Ménerbes (Plus beau village)

A 3km de la D900 (ex N100) qui relie Avignon (40 km) à Apt (23 km). Ménerbes est bâti sur un éperon rocheux du Luberon, entre les communes d’Oppède et de Lacoste. Ménerbes bénéficie du label accordé par l'association Les plus beaux villages de France.

Vous arriverez peut-être par la route des Beaumettes ou celle de Cavaillon. Ménerbes, semblant émerger de la pierre, rappelle que dès le XIe siècle, le village a été une place-forte parfaite. 

Au XVIe siècle, cet impressionnant village perché du Luberon, qui offre un point de vue spectaculaire lorsqu'on arrive par la route d'Oppède ou la petite route des Beaumettes, fut le centre du protestantisme régional.

Si le nom de Ménerbes évoque celui de la déesse Minerve, ou Minerva, le dolmen de la Pichouno, l'un des deux dolmens du Vaucluse, établit que Ménerbes était habité dès l'époque néolithique.

Entouré de vignes et de verdure, posé sur un éperon rocheux, sa lumière et sa douceur de vivre vous propulsent comme hors du temps. Une vue imprenable sur le Luberon et les Monts de Vaucluse, des ruelles et des placettes bordées d’hôtels particuliers du XVIII ème siècle donnent un charme fou à ce village perché.

En flânant dans ses ruelles, vous vous apercevrez que Ménerbes a conservé de nombreux témoignages de son riche passé historique. Et rien de surprenant à ce que l'écrivain Peter Mayle ait succombé aux charmes des lieux pour écrire son fameux livre Une année en Provence.

Pour son panorama et sa lumière exceptionnels, Ménerbes a toujours attiré les peintres ainsi que les écrivains : Picasso, Nicolas de Staël y séjournèrent et, aujourd'hui encore, il n'est pas rare de croiser un chevalet dans les petites rues du village.

Pour les flâneries et promenades, profiter des nombreux chemins en campagne, dans les vignobles, les bois et même dans les failles du Luberon. 

Le village a un charme fou, comme tous les villages provençaux, Ménerbes est une étape ssur la route de vos vacances très agréable. Vous pourrez flâner dans les ruelles en pierre, déjeuné dans un des restaurants en bas du village avant de faire une partie de pétanques avec les habitués.

Au sein du Parc Naturel Régional du Luberon, le village de Ménerbes semble totalement intégré dans le paysage calme et sauvage. Arrivez lentement pour percevoir avec les vignes, les cerisiers, les champs. A cause de sa position le long d'une crête, les vues de Ménerbes sont assez remarquables. C'est Ménerbes, l'ancien Mirnerva !

Plusieurs parkings sont disponibles sous le village, très proches de la partie historique de Menerbes. De là vous pouvez entrer dans le vieux village. 

Au Moyen-Age, à partir du XIIe siècle. les portes d'entrée au village, Saint-Sauveur et Notre-Dame, ainsi qu’une citadelle sont édifiées. Les Carmes du Mont Carmel en Palestine, construisent un couvent. De retour des Croisades, c’est Saint-Louis qui fonde le prieuré Saint-Hilaire.

Vestiges d'un passé qui témoignent de l'importance du bourg au Moyen Âge, voire bien avant, puisqu'ici se trouve aussi le seul dolmen de Provence : le dolmen de la pitchoune . 

Le village, édifié en pierre calcaire dite « pierre de Ménerbes », exploitée dans des carrières proches, possède encore de nombreux bâtiments datant pour certains du XIIIème siècle.

Au XVIe siècle., les guerres de religion marquent fortement l'histoire de Ménerbes. Les troupes catholiques du Roi de France et du Pape assiègent le village pendant 5 années avant de faire tomber les calvinistes qui l'occupaient.

Le village était autrefois protégé par des remparts dont il reste les vestiges de tours rondes, deux portes fortifiées et au sommet de la ruelle qui serpente, se dresse soudain, majestueux, le campanile datant du 15e siècle. Au beffroi surmonté de son campanile, aujourd'hui la Tour de l'Horloge, deux belvédères offrent une vue imprenable, d’un côté sur le grand Luberon, la vallée et les carrières de pierre, de l’autre sur le Luberon.

Les ruelles étroites de Ménerbes dévoilent des placettes et des hôtels particuliers du XVIIIème siècle ainsi que de nombreux témoignages de son riche passé historique.

Dans la rue Sainte-Barbe, au coeur du vieux Ménerbes se trouve une maison provençale avec ses pièces simples et lumineuses, ses tomettes au sol, ses fenêtres ouvertes sur le Luberon. C’est ici que vécut Jane Eakin, artiste américaine et femme au destin hors du commun. 

Les rues du village sont bordées par de belles demeures, les plus anciennes datant de la Renaissance. Les demeures anciennes ont été restaurées et témoignent de la position de la noblesse autrefois.Visiter l'église Saint-Luc du 14ème siècle à l'extrémité du promontoire. 

Sur le parvis de l'église se réunissaient les consuls et les échevins. Elle a été reconstruite au 16ème siècle sur les bases de l'église Saint-Sauveur.

Ne quittez pas le village de Ménerbes sans avoir fait un tour au pittoresque musée du tire-bouchon qui rassemble plus de 1.000 spécimens différents de ce petit outil magique inventé au XVIIème par un français. Collection de tire-bouchons de l’ancien député-maire de Ménerbes, Yves Rousset-Rouard, également connu pour avoir été le producteur des film cultes « Emmanuelle », « Les Bronzés », « le père Noël est une ordure » entre autres…

Située sur la D109, entre Ménerbes et Lacoste, l'abbaye bénédictine de Saint-Hilaire, à 3 kilomètres de Ménerbes, mérite également une visite pour cette étape sur les routes touristiques du Vaucluse. 

Saint-Hilaire est un ensemble architectural atypique qui évoque les formes gothiques tout en conservant un souvenir roman. 

L'Abbaye de St Hilaire, ancien couvent d'une communauté de Carmes, a été développée vers 1250 à partir d'un site religieux préexistant, pour partie troglodyte. 

La truffe noire, tuber melanosporum, est aussi une spécificité de la région. Un marché lui est dédié en hiver où le diamant noir de Provence s'achète et se vend avant de se retrouver sur les meilleures tables de France. Depuis peu, une maison lui est consacrée.

La commune produit du vin AOC Côte-du-Luberon. Il existe l’AOC Luberon rouge, rosé et blanc. Plusieurs domaines viticoles vous ouvrent leurs portes pour déguster ou acheter de bonnes bouteilles.

La maison du vin et de la truffe regroupe les producteurs de vin du Luberon à l’oenothèque. Vous pourrez donc y déguster le vin de la région mais aussi tout connaître sur la truffe.

N'oubliez pas !

Par respect pour les habitants et l'environnement, merci de respecter les panneaux signalétiques et consignes. Merci de respecter le droit de propriété et de ne pas pénétrer sur les terrains privés.