne.

Une 4ème Maison située sur la commune de Le Falgoux avec une exposition temporaire de photographies pour la 1ère saison.

Constitué par accumulation de laves visqueuses, le puy Mary doit sa forme si particulière (de type « horn ») à l’érosion glaciaire.

Quant à son nom (« puech Maria » en occitan), il le tient de Marius, disciple de saint Austremoine et premier évangélisateur de la haute Auvergne, lequel Marius vécut au IIIe ou au IVe siècle de notre ère, et dont les reliques reposent à la basilique de Mauriac.

La qualité et l'intégrité de cet ensemble naturel unique ont motivé la décision d'une opération Grand Site National. Celle-ci est destinée à le renaturaliser, et à anticiper sa protection et sa mise en valeur.

Le site a été classé Grand site de France sous le nom de Puy Mary, volcan du Cantal en décembre 2012, Le puy Mary est un sommet des monts du Cantal, vestiges du plus grand stratovolcan d'Europe. Il culmine à 1 783 mètres d'altitude. Situé dans l'Auvergne en région Auvergne-Rhône-Alpes.