Abbatiale Saint-Austremoine d'Issoire (63)

Au cœur de l'Auvergne, Issoire a déjà quelque chose du Sud avec ses façades colorées et ses toitures rouges. Au centre trône fièrement l'abbatiale Saint-Austremoine, un chef d'œuvre de l'art roman qui ne cesse d'étonner ses visiteurs. La star d'Issoire, c'est sans conteste l'abbatiale romane Saint-Austremoine. L’édifice du XIIème siècle fait partie des cinq églises romanes majeures de Basse-Auvergne, avec la basilique Notre-Dame-du-Port à Clermont-Ferrand, la basilique Notre-Dame d'Orcival, l'église de Saint-Nectaire et l'église Notre-Dame de Saint-Saturnin.

On doit à Grégoire de Tours au VIe siècle, la première évocation du bourg d’Issoire ou vicus Iciodorensis. En 816, des moines bénédictins venus de Charroux dans le Poitou et fuyant les invasions normandes, se réfugient dans la région, à Saint-Yvoine. L'un d'entre eux, nommé Gislebert, se rend à Issoire et décide de reconstruire l'ancien monastère de Saint-Austremoine. Il est probable qu’Issoire soit alors le siège d’une paroisse dont l’église abrite le tombeau de Stremonius (saint Austremoine), évangélisateur et 1er évêque de Clermont au IIIe siècle, retiré et enterré à Issoire. Ses reliques sont ensuite transférées à Volvic à la fin du VIIe siècle puis à Mozac vers 848.

Le nouveau monastère sera consacré en 937 par Bernard, évêque de Clermont, sous le double vocable de Saint-Pierre et Saint-Austremoine. Le renouveau du culte de saint Austremoine, vers la fin de la période mérovingienne, semble à l’origine de l’abbaye, connue dès 927. Au Moyen-âge, Issoire dût son développement à l'abbatiale Saint-Austremoine. Au XIe siècle, le monastère d’Issoire est uni à celui de Charroux (Vienne). La possession d’une relique assimilée au chef (crâne) du saint, favorise la renommée du monastère et suscite sa reconstruction dans le second tiers du XIIe siècle. Situés au sud de l’église, les bâtiments conventuels s’organisaient autour d’un cloître trapézoïdal. De cette période romane subsistent l’abbatiale Saint-Austremoine et les vestiges de la salle capitulaire.

Au Moyen-Age, le territoire est marqué par la fondation d’importantes abbayes : Issoire, Sauxillanges, Mégemont et la construction de nombreuses églises romanes, qu’elles soient de vastes sanctuaires prestigieux, comme Saint-Austremoine d’Issoire, des édifices ruraux plus modestes mais homogènes et très ornés, comme l’église de Mailhat, ou encore d’anciennes chapelles castrales construites à l’aplomb du vide comme Roche-Charles la Mayrand, Saint-Hérent, Dauzat-sur-Vodable…

Les guerres de Religion répandent leur lot de destructions en Auvergne. Les protestants s'emparent d'Issoire en 1575, saccagent l'abbatiale en tuant quelques moines, détruisent chartrier et mobilier. Avec les combats de la Ligue (1585-1589), c'est la surenchère de destructions et d'appauvrissement. L'abbatiale ne s'en sortira pas. Au XVIIe siècle, la prospérité n'est plus qu'un souvenir et la ruine est au bout du chemin. Même si l'abbatiale rejoint la Congrégation de Saint-Maur en 1665, le manque de fonds empêche toute réparation sérieuse. La Révolution, en supprimant les ordres religieux, clôt l'histoire du monastère. Les bâtiments sont alors désaffectés et restent à l'abandon.

Les fouilles réalisées en 1982-1989 ont révélé plusieurs phases de reconstruction des bâtiments. A la fin du Moyen-âge, on attribue à l’abbé Antoine Bohier (1482-1517) les travaux nécessités par un manque d’entretien et des épisodes sismiques. Endommagés pendant les guerres de Religion, les bâtiments sont modifiés au 17e siècle puis entre 1702 et 1724, avec la disparition du cloître et la reconstruction de l’aile est (réfectoire et dortoir des moines).

Au XIXe siècle, l’ancienne église paroissiale Saint-Paul qui occupait l’emplacement de l’actuel parking Altaroche est détruite en 1804. Dès lors l’abbatiale, qui figure sur la première liste des monuments classés (1840), mobilise toute l’attention. Elle fait l’objet d’une importante restauration conduite par les architectes Aymond-Gilbert Mallay et Auguste Bravard. Les travaux menés de 1835 à 1860 poursuivent le dégagement de l’église, orientent de façon décisive sa sauvegarde et contribuent à son unité actuelle. Point d’orgue de la restauration : le décor peint intérieur, exécuté en 1859 sous la direction du peintre Anatole Dauvergne.

De 2016 à 2019, la grande dame du XIIe siècle a connu un immense chantier de restauration. Désormais, l'abbatiale Saint-Austremoine nous dévoile ses plus beaux atours. D'abord à l'extérieur, les volumes du chevet s'étagent telle une pyramide. Le tout est sublimé par un ensemble de mosaïques de pierres bicolores et un étonnant zodiaque sculpté. Repeint entièrement au XIXe siècle, l'intérieur est saisissant de couleurs.

L'Abbatiale Romane Saint-Austremoine est élevée en pierre dorée : l’arkose provenant de Montpeyroux. Il s’agit de la plus vaste des églises romanes d’Auvergne : 65 mètres de long, 18 mètres sous voûte et 23 mètres sous la coupole. La richesse de la décoration est d'abord obtenue par l'emploi de plusieurs types de pierres sorties de l'univers volcanique auvergnat. Ces pierres garantissent d'ailleurs la variété des teintes. On trouve aussi de la pierre de lave noirâtre et de la trachyte (pierre volcanique explosive). Quand on combine ces pierres avec les motifs géométriques et les scènes sculptées en bas-relief, on aboutit à un chevet qui est présenté comme l'un des chefs-d'œuvre de l'art roman en Auvergne.

A l’extérieur, c’est d’abord le chevet qui saute aux yeux du visiteur. L'église d'Issoire est avant tout réputée pour son magnifique chevet, un chevet typique du style roman tel qu'on l'observe dans les grandes églises médiévales : une succession d'absidioles en arrondi, avec un petit vitrail sur chaque face et des modillons sous la corniche des toitures. Cela rappelle le chevet de la Charité-sur-Loire et celui de Saint-Martin-de-Boscherville. La caractéristique d'Issoire est que la chapelle axiale est de plan rectangulaire et non circulaire. Composé de 5 chapelles rayonnantes, d’un déambulatoire, du chœur, du massif barlong et de la tour lanterne, ces différents volumes s’étagent vers le ciel et forme une pyramide typique des églises romanes d’Auvergne. Un ensemble de mosaïques de pierres bicolores et un cycle du zodiaque sous la forme de treize médaillons sculptés complètent cette décoration. 

A l’intérieur de l'Abbatiale Saint-Austremoine, la polychromie des fresques murales qui recouvrent la totalité des murs de l’abbatiale et les chapiteaux historiés surprennent le visiteur. Quand on rentre dans l'abbatiale, on est surpris par le profusion de couleurs qui envahissent la nef. Seule la crypte, non peinte, offre aux visiteurs une structure brute. L'aspect général de l'Abbatiale est celui d'une grande homogénéité architecturale, ce qui porte à penser que l'édifice a été bâti d'un seul tenant. En fait, la nef recèle de nombreuses petites disparités : d'abord au niveau de la forme des piliers à massif carré ou circulaire ; ensuite sur les colonnes engagées intérieures à la nef ou internes à l'arcature. Elles sont présentes ou non d'une manière qui semble tout à fait aléatoire ; enfin au niveau de l'arcature des tribunes, au second niveau, qui présente des baies triples ou jumelées. 

Les chapiteaux du chœur illustrent différents moments vécus par le Christ entre le jeudi Saint et le dimanche de Pâques. Ils sont probablement le fruit de sculpteurs expérimentés venus du Languedoc. Sous le chœur se trouve une crypte. On y trouve une belle châsse du XIIIe siècle en émail de Limoges. Elle fut achetée par l'abbé Daguillon en 1853 pour y placer les reliques de saint Austremoine. Ses faces décrivent la visite des saintes Femmes au Tombeau et l'apparition du Christ à Marie-Madeleine. Volée en 1963, la châsse a été retrouvée à Hawaii en 1990 après un périple dans le monde. Elle est de nouveau dans la crypte depuis 1992.

Le transept est l'un des endroits de l'abbatiale qu'il convient d'observer attentivement, les yeux levés. Les bas-côtés du transept qui jouxtent la coupole sont voûtés en quart de cercle. Leur voûte est située très en hauteur afin de contrebuter la coupole. Cet agencement se traduit, à l'extérieur, par un massif barlong qui constitue l'une des caractéristiques du roman d'Auvergne. Les croisillons nord et sud possèdent une hauteur moindre. Leur voûte est en plein cintre perpendiculaire à celle de la nef.

La cité d'Issoire est une étape prestigieuse sur la route des terres romanes d'Auvergne, elle ouvre aussi les portes de son pays d'Art et d'Histoire, le Dauphiné d'Auvergne. Au cours de votre visite, découvrez les ruelles de la cité labellisée "Plus beau détour de France" sont bordées d'hôtels particuliers du XVe au XVIIIe siècle. Issoire est une ville aux multiples facettes qui saura ravir les amoureux de la gastronomie comme du patrimoine et de l’histoire. Alors n’hésitez pas à y venir flâner quelques jours.

Les incontournables d'Issoire

• Les visites des villes et villages.
• Circuits de randonnées pédestres et cyclotouristiques.

Visites

• Centre d’art roman Georges Duby : situé dans les salles voûtées de l’ancienne abbaye bénédictine propose des expositions sur des thèmes propres à l’art roman.
• Tour de l’horloge : équipement muséographique à vocation touristique et culturelle, réalise chaque année des expositions temporaires à dominante scientifique et technique. Elle s'adresse à tous les publics grâce à une programmation ouverte et généreuse. Des livrets jeux sont proposés aux enfants à partir de 6 ans sur la thématique de l'exposition temporaire. Tour de l’horloge - 4 rue du Ponteil - 63500 Issoire - Site internet
• Musée de la Pierre Philosophale : site internet

Activités & Festivités :

• Janvier : Dernier samedi du mois : foire de la sainte-Paule - Premier week-end : week-end du mariage.
• Février : Place des antiquaires.
• Mars : 2ème week-end : journée du handicap et journée handisports - 3ème week-end : salon auto-moto.
• Mai : 1er week-end : fête du sport.
• Juin : Week-end de la Pentecôte : bourse aux minéraux - 3ème week-end : ferrarissimo -4ème week-end : Courir à Issoire pour un enfant, l'Yssoirienne - Période estivale : Les vendred'Issoire : Les vendredis de l'été, de 19h à 23h30, le boulevard de la Manlière en plein cœur d'Issoire s'offre aux passants sur le concept de l'After : terrasses de café, concerts, animations, camelots, commerces ouverts jusqu'à 21h.
• Juillet : 3ème week-end : festival de danses et musiques du monde - Fin du mois : festival d'art roman.
• Août : 1er week-end : journées auvergnates - 2ème week-end : challenge international de rugby.
• Septembre : 2ème week-end : fête patronale d'Issoire et grand prix cycliste de la ville - 3ème week-end : ouverture de la saison culturelle.
• Octobre : 1er week-end : exposition des inventeurs et créateurs d'Auvergne, fête du livre, forum petite enfance.
• Novembre : 3ème semaine : semaine de la solidarité -3ème week-end : salon de l'aviculture.
• Décembre : Marchés de Noël.
• Au début de l'automne, pendant un week-end, le festival Ailes et Volcans anime le ciel issoirien. Sur l’aérodrome, avions, hélicoptères, montgolfières et autres objets volants identifiés se donnent le tour pour animer ce meeting aérien. Cet événement prend tout son sens dans cette ville où l'industrie aéronautique représente une grande part du tissu économique local.
• Festival d'Issoire : site internet

Activités et Loisirs à proximité :

• Le parc animalier d'Auvergne à Ardes-sur-Couze : plus de 450 animaux sur 25 ha.
• Canoë sur l'Allier.
• Activités aériennes à Issoire et aux alentours : autogire, planeur, ULM, vol à voile, hélicoptère, montgolfière.
• Randonnées à la journée ou sur plusieurs jours.
• Vélo, VTT.

Marchés à visiter près d'Issoire

• Issoire : marché Samedi (0km)
• Champeix : marché Vendredi (10km)
• Vic-le-Comte : marché Jeudi (11km)
• Brassac-les-Mines : marché Dimanche (16km)
• Sainte-Florine : marché Dimanche (16km)
• Saint-Nectaire : marché Dimanche (20km)
• Billom : marché Lundi (22km)
• Cournon-d'Auvergne : marché Jeudi & Samedi & Vendredi (22km)
• Murol : marché Mercredi (24km)
• Besse-et-Saint-Anastaise : marché Lundi (25km)

Sites touristiques près d'Issoire

• Jardins du château d'Hauterive : jardin remarquable
• Eglise de Saint Austremoine d'Issoire (Issoire) : monument religieux
• Usson : plus beaux village de France (7 km)
• Villeneuve-Lembron Chateau : monument national (9 km)
• Montpeyroux : plus beaux village de France (9 km)
• Eglise de Notre Dame de Mailhat (Lamontgie) : monument religieux (13 km)
• Saint-Saturnin : plus beaux village de France (18 km)
• Eglise Notre Dame (Saint-Saturnin) : monument religieux (18 km)
• Jardins du château de la Batisse : jardin remarquable (21 km)
• Eglise de Notre Dame (Saint-Nectaire) : monument religieux (22 km)
• Jardins du château d'Opme : jardin remarquable (24 km)
• Blesle : plus beaux village de France (26 km)

Plus d'information

• Issoire mairie : site internet
• Office de Tourisme du Pays d'Issoire - 9 place Saint Paul - 63500 Issoire - Site internet
• Agglo Pays d'Issoire : site internet
• Maison du tourisme du Livradois Forez - contact@vacances-livradois-forez.com - Vacances Livradois Forez : site internet
• Plus Beaux Détours : site internet
• Loire Forez : site internet
• Parc Massif Central : site internet
• Panoramique des Dômes : site internet
• Volcan Puy-de-Dôme : site internet
• Auvergne Thermale : Site internet
• Pays d'Auvergne  : site internet
•  Auvergne Centre France : site internet
•  Auvergne Destination : Site internet
• Auvergne Rhône-Alpes Tourisme : site internet
•  VPAH Auvergne Rhône-Alpes : site internet

Consulter nos pages :

• A voir dans Issoire
• A faire dans Issoire
• Parcours touristique dans Issoire
• Histoire d'Issoire

N'oubliez pas !

Par respect pour les habitants et l'environnement, merci de respecter les panneaux signalétiques et consignes. Merci de respecter le droit de propriété et de ne pas pénétrer sur les terrains privés :

• Observez le code de la route en tous lieux et en toutes circonstances, et soyez courtois avec les autres usagers que vous pourrez croiser sur votre chemin.
• Camping et Feux interdits (pas de barbecue)
• La nature est fragile et des chutes de pierres sont parfois fréquentes.
• Veuillez ramasser vos déchets avant de partir.
• Plus que les sacs plastiques ou les pailles, ce sont les mégots de cigarettes qui pollueraient le plus les océans. les filtres à cigarettes se dégradent très lentement. Deux ans en moyenne.
• L'un des "petits gestes élémentaires" à accomplir : ne plus jeter ses mégots par terre. ​Pensez boite à mégots !

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  Domaine des puys (Saint-Sauvès-d’Auvergne-63)

  Dans la région de la chaîne des Puys en Auvergne à 962 m d'altitude, le village de vacances est implanté...

  349,00€ TTC

  Détails