Basse-Normandie

Une envie de vert hors des sentiers battus ? Direction le marais Vernier, situé au cœur du Parc naturel régional des Boucles de la Seine Normande dans le département de l’Eure (27), sur la rive gauche de la Seine. Cette réserve naturelle tient sa richesse d’une mosaïque de milieux acides et alcalins. Cette réserve biologique vous révèlera ses trésors : 4500 hectares de roselières, prairies humides et tourbières qui abritent une avifaune rare. Balbuzards pêcheurs, courlis cendrés  se succèdent au fil des saisons. 

Sur les chemins, un grand oiseau survole un bosquet d’une dizaine de peupliers, ses larges ailes blanches au bout noir déployées, dans un claquement de bec caractéristique. On la croit souvent l'apanage de la seule Alsace, mais depuis quelques décennies déjà, la cigogne blanche revient régulièrement nidifier dans cette région, toujours dans des zones marécageuses comme le marais Vernier, le val et l'estuaire de Seine, les marais du Cotentin ou ceux de la Dives. Les cigognes sont historiquement absentes de l’Ouest de la France. Elles ont commencé à le coloniser à partir de la deuxième moitié du XXe siècle.

Les cigognes se retrouvent avant de repartir en migration. A cause du réchauffement climatique, les cigognes migrent de moins en moins loin, elles vont beaucoup au Maghreb, de plus en plus en Espagne et certaines vont même passer l'hiver ici en Normandie. Célèbre migratrice, la cigogne peut parcourir des milliers de kilomètres pour rallier son site d’hivernage (l’Afrique) depuis son site de nidification (l‘Europe). En Normandie et dans la Manche, les cigognes changent leur comportement en restant sur place au lieu de partir en Afrique passer la saison hivernale.

La nature vous offre de belles surprises ! Préparez-vous à vivre des rencontres insolites, hors des sentiers battus, au cours de visites nature.

Dans la baie du Mont Saint-Michel, Villedieu-les-Poêles est située dans le département de la Manche en région Normandie. Au cœur du Bocage normand, aux confins des entités plus étroites que sont le Bocage virois, l'Avranchin et le pays saint-lois, Villedieu-les-Poêles fait partie des Villes et Métiers d'Art et des Villages étapes français. Cette cité médiévale du XIIe siècle s'est notamment développée grâce à son statut de Commanderie des Chevaliers de Malte.

Une étape indispensable, surnommée la capitale du cuivre à juste titre, Villedieu-les-Poêles fait partie des haltes incontournables du tourisme artisanal. Le travail du cuivre et du métal occupe une place importante parmi ses lieux de visite. Vous pouvez notamment visiter la Fonderie de cloches, l'atelier du cuivre ainsi que d'autres lieux mettant en avant les artisanats locaux, qui ont fait la renommée de cette cité : poeslerie, dinanderie, fonderie... Le village abrite en tout 39 cours-ateliers ainsi que plusieurs lavoirs du XIXe siècle, qui décorent les rives de la Sienne. Celle que l’on appelle la « cité sourdine » n’a pas fini de vous surprendre !

Durant la Seconde Guerre mondiale, Villedieu-les-Poêles a eu la chance de n’avoir pas été bombardée. Vous découvrirez donc une cité dotée d’un patrimoine ancien peu commun et unique en Normandie. Son habitat en îlot est regroupé autour de 39 cours ateliers médiévales, ancien coeur de l’artisanat du cuivre. Ne ratez pas les plus emblématiques : la cour de la Luzerne et sa potence, la cour aux Moines, la cour des Hauts-Bois et sa tête sculptée ou encore la cour Bataille et sa marche gravée. Un autre édifice incontournable se dresse en ville : l’église Notre-Dame de Villedieu-les-Poêles.

Située au cœur de la presqu’île du Cotentin, Valognes est une commune du département de la Manche, à une vingtaine de kilomètres de Cherbourg-en-Cotentin. Située dans la vallée du Merderet, non loin de Montebourg ou Sainte-Mère-Eglise, elle constitue un joli point d'arrêt pour apprécier les charmes de la Normandie. Valognes, surnommée le Versailles normand, jadis la capitale aristocratique du Clos du Cotentin se singularisait par ses élégants hôtels particuliers du XVIIIe siècle. Pays d'Art et d'Histoire de la Manche, Le Clos du Cotentin, rassemble trois cités d’une grande richesse architecturale : Valognes, Bricquebec et Saint-Sauveur-le-Vicomte. La cité de Valognes, elle est la seule commune parmi les 3 chefs-lieux composant le Clos du Cotentin, à avoir un passé antique.

Valognes fut depuis le Moyen Âge et jusqu'au xviiie siècle la capitale administrative du Cotentin, ville royale et centre juridique regroupant beaucoup d'offices que se disputèrent les nobles de la région. À partir du règne de Louis XIV, la mode, avec Versailles et la vie de cour, incite les nobles à venir s'établir en ville et c'est à Valognes qu'elle se développera, avec la construction de nombreux hôtels particuliers. Remarquable par son architecture, Valognes garde de splendides demeures de caractère et de beaux vestiges anciens, mais les bombardements alliés du 20 juin 1944 occasionnent de lourds dégâts. Malgré les destructions en 1944, elle conserve un superbe patrimoine. Au gré des ruelles de Valogne, on découvre de riches hôtels particuliers, comme l'hôtel de Beaumont, des églises des 11ème et 18ème siècles ainsi que les vestiges des thermes gallo-romains d'Alauna. Pour découvrir les traditions de la région, rendez-vous au musée régional du Cidre et du Calvados, installé dans de vieux bâtiments historique.

Valognes, prend naissance au premier siècle de notre ère, c'etait alors une cité gauloise appartenant à la tribu des Unelles. Bâtie dans un vallon où se réunissent plusieurs ruisseaux, et près de l'emplacement qu'occupait l'ancienne cité d'Alauna, Valognes aurait été fondée à l'époque où fut détruite la cité romaine.  Apanage des ducs de Normandie au Xe siècle, elle se développe peu à peu avant de rejoindre le royaume de France au début du XIIIe siècle. Au delà de ses grands espaces sauvages, sa nature à l'état brut et la mer à perte de vue; la Manche est aussi une terre d'histoire ! 

Granville est une station balnéaire sur la côte du département de la Manche, au nord de Mont-Saint-Michel et au sud de Coutances, sur la côte au sud-ouest de la presqu'île du Cotentin. L'emplacement de Granville à l'entrée de la baie du Mont-Saint-Michel en fait une destination incontournable sur la route des vacances. Les remparts qui entourent la haute ville sont le témoignage de son histoire. En parcourant les rues les plus anciennes de Granville, c’est l’occasion de comprendre l’histoire de celle-ci. Cette ville fortifiée par les Anglais au XIVe siècle conserve, dans sa partie haute ceinturée de remparts, les traces de son passé militaire et religieux.

Granville organise de très belles visites de la ville. Différents parcours, dont certains sont théâtralisés, sont organisés régulièrement comme le « Parcours des Vieilles Pierres », le « Parcours Granville maritime et portuaire » ou le « Parcours à l'abordage les enfants ». Maisons de caractère et hôtels pittoresques des XVlème et XVlllème siècles jalonneront votre visite. En effet, la Haute-Ville renferme de beaux hôtels particuliers et deux espaces culturels intéressants, le musée du Vieux Granville et le musée d’art moderne Richard Anacréon. La cité possède plusieurs autres très beaux édifices comme l’église Saint-Paul, l’église Notre-Dame-du-Cap-Lihou, l’hôtel des Bains et le château de Grainville.

Impossible de flâner dans les rues et sur le front de mer de Granville sans marcher jusqu’à la pointe du Roc, où se trouve le phare du cap Lihou. Granville est également le port d’attache naturel des compagnies qui desservent les îles Chausey et les îles anglo-normandes de Jersey, Guernesey et Sercq. Granville peut se vanter également de posséder le premier port coquillier de France. Les restaurants de la station balnéaire proposent à leurs hôtes des coquilles Saint-Jacques, des praires, des seiches et des bulots fraîchement pêchés. Le port a la particularité d’être équipé d’une forme de radoub, un équipement construit avec des blocs de granit de Chausey autrefois destiné à l’entretien des morutiers.

Ses belles plages de sable, sa piscine d’eau de mer et ses nombreuses animations en font une destination très agréable. La Maison Christian Dior apporte une touche de glamour à la station. L’ancienne résidence du couturier est aujourd’hui un musée ouvert au public. En suivant le sentier côtier vers le nord, on peut rejoindre la grande plage et les dunes de Donville, tout autre paysage.