Châtillon sur Chalaronne (Plus beau détours)

Châtillon-sur-Chalaronne est située à l'ouest du département de l'Ain et le Rhône-Alpes dans la région de la Dombes. Le village adhère à l'association des plus beaux détours de France. Châtillon-sur-Chalaronne est traversée par le cours d'eau, la Chalaronne.

Lovée sur les bords d'une paisible de cette rivière, au coeur de la Dombes, la charmante cité médiévale de Châtillon-sur-Chalaronne, est classée ville fleurie 4 fleurs et récompensée par le Grand Prix National de Fleurissement, recèle, en plus de son magnifique décor floral, un beau patrimoine bâti.

En attestent les pittoresques maisons à colombages, les vieilles halles en bois du XVIIe siècle, la porte de Villars, l'église Saint-André de style gothique flamboyant, la maison Saint Vincent de Paul, ou encore les vestiges du vieux château.

Invitation à la flânerie, les ponts et berges fleuris de la Chalaronne sont un véritable enchantement pour le regard des promeneurs et amateurs de fleurs.

A découvrir également, le musée municipal Traditions et Vie, dédié à la vie rurale en Dombes et en Bresse au début du XXe siècle, ainsi que l'ancien hôpital et son apothicairerie de 1814, agrémentée d'une collection de 120 pots en faïence de Meillonnas.

Cité médiévale au patrimoine riche avec ses ruelles pavées et ses maisons à colombages, située sur la Route de la Dombes et de la Bresse, Châtillon-sur-Chalaronne vit au rythme de la nature entre promenades bucoliques et pêches d'étangs, les ponts fleuris de la Chalaronne, l'Arboretum avec 342 variétés d'arbres d'exception et un rucher pédagogique.

Le musée municipal "Traditions et Vie", l'ancien Hôpital de 1727 avec une très belle apothicairerie ainsi que l'exceptionnel Triptyque de la Lamentation, œuvre peinte sur bois du XVIe, le musée du Train Miniature sont autant de sites à visiter.

Pour découvrir Châtillon-sur-Chalaronne et son patrimoine sur la route de vos vacances, l'Office de Tourisme propose l'aventure-jeu Fifrelin, 1h30 de jeu et d'enquête policière à partager en famille, ainsi que des visites en calèche et la découverte du fleurissement.

Animée par une vie commerciale, Châtillon-sur-Chalaronne est une cité très active avec la Foire et son exposition Gastronomique en avril, le Festival National de Théâtre Contemporain Amateur durant le pont de l'Ascension, les festivals Rêves de Cirque et Cuivres en Dombes en juillet, le Marché aux plantes rares et le festival lyrique en septembre, le Marché du Goût en octobre, le marché des potiers en décembre, la salle de spectacle et de cinéma, l'hippodrome Bel-Air.

Un marché traditionnel, riche en produits du terroir, classé marché d'exception, a lieu chaque samedi matin sous les halles de Châtillon-sur-Chalaronne.

La gastronomie est bien sûr à l'honneur avec de nombreux restaurants et artisans permettant de goûter les spécialités locales : poulet de Bresse (A.O.C.), grenouilles en persillade, carpe farcie, andouillettes, sa friandise le Painillon …

Lorsque l'on arrive dans Châtillon-sur-Chalaronne, une atmosphère spéciale vous entoure... Est-ce lié aux anciens remparts dont seule la Porte de la Dombes est encore en place ?

Aux maisons à Colombage ou aux anciennes Halles ? Allez y et surtout, racontez nous vos impressions...

Vous pourrez découvrir les vestiges du château, la vieille ville et ses halles ou la porte de Villars qui abrite aujourd'hui une maison d'hôte dans laquelle sont conservés de très anciens papiers peints.

Située à égale distance de Macon, Bourg en Bresse et Lyon,  Châtillon-sur-Chalaronne vous racontera son histoire à travers ses monuments, son architecture, sa rivière et ses Hommes. Mais ce sont bien les Hommes qui ont fait à la notoriété de la ville. Le plus connu est sans doute Saint-Vincent-de-Paul qui a créé « la confrérie des Dame de la charité ».

Philibert Commerson, naturaliste, a lui découvert le bougainvillier et l'hortensia que beaucoup d'entre nous ont dans leur jardin.

C'est d'ailleurs ce dernier qui a dû laisser à  Châtillon-sur-Chalaronne son amour pour les plantes et les fleurs car la commune détient le Grand Prix National du fleurissement, que seule une soixantaine de villes possède en France et organise un célèbre marché aux fleurs et aux plantes rares.

Châtillon-sur-Chalaronne  a su mêler les traditions du passé avec le présent et c'est cet incessant aller-retour entre les époques qui fait tout le charme de cette petite ville. Avec cinq labels, Station Verte de Vacances, ville "Quatre Fleurs", Grand Prix National de Fleurissement, "Plus Beaux Détours de France", "Ville et Métiers d'Art" et "Maison des Illustres", que dire de plus sinon que la ville a misé délibérément sur la qualité.

Les Romains ont laissé quatre voies commerciales et stratégiques dont la première à l’est mène à Saint Paul de Varax en passant par Marlieux, la seconde au Nord conduit à Bourg-en-Bresse, la troisième au Sud traverse Saint Trivier sur Moignan pour aller à Trévoux et la dernière à l’ouest amène à Belleville.

À cette époque, Châtillon-sur-Chalaronne fait partie de la province lyonnaise occupée par les Romains, et ces routes leur servent à communiquer avec d’autres voies vers l’Helvétie et la Germanie pour les deux premières et à rejoindre la Saône pour les deux autres voies.