Arbois (petite cité comtoise de caractère)

Capitale des vins du Jura, la cité d'Arbois tire son étymologie du celte "ar" et "bos" signifiant "terre fertile". Arbois bénéficie de nombreux labels touristiques et gastronomiques dont notamment site remarquable du goût, labellisé petite cité comtoise de caractère, petite cité de France, et elle a aussi obtenu le label très convoité de pays d’art et d’histoire avec son voisins de Poligny, emblématique Capitale du Comté et Salins les Bains, prestigieux bourg renommé pour ses Salines classées au Patrimoine Mondial de l’UNESCO.

Arbois est une étape gastronomique sur les routes de France pour un ravissement des sens. Elle fut la première Appellation d'Origine Contrôlée (AOC) française en date du 15 mai 1936. Elle est aussi aujourd’hui la première du Jura par son volume de production, de l’ordre de 45 000 hectolitres par an.

En outre, la ville d'Arbois s'est dotée au sein du Château Pécauld, d’une salle d’analyse sensorielle et de l’Institut Franc-comtois des Vins et du Goût.

La petite cité comtoise de caractère peut être fière de la richesse de son patrimoine : châteaux, églises, anciens couvents, remparts, maisons nobles, bourgeoises ou vigneronnes, fontaines, moulins témoignent de la vitalité de la cité.

Le témoin le plus évocateur reste probablement l'église Saint-Just édifiée du XIIème au XVIIIème siècle. L'imposant clocher de pierre rousse semble surgir d'un océan de vignes.

Arbois est une ville d'histoire, de culture et de personnages illustres : avec une scène plein air, des salles de spectacles, trois musées : la Maison de Pasteur, le musée maison d'art Sarret de Grozon et le musée de la Vigne et du Vin du Jura.

Incontournable également pour votre découverte d'Arbois, le musée de la Vigne et du Vin, situé dans une partie du château Pécauld, qui propose aux visiteurs la découverte de l'histoire et des traditions liées à la viticulture, mais aussi une présentation des cépages de la région et des méthodes de vinification.

C'est aussi l'illustre savant Louis Pasteur qui donne à la ville sa renommée mondiale. Vous découvrirez à Arbois sa maison, son laboratoire, son collège, sa vigne, les tombes familiales…

C'est une promenade à travers le temps qu'Arbois vous invite à découvrir : ses ruelles et ses quartiers empreints de l'histoire de la Franche-Comté. De plus, Arbois dispose de 1800 ha de forêt communale !

A Arbois dans le Jura, sous les tuiles qui rougissent, les pierres sont dorées comme la robe du vin jaune qui participe au rayonnement de la capitale des vins du Jura. Ici, tout inspire l’opulence viticole, il y a bien sûr les cavistes, avec leurs boutiques disséminées dans l’entrelacs de ruelles qui accueillent les visiteurs. Il y a aussi un air bourgeois qui s’échappe des demeures élégantes à tourelles d'angle ou des édifices à arcades de la jolie place de la Liberté.

Jusque dans l’architecture, tout rappelle le divin nectar dans cette petite cité comtoise de caractère . Les trappons par exemple, doubles portes en fer ou en bois, formant des plans inclinés, furent conçus pour faciliter le passage des tonneaux dans les caves. Des maisons à encorbellement, suspendues au dessus de la rivière, participent au charme de ce village du Revermont. La Cuisance tombe en cascades par endroits, comme  à proximité de l'ancienne demeure de la famille Pasteur.

Commencez votre visite à l'Office de Tourisme d'Arbois, à l'extrémité ouest du pont qui traverse la rivière, la rue de l'Hôtel de Ville : sans une carte de la la petite cité comtoise de caractère, vous ne découvrirez probablement pas tous les petits sites historiques du centre parce que ils sont plutôt dispersés!

La cité des vins du Jura et de Pasteur est une ville vivante : la pierre jaune-ocre du vieux bourg incite à toutes les flâneries, que l’on se plaît à prolonger aux tables des restaurants gastronomiques. A quelques encablures, Poligny, capitale du Comté, vous invite à la dégustation du Prince des fromages.

Vous arrivez en Arbois et vous êtes conquis d’emblée par son unité architecturale et par sa douceur citadine : ici, pas de grandes artères ni de monuments prestigieux, mais une place de charme rythmée d’arcades, des quartiers attachants où les maisons vigneronnes côtoient les hôtels particuliers, de petits jardins romantiques et une eau vive omniprésente - la Cuisance.

C’est à pied que l’on aime partir à la découverte d’Arbois, flâner jusqu’à la magnifique église Saint-Just, pousser la porte de la demeure familiale de Louis Pasteur ou visiter l’institut et le musée de la Vigne et du Vin, qui raconte tote l’histoire d’un savoir-faire ancestral… Le 15 Mai 1936, les vignerons Arboisiens inauguraient un nouveau concept : L’Appellation d’Origine Contrôlée (AOC) qui a fêté ses 80 ans en 2016.

De « Château-Pécauld » aux nombreux caveaux de dégustation villageois, il n’y a qu’un pas qui invite à s’engager à la découverte du Vignoble du Jura. Le village d'Arbois célèbre son trésor en grappes au sein du musée de la Vigne et du Vin. Ce dernier est installé dans le château Pécault, une ancienne demeure forte du XIII^e siècle, autrefois englobée dans les remparts démolis.

Ce château fait partie du bâti d’exception d’Abrois, au même titre que le pont des Capucins, la tour carrée Gloriette ou encore l’église St Just. Une balade le long de la Cuisance, rivière affluent de la Loue, le long du chemin de la Platière, offre de délicats panoramas sur les différents édifices de charme de cette Petite Cité Comtoise de Caractère.

Parmi les habitants du village qui prirent soin de la vigne, notons le passage de Louis Pasteur. Le célèbre scientifique vécut une partie de son enfance et de ses étés à Arbois. Le commun des mortels connait le médecin principalement pour sa découverte du vaccin contre la rage. Les vignerons de la région se souviennent surtout qu’il œuvra pour la santé de leurs cultures. Il est aujourd’hui possible de visiter la maison Pasteur, de croiser la statue du savant le long de la Promenade Pasteur ou de se recueillir sur les tombes de ses parents ainsi que de trois de ses filles, dans le vieux cimetière du village. 

Envie de remonter la source de la Cuisance ? Passé le village des Planches-Près-Arbois, on se retrouve au pied de la plus haute reculée du Jura : dans ce « bout du monde » d’où jaillit la cascade des Tufs, on peut rentrer dans le ventre de la terre à la découverte d’un époustouflant réseau de grottes. Galerie d’art ou décor de cinéma, ce voyage géologique est avant tout poétique : un hymne à l’érosion !

"vin d’Arbois"  Cette appellation est répartie sur 13 communes avec un total de 843 hectares.

La Séquanie, qui n’était pas encore la Franche-Comté, et ses vins sont évoqués par Pline. Avant François 1er ou Henri IV c’est Philippe le Bel qui introduit les vins d’Arbois à la cour de France. En 1774, une liste de 14 bons plants pour le vin est publiée. 

Dès 1907, les vignerons obtiennent un certificat d’origine garantissant la provenance et la protection de la marque "vin d’Arbois" préfigurant la future AOC. Ce n'est qu'en 1986 que la ville acquiert le titre de "Capitale des vins du jura".

Le premier dimanche de septembre a lieu à Arbois une cérémonie unique et ancestrale : le «Biou». Les plus beaux raisins sont accrochés sur un moule en forme de toupie. L’énorme grappe de raisin peut peser jusqu'à 100 kg. C’est l’offrande des prémices de la récolte à Saint Just, patron de la paroisse.

Le « biou », soutenu par quatre vignerons et précédé par des violoneux jouant des vieux airs du pays, est porté en cortège jusqu'à l'église. Il est ensuite suspendu à la voûte par un filin où on peut l'admirer jusqu’au troisième dimanche de septembre.