Gérardmer (88)

Au cœur des Hautes-Vosges, carrefour entre la Lorraine et l'Alsace, Gérardmer, pays des lacs, des forêts et des montagnes, n'a pas fini de vous étonner pendant votre séjour !

Gérardmer se situe au cœur du massif des Vosges, au bord du lac du même nom, à une altitude moyenne de 670 m. Elle doit son surnom de « Perle des Vosges » à Abel Hugo, frère de Victor.

Gérardmer fait véritablement partie d'un fabuleux cadre naturel où se rejoignent forêts, lacs et montagnes. La commune comprend de grands espaces boisés, dont certains sont des domaines skiables, au total 3 721 ha de forêts de résineux (plus de cinq millions de sapins et d'épineux).

Gérardmer connut très tôt un engouement "touristique". Dès le 17ème siècle, les ducs de Lorraine et les chanoinesses de Remiremont viennent s'y reposer. Le premier Office de Tourisme de France a d'ailleurs été "inventé" par les Gérômois en juillet 1875. Il se nommait alors "le Comité des Promenades".

C'est cependant au 19ème siècle que les rives du lac commencent à s'aménager avec les hôtels et les villas, propriétés de riches industriels et de notables belges, nancéiens et parisiens.

Gérardmer a su tirer parti de son cadre atypique, mais est également animée d'un esprit associatif et touristique lui permettant d'organiser de nombreux événements. La ville est équipée de nombreuses infrastructures.

Implantée au coeur d´une nature généreuse et préservée, blottie entre son lac et ses majestueuses forêts de sapins, Gérardmer vous accueille l´été avec de nombreuses randonnées à pied ou à vélo, des activités nautiques diverses et pour découvrir notre artisanat.

Gérardmer est une ville phare des Vosges. D'abord pour sa beauté, enveloppée dans sa forêt de sapin qui entoure le lac. Gérardmer bénéficie d'un site remarquable. On profite du lac pour les activités nautiques l'été. La base nautique située quant à elle à Ramberchamp, vous proposera des cours de planche à voile, de catamaran, des balades en canoë-Kayak et même de la plongée !

La situation de Gérardmer a favorisé très tôt la pratique du ski. Aujourd'hui, la station de ski alpin se situe à La Mauselaine et le ski de fond se pratique depuis le domaine nordique des Bas Rupts.

Gérardmer est une des plus grandes stations de sports d'hiver des Vosges équipée de nombreuses infrastructures. Gérardmer possède 40 km de pistes de ski alpin de tous niveaux, 30 km de pistes de ski nordique, tracées en alternatif et en skating. Le domaine nordique des Bas-Rupts est relié au domaine des trois sites : Gérardmer-Xonrupt-La Bresse, soit 100 km de pistes balisées au coeur du plus grand domaine nordique de l'Est de la France.

La station de ski alpin La Mauselaine est le deuxième domaine skiable du massif des Vosges, avec 40 km de pistes de ski alpin (20 pistes) et 20 remontées mécaniques (dont 2 télésièges). On peut y pratiquer le ski nocturne et son équipement en canons à neige permet d'assurer la pratique du ski en cas de saison délicate. Depuis 2008, la station est gérée par une régie municipale. En 2014, elle sert de cadre à l'arrivée de la 8ème étape du Tour de France 2014.

La station de ski nordique Les Bas Rupts est un très beau domaine de ski nordique. Interconnecté avec les domaines de Xonrupt-Longemer et de La Bresse, il propose plus de 100 km de pistes (alternatif et skating). Le domaine nordique est géré par une régie municipale.

La tour d'observatoire de Mérelle : située au sud-ouest de la commune, en direction de Sapois, elle coiffe une montagne au-dessus du lac. Un sentier de randonnée partant du lac au stade du lieu-dit Ramberchamp permet d'y accéder, ainsi que la route forestière D69 en direction du hameau du Phény. Depuis le haut de la tour, une vue panoramique spectaculaire sur le lac, la ville et le domaine skiable s'offre au promeneur.

L'église Saint-Barthélemy : elle possède un magnifique Grand-orgue en tribune et un orgue de chœur de Roethinger. La Chapelle Notre-Dame du Calvaire : elle date de 1820 et a été bâtie sur l'emplacement de la première église de la ville. Elle possède des vitraux et une statue d'une Vierge à l'enfant qui datent du XVIe siècle.

Ville très sportive, Gérardmer propose aussi des activités nautiques et balades pédestres ainsi que du cyclotourisme et du VTT sur des centaines de kilomètres de sentiers balisés.

Gérardmer et la Seconde Guerre mondiale

Gérardmer est prise le 22 juin 1940 par l'armée allemande. C'est au cours de ces combats que l'église de la ville sera détruite par incendie lors de l'explosion d'un camion (de munitions ou d'essence?) stationné à côté.

Le 17 novembre 1944, des incendies se déclarent un peu partout et des dynamitages sont effectués. Le soir, tout Gérardmer brûle, la ville est recouverte d'un épais nuage noir. Ce qui ne brûle pas explose. Les réservoirs d'eau de la ville sont détruits, comme le transformateur électrique. Il n'y a donc plus d'électricité, ni d'eau courante à Gérardmer.

La kommandantur quitte la ville dans la soirée, suivant ainsi le général Schiel et son état-major, partis dans la nuit du 15 au 16 novembre. Le matin du 18 du même mois, un groupe de choc sillonne Gérardmer, armes automatiques au poing. Et d'autres éléments mettent le feu dans les maisons qui n'ont pas encore été assez détruites.

L'après-midi, plus aucun soldat allemand n'est présent à Gérardmer. Les civils circulent librement et constatent les dégâts opérés par si peu d'hommes et en si peu de temps. Le 19 novembre 1944, Gérardmer n'est plus qu'un amas de ruines fumantes. Et vers 14 heures, ce sont les premiers soldats français qui arrivent et se rendent à l'hôtel de ville. 85 % de la ville est détruit lors de la fuite allemande.