Saint-Quirin (plus beaux villages)

Un détour sur la route de vos vacances en Moselle s’impose à Saint-Quirin, labellisé Plus Beau Village de France, avec son environnement bucolique et ses fontaines, dont une source miraculeuse à laquelle on attribuait des pouvoirs de guérison.

Saint Quirin occupe le fond d'une vallée à 310 m d'altitude, situé dans le massif de Vosges, dans un environnement de verdure propice aux loisirs et à la détente. Le village se trouve à 17 km au sud de Sarrebourg. L'accès se fait depuis la route nationale N 4, prendre la D 44 en suivant les directions, Le Donon, Abresviller, Troisfontaines et terminer par la D 96.

C'est dans un paysage de collines verdoyantes, dans le massif vosgien, au pied du Donon que Saint-Quirin s'est installé. Le village de Saint-Quirin, dont le nom dérive du nom latin Quirinus, appartenant à un tribun et saint martyre romain du IIe siècle, est cité pour la première fois dans un document en 966.

Bien que le site ait été occupé bien antérieurement, des fouilles archéologiques ont permis de constater des vestiges gallo-romains : une nécropole et divers objets ayant en effet été mis au jour sur le territoire de la commune. 

Vous pourrez notamment retrouver le site archéologique de la Croix-Guillaume, qui atteste de son histoire gallo-romaine. Le site comporte aussi des carrières et une nécropole.

Le village de Saint-Quirin, qui fut pendant longtemps un important centre de pèlerinage, s'est développé autour d'un prieuré qu'y possédait l'abbaye de Marmoutier, lequel prieuré fut détruit durant la guerre de trente ans, mais en partie reconstruit au XVIIIe siècle.

Tradition de la verrerie et légende de la fontaine miraculeuse se mêlent également dans notre localité.Avec ses 75 édifices classés ou inscrits, maisons et fermes, monuments religieux et chapelles, Saint-Quirin est une étape incontournable sur les routes touristiques de Moselle.

Ses petites ruelles pavées conduisent à son église prieurale, aux trois clochers à bulbe, dont la construction d'origine remonte au XIIIe siècle. Le large patrimoine historique de Saint-Quirin, avec plusieurs monuments magnifiques, ne manquera pas de vous faire passer de bons moments.

Dans les Vosges gréseuses, tout le massif du Donon, les collines, les vallées et la forêt sont propices aux randonnées en toutes saisons. De nombreuses vallées creusées dans le massif descendent vers les plaines d'Alsace et de Lorraine.

Vous trouverez quelques places de parking devant la mairie et le syndicat d'initiative. En flanant dans les ruelles de  Saint-Quirin, vous serez surpris par son église priorale datant de 1722, surmontée de trois tours à oignons dont deux à triple bulbe, qui présente une silhouette typiquement baroque et abrite un chef-d'oeuvre unique, classé monument historique : l'orgue du célèbre facteur Jean-André Silbermann (1746).

Depuis sa restauration en 1969, les "Amis des Orgues Silbermann" de Marmoutier et de Saint-Quirin organisent, chaque année, des journées musicales au courant des mois de juillet et août.

Contournant le prieuré, l'actuel presbytère, vous trouverez en contrebas "la fontaine miraculeuse" qui guérit les "écrouelles" (maladies de la peau). La source miraculeuse est située au bord du ruisseau au pied de la statue de saint Quirin. De cet endroit, la vue parcourt les trois éléments liès à la commune : Saint Quirin, l'église Priorale et la Haute Chapelle.

Chaque année, à l'occasion de cinq processions, les reliques de saint Quirin sont portées à l'église priorale à la Haute Chapelle, une construction romane du XIIe siècle implantée sur le plateau dominant le village. De nombreux fidèles suivent le pèlerinage du jour de l'Ascension et participent ce jour-là à une foire attestée dès 1471 très animée dans les rues du village.

La chapelle des Verriers, ravissant édifice de style rococo, construite en 1756 à Lettenbach, possède un remarquable clocher à bulbe et un ensemble de vitraux d'art populaire. Les beautés de la nature environnante, les trésors enfermés dans son église, sa longue histoire, ses nombreuses légendes et sa source "miraculeuse" font de Saint-Quirin un haut lieu de pèlerinage et de tourisme.

Le chemin pavé conduit jusqu'à la Haute Chapelle en 5 minutes environ. La première chapelle date du XIIe siècle. Selon la légende, cette chapelle, située sur un relief dominant le village de Saint-Quirin à l'ouest, aurait été construite à l'emplacement où aurait fait halte la mule qui, en l’an 1049, transportait les reliques de saint Quirin vers Neuss.

Sept églises et chapelles parsemées autour de Saint-Quirin sont appelées les "7 Roses". Lieux de pèlerinage et de recueillement, elles racontent chacune leur histoire. Sept sanctuaires dont six de pèlerinage, quatre celtes christianisés et trois avec ermitage.

A partir du XVe siècle, les moines du prieuré de Saint-Quirin ont souhaité mettre en valeur leur immense domaine forestier en introduisant une industrie qui pourrait utiliser les bois qui, le plus souvent, périssaient et ne rapportaient rien. A une lieue du village et du prieuré, ils décidèrent de créer une verrerie au canton dit «Leutenbach» qui deviendra Lettenbach (Lettenbach signifie rivière bruissante).

Cette verrerie, qui deviendra célèbre et dont l'apogée se situe au XVIIIème siècle, vend ses produits dans toutes les provinces du royaume et en exporte vers l'Amérique du Nord.?..

Situé sur la route forestière des Quatre Chemins, au lieu-dit "la Croix Guillaume", s'étend un site archéologique, témoignage d'une civilisation du Ier au IIIe siècle. Le vaste domaine forestier se prête à l'observation du grand gibier ou au plaisir des chasseurs ; les gourmands partent à la recherche des myrtilles et autres délicieuses baies des bois ; les mycologues en font leur paradis. Il est également possible de pêcher dans l'étang du village.

Au plus loin des temps, Gaulois, Celtes et Romains vécurent en cet endroit, protégés par le Donon, montagne dédiée aux dieux mythologiques.

Saint-Quirin doit son nom à Quirinus, tribun militaire de Rome, martyrisé en 132 sous l'empereur Hadrien. Ses précieuses reliques, apportées en 1050 par Geppa, soeur du pape lorrain-alsacien Léon IX, sont conservées en l'église priorale.

En 1123 est consacrée par le cardinal Cunon, légat pontifical, et par l'évêque de Metz, le cardinal Etienne de Bar, la nouvelle église romane attenante au prieuré. Dès le XVe siècle, l'abbaye de Marmoutier (Alsace) propriétaire de ces terres, décida d'implanter une industrie verrière au hameau de Lettenbach.

Louis XV accorda à cette fabrique florissante le privilège de porter le titre de "Manufacture Royale" en récompense de la qualité de ses produits qui rivalisaient avec ceux importés de Bohême. Cette verrerie disparaît en 1844 ; les bâtiments subsistants sont occupés par une "Maison d'Enfants Spécialisée".