Les routes touristiques en France

Fortifications du Quesnoy (59)

Le Quesnoy : perle de l'Avesnois !

Ville fortifiée, Le Quesnoy se situe au cœur du département du Nord dans la région Hauts-de-France. A l'intérieur du Parc Naturel Régional de l'Avesnois, en limite de frontière belge, Le Quesnoy se trouve au centre du triangle Valenciennes, Cambrai, Maubeuge, à 3 km de la forêt de Mormal et 70 km de Lille. À l'orée de la forêt de Mormal, la charmante cité de Le Quesnoy est surnommée " la perle de l'Avesnois ". Pourtant son histoire est faite de sièges, de batailles, et même d'incendies !

Anciennement occupée par les Comtes du Hainaut, Le Quesnoy a gardé intacts ses remparts caractéristiques qui montrent l'évolution de l'art de la défense du XVIIe siècle, époque dite espagnole, au début du XXe siècle, en passant par le célèbre Vauban sous Louis XIV qui en modifia l'aspect.

Les fortifications sont aujourd’hui encore quasiment intactes. Au coeur de la citadelle quercitaine, découvrez les ouvrages de défense élaborés sous Charles Quint et Louis XIV, la ville du Quesnoy dévoile encore un beau patrimoine architectural et culturel. Entourée d’étangs, de bois et de verdure, la ville vous invitent à parcourir une belle promenade qui allie histoire et nature.

Le Quesnoy est un trésor d’histoire, de nature et de convivialité. Passé une journée dans cette ville typique de l'Avesnois sur la route de vos vacances. Venez la découvrir ! Le Quesnoy se découvre à pied ou à vélo ! Pour vous rendre à Le Quesnoy, depuis Valenciennes prendre la D73 (16 km), à partir de Lille (65 km).

Préparer votre visite touristique aux Fortifications du Quesnoy

Le Quesnoy est l’une des rares villes de France qui possède encore ses murailles. Déclassées en 1901, les fortifications ont été restaurées par la ville à partir des années 1980. Siècle après siècle, la ville a veillé à entretenir et préserver ces deux kilomètres de remparts. Pour les défenses hydrauliques, deux des trois bassins existent encore et sont entretenus par un curage périodique. La place de Le Quesnoy illustre le génie d’adaptation de Vauban à des ouvrages existants et ses connaissances en matière hydraulique, faisant de l’eau un élément à part entière de son système de défense.

Le quesnoy petite cite de caractere la porte faur ulx routes touristiques du nord guide du tourisme nord pas de calaisAvant de parler des fortifications du Quesnoy, il est nécessaire de donner quelques précisions sur l'histoire de la ville. Le territoire du Quesnoy était un alleu portant le nom de Noflus, appartenant à la manse épiscopale de Cambrai. L’évêque Nicolas Ier, de Chièvres, vendit cette terre inculte et peu habitée au Comte de Hainaut Bauduin IV , en 1148. Bauduin IV, dit l’Édifieur (1125-1171), s’empressa d’élever un château-fort sur la Motte de Noflus, une crête de partage des eaux entre deux affluents de l’Escaut, pour établir sa domination sur la contrée qu’il venait d’acquérir, puis des murailles avec fossés en 1150Cette date est celle de la fondation de la cité du Quesnoy.

Cette première enceinte est composée de murailles crénelées avec chemin de ronde et ponctuée de tours circulaires. Elle est précédée par un fossé. Le château est carré à quatre tours d’angle et donjon central, entouré aussi d’un fossé. Les bâtiments sont dominés par une forte tour et l’ensemble constitue une véritable forteresse. Une haute tour de guet surmonte les bâtiments et la grosse tour. Un cours d'eau dit canal de l'Ecaillon fut creusé pour amener les eaux de la forêt de Mormal jusqu'au faubourg de Fauroeulx, situé à l'est de la ville. De vastes viviers furent alors ménagés : viviers d'Onoilles, du Gard et de Saint-Martin, le Neuf Vivier, qui permirent de tendre des inondations défensives, grâce à un jeu complexe d'écluses.

En 1184, les impératifs de mise en défense du Château obligent Beaudouin V à incendier la ville pour empêcher que le comte de Flandre n’y trouve appui pour assiéger le château.

Du château, édifié au XIIe siècle par le comte Baudouin IV de Hainaut, il subsiste peu de vestiges : une porte d'entrée et un ensemble de caves de grès romanes remarquables. Il s’agit d’un ensemble remarquable, bien conservé malgré la construction de murs de refends datant de la campagne des années 1680 afin d’en améliorer la solidité. Le grand bâtiment actuel dit Cernay date en fait de 1681. Il fut la demeure des Comtes de Hainaut, également comtes de Hollande et de Zélande. Son dernier souverain fut une femme qui naquit au château en 1401 : Jacqueline comtesse d'Ostrevent fille de Marguerite de Bourgogne. Charles le Téméraire puis sa fille furent les derniers souverains à y résider. Il fut ensuite délaissé et quasi abandonné à partir du XVIe siècle.

En 1314, le comte de Hainaut Guillaume Ier (1304-1337) renforce les fortifications médiévales. 

De 1370-1380 à 1412 : 7 tours et trois portes de l'enceinte furent édifiées ou réédifiées de la porte de Fauroeulx à celle de Saint-Martin. En 1386 deux nouvelles tours dites "tour clémence et tour contre le neuf vivier", de même que la nouvelle porte de Fauroeulx, étaient achevées. En 1387 débuta la reconstruction de la porte Saint-Martin, dont le gros-oeuvre était réalisé à la fin de la saison 1389. Deux tours, dont l'une est dite "tour dou courtil charlet" furent érigées en 1392-1393 entre la porte de Flamengrie et celle de Valenciennes. Cette même année le sire d'Ostrevant, futur comte de Hainaut Guillaume IV (1405-1417), posait la première pierre de la nouvelle porte de Valenciennes. De 1401 à 1403 fut construite la tour "du courtil cauffechire" surnommée aussi grosse tour, située à côté de la porte Saint-Martin, de 1406 à 1407 celle dite de "maquare" assez proche de la porte de Valenciennes. 

Quatre portes, celles de Fauroeulx, La Flamengrie, Valenciennes et Saint-Martin, donnaient respectivement accès aux routes de Landrecies, Bavay, Valenciennes et Cambrai. Trois portes furent reconstruites à la fin du XIVe siècle. Celle de Fauroeulx vers 1380-84 était constituée d'un châtelet à deux tours. A la fin du XVe siècle, l'enceinte du Quesnoy était flanquée par environ une trentaine de tours dont la majeure partie étaient le fruit des restaurations du XIVe et du début du XVe siècle. La défense des tours était assurée par des archères-canonnières du type à bêche large permettant le tir d'armes à feu de moyen calibre, et par les machicoulis qui couronnaient le sommet des murailles.

Le quesnoy petite cite de caractere bastion vert routes touristiques du nord guide du tourisme nord pas de calaisLa création de l'enceinte moderne du Quesnoy s'inscrit au cours des XVe et XVIe siècles dans une période d'affrontement entre le royaume de France et les ducs de Bourgogne qui se prolonge lorsque les territoires bourguignons passent à la maison de Habsbourg à la fin du XVe siècle à la suite du mariage de Marie de Bourgogne, fille de Charles le Téméraire, duc de Bourgogne avec Maximilien Ier de la maison de Habsbourg. À cette même époque, la guerre de Succession de Bourgogne à la fin du XVe siècle a entrainé la perte de la Picardie pour les Pays-Bas bourguignons avec un déplacement de la frontière vers le nord à la frontière avec l'Artois resté bourguignon.

Mais c'est surtout l'apparition puis la généralisation de l'artillerie au XVe siècle, ayant rendu obsolètes les fortifications médiévales, qui vont pousser ces deux puissances au cours du XVIe siècle à établir de nombreuses fortifications le long de leur frontière commune.

L’enceinte médiévale est remplacée partiellement par une enceinte moderne sous les Espagnols à partir de 1527. Cinq bastions à orillons carrés sont placés devant les remparts et font disparaître la majorité des tours du Moyen-Âge. Le tracé des remparts subit des rectifications partielles, des terrées sont placées derrière les murailles, le système d’inondations défensives est amélioré et divisé en trois bassins principaux. On conserve une douzaine de tours médiévales. Deux encadrent la porte Fauroeulx tandis que les portes de Valenciennes et de Saint-Martin s’ouvrent chacune dans une grosse tour semi-cylindrique ; les autres subsistent sur les courtines. Sur la moitié de la place, du sud-est à l’ouest, des marécages rendent l’approche difficile. Des étangs, des fossés et des viviers occupent le fond de vallon humide.

Les quatre portes médiévales sont conservées dans un premier temps, avant que Charles Quint ne fasse murer la porte de Flamengrie en 1543 pour améliorer le système de défense aquatique. Sous ses ordres, les abords de la place forte sont également dégagés et des demi-lunes de terre sont édifiées autour des fossés.

Philippe IV d’Espagne ordonne des réparations entre 1637 et 1643. Les remparts sont restaurés et reçoivent des palissades. Des corps de garde et des ouvrages détachés prennent place dans et devant les portes, qu’elles soient conservées ou non. Une demi-lune en terre est ajoutée. Toutes les demi-lunes sont équipées de fraises, de fausse-braies et de chemins couverts palissadés. La troisième porte de l’enceinte, celle de Saint-Martin, possède deux demi-lunes successives pour la flanquer. La quatrième porte, celle de Fauxroeulx, reculée et reconstruite à l’identique avec deux tours, reçoit la dernière demi-lune construite durant cette période.

Le quesnoy petite cite de caractere la porte de valenciennes routes touristiques du nord guide du tourisme nord pas de calaisAssiégée plusieurs fois par la France et les Pays-Bas depuis les règnes de Louis XI de France et Charles le Téméraire de Bourgogne, la ville est prise sous Louis XIV en 1654 et rattachée définitivement à la France par le traité des Pyrénées de 1659. Après la cession de la ville, les premiers chantiers français consistent en une restauration de la place forte, minée par les Espagnols avant leur défaite de 1654. A cette occasion, la porte Saint-Martin est murée, ne laissant plus que les portes de Valenciennes et de Fauxroeulx comme issues. De 1654 à 1657, les frères Talon, intendants de la région font réparer les dégâts du siège de 1654.

En 1659, l’ingénieur La Touche propose un vaste plan de modernisation : les cinq bastions doivent être détachés du corps de place, la demi-lune de la porte Forest doit être agrandie et revêtue et la partie est de l’enceinte, toujours médiévale, doit être défendue par une sorte de citadelle hexagonale dépourvue de bastion contre la ville. Ce projet n’est pas réalisé, excepté une contregarde devant le bastion vert et l’ajout du bastion royal, alors de même forme que les bastions espagnols de Charles Quint.

Vauban intervient à partir de 1668  ; il conserve quatre bastions datant de l’époque de Charles Quint et en construit quatre nouveaux. Il reconstruit les deux fronts du bastion royal en flanquement obtus et restructure tous les bastions existants en bastions à orillons courbes. Le demi-bastion du château est ajouté, les demi-lunes sont rectifiées, le saillant du sud-ouest de l’enceinte est recoupé par l’ajout de deux autres bastions (Saint-Martin et du Gard) et d’une tenaille, tandis qu’un bastion espagnol est refait en demi-lune. Les parements et les fossés sont complètement remplacés et les parapets sont surélevés. Les batardeaux et la digue de l’étang d’Aulnoye sont bâtis en 1672. L’étang du Fer à Cheval et des redoutes complètent les défenses.

La réfection est interrompue en 1673 par la Guerre de Hollande mais reprend deux ans plus tard avec la création de l’étang du Pont Rouge et un projet inabouti d’ouvrage à corne pour remplacer la demi-lune Fauxroeulx. Deux contregardes supplémentaires sont construites devant les bastions Soyez et César entre 1680 et 1686. A l’issue de ces chantiers, Le Quesnoy est intégrée à la première ligne du Pré Carré. En 1698, après la Guerre de la Ligue d’Augsbourg, Vauban dépose un dernier projet de modernisation : les demi-lunes de terre des fronts 6 à 8 doivent être maçonnées et agrandies et dotées de tenailles, la contregarde du bastion Soyez doit être achevée et une autre ajoutée au bastion impérial. La défense de la porte Fauxroeulx doit être améliorée par la création d’un retranchement entre les deux étangs défensifs. L’ingénieur Génédot, en poste sur place critique ce projet mais ne propose rien d’autre en échange. Les travaux prévus par Vauban ne sont pas réalisés.

En 1710, deux lunettes sont construites à l’emplacement de l’ouvrage à corne non réalisé de la porte Saint-Martin. Les Hollandais, qui occupent la ville depuis 1712, réalisent le projet vaubanien d’ouvrage à corne porte Fauxroeulx et construisent une contregarde au bastion Saint-Martin et trois demi-lunes près du château en 1713. Les années 1720 voient d’autres améliorations placées dans la ligne des projets de Vauban de 1700 : construction de redoutes externes et remplacement de l’ouvrage à corne Fauxroeulx par un autre plus petit.

Le quesnoy petite cite de caractere bastion du gard routes touristiques du nord guide du tourisme nord pas de calaisLa place du Quesnoy est déclassée le 26 juin 1867, le rempart est percé à l'ancienne porte Flamengrie pour créer une nouvelle rue vers la gare. À la fin de la guerre franco-allemande de 1870, le général Séré de Rivières est chargé de renforcer la frontière française et pour ce faire il va créer des places fortes autour des villes composées d'ouvrage de fortification polygonale. Il décide de construire une place fortifiée à Valenciennes ainsi que des ouvrages pour défendre la forêt de Mormal, de ces ouvrages, seul le fort de Curgies est construit au sud de Valenciennes tandis que la place du Quesnoy est en parallèle reclassé en 1878 pour servir de fort d'arrêt.

Les fortifications sont réparées et des ajouts sont effectuées selon les méthodes du système Séré de Rivières : le bastion royal reçoit un casernement moderne similaire à celui des forts du système provoquant la destruction des deux tours médiévales restantes sur l'ancienne courtine derrière à la gorge du bastion ; sur le bastion du Gard deux traverses-abris avec plates-formes de tir sont ajoutées ; sur le bastion Vert une traverse-abri traversante est ajoutée de même que des abris à la gorge du bastion ; sur le bastion César une traverse-abri traversante est ajoutée, une poudrière casematée est construite en 1882 à la gorge du bastion, remplaçant l'ancienne poudrière du XVIIe siècle, les deux casemates à embrasures de tir dans le flanc droit du bastion César sont probablement également rajoutées à cette époque ; sur l'ouvrage à cornes de Faurœulx, une traverse-abri est ajoutée dans le bastion gauche et une autre traversante dans le droit, un abri est également ajouté au souterrain de la poterne du flanc du bastion gauche ; en 1885, la porte de Valenciennes percée à travers une tour est démolie, le rempart est simplement percé en remplacement, les portes Faurœulx et de l'ouvrage à cornes sont également modifiées à cette époque, l'ancienne porte est supprimée, deux passages latéraux couverts sont percés pour la porte Faurœulx et un seul pour celle de l'ouvrage à cornes. Un abri est également ajouté à droite de l'ancienne porte Saint-Martin.

Le Quesnoy présente un intérêt important dans l’œuvre de Vauban en tant que place remaniée intégralement conservée. De plus, les modifications ultérieures permettent de documenter l’évolution de la fortification bastionnée, donc la filiation de Vauban, jusqu’au XIXe siècle.

On peut toujours admirer aujourd'hui les tours qui encerclent la ville depuis le XVIIe siècle ainsi que de nombreux autres monuments : la tour de Baudoin l'Edifieur, l'une des plus anciennes de l'ensemble, le Bastion César érigé sous Louis XIV, le bastion Vert et l'hôpital de siège, ou encore la porte Fauroeulx, la seule qui n'ait pas souffert de la Seconde Guerre mondiale et de ses dégradations.

Carnet pratique de Le Quesnoy

Les incontournables du Quesnoy

  • Les visites des villes et villages. 
  • Circuits de randonnées pédestres et cyclotouristiques.
  • Panoramas
  • Gastronomie : n'oubliez pas votre panier gourmand.

Visites à Quesnoy

  • Visites guidées des fortifications organisées par l’Office de Tourisme (sur demande)
  • Concert de carillon avec visite (1 fois par mois)
  • Une association "Le Cercle Historique Quercitain" fait des recherches sur le passé du Quesnoy et de ses deux cantons et possède un local au centre Cernay dit Château Marguerite de Bourgogne pour accueillir des groupes dans deux salles d'exposition didactiques sur l'histoire de la fortification.
  • Les villes fortifiées ont leur journée régionale le dernier dimanche d'avril et certaines citadelles devenues casernes militaires ouvrent régulièrement leurs portes au public.
  • La route des villes fortifiées, lancée en 1993 permet au public de découvrir ces villes à l'aide d'une carte et de fiches explicatives disponibles auprès de l'association des villes fortifiées et dans les offices de tourisme d'Ambleteuse, Arras, Avesnes-sur-Helpe, Bergues, Boulogne-sur-Mer, Calais, Cambrai, Condé-sur-Escaut, Gravelines, Le Quesnoy, Lille, Maubeuge, Montreuil-sur-Mer et Saint-Omer.

Activités au Quesnoy

  • Un bivouac des Armées révolutionnaires, avec plus de 400 participants anime le site fortifié pendant 2 jours tous les deux ans au moment des Journées du Patrimoine.
  • Le Quesnoy est devenu le lieu principal des commémorations de la Première Guerre mondiale pour la Nouvelle Zélande en France, avec la tenue d'une cérémonie organisée par l'ambassade de Nouvelle-Zélande à Paris, les autorités locales et la Commonwealth War Graves Commission. Lors de ces deux cérémonies, un défilé rassemblant le maire et des autorités locales, des anciens combattants, des visiteurs et des personnes de la région traverse la ville jusqu'aux remparts et au monument aux morts néo-zélandais de 1923 pour le dépôt de gerbe. La procession se dirige ensuite vers le monument aux morts français pour un nouveau dépôt de gerbe. La cérémonie se termine à la mairie où une sculpture tribale "teko teko maori" perpétue le souvenir.
  • 2 circuits pédestres sont proposés au grand public :
  1. Le circuit des remparts : fiche de randonnée du Conseil Général du Nord. Emprunter les agréables sentiers balisés qui longent les remparts constitue un excellent moyen de partir à la découverte du patrimoine naturel et militaire de la ville fortifiée.
  2. A la découverte des arbres des remparts du Quesnoy : Circuit élaboré par le Parc Naturel Régional de L'Avesnois.

Festivités au Quesnoy

  • Début décembre, le marché de Noël est le théâtre de nombreuses animations.
  • Au mois de mars, la ville organise une chasse aux œufs sur les remparts.
  • En mai, une fête de la fraise met à l'honneur ce fruit très apprécié avec des animations et des dégustations.
  • La fête communale avec sa brocante et sa fête foraine est organisée au mois de juin.
  • La ville du Quesnoy accueille deux courses de motocross sur ses remparts, au mois de mai et au 14 juillet.
  • Au début du mois d'août, Le Quesnoy propose la fête du géant Bimberlot. Au programme, une brocante nocturne, des animations musicales ou encore un feu d'artifices.
  • La fête de l'attelage avec une compétition endiablée prend place en septembre.
  • Pour mettre en avant ce fameux produit alimentaire, la ville propose une fête du lait en septembre, avec notamment un marché et un concours bovin.
  • En octobre, Le Quesnoy célèbre sa fête du livre.
  • Fête foraine appréciée, la foire Saint-Crépin prend place en octobre.
  • Journées des espaces fortifiés (du 23 au 25 avril)
  • Anzac Day (weekend autour du 25 avril)
  • Journées Européennes du Patrimoine (17 et 18 septembre)

Marchés à visiter autour de Quesnoy

  • Le Quesnoy : marché deuxième et quatrième dimanche de chaque mois, le matin (km 0)
  • Bavay : marché Vendredi (12km)
  • Aulnoye-Aymeries : marché Mardi (16km)
  • Anzin : marché Mardi & Vendredi (17km)
  • Beuvrages : marché Dimanche (18km)
  • Bruay-sur-l'Escaut : marché Jeudi & Dimanche (18km)
  • Douchy-les-Mines : marché Samedi (19km)
  • Avesnes-les-Aubert : marché Jeudi & Dimanche (19km)
  • Denain : marché Jeudi (20km)
  • Caudry : marché Mardi & Vendredi (22km)
  • Escaudain : marché Lundi (23km)

Sites touristiques à visiter près de Quesnoy

  • Musverre à Sars-Poteries
  • Musée Matisse à Le Cateau-Cambrésis
  • Musée des beaux-arts à Valenciennes
  • Château de Potelle
  • Forum antique de Bavay (musée archéologique du Département du Nord)
  • Musée de la dentelle à Caudry

Consulter nos pages : 

  • A voir au Quesnoy
  • A faire au Quesnoy
  • Parcours touristique du Quesnoy
  • Histoire du Quesnoy

Plus d'information

  • Mairie de Quesnoy - Tél : 03.27.57.55.50 - Site internet
  • Office de Tourisme du Pays de Mormal - Tél : 03.27.20.54.70 - Site internet
  • Association des villes fortifiées - Hôtel de Ville Rue Maréchal Joffre 59530 Le Quesnoy - Tél. : 03.27.47.55.54
  • Office de Tourisme du Quesnoy - Tel : 03.27.20.54.70 - OTSI.le.quesnoy@wanadoo.fr
  • Tourisme Avesnois - contact@avesnoistourisme.com - 03 27 62 11 93 : site internet
  • Patrimoine Avesnois : site internet
  • Espaces fortifiés Haut de France - Siège social - Hôtel de Ville - rue du Maréchal Joffre - 59530 Le Quesnoy : site internet
  • Sites Vauban : site internet
  • Chemins de mémoire : site internet
  • Villes et villages de l'Avesnois : site internet
  • Espaces fortifiés Haut-de-France : site internet
  • Sites Cités : site internet
  • Petite cité de caractère : site internet
  • Nord Escapade : site internet
  • Tourisme en Hauts-de-France : site internet

Pour vous rendre à Le Quesnoy

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Le Quesnoy

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Min: 8 °C | Max: 9 °C | Vent: 8 kmh 39°

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Les lieux les plus enchanteurs sont souvent les plus vulnérables. L'affluence du tourisme pouvant fragiliser encore plus les lieux, veillez à en prendre soin et à ne laisser aucune trace de votre passage. Par respect pour les habitants et l'environnement, merci de respecter le droit de propriété et à la vie privée, respecter les panneaux signalétiques et consignes. 

  • Veillez à toujours respecter les biens et les personnes lors de votre passage et de ne pas pénétrer sur les terrains privés.
  • Observez le code de la route en tous lieux et en toutes circonstances, et soyez courtois avec les autres usagers que vous pourrez croiser sur votre chemin.
  • Camping et Feux interdits (pas de barbecue) - La nature est fragile et des chutes de pierres sont parfois fréquentes.
  • Veuillez ramasser vos déchets avant de partir. Plus que les sacs plastiques ou les pailles, ce sont les mégots de cigarettes qui pollueraient le plus les océans. les filtres à cigarettes se dégradent très lentement. Deux ans en moyenne. L'un des "petits gestes élémentaires" à accomplir : ne plus jeter ses mégots par terre. ​Pensez boite à mégots.

Soyez vigilants et attentifs à tous ces petits gestes pour que nos petits et grands paradis le reste encore de nombreuses années et que les personnes qui passeront derrière nous en profitent tout autant.

Nos coups de cœur à Le Quesnoy

Hébergement :

Restauration :

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Date de dernière mise à jour : 22/10/2024