Au cœur du Bourbonnais (03)
Road Trip sur la route touristique : Au cœur du Bourbonnais dans l'Allier !
La route touristique "Au cœur du Bourbonnais dans l'Allier" en auto, moto, camping-car, en autocar, à vélo...
Capitale historique du duché du Bourbonnais du XIVe au XVIe siècle, la ville d'Art et d'Histoire de Moulins (km 0) offre aux amateurs de patrimoine architectural et culturel, un bel héritage, témoin de son glorieux passé d'ancien duché de la famille des Bourbons. Moulins est portée à son apogée par les ducs de Bourbon, ancêtres des dernières têtes couronnées du royaume de France ! Les Bourbons sont des descendants de Saint Louis par le mariage en 1272 de Béatrix de Bourgogne, dame de Bourbon, avec Robert de Clermont, sixième fils de Saint Louis. Le XVème siècle est celui de l’apogée, Pierre de Beaujeu devient duc de Bourbon, succédant à ses deux frères aînés, Jean II et Charles II. Pierre de Bourbon a épousé Anne de France, fille du roi Louis XI.
Aujourd’hui, bien que partiellement détruit, le château des ducs de Bourbon sera le point de départ de votre balade dans le cœur historique de Moulins. L'ancien caractère imposant du château illustre l’emprise des Ducs de Bourbon, qui reste absolue jusqu’au début du XVIème siècle. Face au château, la majestueuse cathédrale Notre-Dame de l’Annonciation s’élève avec grâce et sérénité vers le ciel moulinois. La collégiale, aux travaux initiés par le duc Jean II de Bourbon dans la seconde moitié du XVe siècle, correspond au chevet gothique flamboyant de la cathédrale actuelle. L’édifice abrite en son sein le célèbre triptyque du Maître de Moulins, véritable chef-d’œuvre de l’art sacré flamand du début du XVIe siècle.
A proximité, le beffroi du XVe siècle, surmonté d'un jacquemart, tour horloge emblématique de la ville, marque le temps qui passe sur Moulins depuis sa construction par Jean II de Bourbon au milieu du XVe siècle. Mêlant les styles de différentes époques, avec néanmoins une dominante médiévale et Renaissance, de nombreux attraits sont à découvrir en flânant dans le quartier historique : les maisons dont certaines sont ornées de pans de bois ; le pavillon Renaissance Anne de Beaujeu des XVe et XVIe siècles... Vestige du palais ducal, ce dernier abrite le musée Anne de Beaujeu, réputé pour ses remarquables collections d'archéologie, de sculptures médiévales, de peintures flamandes, allemandes et autrichiennes, et de peintures académiques du XIXe siècle.
Ne manquez pas non plus de visiter le Musée de l'Illustration Jeunesse et le Centre National du Costume de Scène et de la Scénographie qui confirment la vocation culturelle de cette ville d'Art et d'Histoire. Visiter Moulins, c’est ouvrir les portes de l’Histoire et en découvrir les témoins cachés dans son cœur historique et ses proches alentours.
Après avoir exploré ce site exceptionnel et profité de son cadre médiéval, poursuivez votre parcours en direction de Chapeau, via la D53 (19 km). Vous pourez y admirer le Château de la Cour en Chapeau. Ce château en briques polychromes est l’un des plus emblématiques de la Sologne bourbonnaise. Sur les terres argileuses de la Sologne Bourbonnaise, beaucoup de constructions sont en briques, comme le château de la Cour. Le château actuel remplace une ancienne forteresse médiévale, qui appartenait à la famille de Vichy. En 1462, le fief devient propriété de Hugues de Buyat qui fait construire le château sur deux mottes contiguës, l’une portant l’habitation, l’autre les dépendances. L’état actuel est l’œuvre d’Antoine Verne, maire de Moulins en 1595.
Ces constructions étaient isolées par des fossés en forme de 8. Le château se compose d’une habitation formée de deux corps de logis perpendiculaires, inscrite à l’intérieur d’un quadrilatère aux angles garnis de tours circulaires. Au sud-est s’étend un jardin à la française et au nord-ouest la cour d’entrée où l’on pénètre par la guette et que limitent, au nord-ouest et au sud-ouest, les communs dont les angles sont défendus par des tours circulaires. Cet édifice est aujourd'hui la propriété d’un jeune châtelain féru d’archéologie et d’Histoire, Laurent Poirier.
A côté du château de la Cour, vous pouvez admirer l'’église Saint-Barthélemy et Saint-Genès de Chapeau. Edifice roman du XIIe siècle, situé sur un promontoire autrefois bordé de douves. Cette petite église est composé d’une simple nef flanquée de chapelles, et se termine par une abside voûtée en cul-de-four éclairée par trois baies. Elle est l’archétype des petites églises romanes qui jalonnent les campagnes.
Situé dans la commune de Chapeau, en pleine nature, le château des Chevennes a été construit au XVIIème siècle sur une motte féodale entourée de douves autrefois en eau. Avec son vieil escalier en chêne brut, ses murs badigeonnés au lait de chaux, ses sols recouverts de tomettes anciennes, ses meubles d'époque, le château des Chevennes a été entièrement restauré. Il a retrouvé l'authenticité et le charme d'autrefois... La porterie, en briques à motifs losangés, est composée d'un portail accosté de deux pavillons. Elle donne accès à une cour avec au fond la maison d'habitation.
A la suite de votre visite du Château de la Cour en Chapeau, prenez le temps d'une visite au Parc d’Attractions et Animalier (Le PAL), situé sur la commune de Saint-Pourçain-sur-Besbre. Prendre la direction de Thiel-sur-Acolin, via la D53, puis la D181 en direction de Saint-Pourçain-sur-Besbre. Le parc Le Pal (31 km), d'une superficie de 35 hectares, regroupe un parc d'attractions et un espace animalier. Côté parc de loisirs, plus de 25 attractions sensationnelles pour toute la famille sont proposées. Côté parc zoologique, Le Pal accueille plus de 500 animaux des cinq continents, vivant en semi-liberté dans de vastes territoires. Des spectacles animaliers, mettant à l'honneur des otaries, des perroquets et des rapaces, feront la joie des petits comme des grands.
Continuez vers Saint-Pourçain-sur-Besbre (34 km) pour la prochaine étape : le Château de Thoury (35 km), situé à 600 m au nord du bourg. Ce château médiéval est entouré d'un vaste parc paysager. Ses tours imposantes, ses remparts et son donjon offrent une vue panoramique sur la région. L'intérieur du château est tout aussi impressionnant, avec ses salles voûtées, ses cheminées monumentales et ses boiseries d'époque.
Lové au coeur cette campagne bourbonnaise, le château de Thoury, a une très longue histoire. Il faut savoir que dès le XIIe siècle, une fortification surveillait déjà la circulation le long de la rivière : elle fut construite par les seigneurs de Thoury, d’où son nom, et formait la seigneurie de Thoury sur Besbre. Le premier seigneur de Thoury dont on ait connaissance est Rodolphe de Thoury, chevalier, cité en 1164 dans une bulle du pape Alexandre III pour une donation a l’abbaye de Sept Fons.
Le château de Thoury fut remanié au cours des XIVe par Louis II de Bourbon, puis au XVe et XVIe siècles. Se dressant au milieu d’un parc, il affiche orgueilleusement ses deux corps de logis reliés par de hautes courtines. La porte d’accès est surmontée de mâchicoulis et de deux tourelles en toit à poivrière. De nombreux soudards pendant la guerre de Cent Ans ont reculé devant cette véritable forteresse aux murs épais. Avec son imposant châtelet d'entrée, ses deux corps de logis, ses tours d'angle et ses hautes courtines, un ensemble harmonieux, tout droit sorti d'un conte de fées.
La cour intérieure, la splendide galerie à l'italienne du XVIe siècle, la tour de garde et son petit musée de la chasse, la cave voûtée du XIe siècle, ou encore la tour de guet et ses souvenirs de famille, se découvrent au fil de la visite guidée. Vous aurez l'occasion de voyager dans un autre temps durant votre visite de ce château de Thoury.
Revenez vers le bourg de Saint-Pourçain-sur-Besbre, puis suivre la direction de Jaligny-sur-Besbre, via la D480 (49 km). Au cours de travaux d'utilité publique, fin 1934, des terrassiers exhumèrent dans le bourg de Jaligny des débris d'ossement de mammouth, en particulier une molaire bien conservée. Par la suite, une seconde molaire fut exhumée en 1938. On a trouvé également à Jaligny-sur-Besbre plusieurs statères d'or et un tétradrachme gaulois au titre de Philippe de Macédoine. La voie romaine reliant Avaricum (Bourges) à Augustodunum (Autun), venant de Vichy par Treteau où se trouve la borne milliaire XXXVI, se dirigeait vers Jaligny en passant par le lieu-dit la Pierre-Qui-Danse.
À l'origine, se dressait un castrum bâti, semble-t-il, pour commander le passage de la Besbre. C'était, comme Lapalisse, un point de défense où s'était établie de bonne heure une famille féodale, héritière d'un guerrier franc ou d'un noble sénateur gallo-romain. Vous pouvez remarquer les vestige des fortifications de Jaligny, dont les premières mentions sont antérieures au XIIe siècle et qui en comptaient sept autres, dont une tour « carrée » qui a subsisté jusqu'au milieu du XIXe siècle, la Vieille tour aurait été construite entre le XIIe et le XIIIe siècle. Elle fut en partie détruite pendant la guerre de Cent Ans et reconstruite après 1367 par Guichard Ier Dauphin. Elle servait de prison au XIXe siècle et les insurgés de 1851 y enfermèrent le maire de Châtelperron, M. Collas, et celui de Jaligny, Couvreux. Elle a été transmise à la commune par testament.
Au début du XIe siècle, Hector de Jaligny, de retour d'un pèlerinage à Jérusalem, fit construire ce qui deviendra le chœur de l’église Saint-Hippolyte. Le plan de cet édifice primitif, centré et couvert d’une coupole sur trompes, aurait été inspiré de celui de l'église du Saint-Sépulcre qu'il avait assurément visitée pendant son séjour en Terre sainte. La construction de l'église s'est poursuivie par celle de la nef au XIIe siècle. Les derniers grands travaux datent de la fin du XVIIIe siècle. De nombreuses constructions du bourg de Jaligny datent de l'époque médiévale, notamment quelques maisons à colombages du XIIIe siècle. La façade de l'une d'elle a été démontée puis rapportée contre la tour Nord-Est du château vers le milieu du XIXe siècle.
Un château Renaissance se dresse à l'entrée de Jaligny, sur la rive de la Besbre. Il s'élève au pied d'une petite colline, et est entouré de jardins et d'un vaste parc. Il fut reconstruit à la fin du XVe siècle (après 1489) à la place d'un édifice plus ancien, dont subsiste un châtelet d'entrée du XIVe siècle (après 1363), autrefois rattaché à l'enceinte. Construit sur un plan rectangulaire, deux tours rondes, hautes et épaisses, flanquent sa façade ouest. Des lucarnes Renaissance à fronton triangulaires ont été ajoutées aux toitures au cours du XVIe siècle. La façade opposée est complétée, à l'angle sud-est, par un pavillon rectangulaire, dont l'étage contenait une chapelle, construite par le cardinal d'Amboise, premier ministre de Louis XII, et deux tours d'escalier. À cette époque se rattachent les constructions de l'escalier principal et de sa porte décorée en anse de panier.
Un « pont romain » franchit le ruisseau qui alimente l'étang du château pour joindre les Matras. Avant la construction de la route actuelle, il était placé sur le chemin qui menait à Sorbier. Des fragments de poterie romaine ont été trouvés à sa proximité et peuvent laisser suggérer qu'il daterait de la période gallo-romaine. Il pourrait cependant ne remonter qu'à l'époque médiévale. Les Matras, primitivement dénommés « Fontanière», est une ferme fortifiée du XVe siècle ou du XVIIe siècle, selon les historien locaux, berceau des Matherats, ancienne famille bourgeoise de la région.
Poursuivre votre parcours touristiques vers Chavroches (52 km). Ancienne châtellenie du Bourbonnais, Chavroches étage ses maisons sur une colline que le donjon du château signale de très loin. La châtellenie de Chavroches a toujours fait partie des 17 châtellenies du Bourbonnais. Elle s'étendait sur 17 paroisses et 920 feux, dont Trézelles et Montaiguët-en-Forez qui avaient la prétention d'avoir été villes.
Le Château de Chavroches, est situé sur une butte calcaire dominant la rive droite de la Besbre. Il est dominé par un haut donjon rectangulaire dont le sommet est tronqué. L’enceinte épouse le tracé allongé du sommet de la colline sur laquelle elle se dresse. L’entrée en était protégée par un pont-levis encadré de deux tours circulaires. A l’opposé de l’enceinte, le logis seigneural s’adosse aux courtines, qui ont été percées de plusieurs fenêtres à l’époque moderne.
Depuis la route qui longe la vallée de la Besvre, on accède au Château de Chavroches par des ruelles en forte pente, bordées de vieilles maisons. Pour arriver, à l’esplanade ombragée occupée également par l’Église Saint-Cyr-et-Sainte-Julitte de Chavroches. De là, la vue sur la plaine fertile et sur le plan d’eau est un enchantement. Bien que très remaniée, l’église à clocher mur spectaculaire de quatre baies, date du XIIe siècle. Sur la commune plusieurs grottes, transformées en habitat troglodytique, étaient encore habitées au siècle dernier.
Poursuivez votre balade vers Cindré, via la D480 (57 km). Admirez l'église Saint-Pierre-et-Saint-Martin. Il y avait un château fort dont la première mention date de novembre 1217 lorsque le comte Hervé de Nevers rend hommage à l’évêque de Clermont. Faute d’entretien, le donjon s’écroule en 1930. Aujourd'hui, il reste un donjon carré de la fin du XIIe ou du début du XIIIe siècle muni aux angles du couronnement d'échauguettes rondes, accolé à un logis du XVIIIe siècle. Prolongez votre exploration vers le Château de Puyfol, à 3 km du bourg, propriété privée ne se visite pas, visible de l'extérieur.
Le château de Puyfol (60 km), à la fin du XIIème siècle, appartenait à la maison de Villars qui le conserva jusqu’à la fin du XIVème siècle. en 1365, il est signalé comme l’un des fiefs que Louis II trouve occupés par les Anglais, à son retour de captivité, c’est lui qui les en chassera. Le bâtiment est vendu à de nombreuses reprises et est acquis en 1923 par la famille Ispenian. Ce château a conservé grande allure, au fond de son vallon, sur un cône de calcaire.
Détruit par les Anglais pendant la guerre de Cent ans, l'édifice sera reconstruit à la fin du XIVe siècle sur l'éminence naturelle qu'il occupait déjà. Les bâtiments qui restent se regroupent autour d'une cour présentant deux étages différents. Les plus anciens comprennent le donjon et sa tour d'escalier et deux tours rondes, le bâtiment du XVe siècle comprend au premier étage une salle voûtée en arête sur fortes nervures et une cheminée en pierre. L'escalier qui donne accès aux étages est à vis et avec marches en pierre tracées sur un diamètre assez grand, une petite tourelle d'angle reposant sur un joli cul-de-lampe le continue par des degrés plus étroits.
Dirigez-vous vers Montaigu-le-Blin,ce village mérite le détour. Prendre à droite sur la D60, puis tournez à gauche sur la D32 en direction de Montaigu-le-Blin (66 km). Quelle que soit la route que l'on emprunte pour arriver à Montaigu-le-Blin, blotti dans un paysage de collines (collines appelées puys ou plus couramment « tureaux », en langage local), on est frappé par la silhouette massive du château médiéval. Montaigu-le-Blin présente la particularité d’être doté de nombreux châteaux ou des maisons de caractère tout autour de sa Place, à proximité de l’église Sainte-Anne, mais aussi dans la campagne environnante.
On peut voir aujourd’hui diverses traces du passé gallo-romain et notamment celles d’une enceinte sur le tureau de Chassemiane. Le nom de Montaigu apparaît pour la première fois, en 1095, dans une bulle du Pape Urbain II énumérant les propriétés des sires de Bourbon (Archambaud V en l’occurrence). Montaigu-le-Blin est principalement connu pour son château, construit au début du XIIIe siècle, surplombant un rocher escarpé. L'ancienne forteresse médiévale était à l'origine entouré d'étangs et de marécages qui en faisaient un lieu imprenable et idéal pour défendre le Bourbonnais et le royaume de France. Au fil des siècles, cette forteresse a subi de nombreuses transformations dûes aux nouvelles techniques de guerre. Le château connaît ses heures de gloire entre le début du XIIIe siècle et le XVe siècle, lorsqu’il était la demeure des vassaux des Ducs de Bourbon. De structure massive, le château impressionne par ses murs hauts et épais, ainsi que par ses tours rondes.
L'endroit idéal pour commencer la découverte de Montaigu-le-Blin est l'esplanade de la mairie. C'est là en effet que se situent les informations et éléments utiles (panneaux explicatifs, panneaux directionnels). C'est surtout là que le visiteur peut embrasser d'un premier regard le charme particulier de la localité et de son patrimoine. Le visiteur se doit ensuite d'arpenter les rues du centre-bourg, notamment pour découvrir l'église romane Sainte-Anne, autrefois sanctuaire d'un prieuré bénedictin installé là au XIe, ainsi que de belles demeures de type bourbonnais qui l'entourent. L'église romane Sainte-Anne est formé d’une longue nef romane à quatre travées terminées à l’est par un chevet à cinq pans du XVe siècle. Elle dispose d’une chapelle dédiée à la Vierge ajoutée au XIXe siècle. La cloche figurant dans l’arc central a été offerte en 1403 par Audin de Rollat, compagnon d’armes de Jean de Montaigu. Il s’agit d’une des plus anciennes cloches du Bourbonnais.
En vous baladant dans les rues de ce magnifique village de Montaigu-le-Blin, vous aurez l’occasion d’admirer aussi des nombreuses maisons bourgeoises, comme la demeure construite au XIXe siècle, dans le style néogothique, par la famille Mabru au pied des remparts du vieux château. En bordure ouest de la place du village, un parc arboré protège le château de La Boulaize. Cette construction du XVIIe siècle est le siège d’un fief qui semble avoir toujours été tenu par des capitaines ou officiers du château de Montaigu.
Pour l'étape suivante suivre la direction, de Boucé via la D23 (69,5 km), puis prendre sur la gauche la D23. Arriver sur la N7 continuez vers la "Petite cité de caractère" de Billy (83 km). Le territoire de la localité fut occupé dès l'époque gallo-romaine, des vestiges de villas (fermes) ayant été mis au jour. Durant le Haut Moyen Âge, un premier castrum entouré d'habitations constitue l'embryon de la future commune qui se développe au XIIe siècle quand est érigée une forteresse bientôt possession des seigneurs de Bourbon, autour de laquelle la cité bénéficie d'un statut de "ville franche".
Édifiée au XIIe siècle sur un promontoire dominant l'Allier, sur les bases d'un ancien castrum, la majestueuse forteresse de Billy, patrimoine des Bourbons au Moyen-Âge, a fière allure, avec son imposant châtelet d'entrée, son enceinte de forme ovoïde et sa tour de guet hexagonale. Magnifique emblème du Moyen-Âge, c’est l’une des constructions castrales et miliataires les plus emblématiques du Bourbonnais médiéval. Dotée de 5 tours d'enceinte demi-circulaires, de larges murailles hautes de 10 m ornées de merlons et de meurtrières, la forteresse fut longtemps réputée imprenable. Ajoutons une porte monumentale, ses deux tours massives, des fossés et un ensemble d'enceintes puis l'ajout d'une tour de guet et l'on comprend que l'édifice a défié le temps, même s'il subit quelques destructions lors des guerres de Religion. Passé du duché de Bourbon au domaine royal, il ne fut pas démantelé par Richelieu comme d'autres châteaux du même type.
Après son âge d'or, le château de Billy devint prison puis il sert de carrière de pierre. Restauré par des bénévoles à compter des années 1960. Il comprend en annexe une petite résidence seigneuriale édifiée au XIVe siècle, plus confortable que la tour principale… Ce logis dit aussi "la capitainerie", construite en partie au XVe siècle, lieu de résidence du capitaine châtelain, elle gardait l’entrée de la basse-cour. Plutôt confortable, elle a accueilli plusieurs rois de France. Les Remparts et leurs chemins de ronde, offre une promenade agréable offrant une vue à 360 degrés avec un superbe panorama sur la vallée de l'Allier !
Si son château est le joyau et le cœur de la petite cité de Billy, dans le village, d'autres sites et édifices remarquables sont à voir, comme l'église Saint-Cyr-et-Sainte-Julitte du XIe siècle du XIe siècle. Sa crypte romane a été conservée ; les visiteurs peuvent descendre dans la crypte romane , la "Cave Saint Georges", du nom du saint attaché à la source qui jaillissait au pied de l'église et parce que les vignerons y entreposaient le vin. L'église de Billy adhère au réseau européen des sites casadéens qui dépendaient autrefois de l'abbaye de la Chaise-Dieu.
A voir également l'ancien auditoire où l'on rendait justice, près de l'entrée du château, doté d'un beffroi, qui abrite l'Office de Tourisme et une salle d'exposition. Quant à la mairie, elle occupe la maison du corps de garde près de la porte Chabotin, flanquée encore de ses deux tours. On se promènera volontiers dans les rues et venelles pittoresques de Billy, où des maisons à colombages datant pour certaines du XVe siècle ont été préservées ou restaurées à l'identique.
Le village, avec ses ruelles pittoresques et ses maisons à colombages, conserve le charme d’une cité médiévale. Billy est une invitation à la découverte, où chaque pierre raconte une histoire et où le passé se conjugue au présent pour offrir une expérience unique aux visiteurs.
Idées d'Itinéraire de parcours pour découvrir la route touristique : Au cœur du Bourbonnais dans l'Allier.
Voici des itinéraires clés en main, chaque parcours est structuré pour être facilement lisible, réaliste en temps de trajet et riche culturellement, tout en laissant place au plaisir et à la flânerie. Parcours prêts à l’emploi pour découvrir la Route « Au cœur du Bourbonnais » : une journée concentrée sur Moulins et Souvigny, un week end qui ajoute châteaux et forêts, et une semaine immersive entre bocage, églises peintes et forêts remarquables.
Itinéraire : La Route Au cœur du Bourbonnais en 1 journée : Une immersion essentielle entre patrimoine, villages et douceur de vivre
Matin : Moulins, capitale historique du Bourbonnais
Commencez la journée à Moulins, porte d’entrée naturelle de la Route Au cœur du Bourbonnais. Dès les premières heures, la ville se révèle sous son jour le plus élégant. Visite de la cathédrale Notre-Dame, joyau gothique au cœur de la ville. Découverte du Centre national du costume de scène, un lieu unique en France, fascinant même pour les visiteurs peu familiers du spectacle vivant. Flânerie dans le centre ancien : maisons à pans de bois, ruelles pavées, quais de l’Allier. Pause café conseillée sur une place du centre historique pour s’imprégner de l’atmosphère.
Midi : Déjeuner gourmand à Souvigny
À une quinzaine de minutes de route, Souvigny vous accueille dans une ambiance paisible et chargée d’histoire. Déjeuner dans une auberge locale autour d’une cuisine bourbonnaise authentique : pâté bourbonnais, lentilles du Bourbonnais, volaille fermière. Produits locaux, recettes traditionnelles et convivialité sont au rendez-vous.
Après-midi : Patrimoine et charme médiéval
Visite de l’abbaye Saint-Pierre-et-Saint-Paul, haut lieu spirituel du Bourbonnais. Promenade dans le village, ses jardins, ses petites boutiques artisanales. Temps libre pour une pause contemplative ou une courte balade aux abords du bourg.
Fin de journée – Retour par les paysages bocagers
Reprenez la route tranquillement en fin d’après-midi, en profitant des paysages vallonnés du bocage bourbonnais. Une journée courte mais dense, idéale pour une première découverte.
Itinéraire pour une journée : Moulins et Souvigny
Matin : Débutez à Moulins, flânez dans la vieille ville, visitez la cathédrale et le musée Anne de Beaujeu; prenez un café sur une place ensoleillée. Midi : Déjeuner dans une auberge locale pour goûter fromages et charcuteries bourbonnaises. Après midi : Route vers Souvigny (20–30 min), visite du prieuré clunisien et des jardins, moment de recueillement dans la nécropole des ducs. Retour en fin d’après midi. Conseil pratique : privilégiez les petites rues et garez vous tôt pour éviter la foule.
Itinéraire : La Route Au cœur du Bourbonnais le temps d’un week-end. Deux jours pour ressentir l’âme du territoire
Jour 1 – Villes d’art et villages de caractère
Matin : Moulins. Visite approfondie du centre historique. Musées, ruelles, quais de l’Allier. Déjeuner libre en ville. Après-midi : Souvigny. Visite de l’abbaye et du village. Fin de journée paisible, idéale pour la photographie et la contemplation. Soirée : Dîner dans une auberge traditionnelle. Nuit dans une chambre d’hôtes ou un hôtel de charme dans les environs de Souvigny ou Moulins.
Jour 2 – Charroux et nature bourbonnaise
Matin – Charroux : Cap vers Charroux, classé parmi les Plus Beaux Villages de France. Découverte des remparts, des maisons anciennes et des halles. Boutiques de produits du terroir : moutardes artisanales, lentilles, savons. Flânerie sous les arcades. Midi : Déjeuner dans le village ou pique-nique champêtre aux alentours. Après-midi – Bocages et paysages : Balade sur les petites routes de campagne. Arrêts panoramiques, petits villages, lavoirs et églises romanes. Retour en fin de journée avec le sentiment d’avoir touché à l’essentiel du Bourbonnais.
Itinéraire pour un week end : châteaux et forêt
Jour 1 : Même programme que la journée, puis route vers La Palice pour visiter le château et ses jardins; dîner dans un village voisin. Jour 2 : Matinée en forêt de Tronçais pour une balade sous les chênes centenaires; après midi, découverte d’un moulin ou d’un producteur local, marché de producteurs si c’est jour de marché. Points forts : alternance patrimoine bâti et nature, idéal pour couples ou familles.
Itinéraire : La Route Au cœur du Bourbonnais en 1 semaine. Une immersion complète entre culture, nature et art de vivre
Jour 1 – Moulins : Installation et découverte approfondie : Cathédrale ; Centre national du costume de scène ; Musées, boutiques, bords de l’Allier. Jour 2 – Souvigny et le Bourbonnais médiéval : Abbaye et village ; Jardins, patrimoine religieux ; Soirée calme en hébergement de charme. Jour 3 – Charroux et villages alentour : Matinée à Charroux. Après-midi : routes secondaires, petits bourgs, marchés locaux. Dîner autour de la gastronomie bourbonnaise. Jour 4 – Forêt de Tronçais : Exploration de la 
mythique forêt de Tronçais : Randonnée sous les chênes centenaires. Étangs forestiers. Pique-nique nature ou auberge. forestière. Jour 5 – Eau, détente et douceur : Balades le long des rivières. Temps libre : lecture, photographie, détente. Découverte de petits producteurs locaux. Jour 6 – Traditions et savoir-faire : Marchés hebdomadaires. Ateliers d’artisans. Visites de fermes ou dégustations de produits du terroir. Jour 7 – Derniers instants bourbonnais : Retour à Moulins ou arrêt dans un village coup de cœur. Derniers achats gourmands. Départ en douceur.
Itinéraire pour une semaine : immersion culturelle et lente
Jours 1–2 : Moulins, Souvigny, châteaux proches; musées et ateliers d’artisans. Jours 3–4 : Suivez la Route des Églises Peintes du Bourbonnais, visite de plusieurs églises romanes et gothiques, lecture des peintures médiévales et rencontres avec les guides locaux. Jours 5–6 : Boucles à vélo dans le bocage, baignade dans un étang, halte chez un producteur pour une dégustation. Jour 7 : Forêt de Tronçais et retour tranquille vers votre point de départ. Astuce : réservez certaines visites guidées à l’avance en haute saison.
Conseils pratiques pour le visiteur
- Voiture recommandée pour profiter pleinement des itinéraires. Pour la flexibilité; vélo possible pour des boucles locales.
- Meilleures saisons : printemps, été et début d’automne. Printemps et automne offrent lumières et couleurs idéales; l’été est vivant mais plus fréquenté.
- Prévoir des temps libres : le Bourbonnais se savoure lentement.
- Durée recommandée : 1 jour pour un aperçu, 2–3 jours pour un week end, 6–8 jours pour une vraie immersion.
- Limites : certaines églises peintes ont des horaires restreints; vérifiez avant de partir.
Accès et déplacements pour parcourir la route touristique : Au cœur du Bourbonnais dans l'Allier
Moulins et la Route « Au cœur du Bourbonnais » sont accessibles par train (gare de Moulins sur Allier), par car régional, en voiture et via plusieurs aéroports proches (Clermont Ferrand, Lyon, Paris) ; la combinaison avion + train est souvent la plus pratique pour les voyageurs venant de loin.
Accès détaillés
- Avion → train/voiture : Les aéroports les plus pratiques sont Clermont Ferrand (CFE) et Lyon (LYS) ; depuis Paris (CDG/ORY) la combinaison avion + train via Clermont Ferrand ou trajet direct en train est courante selon les correspondances. Rome2Rio propose fréquemment l’option avion jusqu’à Clermont Ferrand puis train vers Moulins. Trouvez un vol d'avion à petit prix
- Train : La gare de Moulins sur Allier est desservie par TER et propose des services et guichets ouverts avec distributeurs de billets; c’est le point d’arrivée principal pour les voyageurs ferroviaires souhaitant rayonner sur la Route. Réservez votre voyage en train
- Autocar / cars régionaux : Le département Allier dispose d’un réseau interurbain de cars avec lignes régulières et services sur réservation pour desservir les communes rurales; vérifiez les fiches horaires et la nécessité de réserver à l’avance pour certaines lignes. Comparez les tarifs des cars et bus
- Voiture / location : Louer une voiture à l’aéroport ou en gare offre la plus grande flexibilité pour suivre la Route, s’arrêter dans les villages et accéder aux sites isolés. Pour calculer itinéraires routiers et temps de trajet, les outils comme Mappy sont utiles pour préparer vos étapes.
- Pour les visiteurs sans voiture : prendre le train puis bus local, taxi ou vélo pour la dernière étape reste la solution la plus simple et écologique. Vous pouvez également louer une voiture ou un camping-car. Vous trouverez les meilleurs offres de nos partenaires en suivant les liens : location de voiture ou location de camping-car.
- Transports locaux à Moulins : Le réseau urbain Aléo propose des lignes de bus depuis la gare vers le centre et les quartiers; taxis et services locaux complètent l’offre pour les transferts courts.
Conseils pratiques et limites
- Réserver trains et vols tôt pour obtenir de meilleurs tarifs; vérifiez les horaires TER et les guichets en gare.
- Vérifier les lignes de cars et les services sur réservation (points d’arrêt fixes) via le site régional avant le départ.
- Prévoir une voiture si vous voulez visiter plusieurs sites en une journée ; en l’absence de véhicule, planifiez vos étapes autour des lignes de bus et des horaires de train pour éviter des temps d’attente prolongés.
Où manger, où dormir le long de la route « Au cœur du Bourbonnais »
Hébergement autour de la route « Au cœur du Bourbonnais »
Voici une sélection pratique et testée d’hébergements le long de la Route « Au cœur du Bourbonnais » : hôtels confortables à Moulins, chambres d’hôtes de charme dans les villages, gîtes ruraux pour familles et campings proches de la forêt de Tronçais — des options pour tous les rythmes et budgets.
Hôtels à Moulins : confort et centralité
Moulins concentre la plupart des services : hôtels de chaîne et maisons d’hôtes dans la vieille ville, pratiques pour visiter la cathédrale et les musées tout en ayant gare et restaurants à portée de main. Choisissez un hôtel en centre ville si vous voulez rayonner sans voiture le premier jour; réservez tôt en haute saison pour obtenir les meilleures chambres. Comparer les prix des hôtels.
Chambres d’hôtes et maisons de caractère : immersion locale
Pour authenticité et petits déjeuners maison, privilégiez les chambres d’hôtes autour de Moulins et dans les villages comme Souvigny. Ces adresses offrent souvent conseils personnalisés, cartes des balades et contacts d’artisans locaux — parfait pour qui cherche une expérience humaine et gourmande.
Gîtes et locations : autonomie pour familles
Les gîtes ruraux sont nombreux dans l’Allier : ils conviennent aux familles ou groupes qui veulent cuisiner, s’étaler et partir tôt en randonnée. Recherchez les gîtes labellisés pour garantir confort et équipements (linge, cuisine équipée). Retrouvez ici les offres de nos partenaires.
Campings et séjours nature : pour randonneurs et cyclistes
Autour de la forêt de Tronçais et des étangs, on trouve des campings et quelques hébergements insolites (cabanes, yourtes) qui facilitent l’accès aux sentiers et offrent une vraie immersion nature. Réservez votre camping.
Conseils pratiques et risques
- Réservez à l’avance en week end et en été ; l’offre est plus limitée en milieu rural.
- Vérifiez les jours d’ouverture des petits hébergements (certaines maisons ferment hors saison).
- Budget : chambres d’hôtes et gîtes offrent souvent un meilleur rapport qualité/prix pour les séjours longs; hôtels pour les courts séjours en ville.
- Accessibilité : si vous dépendez des transports publics, privilégiez Moulins comme base; pour explorer librement la Route, une voiture de location est recommandée.
Pour vous rendre sur la route touristique "Au cœur du Bourbonnais dans l'Allier"
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Nos coups de cœur sur la route touristique "Au cœur du Bourbonnais dans l'Allier"
Les routes touristique de l'Allier
Route historique des Châteaux d'Auvergne
Route de Montluçon à la forêt de Tronçais (03)
Route sur les traces des Bourbons (03)
Route au cœur de la vallée de la Sioule (03)
Route de la Montagne Bourbonnaise (03)
Route touristique des Gorges de la Sioule (03)
Préparer vos vacances avec nos partenaires
Dernier article du blog
Vacances Art du bien-vivre et du bien-manger dans l'Allier (03)
Envie d’un séjour placé sous le signe de la douceur de vivre, de la gastronomie et des découvertes authentiques ? L’Allier, niché au nord de l’Auvergne, est une destination idéale pour savourer l’instant présent. Entre villages pittoresques, tables gourmandes et expériences ressourçantes, ce territoire discret vous invite à goûter à l’art du bien-vivre et du bien-manger.
Partir en vacances dans l’Allier, c’est prendre le temps de rencontrer les producteurs, flâner sur les marchés colorés et s’asseoir à la table des auberges où tradition et créativité se mêlent. Séjourner dans l’Allier, c’est aussi découvrir un patrimoine riche et varié : châteaux, musées, festivals et itinéraires culturels vous plongent dans une histoire passionnante. Et après une journée bien remplie, quoi de mieux qu’un dîner raffiné autour des produits du terroir, accompagné d’un verre de Saint-Pourçain ?
Pourquoi choisir l’Allier pour vos prochaines vacances ? Parce que ce département est une terre de saveurs et de sérénité, où l’on cultive l’art de recevoir. Ici, le temps s’écoule doucement, au rythme des saisons, des repas partagés et des rencontres chaleureuses. L’Allier n’est pas seulement une destination, c’est une invitation : celle de se reconnecter à l’essentiel et de savourer la vie.
Alors, prêts à découvrir l’art du bien-vivre et du bien-manger dans l’Allier ?
Envie d’air pur, de panoramas grandioses et de saveurs authentiques ? Explorer le Cantal, c’est plonger au cœur de la France authentique : volcans arrondis, villages classés et traditions vivantes. Le Cantal, massif volcanique méconnu du grand public, recèle mille trésors. Profiter pleinement de ce département vallonné.
Grâce à ses routes de montagnes et ses routes forestières, le Cantal permet d'exercer de nombreuses activitées. L'environnement naturel du Cantal signifie que les activités de plein air sont la clé pour les visiteurs, et il y a de nombreuses possibilités dans le Cantal pour la randonnée (sentiers de grande randonnée et les chemins plus courts, des pistes cyclables (sur route et VTT), équitation, pêche, canoë...
Prêt·e à chausser vos godillots et à savourer un bon aligot au sommet ? Le Cantal vous attend, entre terres volcaniques, villages pittoresques et gastronomie généreuse.
Quoi faire dans le Cantal ? Voici un guide pour (re)découvrir le « toit de l’Auvergne » !
A faire pendant ses vacances à Saint-Sauvès-d'Auvergne
Saint-Sauves d’Auvergne, commune du Puy-de-Dôme, est un site agréable situé en Auvergne, au coeur du Parc Naturel Régional des Volcans d'Auvergne, non loin de La Bourboule et du Mont-Dore. Saint-Sauves-d'Auvergne prend place près du massif du Sancy, à une quarantaine de kilomètres de Clermont-Ferrand, à proximité de La Tour-d'Auvergne et de Chastreix.
A proximité des célèbres stations thermales de la Bourboule et du Mont-Dore, offre une qualité de séjour par sa situation géographique, par son exposition, ses paysages et par l’ensemble des prestations proposées sur son territoire. La commune dévoile à ses visiteurs un intéressant patrimoine architectural avec son portique renaissance et l’ancienne église, ainsi que des paysages d'exception. Sa proximité avec certains des plus beaux sites de la région en fait un lieu de villégiature idéal pour découvrir l'Auvergne et ses mystères.
Cette commune, équipée de commerces, offre de nombreuses possibilités d’hébergement pour les touristes et curistes : campings, gites, locations meublés, maisons. St-Sauves d’Auvergne est un site touristique, qui par sa diversité, lacs, montagnes, campagne, villages pittoresques, propose de nombreuses activités sportives : randonnées, balades, baignades, ski… et diverses animations : fêtes, expositions… C'est l’endroit idéal aussi bien pour y habiter que pour y passer un séjour agréable dans le cadre magnifique du massif du Sancy.
A voir pendant ses vacances à Volvic
Volvic, bâtie à flancs de volcans, surplombe la plaine de la Limagne. Cité de la pierre et de l'eau, situé à 14 km au nord de Clermont-Ferrand dans le Puy-de-Dôme en Auvergne, c'est une des portes d'entrée du Parc naturel régional des Volcans d'Auvergne. Célèbre internationalement pour son eau minérale commercialisée dès l'entre-deux-guerres et dont les publicités mettent en valeur l'origine géologique , Volvic fut antérieurement réputée pour sa pierre, l'andésite, de couleur noire. Extraite dans des mines puis des carrières dès le XIIIe siècle, à la dureté intermédiaire entre marbre et granite, elle est toujours exploitée de nos jours pour les monuments funéraires.
Le coeur de village est charmant avec son église, ses fontaines et ses belles demeures, dont une abrite le musée Sahut. Volvic, dont les bâtiments et les fontaines présentent la particularité d'être construits en pierre de lave noire, est célèbre pour son eau à la fois pure et faiblement minéralisée. En effet, Volvic, c'est également une eau minérale qui jaillit des entrailles du puy de la Nugère. Ce volcan est aussi à l'origine de la pierre sombre que l'on extrait de ses coulées de lave et qui compose de nombreux monuments emblématiques, comme la cathédrale de Clermont. Volvic organise de nombreuses manifestations dont la Volvic Volcanic Experience qui mêle sport, culture et patrimoine.
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Date de dernière mise à jour : 05/04/2026
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