Idéalement située au pied du Mont Sainte-Odile, au débouché de la vallée Saint-Ulrich et au pied des collines du Kirchberg et du Freiberg, Barr séduit par la richesse de son patrimoine historique et naturel, le caractère authentique de son historique, centre remarquablement préservé, avec ses ruelles pavées, ses maisons à colombage, ses pierres sculptées des porches, ses cours à galeries de bois... On y apprécie sa douceur de vivre, ses placettes animées, les sentiers à travers les vignes et la forêt...
De plus, Barr est encore peu fréquentée, ce qui rend la promenade d’autant plus agréable. Capitale viticole du Bas-Rhin, la ville séduit les connaisseurs de bon vin grâce à ses sept crus de qualité issus du vignoble qui couvre les coteaux de la vallée de la Kirneck. Le sentier viticole permet de découvrir l’histoire de la vigne et du vin. Barr est traversée par la Route des Vins d’Alsace. Les vignes de Barr sont mentionnées, pour la première fois, dans un document de l'abbaye de Fulda. Abbaye que l'on retrouve dans d'autres terroirs du vignoble alsacien dont plusieurs sont à l'origine de «Grands Crus d'Alsace» actuels. La nature particulière du Kirchberg prédisposait ses vins à figurer à la toute première place de cette catégorie.
Au XVIe siècle, il y avait à Barr près de 600 viticulteurs qui vivaient du fruit de la vigne. En 1902, ils étaient encore 165 à tirer l'essentiel de leurs revenus de l'activité viticole. Aujourd'hui, ils sont moins d’une dizaine. C'est à Barr qu'a eu lieu la première foire aux vins d'Alsace en 1906. Si la ville revendique, aujourd’hui, le titre de «capitale viticole», c'est notamment en référence à une époque où il existait chez elle une véritable symbiose entre la culture du vin et les autres activités de la commune. Barr, dont les origines remontent au temps des Celtes, a connu plusieurs sièges et diverses catastrophes inhérentes aux guerres qui ont secoué l'histoire d'Alsace.
Rattachée à la France en 1680, elle deviendra, trois siècles après, un important centre industriel, avec la teinturerie, la filature et la tannerie, entre autres. La Ville de Barr était également un haut-lieu de tannage de peaux de bêtes, en raison de la qualité de l'eau de la rivière la traversant. Une Tannerie subsiste encore, aujourd'hui propriété de la Manufacture de Cuir Channel et produit des peaux exceptionnelles pour les maisons de luxe. Le centre ancien a retrouvé récemment son cachet d'authenticité : rues piétonnes pour mieux découvrir les maisons à colombage, les pierres sculptées des porches, les cours à galeries de bois...
Dans le centre de Barr, vous rejoindrez la Place de l'Hôtel de Ville, une place pavée attirante avec une grande fontaine au milieu. Sept fontaines agrémentent le centre ancien et rappellent l’importance de l’eau pour la Ville. L'Hôtel de Ville, construit en 1640-1641 qui était à l'origine de la bailli représentant de Strasbourg, mais après la révolution elle est devenue l'Hôtel de Ville. La façade principale comprend une série d'arcades, tandis qu'à l'arrière il y a un double escalier donnant sur une cour.
A côté de l'Hôtel de Ville se trouve le Greffe Seigneurial, une belle batiment en pans de bois avec une coupole magnifique sur le toit. En flanant entre les rues pavées et les placettes de Barr, vous verrez beaucoup de maisons à colombages, datant généralement des XVIe et XVIIIe siècles dans la rue de la Stey, la rue Neuve, la rue Taufflieb, la rue des Cigognes, Rue du College,... La rue des Cigognes est l'une des plus ancienne, la rue Neuve a été aménagée à la fin du moyen Age sur un terrain communal et la rue de l'Essieu est la plus étroite mérite un détour.
Il y a deux églises à visiter à Barr, typiques des villes d'Alsace, église catholique et une église protestante. Les églises de Barr sont tous les deux appelés l'église de Saint-Martin. Le Musée de la Folie Marco est une grande demeure mi-seigneuriale mi-bourgeoise est devenue, grâce à un legs fait en 1960 à la ville de Barr, un musée du mobilier bourgeois alsacien du XVlle au XlXe siècle, de la Renaissance à l'Empire et à la Restauration, complétée par des collections de faïences et de porcelaines, d'étains et de souvenirs locaux.
La ville de Barr est surtout vivant et pittoresque pendant l'été, a cause des fleurs partout, et le marché du vin le dimanche. On aime également suivre en été le veilleur de nuit qui révèle les secrets de la ville éclairé par sa lanterne, plonger dans l'ambiance enivrante de la fête des vendanges avec ses chars fleuris et ses groupes de prestige, émoustiller ses papilles dans les nombreux restaurants du centre ville ou encore vibrer au son des concerts proposés tout au long de l'année.
Les 3 fleurs du label villes et villages fleuris, soulignent les efforts consacrés au service du patrimoine paysager et végétal, à l'amélioration du cadre de vie, à son engagement en terme d'actions de développement durable et à l'animation comme à la valorisation touristique de Barr. De nombreux sentiers balisés conduisent dans la forêt et la balade des trois châteaux mène aux ruines médiévales du Haut-Andlau, du Spesbourg et du Landsberg. En prenant de l’altitude, on découvre les forêts enchantées de sapins pectinés, épicéas communs, mélèzes et autres pins sylvestres. C’est là que chevreuils, cerfs et sangliers ont élu domicile.
Barr est une ville qui charme par son authenticité, son patrimoine riche et sa tradition viticole. Que vous soyez amateur d’histoire, amoureux de la nature ou simple épicurien, cette escale alsacienne vous offrira un moment de sérénité et de délectation. En parcourant ses rues, en admirant ses maisons à colombages ou en dégustant un verre de vin local, vous comprendrez pourquoi Barr est considérée comme l’une des perles du Bas-Rhin.
Conseils pratiques pour votre visite de Barr
Accès et déplacements
- En voiture : Bar est accessible via le réseau départemental ; la voiture reste le moyen le plus pratique pour visiter la campagne et les villages alentours. Vous pouvez trouver une location de voiture sur place.
- Transports locaux : pour ceux qui préfèrent les transports en commun, se renseigner sur les lignes de bus ou une gares proches pour planifier votre voyage en train.
Barr est donc accessible en voiture depuis Strasbourg, mais aussi par les transports en commun, ce qui en fait une étape idéale dans un road-trip en Alsace.
- À vélo : routes calmes et voies secondaires adaptées aux cyclotouristes souhaitant explorer l’Alsace rurale à leur rythme.
Quand visiter : Le printemps et l’automne sont particulièrement agréables, quand la nature et les vignes se parent de leurs plus belles couleurs et que le climat est doux.
Bonnes adresses : Prévoyez une halte dans une winstub typique pour déguster des plats alsaciens traditionnels accompagnés d’un vin de la région.