Gourdon (Plus beau village)

Gourdon est un magnifique village perché des Alpes-Maritimes, niché au bord d'une falaise à 760 mètres d'altitude. En provençal, Gordone signifie : lieu fortifié sur un apic rocheux, Gourdon est une étape incontournable sur la route de vos vacances.

Depuis le haut du village, la vue est exceptionnelle : à 25 kilomètres seulement du littoral, le panorama s'étale sur plus de 80 kilomètres, offrant une vue de toute beauté de Théoule-sur-Mer jusqu'à Nice. Il n'est donc pas étonnant que Gourdon soit classé parmi les "plus beaux villages de France".

Surnommé le nid d'aigle, Gourdon domine les Gorges du Loup et la Côte d’Azur. Village fortifié médiéval dont l'histoire remonte au IXe siècle quand les comtes de Provence organisèrent leur frontière pour s'isoler du comté de Vintimille.

Sur la route des saveurs et des senteurs, Gourdon a gardé un charme authentique. Situé à 1 heure de Nice dans l’arrière-pays grassois, ce magnifique village compte de magnifiques ruelles bordées de maisons médiévales en pierre blanche, parfaitement conservées et restaurées.

Le château, avec ses belles tours rondes, constitue un des monuments emblématiques de ce village médiéval. Il fut construit au XII° siècle sur les restes de l'édifice du IX° siècle, et complété au XVII° siècle. Il a abrité jusqu'il y a quelques année un Musée d'Histoire et un Musée des Arts décoratifs et de l'Art Moderne (MADAM). Ces musées sont aujourd'hui fermés mais il est possible de visiter les jardins du château, dessinés par Le Nôtre.

A côté du château, vous serez aussi charmés par les belles maisons en pierres présentes dans tout le village ainsi que par les rues et ruelles où sont intégrées dans le décor, les boutiques d’artisanat qui proposent des eaux parfumées, des savons, du miel, du nougat, du pain d’épices… ou encore des bijoux et objets de décoration en verre.

Plusieurs édifices religieux sont présents avec notamment une église Romane bâtie entre le X° et XII° siècle, la chapelle romane de Saint-Pons ou encore la chapelle Saint-Vincent.

Plus de 500 mètres en contrebas, près des Gorges du Loup, s'étend le hameau du Pont du Loup. Vous y remarquerez d'énormes piliers qui sont les restes d'un viaduc détruit en 1944.

Aujourd'hui, on vient y pratiquer le parapente ou admirer son sublime panorama qui s'étend sur 80 km, de Nice à Théoule, en englobant l'embouchure du Var ou le cap d'Antibes.

Le village perché de Gourdon, par son positionnement stratégique, s'est avéré, depuis des millénaires, un lieu de défense exceptionnel. De ce passé militaire, il ne reste plus que les vestiges d'un camp romain avec double enceinte et oppidum, et les imposants remparts qui protègent le côté nord de la place. La porte romane qui garantissait l'accès au village a été détruite au début du XXe siècle. Le château médiéval est ouvert aux visiteurs depuis 1950.

Certains historiens pensent que l'emplacement actuel du village médiéval de Gourdon n'était occupé que par le château. Le village aurait été situé à 2 km, près de la chapelle Saint-Vincent où il y a encore des ruines. 

Au XIXe siècle, le village de Gourdon se dédoublait : le village perché exploitait sa terre grâce à ses vignerons et ses arboriculteurs tandis que le village d'en bas appelé Pont du Loup cultivait les plantes à parfum destinées aux distilleries de Grasse, distante de quelques kilomètres. Superbe village médiéval perché se dressant magnifiquement entre pins, oliviers et cyprès, une des perles de l'arrière pays de la Côte d'Azur.

Vous laisserez votre véhicule sur le parking obligatoire situé en contrebas puis on grimpe sur le sentier menant à la rue principale en passant devant la chapelle romane Saint-Pons entourée d'un jardinet. L'empreinte du passé y est subtilement conservée par de charmantes petites rues soigneusement fleuries et bordées de maisons anciennes de pierres restaurées avec goût, dotées de belles portes et de fenêtres bien mises en valeur.

L'église Saint-Vincent de style roman-provençal fut construite entre le Xe siècle et XIIe siècle. Elle abrite un très beau bénitier roman à tête d'ange ainsi que les bustes reliquaires de sainte Luce, saint Juste et saint Vincent.

Depuis la place Victoria, on jouit d'un panorama unique qui s'étire sur 80 km, de Nice jusqu'à Théoule et qui englobe l'embouchure du Var, le cap d'Antibes, les îles de Lérins, les massifs montagneux des Maures et de l'Estérel et plus près, le hameau du pont du Loup qui marque l'entrée dans les gorges du Loup.

La place doit son nom à la reine d'Angleterre venue visiter Gourdon le 28 mars 1891 en compagnie de la princesse de Battenberg et de la duchesse d'Argyll, un fait relaté dans un journal de l'époque. Mais c'est le château qui sera le clou de votre visite à Gourdon. Le château de Gourdon, un château féodal du IXe siècle qui comprend la visite du musée médiéval, du musée des Arts Décoratifs et des jardins classiques dessinés par André Le Nôtre.

Le château de Gourdon est acheté en 1918 par une Américaine, Miss Norris, qui s'est attachée à le reconstituer dans son état d'origine. Découvrez la richesse de son patrimoine historique et architectural, notamment les vestiges d'un camp romain avec double enceinte et oppidum, témoins du passé militaire de ce haut lieu stratégique.

Prenez le temps de flâner dans les nombreuses petites boutiques d'artisanat. Les plus audacieux pourront oser le parapente, les plus sportifs tenter l'expérience canyoning dans la vallée du Loup. Le village est le point de départ de belles promenades sur des chemins balisés offrant des vues exceptionnelles comme le chemin du Paradis, le Haut-Montet, le circuit du plateau de Cavillore ou les Balcons de la Côte d'Azur...

Des chemins vous mèneront aussi vers le plateau de Cavillore ou encore le plateau de Caussols. Un ancien sentier muletier permet par ailleurs de relier le hameau du Pont du Loup au village perché de Gourdon, avec un parcours sportif et un dénivelé de plus de 500 mètres. Mais le nom du sentier, "le chemin du Paradis", est une belle invitation à tenter cette aventure.

Pendant la Révolution, le châtelain, Jean-Paul 1er de Lombard, ayant des idées libérales, n'émigre pas. Le château de Gourdon n'est pas dévasté, seules les tours sont réduites d'un étage et le donjon est abattu. En 1815, les troupes autrichiennes endommagent le château.

N'oubliez pas !

Par respect pour les habitants et l'environnement, merci de respecter les panneaux signalétiques et consignes :

• Observez le code de la route en tous lieux et en toutes circonstances, et soyez courtois avec les autres usagers que vous pourrez croiser sur votre chemin.
• Camping et Feux interdits (pas de barbecue)
• La nature est fragile et des chutes de pierres sont parfois fréquentes.
• Veuillez ramasser vos déchets avant de partir.
• Plus que les sacs plastiques ou les pailles, ce sont les mégots de cigarettes qui pollueraient le plus les océans. les filtres à cigarettes se dégradent très lentement. Deux ans en moyenne.
• L'un des "petits gestes élémentaires" à accomplir : ne plus jeter ses mégots par terre. ​Pensez boite à mégots !