Si vous arrivez par le nord, vous commencez votre Route touristique par le Grand Auxerrois. Autour d’une dizaine de villages typiques, cette région regroupe quatre terroirs viticoles particuliers : l’Auxerrois, bien sûr, mais aussi le Tonnerrois, le Jovinien et le Vézelien, répartis de part et d’autre de l’autoroute A6.
Dans la vallée de l'Yonne, on découvre le Jovinien et l'Auxerrois.
Sur l'itinéraire du Jovinien vous pourrez découvrir la petite cité médiévale de Joigny, classée Ville d'Art et d'Histoire, qui constitue une étape gastronomique réputée puisqu'elle héberge le chef Jean Michel Lorain. Une boucle vous permettra ainsi de traverser la Vallée du Tholon parsemée de moulins à eau.
L'auxerrois est parcouru par un tracé en boucle au départ d'Auxerre. La vieille cité s'étend sur une colline au bord de l'Yonne. N'y ratez pas la célèbre Cathédrale St-Étienne et l'abbaye St-Germain. Un seul vignoble a survécu sur la commune auxerroise, jadis réputée pour ses vins : le Clos de la Chaînette. En quittant la ville, vous découvrirez une campagne rythmée au grès de belles églises et de champs de cerisiers (en fleur en avril) qui ont remplacé, en partie, les vignobles.
Vous y dégusterez des vins façonnés avec passion. Les vins blancs, comme ceux de Tonnerre, sont fins et aromatiques. Les vins rouges, comme ceux de Coulanges-la-Vineuse, se révèlent amples et ronds. Mais beaucoup d’autres appellations réjouiront vos palais !
Entre Chitry et Tonnerre, vous voici dans la région viticole de Chablis. Sa renommée mondiale repose notamment sur ses sols calcaires, riches en fossiles marins. Cette terre unique est le berceau de vins blancs prestigieux, secs et raffinés (appellations Chablis Grand Cru, Chablis Premier Cru, Chablis et Petit Chablis).
Dans la partie Sud de cette route touristique, vous découvrirez le vignoble du Chablis, situé entre Chitry et Tonnerre autour de la vallée du Serein. On y retrouve essentiellement le cépage Chardonnay. Les vins produits sont pour l'essentiel des vins blancs prestigieux, secs et raffinés avec des appellations à la renommée internationale telles que le Chablis Grand Cru, le Chablis Premier Cru, le Chablis et le Petit Chablis.
Le vignoble du Chablis, lui, s'est établi dans la vallée du Serein. Ce vin sec distingué, vif et fruité, de renommée mondiale, est l'emblème de la Bourgogne. Après avoir découvert la petite cité médiévale de Chablis et dégusté la seconde spécialité locale, l'andouillette, lancez-vous sur l'itinéraire balisé qui vous offrira de jolis panoramas comme celui de Préhydont la vue embrasse la quasi-totalité du vignoble chablisien.
Dans la vallée de l'Armançon, Tonnerre est la ville de départ de 2 petites boucles qui traversent vallons, forêts et plateaux dénudés pour offrir à la vue châteaux et villages de pierres traditionnels.
A Tonnerre, ne manquez pas la Fosse Dionne, ce bassin mystérieux emplit d'une eau bleu-vert, alimenté par une source qui débouche des rochers au centre du bassin avec un débit variable selon les pluies.
Enfin le Vézelien, circuit au départ de Vézelay dans la vallée de la Cure, il est une étape importante sur le chemin de Compostelle. Sa basilique Sainte-Madeleine est classée au Patrimoine Mondial de l'UNESCO. Situé au sommet et sur la pente d'une colline, le village domine la Cure.