Si Neuwiller-les-Saverne déploie aujourd’hui un charme discret et harmonieux, son origine est tout sauf ordinaire. Le village plonge ses racines au VIIIᵉ siècle, lorsqu’un monastère bénédictin y fut fondé, devenant rapidement l’un des plus influents d’Alsace. Autour de cette puissante abbaye se développa un véritable centre spirituel, intellectuel et artistique dont les traces sont encore visibles dans les monuments, les traditions et l’ambiance même des lieux.
Neuwiller-lès-Saverne fut longtemps soumis à l'abbé du monastère ; la bulle fulminée en 1178 par le pape Alexandre III, rappelle que le lieu même où était situé le couvent, appartenait à l'abbaye avec la ville, la juridiction, le ban, les terres cultivées et non cultivées. Au XIIIème siècle, une seconde église est construite pour abriter les reliques du Saint. Le village subit les destructions de la guerre de Trente Ans, puis connaît une histoire tranquille. Neuwiller-lès-Saverne compte de très nombreux sites et monuments historiques à visiter absolument.
Le village porte toujours l’empreinte de ce passé exceptionnel : une architecture singulière, des œuvres d’art médiévales d’une rare valeur, une organisation urbaine héritée du Moyen Âge et un patrimoine religieux parmi les plus riches de la région. Pour les passionnés d’histoire, de spiritualité ou simplement de belles pierres, Neuwiller-les-Saverne est un voyage dans le temps à ciel ouvert.
Ici, le temps semble suspendu. Les ruelles tranquilles, les maisons traditionnelles aux colombages discrets, les silhouettes imposantes des églises, les forêts avoisinantes et la douceur des paysages composent une harmonie unique, idéale pour une escapade authentique loin du tumulte des grandes villes. Mais derrière cette tranquillité séduisante se cache une histoire fascinante, des trésors artistiques d’exception et une nature protégée qui font de Neuwiller-les-Saverne une destination incontournable pour les amateurs de patrimoine, de randonnées et de découvertes locales.
Le village, à proximité de Saverne, mérite qu’on s’y intéresse pour ses deux églises aux styles architecturaux variés et originaux. Il est surprenant de trouver dans ce petit village, non pas une mais deux grandes églises dominant le centre. L'Abbatiale de Saint-Pierre et Saint-Paul est le point culminant d'une visite à Neuwiller-les-Saverne.
L’abbatiale Saint-Pierre-et-Saint-Paul : une majesté qui traverse les siècles
Aucune visite à Neuwiller-les-Saverne ne peut commencer autrement que par la découverte de l’ancienne abbatiale Saint-Pierre-et-Saint-Paul, véritable joyau architectural. Cette très belle église est particulièrement intéressante du point de vue architectural de l'époque romaine au baroque. En effet, trois styles sont représentés, de façon assez nette. A l’Est, la chapelle Saint-Sébastien, ainsi que le transept sont romans, la nef est gothique et la façade occidentale est classique. Du côté Nord, le premier portail est du XIIIème siècle, les statues de Saint Pierre et Saint Paul encadrent le portail. Le second, du XIIème siècle, présente dans le tympan le Christ en majesté, entouré d’anges.
Édifiée entre les XIᵉ et XIVᵉ siècles, elle mêle harmonieusement les styles roman et gothique dans une construction d’une grande finesse. Dès que l’on se tient face à sa façade imposante, on ressent la puissance spirituelle et historique du lieu. À l’intérieur, les hautes voûtes s’élèvent comme une invitation au recueillement. La lumière pénètre doucement par les vitraux anciens, révélant les détails sculptés des colonnes et mettant en valeur les proportions majestueuses de la nef. Mais la grande merveille du site réside sans conteste dans la présence des tapisseries d’Ottmarsheim, un ensemble médiéval unique en son genre.
Ces tapisseries, réalisées au XIᵉ siècle, figurent parmi les plus anciennes d’Europe. Elles illustrent la vie et les miracles de saint Adelphe, abbé et saint patron local, à travers une série de scènes vibrantes, expressives et étonnamment bien conservées. Leur rareté, leur valeur artistique et leur importance historique font de cette abbatiale l’un des monuments religieux les plus remarquables d’Alsace. Admirer ces tapisseries, c’est plonger dans l’imaginaire médiéval, ressentir la force de la foi de l’époque et mesurer la maîtrise des artisans d’alors. Ressortez de l’église Saint-Pierre-et-Saint-Paul , et rejoignez l’église Saint Adelphe.
L’église Saint-Adelphe : un écrin de simplicité et de spiritualité
À quelques pas de l’abbatiale, l’église Saint-Adelphe complète le diptyque sacré du village. Plus modeste en apparence, elle n’en est pas moins d’une grande importance historique. Elle abrite notamment le sarcophage de saint Adelphe, dont la présence a fait du village un important centre de pèlerinage au cours du Moyen Âge.
La construction de l'église Saint-Adelphe avait été demandée par les moines pour y diriger le flux des pèlerins et laisser ainsi la communauté à sa méditation. L’église gothique a été construite au XIIIème siècle, en grès rose, pour abriter les reliques de Saint Adelphe. Les reliques se trouvent aujourd’hui dans l’église Saint Pierre et Saint Paul. Le chœur a été détruit par la suite. La façade, originale, est ornée de deux tours, mais la décoration est dépouillée.
En pénétrant dans l’église, on ressent immédiatement une atmosphère de sérénité. La lumière y est plus douce, les volumes plus intimes, créant un sentiment d’apaisement propice à la contemplation. L’édifice, reconstruit au fil des siècles, conserve des éléments médiévaux emblématiques, mais se distingue surtout par son ambiance inspirante. Les visiteurs y apprécient la finesse des détails architecturaux, les vitraux délicats et l’énergie paisible qui semble émaner du sarcophage du saint.
Un patrimoine architectural et culturel omniprésent
Au-delà de ses monuments religieux majeurs, Neuwiller-les-Saverne regorge de détails et de sites patrimoniaux qui témoignent de son importance passée. En flânant dans les ruelles du village, on découvre : des maisons anciennes aux façades sobres mais typiquement alsaciennes, des vestiges des fortifications anciennes, rappelant que le village fut un lieu stratégique, d’anciens bâtiments conventuels intégrés dans le tissu urbain, des cours intérieures de charme où subsistent des éléments médiévaux, des fontaines, calvaires et petits monuments qui ponctuent discrètement le paysage.
Comme avec de nombreux villages alsaciens, il y a quelques jolies maisons à colombages à découvrir à travers le village, dont certaines sont d’anciens bâtiments du monastère. Parmi les vieilles maisons remarquables les plus intéressantes du village de Neuwiller-les-Saverne, vous trouverez la maisons de patriciens, 6 impasse Léopold du XVIe-XVIIe, maison du XVe, 10 rue du Général-Koenig et au 4 rue de Metz, maison du XVIe 24 rue de l'Église, la partie du bâtiment conventuel de Saint-Adelphe du XIIe et XIIIe 21 rue des Cigognes, une maison-ferme 17-19 rue de l'Église.
Vous pouvez également voir les vestiges d'un mur d'enceinte autour du village de Neuwiller-les-Saverne, sur lequel figurent des inscriptions hébraïques datant du XIIIe au XVIe siècle et l'une des tours de guet d'origine, les cimetières juifs dont un de la fin du Moyen Âge. Sans oublier les puits et fontaines, mais aussi les monuments funéraires napoléoniens et le polissoir préhistorique, les fondations de la chapelle Saint-Nicolas ou encore la source Saint-Adelphe. Le Château de Herrenstein peut être visité dans les bois au-dessus de Neuwiller-lès-Saverne. Construit à l'origine au XIe siècle, le château a été transformé en forteresse pendant le XVIe siècle. Il est aujourd'hui en ruines.
La dimension historique du village se ressent également dans ses traditions, ses fêtes locales, ses manifestations culturelles et son attachement au patrimoine religieux. Neuwiller-les-Saverne est un lieu où le passé n’est pas figé : il vit, respire et nourrit l’identité du village d’aujourd’hui.
Une nature généreuse, préservée et inspirante
Entouré de collines, de prairies fleuries et de vastes forêts, Neuwiller-les-Saverne est aussi une destination privilégiée pour les amoureux de nature. Le village se trouve aux limites du Parc naturel régional des Vosges du Nord, une région classée réserve de biosphère par l’UNESCO pour la qualité de ses paysages et de son écosystème.
Ici, la nature est partout. Dès la sortie du village, des chemins s’enfoncent dans les sous-bois, grimpent vers les collines calcaires, longent les prairies bordées d’orchidées ou rejoignent des sites patrimoniaux nichés au cœur de la forêt.