Viens (Village perché-84)

Viens,  village médiéval perché tourné face au massif du Luberon, sur la hauteur entre Apt et Céreste est située dans le département de Vaucluse en région Provence-Alpes-Côte d'Azur. La commune fait partie du périmètre du parc naturel régional du Luberon. Le petit village de Viens séduit par son charme pittoresque... Ce nom sonne comme une invitation. 

Le village de Viens offre aux visiteurs qui se pressent pour le visiter un ensemble de constructions médiévales fort intéressantes : château, remparts, portes fortifiées, église romane, demeures et ruelles. Une belle étape au cœur du Luberon et de son parc naturel régional, à proximité d'autres sites réputés.

Si vous souhaitez vous rendre à Viens par la route, vous serez heureux d'apprendre que le village est facilement accessible. Depuis Cavaillon prendre la D900, ancienne Route Nationale 100, direction Apt, puis la D209 (48 km). La route suit, pour l’essentiel, le tracé de la Voie Domitienne romaine. Au cœur du Luberon et du Parc naturel régional du même nom, la route offre un festival de couleurs et de parfums.  la ville d'Apt, est entourée de champs de lavande, de cerisiers, de vignes et de nombreuses carrières d'ocre. Avec en toile de fond les paysages des collines du Luberon, de vallons et bien sûr les cigales qui chantent !

Limitrophe à l'est des Alpes-de-Haute-Provence,, situé sur la partie méridionale des monts du Vaucluse, le haut plateau sur lequel s'est développé le village de Viens est bordé par deux vallées. Les panoramas sont magnifiques, tant au sud qu'à l'est où se déroulent deux vallées. Le village de Viens est riche d'une histoire profonde qui remonte jusqu'au paléolithique. Le territoire de Viens était convoité, les Ligures arrivent, puis les celtes à partir du VIè siècle avant JC, les Romains vers 122 avant J.C. Ces derniers occupèrent une grande partie du territoire puisqu’il existe de nombreuses demeures et villae, des cimetières, une usine de poterie. La Via Domitia, route vitale pour les Romains, passait près de la vallée.

Bien que cité en 1005, sous le nom de "Vegnis" et en 1225 sous son vocable actuel, le village de Viens est plus ancien, car le castrum a été bâti vers 990. Viens relevait du comté de Forcalquier dès le XIIe siècle. Par la suite, Viens devint fief des d'Agoult, puis successivement des Simiane, Sabran-Forcalquier, Villemus, Glandevès et enfin des d'Agoult-Montauban. En 1357, une charte fut signée, garantissant aux Viensois des privilèges rares, tels l’affranchissement perpétuel de toutes redevances et taxes, l’exemption de droits lors de la cession d’un lieu, la liberté de construire et de disposer de ses biens. Du haut de son éperon rocheux, le village millénaire de Viens veille comme une vigie moyenâgeuse sur les paysages âpres et sauvages qui l’entourent.

Ce village perché a conservé son allure de place forte médiévale, ceinturé de remparts jalonnés de tours carrées ou rondes. Vous trouverez un parking sur l'allée des platanes, pour stationner votre véhicule. C'est logiquement par le bourg historique de Viens que débutera votre découverte de la cité. Commencez la visite par la porte Sarrasine dénommée "Tour de la Pousterle", percée dans les remparts. Édifiée à la fin du XVe siècle, début XVIe, elle est contiguë à la principale poterne de l'enceinte du XIVe siècle, d'où elle tire son nom actuel. La tour possède une porte étroite, permettant le passage d’un seul homme à la fois pour accéder à une salle voûtée nichée en son sein. Malheureusement, la couronne de mâchicoulis de la tour a été partiellement détruite vers 1960. Une courtine remaniée au XVIIe siècle lie la tour-porte à une tour en fer-à-cheval de l'enceinte. La Tour de la Pousterle est un témoignage remarquable de l'architecture médiévale provençale.

A partir de cette porte fortifiée, prendre une des calades menant au coeur du village.  Ruelle jadis au sol constitué de petits galets mais remplacés depuis par un revêtement plus moderne. Un passage voûté permet de passer d'une demeure à l'autre ; une baie géminée en plein cintre néo-roman permet son éclairage. Une série de portes médiévales à arcs en accolade ou surbaissés attendent les visiteurs. Les ruelles de Viens sont étroites, un régal pour les yeux et pour les amoureux des villages médiévaux car on y observe des façades de demeures des XIIIe au XVIe siècles ornées de fenêtres à meneaux et à croisillons, des baies géminées, des portes au linteaux finement décorés... Des habitations nobles, également de style Renaissance, sont encore visibles : c'est le cas de la maison Monier d'Arnaud et de la maison Monier de La Quarré. 

Une rue de la Juiverie atteste qu'une communauté juive a trouvé refuge au XIVe siècle. Quant à la mairie, elle est installée dans l'ancien hôtel de Pontevès, cet édifice du XVIe siècle est étroitement lié à la branche cadette de la maison d'Agoult, une famille noble qui a régné sur la région du Luberon pendant cinq siècles. Dès le seuil franchi, l'Hôtel de Pontevès dévoile un trésor architectural : un magnifique escalier octogonal de style Renaissance qui conduit à l'étage. Un symbole indéniable de l'élégance et de l'histoire qui font la richesse de ce lieu. Une tour du XIe siècle jouxte les lieux. 

Au gré des ruelles en forme de calades, poussez jusqu'au château Renaissance (privé), élevé sur les bases d'une première forteresse du XIIe.  Témoignant d'un riche passé historique, cette imposante construction en pierre a subi d'importants remaniements au fil des ans, caractérisant la complexité et l'évolution de son architecture. On peut tout de même découvrir sa cour intérieure autour de laquelle ont été édifié les différents logis ayant conservés, pour certains, des grandes fenêtres à croisillons. L'un des logis comportant encore ses fenêtres à croisillons et les vestiges d'autres ouvertures, aujourd'hui murées, et rappelant l'architecture du XIIIe siècle. Mêlant différentes époques et styles, le château de Viens est une véritable illustration de la richesse patrimoniale du Luberon, offrant un voyage unique à travers les siècles. Depuis les abords du château vous aurez une vue panoramique qui s'offrira à vous, depuis la Montée de la Pousterle vous pourrez admirer les gorges de Lure.

Quant aux habitations à vocation agricoles du village de Viens, on remarque que si celles du village perché sont "verticales" avec les étages supérieurs dédiés aux humains et les bêtes cantonnées au rez-de-chaussée, dans la campagne, les pièces sont juxtaposées à l'horizontale. Admirez également le four communal du XIIe siècle. Bien que le temps ait nécessité de nombreuses restaurations, le four a su garder sa forme originelle, faisant de lui un modèle rarissime et précieux dans le Luberon. Ce four communal du village de Viens est non seulement un témoignage de l'histoire locale, mais également emblématique de la culture provençale. Le 10 novembre 1357 marque une date historique mémorable pour le village de Viens, lorsque Augier de Forcalquier, Seigneur de Viens, a généreusement accordé de nombreuses franchises à la communauté villageoise. Parmi ces bénéfices, le four communal du village constituait une véritable bénédiction pour les boulangers et les particuliers. Pendant des siècles, jusqu'au XIXème, ils venaient cuire leur pain dans ce four unique en son genre.

Des lavoirs anciens, une fontaine, mais aussi un étonnant moulin à huile du XVIe siècle en partie creusé dans la roche et qui fonctionne toujours (visible lors des Journées du Patrimoine), ponctuent votre promenade dans le village. Le moulin à huile du quartier du Puy est un véritable témoin du temps. Datant de l'année 1572, sous le règne de Charles IX, ce patrimoine longtemps privé devint public en 1651, grâce à l'acte généreux de Jacques Monnier, un riche notable du village. Il revint ensuite à la famille Vachier Tognarelli en 1850, qui se passa de génération en génération le flambeau de la sanctification des outils et de la préservation du bâtiment. Cependant, la brutalité de l'hiver 1956 marqua la fin d'une époque : une chute abrupte de température, la nuit du 2 au 3 février, détruisit presque intégralement les oliveraies du territoire et entraina l’arrêt de l’activité du Moulin du Puy. Chaque année, la propriétaire actuelle, à l’occasion des journées du patrimoine, a la gentillesse d’ouvrir ce lieu magnifique, témoin du travail des hommes et du passé.

Pendant votre balade dans Viens, rendez-vous au belvédère, situé à la sortie du village, il offre des points de vue magnifiques sur la campagne en contrebas ou, plus loin, sur les reliefs d'Apt ou les vallées. Autour du village, plusieurs chapelles anciennes, certaines restaurées et habitées comme celles de Saint-Laurent, Saint-Ferréol, du XVIIIe, Saint-Paul et Saint-Amas et des oratoires sont encore visibles. Témoignages de l'activité pastorale de jadis. Des bories, abris en pierre sèche pour les bergers et des grangeons où l'on stockait le blé ont été préservés également.

Aux alentours du village de Viens, de magnifiques promenades sont à faire, la nature est ici superbe : Viens est situé à la frontière des Alpes de Haute-Provence, non loin des vastes champs de lavandes, au coeur du Parc Naturel Régional du Luberon et à une des extrémités de la route de l'ocre et des célèbres falaises du Colorado provençal... même les plus blasés seront séduits !

N'oubliez pas !

Les lieux les plus enchanteurs sont souvent les plus vulnérables. L'affluence du tourisme pouvant fragiliser encore plus les lieux, veillez à en prendre soin et à ne laisser aucune trace de votre passage. Par respect pour les habitants et l'environnement, merci de respecter le droit de propriété et à la vie privée, respecter les panneaux signalétiques et consignes. 

• Veillez à toujours respecter les biens et les personnes lors de votre passage et de ne pas pénétrer sur les terrains privés.
• Observez le code de la route en tous lieux et en toutes circonstances, et soyez courtois avec les autres usagers que vous pourrez croiser sur votre chemin.
• Camping et Feux interdits (pas de barbecue) - La nature est fragile et des chutes de pierres sont parfois fréquentes.
• Veuillez ramasser vos déchets avant de partir. Plus que les sacs plastiques ou les pailles, ce sont les mégots de cigarettes qui pollueraient le plus les océans. les filtres à cigarettes se dégradent très lentement. Deux ans en moyenne. L'un des "petits gestes élémentaires" à accomplir : ne plus jeter ses mégots par terre. ​Pensez boite à mégots.

Soyez vigilants et attentifs à tous ces petits gestes pour que nos petits et grands paradis le reste encore de nombreuses années et que les personnes qui passeront derrière nous en profitent tout autant.