Bonneval-sur-Arc (Plus beau village)

Bonneval-sur-Arc, station village familiale située à 1 800 mètres d’altitude, dans les sommets de la Haute Maurienne, ce petit village savoyard préservé est au cœur d’une configuration glacière unique. Pépite naturelle, secrète et discrète, Bonneval-sur-Arc est le plus haut de Haute Maurienne Vanoise et classé parmi les plus beaux village de France.

De Modane, prendre la direction du col de l'Iseran par la D1006 et remonter la vallée de la Maurienne par la D902 jusqu'à Bonneval-sur-Arc. Vous pouvez aussi venir de Val d'Isère en passant par le col de l'Iseran mais attention : le col de l'Iseran est fermé en hiver.

Que l'on y arrive en voiture, en marchant ou skis aux pieds, le village de Bonneval-sur-Arc, c'est le bout du monde, la dernière halte avant le col de l'Iseran qui est fermé une bonne partie de l'année, l'ultime sursaut de patrimoine hexagonal avant la frontière italienne.

Bonneval-sur-Arc, site classé garde intact ses vieilles demeures en pierres sèches et toit en lauzes, de grosses ardoises de près d'une tonne superposées. Sur les balcons, la bouse séchait pour en faire du combustible. A chaque pas, vous pénétrez dans une page d'histoire. Minéralité, préhistoire et légendes, hameaux typiques, édifices religieux se conjuguent encore au présent.

Le village de Bonneval-sur-Arc a conservé de belles maisons traditionnelles et il est réputé pour avoir su maintenir un cachet d'authenticité en station familiale; il conserve plusieurs éléments patrimoniaux, dont des chapelles, un oratoire et un vieux pont. Le village est respectueusement entretenue, garantissant des émotions pures et rencontres authentiques.

Pays âpre et rude, ancien pays d'avalanches, il s'adoucit par la chaleur de l'accueil et sa beauté enchanteresse. L'âme s'est tissée au fil du temps au coeur de cette vallée. A Bonneval-sur-Arc, l'histoire s'est arrêtée, pénétrez le village à pied et laissez-vous aller à imaginer les traditions de ce monde pastoral.

Au-dessus du village de Bonneval-sur-Arcen adret, la commune monte au glacier des Roches et à la pointe de Méan Martin. De beaux lacs et le refuge du Caro sont sous la Grande Aiguille Rousse, le refuge des Évettes est face au glacier de même nom.

Ici on est loin de tout, surtout du tourisme alpin de masse de la Tarentaise. Ce n'est pas pour rien en effet que ce petit village savoyard, niché tout au fond de la vallée de la Maurienne, au pied du célèbre col de l'Iseran, figure parmi les "Plus Beaux Villages de France" !

Pour ceux qui ont remonté le fil de l'Arc en profitant de l'élégant domaine de ski nordique de la Vanoise ont parfois cru au mirage quand, après avoir souhaité apercevoir Bonneval-sur-Arc au détour de chaque lacet de la route, ils ont enfin découvert ce village authentique et typiquement savoyard, le plus haut de la Maurienne.

Il offre une merveilleuse succession de maisons anciennes en pierre aux toits couverts de lauzes et aux balcons de bois, splendide assemblage de pierre taillées. Les lauzes, ces pierres plates et taillées qui dessinent une peau écaillée aux toits quand la neige est fondue, sont pour beaucoup dans le cachet du village.

Il fait bon flâner au milieu des magnifiques chalets traditionnels en pierre aux toits de lauze, d'autant plus qu'aucune antenne de télévision, aucune parabole ni aucun fil électrique ne vient troubler le regard. 

L'architecture traditionnelle, l'urbanisme et la disposition de la commune sont un témoin rare de la vie d'antan et encore préservée de toute influence contemporaine. Se promener dans les ruelles de Bonneval-sur-Arc, c'est un peu comme se promener dans unecarte postale...

En observant certains balcons, l’on peut encore remarquer une autre réponse à la faible disponibilité du bois dans la vallée : les briquettes de grebon. Ce combustible fait de fumier de brebis séché a un niveau calorifique qui se situe entre le bois et le charbon. « Autrefois, tous les villages de Haute Maurienne en aval étaient à l’identique de Bonneval, mais ils ont été brûlés à la fin de la Seconde Guerre mondiale. 

Le village de Bonneval-sur-Arc est aussi une porte d’entrée vers le Parc National de la Vanoise où alpages, sommets enneigés et glaciers vous attendent, sans parler de sa faune et de sa flore. C’est donc un endroit propice aussi bien aux randonnées en été qu’aux plaisirs de la neige en hiver …

La marche est le meilleur moyen de découvrir ce paradis avec près de 400 km de sentiers balisés, nul doute que vous trouverez forcément une randonnée qui vous convient pour cette étape sur les routes touristiques.

Que ce soit donc en été ou en hiver, au printemps ou en automne, une halte sur la route de vos vacances s'impose dans ce petit village authentique incontournable de Savoie.

Les premiers habitants de ce qui constituent aujourd'hui le territoire de la commune de Bonneval-sur-Arc auraient été des pâtres piémontais qui amenaient leur troupeaux pour les faire paître l'été avant de retourner chez eux pour l'hiver.

C'est vers le Ve ou VIe siècle que ces pâtres se seraient installés à l'année dans deux villages : Faudan et l'Ecot. Au VIIIe siècle, arrivent également des barbares refoulés par les chrétiens dans la plaine de Bessans ; sur place, ces nouveaux habitants exploitèrent alors les grandes forêts existantes, ainsi que des mines de métaux (notamment de fer) qu'ils découvrirent au-delà du hameau actuel de l'Ecot.