Soultz-Haut-Rhin (68)

Le territoire est en partie montagneux et en partie situé dans la plaine. Soultz-Haut-Rhin se situe à vingt kilomètres de Mulhouse et à une trentaine de kilomètres de Colmar, au cœur du Parc Naturel Régional des Ballons des Vosges. La ville s'est construite autour d'une source d'eau salée qui lui a donné son nom. Située sur la route des vins et nichée aux pieds des Vosges à proximité de leur plus haut sommet, Soultz est mentionnée pour la première fois en 667.

Soultz-Haut-Rhin est incorporée au Haut-Mundat dans la seconde moitié du XIe siècle. Propriété de l'évêque de Strasbourg jusqu'en 1789 et la Révolution française, la commune fut également au XIIIe siècle un haut fief des chevaliers de l'ordre de Saint-Jean de Jérusalem. Son nom provient probablement de « Sulza », qui évoquerait l’existence d’une source d’eau salée. Grâce à la viticulture, cette cité a connu une Renaissance prospère aux XVIème et XVIIème siècles, comme en témoignent encore les belles demeures à tourelles d’escaliers, oriels et contreforts.

Soultz-Haut-Rhin séduit et surprend ses visiteurs au détour des ruelles et tout au long du circuit historique du vieux Soultz. On s’y laisse volontiers conter le destin des personnages illustres qui ont occupé cette cité, comme Georges Heckeren d’Anthès dont on peut encore admirer le château et qui confronta le poète russe Pouchkine au cours d’un duel fatal. Vous tomberez sous le charme de cette petite bourgade, jadis fortifiée avec trois châteaux et dix-huit tourelles, héritage de la prospérité qu'a connu le village à la Renaissance grâce à la viticulture. Soultz sait attirer l'oeil avec ses anciennes demeures, ses ruelles pittoresques, ses porches millésimés, ses lavoirs, sa double enceinte de remparts protégeant encore le centre. 

Dirigez-vous vers l'office de tourisme de Soultz-Haut-Rhin situé sur la Place de la République, bâtiment du XVIe siècle avec un oriel à deux étages. De ses riches heures, la ville de Soultz-Haut-Rhin a conservé un important patrimoine architectural qu'il est toujours possible d'admirer aujourd'hui. Commencez votre visite sur la place de la République, où vous pouvez voir l'hôtel de ville. Ce bâtiment est remarquable avec son fronton orné d'un aigle impérial et sa tour de pierre rouge. Deux escaliers se situent au centre de la façade. La prochaine visite sera l'église Saint-Maurice du XIIIe siècle. Il est possible d'y admirer un orgue historique du milieu du XVIIIe siècle construit par Jean-André Silbermann, ainsi que des fresques de chœur entièrement restaurées. 

Prendre la direction du château Bucheneck situé aux 23-29, rue Kageneck et place Bucheneck. Le château existait déjà au XIIe siècle, il a appartenu à plusieurs familles nobles, ainsi qu'à l’évêque de Strasbourg, puis a été la résidence du bailli. Vendu comme bien national à la Révolution, il a ensuite changé de mains à diverses reprises avant d'être racheté, dans un état très délabré, par la ville de Soultz-Haut-Rhin.

Sous l'impulsion de Louis Wiederkehr, qui dirigera sa restauration et en deviendra le conservateur, le château Bucheneck deviendra le musée historique municipal, ouvert au public. Dix salles, plusieurs étages du château sont consacrés au riche passé de la ville et à ses familles illustres. Découvrez les chevaliers de Malte, les Waldner de Freundstein, famille de noblesse d’épée possessionnée à Soultz, les Heeckeren d’Anthès dont le plus célèbre tua Pouchkine lors d’un duel en 1837, l’illustrateur Robert Beltz…

Vous y trouverez une maquette monumentale de la ville en 1838, des documents rares, des costumes, des vues anciennes de Soultz-Haut-Rhin, des marbres antiques, des souvenirs du Soultz d’antan et des anciens métiers… Deux musées prennent place dans Soultz-Haut-Rhin, le premier se trouve donc dans le château de Bucheneck. Le second, la Nef des Jouets, situé dans la rue Jean Jaurès dans un cadre exceptionnel est dédié, comme son nom l'indique, aux jouets de tous âges et de tout temps sur les trois étages de l'ancienne commanderie de l'Ordre de Malte, soit 1100 m2, pour une collection de jouets riche et variée.

Dans le centre historique de Soultz-Haut-Rhin, il est possible d'apprécier plusieurs demeures des XVIe, XVIIe, et XVIIIe siècles. L'architecture des maison de Soultz-Haut-Rhin est différente des villes et villages d'Alsace ; elles ne sont pas à colombages, les riches viticulteurs qui ont développées la ville ont préféré construire leurs maisons en utilisant la pierre.  Vous pourrez également voir la demeure de notable, ou le carré de la famille de Georges-Charles de Heeckeren d'Anthès dans le cimetière communal. Militaire et homme politique français du XIXe siècle, il est resté célèbre pour avoir tué en duel son beau-frère, le poète russe Pouchkine.

En vous promenant dans la commune de Soultz-Haut-Rhin, vous pourrez notamment admirer l'ancien béguinage, lieu d'habitation des Béguines, le couvent des capucins Saint-Maurice, ou encore l'ancienne commanderie des Hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem, l'ancienne synagogue de Soultz-Haut-Rhin construite dans le courant du XIXe siècle. Il existait jadis à Soultz-Haut-Rhin, dans une rue collatérale qui conduit vers la porte de Bollwiller, un bâtiment d'une structure très ancienne et gothique, désigné sous le nom de Heidentempel. Près de cet ancien édifice on voit le Maerzenbrunnen, source qui provient des hauteurs d'Alswiller.

Juste à l'entrée de Soultz-Haut-Rhin, le château de Jungholtz est une demeure du XIVe siècle. Ce château se trouve à la gauche du village, après l'extinction des nobles de Jungholtz, il fut habité par les Schauenbourg. Un vaste cimetière israélite entoure les ruines du château. Lors d'une promenade au cœur de la forêt de Soultz, on aperçoit encore une énorme pierre appelé le Hexenstein ou Breitenstein. Cette pierre était sans doute consacrée au culte du Dieu-Soleil.

N'oubliez pas !

Par respect pour les habitants et l'environnement, merci de respecter les panneaux signalétiques et consignes. Merci de respecter le droit de propriété et de ne pas pénétrer sur les terrains privés :

• Observez le code de la route en tous lieux et en toutes circonstances, et soyez courtois avec les autres usagers que vous pourrez croiser sur votre chemin.
• Camping et Feux interdits (pas de barbecue)
• La nature est fragile et des chutes de pierres sont parfois fréquentes.
• Veuillez ramasser vos déchets avant de partir.
• Plus que les sacs plastiques ou les pailles, ce sont les mégots de cigarettes qui pollueraient le plus les océans. les filtres à cigarettes se dégradent très lentement. Deux ans en moyenne.
• L'un des "petits gestes élémentaires" à accomplir : ne plus jeter ses mégots par terre. ​Pensez boite à mégots !