Sault (Village perché-84)

Sault est située dans le département de Vaucluse, en région Provence-Alpes-Côte d'Azur. Porte d’entrée du Parc Naturel Régional du Mont Ventoux, les paysages offrent ici une parfaite alliance entre une nature restée sauvage et le travail des terres par l’homme, bleu de la lavande mêlé au jaune d’or de l’épeautre.

Etapes majeures de la Route de la Lavande (route de découverte touristique organisée autour des distilleries, champs de lavande et animations estivales liées à la lavande), Sault est un petit village provençal, posé sur un éperon rocheux dominant la "Vallée Bleue", avec des champs de lavande à perte de vue, au pied du majestueux Mont Ventoux.

Ancien village fortifié perché sur un éperon rocheux, Sault offre aux visiteurs un riche patrimoine. C'est aussi une station climatique classée "station verte" qui fait partie des six sites français protégés par l'UNESCO au titre de patrimoine mondial. Le pays de Sault a su conserver intact le caractère sauvage de la haute Provence, bercé par toute une palette de couleurs et de saveurs qui vous enchanteront au gré des saisons.

Pour vous rendre dans ce petit village de Sault, en pierre typiquement provençal, à partir d'Avignon suivre la direction de Carpentras, via la D1 (59 km). Sur la route le doré du blé se mêle aux teintes bleutées et violettes de la lavande qui fleurit dès le mois de juillet. Au printemps on aperçoit des champs de blé, d'orge, d'épeautre et de coquelicots, au début de l'été on pourra contempler les magnifiques champs de lavande en fleur et profiter de tout l'ârome que cette plante offre à nos sens, en automne les forêts revêtissent leurs plus chatoyantes couleurs.  Les paysages offrent ici une parfaite alliance entre une nature restée sauvage et le travail des terres par l’homme. Le tableau d'ensemble est bien sûr superbe !

Des traces d’occupation d’hommes du néolithique furent attestées par la découverte de haches en pierre polie. Puis le territoire fut colonisé par les Gallo-Romains. La découverte récente de documents datant de 909 permet d'établir que Humbert, fondateur de la Maison d'Agoult, était d'origine romaine et que lui et ses descendants régneront sur le Pays de Sault et d'Apt, pendant tout le Moyen Age. Les d’Agoult régnaient alors sur le pays d’Apt et de Sault et confièrent la gestion du pays aux moines bénédictins de Saint-André et Villeneuve-lès-Avignon qui défrichèrent de nouveau les terres du plateau.

Sault, attestée du latin saltus signifiant "région montagneuse et boisée" en 859, et in Salto entre 1040 et 1044. Face au sublime Mont Ventoux, point culminant de Provence du haut de ses 1912 mètres, Sault offre aux visiteurs un riche patrimoine. Le village a su garder son aspect médiéval grâce à son authentique fortification et à ses tours datant du XVIème siècle. L'Office de Tourisme de Sault, situé au 14 de l'Avenue de la Promenade, vous accueille dans ses locaux où un large choix de documentation s'offre à vous. Un circuit de découverte du centre historique du village "1h sur les pas du loup" met en valeur les vestiges de l'imposant château féodal, ses remparts, et évoque à travers ce parcours fléché la vie des saltésiens du Moyen-Âge au XIXe siècle. A réaliser librement en suivant les clous au sol représentant le blason de Sault (le loup).

Le départ du parcours est situé sur l'esplanade de la promenade, en face de l'Office de Tourisme. Dirigez-vous vers la Place du Château. Le château des Agoult, comtes de Sault, datant du XIIe siècle, a été restauré au début du XVIIIe siècle puis ruiné en 1793. Il comprenait quatre tours dont l’une fut utilisée comme prison. Il ne reste aujourd’hui qu’une seule tour, transformée à l’époque en pigeonnier. L'imposant château féodal et de ses remparts datant du XIIe siècle, percés de trois portes royales qui entouraient le bourg, sont visibles place du Château, rue du Club, la Barbanne et les Gaches. Jusqu’à la Révolution. Il était épaulé d’une muraille élevée avec dans ses angles, des tours rondes. On retrouve encore des parties de ce vaste ensemble dans des habitations.

Tournez dans la rue du Club sur votre gauche, pour vous rendre Place de l'église. D'abord nommée Place Saint-Sauveur, elle est rebaptisée place Guion après la révolution. l'église paroissiale Notre-Dame-de-la-Tour, appelée aussi église du Saint-Sauveur. Sa construction débute au XIIe siècle. Il s'agit d'une église de style roman. La nef principale comporte trois travées, couverte d'une voûte en berceau brisé soutenue par des colonnes couronnées de chapiteaux à feuillages. L'édifice a été remanié à quelques reprises à partir du XIVe siècle. C'est une construction soigneusement appareillée éclairée par un oculus en façade et par deux fenêtres en plein cintre.

La nef principale de l'église Notre-Dame-de-la-Tour est formée de 3 travées, couverte d'une voûte en berceau brisé soutenue par des arcs doubleaux retombant sur de hautes colonnes couronnées de chapiteaux à feuillages, ainsi que par d'amples arcs de décharge qui scandent les parois latérales. La travée de chœur rectangulaire est en partie romane, y figurent quatre culots représentant des têtes humaines.

Près de l'église, des maison en hauteur sont construite dans les vestiges de l'ancien château des Agoult. Ce type d'habitation superpose sous un même toit, suivant une tradition méditerranéenne, le logement des humains à celui des bêtes. La maison en hauteur se subdivise en une étable-remise au rez-de-chaussée, un logement sur un ou deux étages, un grenier dans les combles. Elle était le type de maison réservée aux paysans villageois qui n'avaient que peu de bétail à loger, étant impossible dans un local aussi exigu de faire tenir des chevaux et un attelage. Ces maisons datent pour la plupart du XVIe siècle, période où les guerres de religion imposèrent de se retrancher derrière les fortifications du village. Celles-ci finies, il y eut un mouvement de sortie pour établir dans la périphérie de l'agglomération des « maisons à terre », plus aptes à recevoir des bâtiments annexes.

Poursuivre dans la Rue de la Claustre, au passage admirez l'ancienne tour de l'horloge et la fontaine, inaugurée en 1869. Elle porte le nom des découvreurs de la source H. et J. Gabriel. A l'origine, alimentée par gravitée depuis une source venant d'Aurel distante de 4 km. L'eau transitait par un réservoir construit sous les aires communales. La fontaine est surmontée d'une statue tournée vers l'église et représentant l'Abondance assise. Le nom de la Rue de la Claustre évoque le principal bâtiment de cette ancienne rue du presbytère. Maintes fois abandonné, transformé en place publique, puis reconstruit. A la révolution, il abrite les "gens d'armes".

Ne manquez pas la Rue des Esquiches Mouches, comme le suggère son nom, rue particulièrement étroite qui longe les remparts et relie la Porte des Aires à la Porte Royale. Une rue si étroite que même les mouches y sont "esquichées". De l’occitan esquichar,  voir écacher, de l’ancien français escachier (écraser). Poursuivre votre balade par la Rue de la Porte Royale, ainsi nommée après la visite de Charles 1er, roi de Provence et de Naples. Lors de la Révolution française en 1792 le "conseil général de la commune" décide d'abattre et d'abaisser les tours du château jusqu'à la hauteur des toits voisins. Cette tour nord-ouest est la seule à avoir gardé sa hauteur initiale.

Le lavoir et le sentier sous la roche, à partir du lavoir de la porte Royale, construit en 1896, le sentier sous la roche est à l'origine un des accès principaux du village, avant la construction du pont. il permet de rejoindre la route de Saint Saturnin d'Apt. Aujourd'hui, le sentier est un chemin de découverte des plantes aromatiques locales, il longe le pied du rocher pour rejoindre la lavoir Saint-Marc. Il offre une vue imprenable sur la vallée. 

Vous voici, Place du plan d'Aurel. La taille de la pierre provenant de la carrière du "Chassis d'Aurel" a servit à la construction de l'église et de la fontaine, cette carrière a donné le nom à cette place. Le long des ruelles et placettes pittoresques, vous trouverez quelques maisons anciennes qui attestent de l’origine médiévale du village. Suivre la Rue de l'ancienne poste, puis prendre la direction de la Place du Peyroner. L'Hôpital de Sault etait construit en dehors des remparts. fondé au Moyen-age, il est connu sous le nom de Saint-Jacques et donne également son nom au quartier situé en contre-bas.

Engagez-vous dans la Rue Blanche, à l'origine de son nom plusieurs hypothèses : quartier de la communauté juive ; la rue des religieuses se rendant à l'hôpital ; la rue des Lavandières. poursuivre dans la Rue de la Porte Sainte-Anne. Admirez la porte Sainte-Anne, seule porte pourvue d'un pont-levis dont on aperçoit encore un point de verrouillage sur le mur de l'ancienne salle de garde. C'est l'accès principal du village depuis la vallée par la "Calade".

A présent, prendre la rue Rompe-cul, une des dernières rue caladées, partie intégrante du patrimoine local, réhabilitée suivant les techniques de fabrication de l'époque. Laissez la rue du Club devant vous, cette rue relie l'église à la Rue Porte Sainte-Anne. Elle doit son nom à la société des Amis de la Constitution, crée le 10 juillet 1791, qui s'affilie au Club des Jacobins de Paris. Ce club propage les idées et les usages révolutionnaires dans tout le canton. Il eige le 26 décembre 1793 que les titres féodaux et les documents anciens du château et de la maison commune soient brûlés en place publique. Cette société disparaît avant la fin du XVIIIe siècle.

Déhambulez dans la rue Grande, c'est la rue la plus longue du village qui délimite les remparts de l'ubs (centre urbain au moyen-age). Elle relie la Porte Sainte-Anne à la Place d'Aurel et la porte Royale. La Grande Rue est bordée de belles demeures comme l'Hôtel de la Boussière. Il s'agit d'un quartier résidentiel de la cité. L'Hôtel de la Boussière date du XVIIIe siècle, demeure du chevalier Bruno Martin de la Boussière. Ce dernier prend une part active à la vie de la cité au moment de la révolution. Il est commandant de la milice bourgeoise formée le 25 octobre 1789 et chargée de maintenir la tranquilité publique. Tournez dans la Rue Jean Peyron, pour vous rendre au Musée.

Le musée municipal de Sault propose plusieurs collections historiques avec des objets et des vestiges de la Préhistoire, de l’Antiquité et du Moyen-âge, des antiquités égyptiennes, des armes, des tableaux, ainsi qu’une édition originale de l’encyclopédie de Diderot. Dans le bas de Sault remarquez les maisons à tour. C'est le style des grandes maisons seigneuriales qui va traverser les siècles même après la Renaissance. Généralement, il s'agit de bâtisses isolées, avec ou sans cour intérieure, dont la façade est flanquée de deux tours ou qui est protégée par quatre tours d'angle.

Leur particularité, à Sault, c'est de se retrouver soit à l'intérieur, soit à la périphérie de l'agglomération. La fortification des maisons est une pratique fort ancienne. Elle se retrouve, dès le haut Moyen Âge, avec le castellum dont celles de Provence reprennent le plan avec ses tours d'angle. C'est un héritage romain puisque nombre de villæ rusticæ furent protégées par des tours.

La lavande est devenue le symbole de la Provence, et un atout touristique majeur pour la région de Sault. La grande Fête de la Lavande du 15 août est un événement incontournable où se rejoignent des amateurs du monde entier de cette énivrante plante aromatique. Une fête de la lavande a également lieu le 1er dimanche de juillet dans le villlage de Ferrassières à 10 km de Sault sur le plateau d'Albion. Vous pouvez également vous rendre aux gorges de la Nesque, une destination touristique très prisée dans la région.

N'oubliez pas !

Les lieux les plus enchanteurs sont souvent les plus vulnérables. L'affluence du tourisme pouvant fragiliser encore plus les lieux, veillez à en prendre soin et à ne laisser aucune trace de votre passage. Par respect pour les habitants et l'environnement, merci de respecter le droit de propriété et à la vie privée, respecter les panneaux signalétiques et consignes. 

• Veillez à toujours respecter les biens et les personnes lors de votre passage et de ne pas pénétrer sur les terrains privés.
• Observez le code de la route en tous lieux et en toutes circonstances, et soyez courtois avec les autres usagers que vous pourrez croiser sur votre chemin.
• Camping et Feux interdits (pas de barbecue) - La nature est fragile et des chutes de pierres sont parfois fréquentes.
• Veuillez ramasser vos déchets avant de partir. Plus que les sacs plastiques ou les pailles, ce sont les mégots de cigarettes qui pollueraient le plus les océans. les filtres à cigarettes se dégradent très lentement. Deux ans en moyenne. L'un des "petits gestes élémentaires" à accomplir : ne plus jeter ses mégots par terre. ​Pensez boite à mégots.

Soyez vigilants et attentifs à tous ces petits gestes pour que nos petits et grands paradis le reste encore de nombreuses années et que les personnes qui passeront derrière nous en profitent tout autant.