Chanteuges (43)

A 540 m d’altitude, la commune de Chanteuges se trouve dans le département de la Haute-Loire, en région Auvergne. Situé au confluent de la Desges et de l’Allier, au milieu d’un écrin de verdure, le village de Chanteuges se dresse autour d’un étroit plateau basaltique mis en relief par l’érosion et la rencontre de la Desges et de l’Allier. Chanteuges  fait partie de ces villages remarquables du Haut-Allier.

Surplombant le village et ses calades, se dresse, l’abbaye bénédictine du XIIe siècle, son prieuré, son église et son cloître. L'ancienne église abbatiale est dédiée à saint Marcellin, premier évêque d'Embrun, rattachée à l'abbaye de la Chaise-Dieu en 1137. 

La présence de l'homme sur la commune date depuis Paléolithique supérieur, Les grottes et abris du site de Tatevin, en rive droite de l'Allier en face du village, ont été occupés au Gravettien, au Magdalénien et au Mésolithique. Le site est à quelque 1 km en aval de l'abri du Rond sur Saint-Arcons-d'Allier sur la Fioule, près de la confluence de cette dernière avec l'Allier, site qui a livré du Moustérien et du Protomagdalénien. Tel un véritable livre d'histoire mis à la disposition des regards, les vieilles pierres de Chanteuges vous conteront, au détour  de l’abbaye bénédictine de Chanteuges, avec à son pied le village et ses ruelles en pentes pavées, la glorieuse histoire de ce village.

Au centre du village, le prieuré de Chanteuges marque le paysage par ses fortifications et l’imposant clocher de l’église Saint-Marcellin. D’inspiration romane, cette dernière possède en ses murs des chapiteaux sculptés, représentant des créatures issues de l’antiquité gréco-romaine, qui comptent parmi les plus beaux du Haut-Allier, ils ont été attribués au meilleur sculpteur de la basilique Saint-Julien de Brioude. 

Situées de part et d’autre du prieuré, Chanteuges s’organise en deux entités distinctes. D’installation plus ancienne, le quartier de la Vialle s’étend sur le plateau basaltique, dans le prolongement du prieuré. Sur le versant exposé au sud se pressent les habitations du Bourg avec comme artère centrale la rue des Moulins qui compte la majorité des commerces de Chanteuges. Le bourg a été prolongé par la suite par le plus récent quartier de la gare.

La majorité des maisons de Chanteuges sont édifiées en moellons de basaltes, les chaînages étant souvent constitués par des orgues basaltiques. Ces maisons dessinent un réseau de ruelles étroites et des calades qui permettent d’accéder au prieuré et au quartier de la Vialle. Par la rue des bords de Desges, nom de la rivière qui traverse le village, on accède à la salle des fêtes. Le prieuré de Chanteuges possède une très belle église datant du milieu du XIIe siècle dédiée à saint Marcellin avec un beau cloître et la chapelle Sainte-Anne, dite chapelle de l'Abbé.

La première trace écrite de l'abbaye bénédictine de Chanteuges remonte de 936, date à laquelle elle fut fondée par le prévôt du chapitre. A la fin du XIe siècle, elle est ruinée par la rébellion des " moines rouges " et sous l'impulsion de l'abbé Etienne de Mercoeur devint un prieuré de l'abbaye de La Chaise-Dieu. Les moines casadéens entreprennent alors la restauration du prieuré pour en faire un lieu de villégiature. Au début du XVe siècle, l'abbé Jacques de Senecterre fait réaliser d'importants travaux. Le cardinal de Rohan, impliqué dans l'affaire des colliers de la reine, en exil à La Chaise-Dieu, séjourna à plusieurs reprises à Chanteuges. Pendant la Révolution, l'abbaye et ses biens furent vendus comme biens nationaux.

Pendant votre visite dans Chanteuges admirez également les fontaines. Souvent situées au centre d’une place associée avec un lavoir, elles constituaient un lieu majeur de la sociabilité villageoise, un lieu d’échanges, de discussions et parfois de conflits. Il subsiste à Chanteuges deux métiers à ferrer les boeufs, un se trouvant sur la place de la fontaine à la Vialle et l'autre en plein coeur du village de Bourleyre. "Ferrer" signifie mettre des protections aux sabots des animaux notamment des boeufs ou des chevaux.

A travers Chanteuges, vous pourrez à loisir déambuler sur une coulée de lave perchée entre Desges et Allier. Cette table de basalte est issue du refroidissement de plusieurs coulées de lave installées dans un réseau hydrographique ancien. Une table d'interprétation évoque la mise en place des coulées de lave. Parking à l'entrée du prieuré. 

Chanteuges abrite également la plus grande salmoniculture de repeuplement d’Europe : le conservatoire national du saumon sauvage qui pourvoit au maintien du saumon sur le bassin Loire-Allier et à la fourniture d’alevins en Europe à des fins de repeuplement ou d’élevage en ferme. Ce village de Haute-Loire est également le point de départ de nombreuses randonnées et de possibles baignades dans l’Allier.

N'oubliez pas !

Par respect pour les habitants et l'environnement, merci de respecter les panneaux signalétiques et consignes. Merci de respecter le droit de propriété et de ne pas pénétrer sur les terrains privés :

• Observez le code de la route en tous lieux et en toutes circonstances, et soyez courtois avec les autres usagers que vous pourrez croiser sur votre chemin.
• Camping et Feux interdits (pas de barbecue)
• La nature est fragile et des chutes de pierres sont parfois fréquentes.
• Veuillez ramasser vos déchets avant de partir.
• Plus que les sacs plastiques ou les pailles, ce sont les mégots de cigarettes qui pollueraient le plus les océans. les filtres à cigarettes se dégradent très lentement. Deux ans en moyenne.
• L'un des "petits gestes élémentaires" à accomplir : ne plus jeter ses mégots par terre. ​Pensez boite à mégots !