Cassis (13)

La commune de Cassis est situé dans le du département des Bouches-du-Rhône et de la région Provence-Alpes-Côte d'Azur. Elle est caractérisée par les falaises et les calanques présentes sur son territoire, et pour les vins de Cassis : blanc, mais aussi rosé produits dans la région.

A quelques kilomètres de Marseille, Cassis évoque immanquablement un port de pêche coloré, les calanques, et Frédéric mistral. Son fameux "Qui a vu Paris, s'il n'a vu Cassis, n'a rien vu" – Qu'a vist Paris, se noun a vist Cassis, a ren vist" – n'emprunte rien à l'exagération provençale...

Lové dans un écrin naturel où se côtoient forêts de pins, roches ocres ou blanches, vignobles de plaine et en restanques qui s’étirent jusqu’à la mer méditerranée, Cassis est protégé par deux monuments de la nature que sont le Cap Canaille : plus haute falaise maritime d’Europe, rougeoyant par temps de mistral et les Calanques de calcaire blanc.

Rendu célèbre par la majesté des lieux, Cassis doit sa réputation à ses falaises de calcaire rose, sa pierre a servi de fondations à de nombreux ports tels qu’Alger et Marseille. Les carrières d’où était extraite la "pierre de Cassis" ont longtemps contribuées à la renommée de la ville.

A partir du 20ème siècle, cette industrie disparaît pour laisser place à la viticulture spécialisée notamment dans les vins blancs et rosés. Les vins de Cassis bénéficient  depuis 1936 de l’appellation d’origine contrôlée. Cette culture florissante est aujourd’hui l’atout majeur de la région cassidenne et l’occasion d’une fête en septembre.

La qualité et la globalité du paysage sont exceptionnels : Cassis est bâtie en amphithéâtre en bord de mer entre le Cap Canaille et les Calanques.  "Un bijou minéral dans un écrin vert posé sur l'eau bleue de la Méditerranée".

La couleur ocre des impressionnantes falaises du Cap Canaille, les plus hautes de France : 363 m au Cap Canaille, 399 m à la Grande Tête s'oppose à la blancheur du Massif des Calanques. Ces deux sites naturels classés comptent parmi les plus beaux du littoral méditerranéen.

La magie opère déjà sur la petite route qui mène au village de Cassis et serpente entre vignobles et pinède. Le charme se révèle en parcourant les étroites ruelles et les places bordées de maisons de pêcheurs colorées. Cassis marque à jamais le regard de ceux qui découvrent pour la première fois le port, ses bateaux et ses terrasses accueillantes.

Le port de pêche est l’un des plus charmants de la Méditerranée avec ses venelles typiques, ses façades et ses vieilles maisons colorées. Son caractère authentique séduit naturellement les visiteurs ravis de venir goûter aux plaisirs de la vie provençale. Les boutiques et les échoppes se côtoient dans une atmosphère de farniente qui invite les Cassidens à flâner dans les ruelles du village.

L'appel principale de Cassis vient de son port pittoresque, et la position très impressionnant dans lequel il se trouve avec les falaises des deux côtés de la ville, et également à l'accès qu'il offre à deux superbes attractions locales. Il est dans les limites du Parc National des Calanques, récemment créé

De nombreux bateaux au départ du port de Cassis proposent des sorties en mer, notamment pour la visite des calanques. Une des grande attraction des visiteurs : la promenade des calanques aux alentours de Cassis.

Au départ de la presqu’île de Port-Miou, se dresse l’incroyable falaise du Cap Canaille. Elle surplombe la mer et s’impose par sa couleur si particulière qui tire vers le rouge. Et à cet endroit sur le "sentier du Petit Prince", on ne peut s’empêcher d’avoir une pensée pour St Exupéry disparu en 1944 au large de Cassis dans un dernier élan vers l’horizon lointain.

Ville de plaisance certes, Cassis abrite toutefois quelques sites culturels comme le Musée Municipal Méditerranéen avec ses collections gréco-romaines et des œuvres d’inspiration religieuse, le Musée d'Art et Traditions Populaires situé en plein cœur de la ville dans un ancien presbytère, la mairie très bel édifice qui date du 17ème siècle, la collection du Méhari Club qui expose dans un parc plus de 100 voitures méhari d’époque, la Chapelle Notre Dame du Bon Voyage pour se recueillir devant Promylius la divinité protectrice du voyage, et la Cheminée de l’Usine de fer classé monument historique.

Née quelques siècles avant notre ère et érigée en forteresse durant le haut Moyen Age pour mieux se prémunir contre les incessantes invasions, ce n’est qu’à compter du XVIIIème siècle, lorsque les temps se feront moins durs que la ville de Cassis débordera ses propres murailles pour se reconstruire un centre névralgique autour du port.

Moins importante sur l’échelle économique mais néanmoins caractéristique de la ville, la pêche fait partie du patrimoine de Cassis. Chaque année, au mois de juin, on fête les pêcheurs sur les quais du port où l’on célèbre la bénédiction de Saint-Pierre dans la fameuse église de style roman, l’Eglise Saint Michel.

Cassis, c'est aussi un des premiers vignobles classés en France. Un des trois premiers crus français à bénéficier de l'AOC par décret du 15 mai 1936 ; un vignoble précieux, 200 hectares pour 1 000 000 bouteilles par an ; 12 domaines qui escaladent les pentes des collines en restanques ; les trois couleurs sont présentes, cependant la majeure partie de la production est du blanc.

Les vins locaux de Cassis, surtout les blancs, sont également très appréciés. Il est bien sûr produite à partir des nombreux vignobles vous pouvez voir autour de la ville !

Niché entre les falaises du Cap Canaille et les calanques de Marseille, Cassis a longtemps accueilli et inspiré peintres et auteurs. Frédéric Mistral lui a consacré un poème « Calendal » où il chante les louanges de Cassis, évoque ses coutumes et ses traditions. 

Cassis et son environnement exceptionnel ont très tôt attiré les artistes venus y trouver une source particulière d’inspiration, que ces derniers aient été écrivains ou bien peintres tels Braques, Derain, Signac et beaucoup d’autres, sans doute attirés par la luminosité particulière des lieux.

Aujourd’hui, Cassis exerce plus que jamais sont attractivité sur les touristes venus visiter son centre historique classé, ses calanques qui ne constituent rien moins qu’une des plus belles merveilles de la nature ou pour goûter et acheter quelques bouteilles de bon vin de Cassis.

Le Musée d'art et traditions populaires

Musée Municipal Méditerranéen, archéologie, beaux arts, ethnographie, expositions, documentation et conférences. La lumière de Provence inspira particulièrement les fauves, Derain ("Une pinède à Cassis-1907), Vlaminck, Matisse, Dufy et le pointilliste Signac ("Baie de Cassis, Cap Canaille"-1889)…

La musée méditerranéen d'Art et Traditions Populaires de Cassis, aménagé dans un ancien presbytère du début du XVIIIe siècle accueille une belle collection de peintres provençaux des XIXe et XXe siècles : Ponson, Crémieux, Guindon, Seyssaud… séduits, eux aussi, par la lumière et le cadre enchanteur.