Basilique Sainte-Thérèse de Lisieux (14)
La Basilique Sainte-Thérèse de Lisieux
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La gallo-romaine Noviomagus Lexoviorum, devenue Lisieux, est mondialement connue grâce à sainte Thérèse et la basilique érigée en son honneur. Sainte Thérèse de Lisieux ayant été Béatifiée en 1923 et Canonisée le 17 Mai 1925, il fut décidé de construire une grande Basilique vouée au pèlerinage dans la ville où elle avait vécu et où elle était morte. L’idée d’ériger une basilique à Lisieux en l’honneur de celle qui venait d’être canonisée en 1925, rencontra bien des oppositions dans le clergé local. La ville possédait déjà de nombreux édifices religieux, on estimait d’autre part que le culte de Thérèse, favorisé par la piété des poilus durant la guerre de 1914-1918, n’aurait qu’un temps.
Ce projet, lancé par l'évêque de Bayeux et Lisieux, Mgr Lemonnier, reçut le soutien total du Pape Pie XI qui canonisa Sainte Thérèse avait placé son pontificat sous le signe de Sainte Thérèse. Dès la première pierre posée, en 1929, Pie 11 décréta qu’il faillait construire « très beau, très grand, et le plus vite possible ! ». Ce qui fut accompli : l’immense basilique de 95 m de long, la crypte et le parvis furent achevés en moins de 10 ans.
Consacrée en 1954, la Basilique de Lisieux, dans son style néo-byzantin mêlé de décor Art Déco, fait suite au Sacré-Cœur de Montmartre à Paros, à Notre-Dame de Fourvière à Lyon et de Notre-Dame de la Garde à Marseille. La Basilique Sainte-Thérèse de Lisieux est l’un des plus grands édifices cultuels édifiés au XXème siècle, elle est labellisée "Patrimoine du XXe siècle".
Le monument se trouve sur une colline, en limite de la cité qu'il domine de sa masse imposante. L'ensemble du sanctuaire comprend la basilique proprement dite élevée au-dessus d'une vaste crypte souterraine, le parvis dominé par un campanile séparé de l'église, un chemin de croix établi derrière l'abside et les bâtiments de service liés au pèlerinage. La crypte à trois nefs et le dôme, haut de 93 mètres, sont exceptionnels. La Basilique Sainte-Thérèse de Lisieux est précédé d'un vaste parvis qui laisse un espace libre de 76 mètres de largeur devant l'escalier menant à son entrée principale.
Son plan simple, en croix grecque, possède une originalité : son volume intérieur est d’un seul tenant, et il n’y a pas de colonnes, ce qui donne une impression d’immensité à l’ensemble. On y trouve une gigantesque nef pouvant accueillir 4000 personnes assises. L’impression de grandeur due à ce volume unique accentue des dimensions déjà importantes : 37 mètres sous voûte et 50 mètres sous la coupole.
La plus grande partie de l'intérieur de la Basilique Sainte-Thérèse de Lisieux est couverte de mosaïques. Avec ses 50 mètres de long et ses 30 mètres de large, la vaste crypte est divisée en trois nefs. Entièrement ornés de mosaïques qui reflètent le message de confiance et d'amour de sainte Thérèse, ainsi que son attachement à la nature. Ses reliques se trouvent dans le transept sud de la Basilique supérieure. Un véritable cocktail de couleurs et de formes. Les vitraux privilégient une ambiance bleue qui créé une atmosphère d’intimité et d’apaisement. Mosaïques et vitraux sont l’œuvre de Jean Gaudin et de son fils Pierre Gaudin. C’est dans la crypte de la Basilique de Lisieux que l’on retrouve les reliques des parents de Sainte-Thérèse, les Saints Louis et Zélie Martin.
Construite en 2000, la chapelle d'adoration est un lieu privilégié de prière silencieuse. On peut y accéder par la Crypte. Elle a été offerte par l'Irlande en ex-voto à sainte Thérèse. Le mur de droite est celui de la Crypte dont les arcades de granit rappellent que l’on se trouve toujours dans la Basilique. Les bancs sont ceux que l’on a connus naguère dans la chapelle du Carmel. L’autel est taillé sur le même modèle que celui du Carmel. Au dessus du tabernacle, qui rappelle également celui du Carmel, se trouve l’icône de la Trinité. Elle a été offerte par l'Irlande "en ex-voto à Ste Thérèse".
Érigé dans les années 1960, le campanile de la Basilique Sainte-Thérèse est séparé de l'édifice principal et situé sur le parvis. Il n'a jamais été complètement terminé, la priorité ayant été donnée à des œuvres de bienfaisance. Il contient 51 cloches, dont 6 de volée, avec un bourdon de pratiquement 9 tonnes. Des ritournelles sont jouées aux heures et changent selon les périodes liturgiques. Ce carillon, d'une grande qualité sonore, facture Paccard, figure parmi les plus beaux d'Europe. Le Campanile a été offert par la Belgique et les Pays Bas en "ex-voto à Sainte Thérèse".
À l'extérieur, derrière la basilique, se trouve un "Chemin de Croix Monumental", il à été inauguré et béni le 2 Avril (1934). Oeuvre des sculpteurs Morice, Belloni et Ribenstein. Comme le Pape Jean-Paul II, venu en pèlerinage à Lisieux le 2 juin 1980, partez sur les pas de sainte Thérèse de Lisieux et de ses parents Louis et Zélie Martin, canonisés en 2015. Le parcours pédestre « Sur les pas de sainte Thérèse », matérialisé au sol par une ligne bleue, vous invite à découvrir les principaux lieux liés à la sainte.
Carnet pratique de Lisieux
Pour vous rendre à la Basilique Sainte-Thérèse de Lisieux
Saint-Jacques
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Max: 15 °C |
Vent: 26 kmh 70°
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Date de dernière mise à jour : 07/08/2022
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