Saumane-de-Vaucluse (Village perché-84)

Saumane-de-Vaucluse est située dans le Vaucluse, en région Provence-Alpes-Côte d'Azur, à proximité du Parc Naturel Régional du Luberon, à seulement 4 km de Fontaine-de-Vaucluse, à 7 km de L'Isle-sur-la-Sorgue et à 16 km et Forcalquier.

Au milieu d'un cadre verdoyant, ce joli village de Saumane-de-Vaucluse vaut vraiment le détour. Non seulement pour le magnifique visuel,  mais aussi pour les magnifiques panoramas sur la plaine de la Sorgue et .... le calme qui y règne. Le Château ainsi que le village perché mérite de s'attarder dans ce coin du Vaucluse.

Village perché de Vaucluse au-dessus de la vallée de la Sorgue, ses ruelles caladées, ses vieilles pierres, ses maisons typiques de la région croisent de belles fontaines ; les vestiges des remparts très bien conservés, et le donjon du XIIe siècle de l’antique castrum de Salmana. Saumane-de-Vaucluse, il semble être figé dans le temps. Entouré de paysages magnifiques, ce vieux village, médiéval, avec son château qui domine, est venu se planter au sommet d’un piton rocheux.

Le petit village perché de Saumane-de-Vaucluse est desservie par les sorties de l'autoroute A7 direction Lyon, sortie n°25 Saint Rémy/Cavaillon. Prendre la D99 jusqu'à Cavaillon. Entrer dans le centre et prendre la D24/25 direction Lagnes. Continuer la D24/D25 en suivant direction Fontaine de Vaucluse. Puis, suivre la D57 jusqu'au village de Saumane-de-Vaucluse. Une route d'accès permettant d'accéder au village a été taillée dans le roc au cours des années 1860.

Entouré des collines du monts de Vaucluse, au milieu d'un cadre verdoyant, la route en direction Saumane-de-Vaucluse traverse la vallée de la Sorgue et plonge dans un magnifique cadre d’oliviers. Ce village, construit sous la roche, est agréablement situé,  au milieu de forêts de pins et d'oliveraies, qui sentent bon la Provence, avec en contrebas, la rivière de la Sorgue qui serpente dans la vallée du même nom. Le canal de Carpentras traverse également la commune. L’ancien village est flanqué en escalade vers le plateau, Saumane-de-Vaucluse est entouré de vignes, garrigues et cerisiers, qui font tout son charme !

Le nom latin de Saumane-de-Vaucluse, orthographié indifféremment au XIe siècle « Somanna » ou « Saumanna », évoque le sommet (som) ou l’ânesse (sauma). Saumane devient Saumane-de-Vaucluse en 1920... Dès la fin de la fin de la Préhistoire, des hommes étaient déjà sur le site, occupant des abris sous la roche du vallon de Chinchon. La colonisation romaine, en l'absence d'une villa clairement identifiée, fut importante et considéré comme telle grâce au nombre d'amphores et d'urnes recueillies sur place.

Au XIe siècle, Saumane-de-Vaucluse était un castrum, un village fortifié, qui au fil du temps a su attirer l'attention de différentes dynasties. Situé dans le Comtat Venaissin, Saumane fut d'abord sous la juridiction des Comtes de Toulouse jusqu'au XIIIe siècle, pour passer à la papauté, puis échoir à la famille de Sade qui la conservera pendant plus de 400 ans. Cependant, l'histoire de Saumane-de-Vaucluse n'est pas sans épreuves. En 1720, alors que la peste se propageait à travers la Provence, le village a participé à la construction du "mur de la peste", long de 27 kilomètres, pour se protéger. Par la suite, en 1793, le village est devenu partie du nouvellement formé département de Vaucluse.

Aujourd'hui, le village médiéval perché de Saumane-de-Vaucluse demeure un lieu chargé d'histoire, témoin de nombreuses époques et changements. Saumane-de-Vaucluse possède un patrimoine riche et intéressant pour les amateurs de vieilles pierres et d'histoire. La route qui grimpe vers le village entaille profondément la roche calcaire sur laquelle se trouve le village. En levant les yeux on aperçoit l’église Saint-Trophime. En entrant dans le village garer votre véhicule sur la droite, puis découvrez les panneaux d’interprétation qui retracent l’histoire des lieux emblématiques de la cité. Chaque panneau dispose d’une localisation précise.

La promenade dans le village aux maisons de pierre sèche peut commencer par l'église Saint-Trophime, construite au XIIe siècle. Ancien prieuré de l'abbaye de Sénanque, elle a connu de nombreux remaniements. Pur joyau d’art roman provençal, ce petit édifice fut remanié de nombreuses fois, et agrandi, sans que n’en soit altérée sa très belle simplicité. Elle présente un clocher-arcade roman et abrite en son sein l'une des plus anciennes cloches de la région, datée de l'année 1400.

L'église Saint-Trophime résiste à l’usure du temps avec sa nef romane, délicatement revisitée au XVIe siècle, qui dévoile l'harmonie entre l'ancien et le renouveau. Une magnifique table de pierre antique fut découverte dernièrement. Remise en état, cette nouvelle table d’autel fut replacée le 5 juin 1995 par Monseigneur Bouchet, Archevêque d’Avignon.

Le village de Saumane-de-Vaucluse est connu pour son cadre pittoresque, avec ses ruelles étroites serpentant à travers des maisons en pierre accrochées au rocher et des bâtiments historiques. Découvrez avec plaisir un très beau lavoir, ainsi que de nombreuses fontaines qui embellissent la rue... des fontaines ! A voir également "le mourre de la belle étoile", point culminant de la cité. Appréciez quelques vestiges des anciens remparts de cette ancienne cité fortifiée, patinées par les siècles, ainsi que le donjon de l'antique castrum Salmana. Du haut des remparts, au sommet du village, admirez les vues époustouflantes sur la plaine des Sorgues, le Luberon et au loin les Alpilles. 

On trouve aussi dans ce village et ses alentours, de nombreux habitats troglodytiques. L'érosion a creusé des "baumes" dans les falaises, grottes que les hommes ont habitées dès l'époque néolithique, et plus tard en y aménageant des habitations troglodytiques. Baladez-vous au fil des ruelles caladées de Saumane-de-Vaucluse jusqu’au Château où le Marquis de Sade passa une partie de son enfance. Dans la montée qui mène au Château de Saumane, chacun peut admirer d'immenses pins sur l'escarpement : ils se détachent sur un ciel d'un bleu profond. 

Perché sur son piton rocheux, le Château de Saumane-de-Vaucluse protégeait le village accolé à ses murs. En cas de danger, il servait également de refuge aux habitants de "Vallis Clausa" (Fontaine-de-Vaucluse). Le château de Saumane a été construit au XIIe siècle, il a connu de nombreux aménagements, notamment entre les XIVe et XVIIe siècles. Le château de Saumane est l'un des trois lieux vauclusiens où vécut le marquis de Sade. Il y passa une partie de son enfance, de l'âge de 5 ans, à 10 ans. Le domaine était, alors, la propriété de son oncle, Jacques de Sade, ecclésiastique et homme de lettres. Le château reste la propriété de la famille de Sade, jusqu'en 1868, qui vend l'ensemble de la propriété (château et jardins), au maire de Saumane-de-Vaucluse. Ce dernier revend le domaine à la famille Croset en 1872. En 1981, le conseil général de Vaucluse acquiert la partie château, la famille Croset restant propriétaire d'une partie des jardins.

Le Château de Saumane de Vaucluse se découvre autant pour son patrimoine que pour ses expositions inédites. Vous découvrirez au cours de votre visite, un monument marqué par son histoire, du Moyen-Âge à l'époque des Papes jusqu'au XXe siècle. Mais aussi, son histoire qui est étroitement liée à celle de la famille de Sade au XVIIIe siècle. Lorsque nous entrons dans l'enceinte, vous êtes immédiatement impressionnés par l'épaisseur des murs. Les fenêtres laissent entrevoir un paysage verdoyant d'arbres : pins, cyprès, cèdres. Le parking du château est le point de départ de plusieurs randonnées qui vous emmènent au cœur d'un petit bois qui sent bon la Provence. 

Les vieilles pierres ont trouvé un refuge parfait dans Saumane-de-Vaucluse pour témoigner des traces du passé. Partout le passé a laissé son empreinte dans le patrimoine que nos prédécesseurs parfois très lointains nous ont laissé. Dans le Vallon de vignerme  combe de Vignerme (la vigne en friche) a été identifiée une cuve vinaire rupestre. Cette magnifique cuve vinaire rupestre est un témoignage éloquent de l'histoire viticole de la région. Creusée directement dans un abri sous roche, elle offre un aperçu fascinant de l'ingéniosité des vignerons d'autrefois. Son emplacement abrité et sa construction solide en font un monument local à ne pas manquer pour tous ceux qui s'intéressent à l'histoire du vin et à la culture du Luberon.

Dès le XIIe siècle sur les pentes des deux vallons sont aménagées des terrasses de culture construite en pierre sèche (sans mortier) et couvertes d'oliviers. Aux alentours de Saumane-de-Vaucluse sur la route de la Roque-sur-Pernes, quelques belles bories présentent leur architecture si particulière. Les bories sont des cabanes construites avec des pierres sèches, simplement posées pour que l'édifice forme une nef. Les pierres sont coincées entre elles et l'ensemble ne tombe pas : c'est la technique de construction "Arc ou Voûte plein cintre".

À l'est, au lieu-dit Valescure, à proximité de la ferme, s'ouvrent un aven et une grotte. Ne quittez pas Saumane-de-Vaucluse sans être aller faire un tour à la Chapelle Sainte-Rose, charmant édifice au riche patrimoine historique. Son origine médiévale reflète les traditions et les méthodes de construction de l'époque, et elle se distingue par son statut de chapelle castrale. Cela signifie qu'elle était utilisée par l'occupant du château, lui conférant une place particulière et privilégiée dans l'histoire locale.

Érigé en 1893, l'Oratoire Saint-Gens se trouve à 1 km au nord-est du cœur du village de Saumane-de-Vaucluse. Pendant plus d'un siècle, il a résisté à l'épreuve du temps, offrant un havre de paix et de spiritualité à ceux qui parcourent les routes sinueuses du Luberon. Au lieu-dit La Crémade à 3,5 kilomètres au nord du village, les visiteurs peuvent apprécier le petit musée d'archéologie de la commune de Saumane-de-Vaucluse, ainsi qu'un santonnier qui présente de très beaux sujets de la crèche provençale.

Saumane-de-Vaucluse est également une base idéale pour explorer le Luberon au sens large, avec ses célèbres champs de lavande, ses vignobles et ses villages pittoresques. Au départ du village, de petits sentiers vous amènent dans la garrigue et les forêts de pins et de chênes. La promenade pédestre autour de Saumane vous fait découvrir un paysage unique sculpté par l'homme depuis le XIIIe siècle. La ville voisine de L'Isle-sur-la-Sorgue est connue pour ses marchés d'antiquités et est une destination apprécié pour les visiteurs de la région.

N'oubliez pas !

Les lieux les plus enchanteurs sont souvent les plus vulnérables. L'affluence du tourisme pouvant fragiliser encore plus les lieux, veillez à en prendre soin et à ne laisser aucune trace de votre passage. Par respect pour les habitants et l'environnement, merci de respecter le droit de propriété et à la vie privée, respecter les panneaux signalétiques et consignes. 

• Veillez à toujours respecter les biens et les personnes lors de votre passage et de ne pas pénétrer sur les terrains privés.
• Observez le code de la route en tous lieux et en toutes circonstances, et soyez courtois avec les autres usagers que vous pourrez croiser sur votre chemin.
• Camping et Feux interdits (pas de barbecue) - La nature est fragile et des chutes de pierres sont parfois fréquentes.
• Veuillez ramasser vos déchets avant de partir. Plus que les sacs plastiques ou les pailles, ce sont les mégots de cigarettes qui pollueraient le plus les océans. les filtres à cigarettes se dégradent très lentement. Deux ans en moyenne. L'un des "petits gestes élémentaires" à accomplir : ne plus jeter ses mégots par terre. ​Pensez boite à mégots.

Soyez vigilants et attentifs à tous ces petits gestes pour que nos petits et grands paradis le reste encore de nombreuses années et que les personnes qui passeront derrière nous en profitent tout autant.