Oloron-Sainte-Marie (64)

Oloron-Sainte-Marie se trouve dans le département des Pyrénées-Atlantiques, en région Nouvelle-Aquitaine. Située à une cinquantaine de kilomètres de l'Espagne, à la confluence des gaves d'Ossau et d'Aspe formant le gave d'Oloron alimentant lui-même l'Adour, la ville d' Oloron Sainte-Marie dessert les trois célèbres vallées haut-béarnaises ; Ossau, Aspe et Barétous.

Riche dun passé de plus de 2000 ans d'histoire, Oloron Sainte-Marie, capitale du Haut-Béarn, dispose d'un patrimoine architectural remarquable. Découvrez  les richesses de ses trois quartiers historiques : la vue panoramique qu'offre la Tour de Grède ; le Trésor de la Cathédrale Sainte Marie classée au Patrimoine Mondial de l'Humanité par l'UNESCO et la surprenante exposition qui vous attend à la crypte Notre Dame. 

On s'attarde dans cette ville d'art et d'histoire, nous vous invitons à suivre le circuit patrimoine d'Oloron Sainte-Marie qui vous conduira à la découverte des plus beaux sites. Situé aux portes des Pyrénées, c'est le point de départ idéal pour visiter les sites prestigieux à moins d'une heure de voiture : les vallées d'Ossau, d'Aspe et de Barétous ; Pau ; Lourdes ; le Pays basque et l'Espagne.

Durant l’Antiquité, la cité antique répondant au nom d’Iluro apparaît dans des documents administratifs du Bas-Empire romain comme l’une des douze villes de Novempopulanie. Établie pour l'essentiel à Sainte-Marie sur la terrasse alluviale sur laquelle sera établie la future cathédrale, c'est aussi une citadelle dotée de remparts sur la butte de Sainte-Croix d'Oloron. Le promontoire de Sainte-Croix en est l'oppidum. Sa situation, sur la voie romaine reliant Dax à Saragosse, lui confère une position commerciale stratégique. Sous le règne d’Alaric, roi des Wisigoths, Gratus, le premier évêque connu d’Iluro, assiste au fameux Concile d’Agde, en 506.

A la fin du XIe siècle, l’évêque Etienne de Lavedan s’installe sur la terrasse alluviale où se trouvait la zone d’habitat gallo-romain. Une chapelle dédiée à la Vierge s’y dresse alors mais une cathédrale la remplace dès le XIIe siècle. Au XIIIe siècle, l’évêque devient seigneur de Sainte-Marie après être intervenu auprès du pape en faveur du vicomte Gaston VI Moncade qui avait été excommunié pendant la crise Cathare. En 1080, le vicomte Centulle V restaure les murailles romaines et fonde la cité d’Oloron qui sert de base pour la reconquête de l’Aragon alors occupé par les Musulmans. Sa charte de « poblacion » permet notamment aux habitants d’Oloron d’accueillir des activités commerciales tels que les marchés et les foires.

Les descendants du vicomte s'employèrent à la construction des monuments à leur retour de la Reconquista ou des Croisades. Cependant, en 1214, Gaston VI Moncade dut céder les terres de Sainte-Marie, puis plus tard, celles des villages environnants aux évêques, car il était compromis avec les Albigeois hérétiques. Au XVIIIe siècle, le développement de l’artisanat puis de l’industrie textile dont le commerce se fait régulièrement avec l’Espagne, permet aux intendants royaux de justifier l’aménagement de meilleures voies de communication à Oloron et Sainte-Marie.

La Révolution causa peu de destructions et l’importance administrative d’Oloron est reconnue par l’octroi du statut de sous-préfecture. Toutefois, la ville perd son évêché au profit de Bayonne. Rivales durant huit siècles, il faut attendre le 18 Mai 1858 pour que l’impératrice régente Eugénie impose la réunion d’Oloron et de Sainte-Marie, recréant ainsi l’unité originelle d’Iluro. L’organisation de l’agglomération nécessite notamment la construction d’un hôtel de Ville dans le quartier actuel de Notre-Dame. L’arrivée du chemin de fer en 1883 termine le développement de cette toute nouvelle cité.

Cette histoire longue et riche est l'explication de la présence à Oloron Sainte-Marie d'un patrimoine architectural et historique très varié, ayant valu à la Ville d'obtenir le label de Ville d'Art et d'Histoire. Oloron Sainte-Marie se parcourt aisément à pied, le promeneur découvrira les détails architecturaux, les œuvres d’art, les raccourcis, les escaliers, les passages. Découvrez à Oloron-Sainte-Marie les richesses de ses trois quartiers historiques.

Tel un véritable livre d'histoire mis à la disposition des regards, les vieilles pierres d'Oloron Sainte-Marie, vous conteront, au détour des ruelles bordées de monuments remarquables, Commencez votre visite par le quartier Sainte-Marie, où trône la cathédrale Sainte-Marie, classée au Patrimoine Mondial de l’Humanité par l’UNESCO, au titre des chemins de Saint-Jacques de Compostelle. L'élèment le plus remarquable de la cathédrale est sans aucun doute son magnifique portail roman sculpté du XIe siècle, certainement le plus beau beau et le plus intact du Béarn.

Découvrez les pièces d’or et d’argent au sein des deux chapelles contenant le « Trésor de la cathédrale », composé d'objets d'orfèvrerie, d'ébénisterie et de vêtements liturgiques. Laissez-vous surprendre par une petite crèche sculptée dans du coeur de chêne représentant la vie béarnaises au XVIIe siècle. Osez pousser les tiroirs d’un imposant chapier, et admirez la collection de vêtements sacerdotaux qui s’y trouvent. Le buffet d'orgue de style baroque, figurent aussi parmi les attraits de l'édifice.

Autour de la Cathédrale Sainte-Marie, les maisons autour de la place de la Cathédrale sont pleine de charme,plusieurs commerces, bars et restaurants contribuent à l’animation du quartier.

À découvrir également au sud du pont sur la rivière, le quartier médiéval Sainte-Croix aux pittoresques maisons anciennes et sa charmante promenade Bellevue, dotée comme son nom l'indique d'un beau panorama sur les toits de la ville et la chaîne des Pyrénées. Un peu d’histoire... Vers 1080, le vicomte de Béarn, Centulle V le Jeune, vint rebâtir une ville sur les ruines du site défensif antique qu’il nomma Oloron. Il la dota de nombreux privilèges surtout commerciaux et militaires. La ville prit alors de l’importance et accueillit des souverains étrangers et de plus en plus de pèlerins. De nombreuses traces attestent de ce riche passé médiéval comme les maisons à colombages qui abritaient une partie du marché, la Maison du Sénéchal, l’Hôtel de ville et sa prison où le roi Louis XI serait venu séjourner. Le quartier Sainte-Croix révèle toute la richesse de son patrimoine et offre un point de vue exceptionnel.

Si vous marchez jusqu'à l'église de Sainte-Croix, vous vous rendrez vite compte que c'est sur une colline escarpée. L'église Sainte-Croix d'Oloron, située place Abbé Manjoulet, contemporaine de la création de la ville de Sainte-Croix en 1080 : Sainte-Croix est l'ancienne ville féodale au cœur d'Oloron-Sainte-Marie. Amat, évêque d'Oloron, puis archevêque de Bordeaux en 1089, posera la première pierre de l'église à l'emplacement d'une basilique disparue. Elle a été achevée sous l'abbatiat d'Odon de Bénac, abbé de l'abbaye de Saint-Pé-de-Bigorre, successeur d'Amat. Les chanoines de l'église sont soumis à la règle des Augustins. L'église de Sainte-Croix offre plusieurs caractéristiques intéressantes, y compris la belle peinture de l'intérieur du dôme au-dessus de l'autel. 

Près de l'église vous pouvez voir la Tour de Grede, une tour carrée robuste datant de l'époque médiévale. Ce Monument Historique, silhouette bien connue des Oloronais, vous présente une collection atypique d’animaux des Pyrénées. Vous pouvez monter l'escalier dans la tour pour découvrir des belles vues. Il y a aussi une jolie maison à colombage près de la tour. La Place Saint-Pierre constitue le cœur du quartier de Sainte-Croix. Si vous suivez les Escaliers de Bellevue à partir de la rue Luois Barthou, à côté du bâtiment Caisse d'Epargne, les escaliers vous mènent au départ de la Promenade de Bellevue, une jolie promenade autour du flanc de la colline qui mène au église, avec vue sur la vallée de la rivière Aspe.

Toujours au coeur du quartier médiéval de Sainte-Croix, la Maison du Patrimoine est une maison de caractère du XVIIIe siècle, véritable petit musée archéologique, ethnographique et historique. Partez à la découverte du passé antique d’Iluro. Contemplez les boiseries d’époque, conservées au sein de cette demeure dite de Lostal.

Poursuivez votre flanerie dans Oloron-Sainte-Marie par le quartier Notre-Dame, situé autour de l'église de Notre-Dame, construite au XIXe siècle, à proximité de la mairie et du gave d'Ossau. La première mention du quartier Notre-Dame, le Marcadet, en tant que place et faubourg date du XVe siècle mais son origine remonte au XIIIe siècle, suite à la construction d’un pont en aval du gué sur le gave d’Ossau. Au départ, le marché se tenait devant l’église Sainte-Croix et autour du château vicomtal mais dès le XVe siècle les activités commerciales se tiennent dans la Ville Basse, au Marcadet.

L’église Notre-Dame est situé place Gambetta, bien que l'église ne soit pas remarquable elle est assez imposante. L'église est un édifice néogothique, avec de nombreux emprunts à l'art roman. Primée à l'Exposition universelle de 1878. Elle est constituée d'une nef centrale longée par deux collatéraux, un transept et un chœur flanqué de deux chapelles à absidiole (chapelle du Sacré-cœur et chapelle Saint-Pierre), l'abside se termine par une voûte en cul-de-four ornée de la fresque du couronnement de la Vierge de Paul Delance. Des arcs outrepassés séparent transept, chœur et nef. Le clocher-tour culmine à 52 m. Elle est construite de pierres dures de Louvie.

Le quartier Notre-Dame abrite également le très beau parc Pommé et celui de l’Hôtel de Ville. Autour de la mairie et jusqu’à la rue Justice, en passant par la place de la Résistance, de nombreux commerces, cafés et restaurants contribuent à l’animation du quartier. Sans oublier le marché de plein-vent du vendredi matin et la halle couverte. Vous pouvez également découvrir des grandes maisons autour de la place de la Résistance construites lors de la période de prospérité de la ville au XVIIe siècle.

L'une des meilleures vues de cette partie de la ville se trouve en haut de la rue des Chevaux, de l'autre côté du Gave d'Ossau et à mi-chemin entre l'église Notre-Dame et l'église Sainte-Croix.

N'oubliez pas !

Par respect pour les habitants et l'environnement, merci de respecter les panneaux signalétiques et consignes. Merci de respecter le droit de propriété et de ne pas pénétrer sur les terrains privés :

• Observez le code de la route en tous lieux et en toutes circonstances, et soyez courtois avec les autres usagers que vous pourrez croiser sur votre chemin.
• Camping et Feux interdits (pas de barbecue)
• La nature est fragile et des chutes de pierres sont parfois fréquentes.
• Veuillez ramasser vos déchets avant de partir.
• Plus que les sacs plastiques ou les pailles, ce sont les mégots de cigarettes qui pollueraient le plus les océans. les filtres à cigarettes se dégradent très lentement. Deux ans en moyenne.
• L'un des "petits gestes élémentaires" à accomplir : ne plus jeter ses mégots par terre. ​Pensez boite à mégots !