Venasque (Plus beau village)

Perché sur le sommet d’un rocher escarpé, au débouché des gorges de la Nesque, Venasque est un pittoresque situé à 12 km au sud est de Carpentras par la D4. Sa situation stratégique lui a valut un passé historique mouvementé et peu banal.

L'éperon rocheux commande la route direct qui relie Carpentras à Apt à travers les Monts du Vaucluse, il fut un oppidum de la tribu gauloise des Memini. Venasque est l'un des villages les plus anciens du Comtat Venaissin, d'où il prend son nom.

Venasque domine la vallée du Nesque et la plaine des Carpentras. La célèbre région viticole de Côte de Ventoux s'étend sur la vallée depuis le pied de Venasque mais Venasque est surtout célèbre pour ses délicieuses cerises qui prospèrent sur les arbres dans les plaines et sur les coteaux du comtat Venaissin.

Dominant vignes, garrigues et cerisiers, Venasque perché au sommet d'une étroite corniche est une ancienne cité médiévale. Le Village est classé parmi les "plus beaux villages de France".

Venasque est considéré comme un des plus authentique village du Comtat Venaissin d’autant plus qu’il a l’obligation de reconstruire toute maison telle qu’elle était autrefois. Ses maisons sont reconstruites selon les spécifications originales et les petites rues et les délicieuses places sont délicieuses à visiter.

Le village vous charmera sur la route de vos vacances par ses ruelles étroites et ses maisons en pierre. Les amoureux de l'histoire seront dans leur élément ...

Le village perché de Venasque possède de nombreux monuments historiques, dont un magnifique baptistère du 9ème siècle. Il y a aussi une église du XIIe siècle avec trois tours sarrasines (les plus hautes mesures 18 m).

Des tours vous auront une vue imprenable sur le nord du Comtat, les Dentelles de Montmirail et le Mont Ventoux (1.912 m). Les Eveques de Carpentras vivaient ici au Moyen Âge car leur position élevée leur permettait de les protéger.

tout comme les dizaines de peintres et d'artistes qui ont choisi de vivre ici et que vous ne devez pas manquer le festival local qui se déroule en juillet.

Non loin de ce charmant village, vous découvrirez d'autres villages aussi beaux que St Didier, Pernes les Fontaines et Isle sur la Sorgue. Venasque n'est pas loin de l'Abbaye de Senanque et vous pourrez parcourir les Gorges de la Nesque.

Vénasque perché sur son rocher, n'a pas la notoriété internationale de Gordes mais vaut vraiment une étape sur les routes touristiques du Vaucluse. Un premier parking se trouve le long de la route départementale D28 qui mène au village par le Nord. Un deuxième devant les tours au sud est du Venasque.

Protégé depuis les temps les plus anciens par sa situation pratiquement inexpugnable, au sommet de son rocher abrupt dominant l’ancienne voie romaine, Venasque donna son nom au Comtat Venaissin.

Baigné d’une lumière toute particulière, le village perché domine, de ses falaises calcaires, la plaine du Comtat avec en toile de fond les Dentelles de Montmirail et le Mont Ventoux.

Durant les époques troublées, le danger ne pouvait venir que des collines au Sud- Est. Dès l'époque Romaine, une muraille infranchissable fut construite. Les portes actuelles sont le résultat d'une restauration du début du XXème siècle, faite par les Monuments Historiques. Elles simulent des portes de pont-levis d'un château qui n'ont jamais existé.

Cette imposante construction a servi de carrière de pierres pour bâtir entre autres l'école communale, et d'autres maisons sans doute. 

Pendant le haut Moyen-âge, les évêques de Carpentras installèrent le siège de l'évêché à Venasque de 530 à 982, un site aisement défendable. La pierre tombale gravée de Boetius, évèque de Carpentras à la fin du 6ème siècle, fut trouvée à Notre-Dame de Vic, au pied de l'éperon rocheux.

Le vieux village de Venasque est tout en longueur : à l'étroit sur son éperon rocheux, il s'étend autour de la Grand rue et de la rue Haute. Au cœur du village provençal, on découvre ruelles escarpées, maisons de pierres dorées mais aussi l’église-cathédrale Notre-Dame et un magnifique baptistère d’origine pré-roman, le plus ancien sanctuaire du Vaucluse.

L'accès de Venasque depuis le sud-est, seule voie d'entrée aisé vers le village, est défendu par des remparts et trois grosses tours ventrues. Ce sont les infranchissables Tours Sarrazines, elles datent du Bas empire romain, leur forme est d'origine gallo-romaine. 

Au fil des ruelles, entre deux fontaines, amusez-vous  à déchiffrer les dates gravées au-dessus des portes. La plus vieille, en face de la Poste, affiche 1644.

De l'autre coté du village, l'église Notre-Dame, église romane du 13ème siècle abrite un magnifique tableau de l' école d' Avignon de 1498. La place en face de l'église contient également une fontaine et d'un belvédère. On a aperçoit tout le nord du Comtat, jusqu'à la barrière des Dentelles de Montmirail et du Mont Ventoux.

A Venasque, il faut admirer tout d’abord le Baptistère, très bel édifice religieux datant du VIe siècle dans sa première construction, sur les fondations d’un temple antique romain, le baptistère est un monument remarquable. La légende attribue la construction à Saint-Siffrein, évèque de Carpentras.

C’est un édifice quadrilobé, en forme de croix grecque, avec des absides en cul de four, un décor d’arcatures aveugles et des colonnes de réemploi antique. Il est, avec les baptistères de Fréjus, d’Aix en Provence, de Riez et de Poitiers, un des plus vieux édifices religieux de France.

Relié autrefois à l'église par un couloir voûté de plein cintre, le baptistère est un bel édifice. Il se situe sur la place du Presbytère, à gauche de la grande porte de l'église Notre Dame.?

Venasque ravira les amateurs de vieilles pierres, on y admire les fontaines et les lavoirs où pendant des siècles les habitants s'approvisionnaient en eau. L'eau courante fut installée au début des années 60. 

Les commerces sont presque tous situés dans la grand'rue qui traverse le village entre l'église Notre Dame et les tours romaines. Venasque est une destination de vacances idéale pour visiter la Provence des Papes. 

A l'extérieur du village de nombreux sentiers permettent de découvrir cette partie du Comtat Venaissin : le GR de Pays Tour des Monts de Vaucluse, le GR 91, le GR de Pays Sentier Historique du Mur de la Peste. Vous y découvrirez sans doute quelques-uns des 200 bories présents sur le territoire de la commune.

À Venasque, mais aussi dans les deux villages alentours, La Roque-sur-Pernes et Le Beaucet, on trouve des bories, ces cabanes en pierres sèches typiques, dont on estime à plus de 300 le nombre sur le territoire.

Au pied de Venasque s'étendent des vignobles dont le raisin produit un AOC Côtes du Ventoux, mais Venasque est surtout réputé pour être le terroir de la Cerise, le "diamant rouge de la Provence".

Un fruit haut de gamme qui bénéficie d'une marque déposée "Cerise des Monts de Venasque" depuis 1978, soumis à un strict cahier des charges pour en garantir la qualité et attentivement contôlé par la "Confrérie de la Cerise" qui invite les amateurs chaque année au mois de juin au Festival de la Cerise.