Actualité de la Route des vacances

Par la douceur de son climat et la richesse de ses forêts, la vallée de la Loire a attiré les rois et les nobles, qui y firent construire un nombre impressionnant de châteaux. La Renaissance marqua l'âge d'or des châteaux de la Loire, mais beaucoup gardent les traces de constructions plus anciennes ou, au contraire, de modifications ultérieures. Il est possible d'emprunter la route touristique François Ier en Val-de-Loire, qui part de la Charente, où le roi est né, à Angoulême, et va jusqu'en Île-de-France, en passant par les châteaux de la Loire.

A ce sujet, vous pouvez aussi consulter le site Internet de l'association des Châteaux de la Loire, qui regroupe 57 sites à visiter et l'association Les Routes de François 1er à Blois qui fait la promotion des châteaux et proposent des circuits. Haut lieu d'art et d'histoire, la vallée de la Loire est l'illustration parfaite de l'évolution cohérente des hommes avec leur environnement sur deux mille ans d'histoire. Grand itinéraire utilisé depuis des siècles, la vallée a été façonnée à la fois par la nature et par les rois de France.

Le paysage du Val de Loire avec plus particulièrement ses nombreux monuments culturels, illustre à un degré exceptionnel les idéaux de la Renaissance et du siècle des Lumières sur la pensée et la création de l'Europe occidentale. Cela n'est pas étranger à la décision de l'Unesco d'intégrer ce paysage culturel au patrimoine mondial de l'humanité.

Le paysage est organisé selon le principe domus-hortus-ager-saltus-silva : le jardin (hortus) proche des maisons (domus), puis les champs (ager) ainsi que les terres vouées à l'élevage (saltus) dans la vallée et enfin la forêt (silva), au-delà des coteaux. Dans ce paysage classique, la culture de la vigne sur les versants bien exposés des coteaux constitua une innovation. Autre composante du paysage, les levées - destinées à limiter les dégâts des inondations de la Loire - furent construites dès le règne des rois carolingiens, au IXe siècle. Henri II Plantagenêt, comte d'Anjou et roi d'Angleterre, en construisit d'autres au XIIe siècle. Plus tard, au XVe siècle, Louis XI continua de développer ce système en édifiant à son tour des digues.

Au XIVe siècle, les revers de la guerre de Cent Ans et l'occupation étrangère contraignirent les rois de France à se replier et à s'installer durablement en Val de Loire : c'est pourquoi Charles VII reçut Jeanne d'Arc à Chinon.

La France est l'un des pays au monde les plus réputés pour sa gastronomie et son savoir culinaire. Toutes ses régions regorgent de spécialités et de produits de qualité. Au cours de votre séjour en Poitou-Charentes et lors de vos escapades sur les routes touristiques, n'hésitez pas à titiller vos papilles avec les spécialités locales.

Une fois grisé par vos découvertes touristique en Poitou-Charentes, quoi de plus rassurant qu'un retour aux sources à base de spécialités, histoire de goûter, par exemple, ces petits escargots gris que les Charentais appellent les "cagouilles" et les Poitevins les "lumas", de savourer l'éclade ou la mouclade, de faire honneur à la chaudrée et aux mojettes , délicieux et fondants haricots blancs ou de cocos...

De passage dans le Poitou-Charentes, ne manquez pas l'occasion de vous régaler des spécialités et produits régionaux qui conjuguent là encore avec bonheur mer et campagne : pâtés de lapins, grillons et grattons, jambons de Vendée, agneau fondant, poularde de Bressuire, chapon de Barbezieux, canard de Challans, côte de boeuf parthenaise, veau blanc de Chalais, sans oublier le gigourit : civet de porc...

La cuisine du Poitou Charentes, simple, harmonieuse, qui sublime les inimitables saveurs des produits du terroir. Huîtres de Marennes, moules de Charron, agneaux et fromages de chèvre des Deux-Sèvres, melons gorgés de soleil, le Pineau, et gloire de la Charente : le Cognac. Alors, vous venez ?...

Nichée au coeur des Alpes françaises, au pied du Mont-Blanc, Chamonix-Mont-Blanc est une ville à la montagne, stratégiquement située à la frontière de 3 pays : la France, l'Italie et la Suisse. A Chamonix Mont-Blanc, chaque étape mérite contemplation. Quatre lieux différents, quatre portes pour pénétrer un univers unique, gardé par un géant : le mont Blanc.

Lors d'un week-end ou un séjour touristique venez découvrir le patrimoine insolite de Chamonix Mont-Blanc ! Offrez-vous une pause nature, facilement accessible en seulement 1 heure en voiture de l'aéroport international de Genève, moins de 3 heures de l'aéroport de Milan ou 6 heures de Paris, la capitale de l'alpinisme devient en hiver une station de sports d'hiver reconnue et réputée depuis 1924, station des premiers Jeux olympiques d'hiver.

Le monde entier se retrouve à "Cham". Dans les rues de cette "ville de haute-montagne" vous entendrez toutes les langues. Mais cette rencontre au sommet se fait dans un esprit commun, celui des passionnés de l'alpinisme, de ses légendes, de son éthique.

En plein cœur de la ville, entre deux emplettes, levez les yeux : partout le Mont-blanc est là. 4810 m de rocher, de neige, de glace et de rêve pour tous.

Mirmande inscrit parmi des "plus beaux villages de France" est un parfait petit village entouré des remparts médiévaux, parmi les arbres, les vergers et les prairies et avec une grande vue donnant sur la campagne environnante. Le village est situé à 15 kilomètres au nord-est de Montélimar et 25 kilomètres au sud de Valence, dans la région Auvergne-Rhône-Alpes. 

En plus d'être un des "plus beaux villages de France" il a également remporté des prix pour ses "plus beaux toits de France" et est un membre des "Villages botaniques de la Drôme". Mirmande, joyaux de la Vallée de la Drôme, offre un panorama splendide sur la Vallée du Rhône. Les points de vue, le village et la lumière naturelle signifie que Mirmande attire aussi de nombreux artistes locaux et artisant de poteries.

Chaussez vos baskets, perché sur un piton, le village de Mirmande s'arpente à pieds. Lancez-vous dans une sorte de chasse aux trésors : les demeures ayant abrité quelques célébrités. Le peintre cubiste, André Lothe, s'y installa en 1926. Jules Goux, pilote automobile et vainqueur des 500 miles d'Indianapolis aux Etats-Unis en 1913, a également séjourné dans ce petit village de la Drôme provençale.

Tel un véritable livre d'histoire mis à la disposition des regards, les vieilles pierres de Balazuc vous conteront, au détour des ruelles bordées de monuments remarquables, la glorieuse histoire de cette cité médiévale. Les trésors du patrimoine bâti sont parfois bien discrets mais pourtant si riches ! Laissez-vous conter leur histoire. L'histoire de Balazuc vous transportera au fil de vos visites vers une réalité historique qui est fortement présente.

Ainsi chaque lieu visité, créé la surprise, l’émerveillement et chaque visiteur repart avec le souvenir d’une cité généreuse qui lui a dévoilé son histoire, ses histoires. Le site naturel de Balazuc est propice à une lointaine occupation humaine : un gué traversant l’Ardèche, des falaises faciles à défendre et une source en contrebas. La voie romaine passera à proximité immédiate du site, mais l’existence établie de Balazuc viendra plus tard.

C’est à 7 km de Vogüé et à 18 km d’Aubenas que vous trouverez le village de Baladunum. Bal : Le Rocher et dunum : La hauteur fortifiée en Gaulois.,plus connu aujourd'hui sous le nom de Balazuc, classé parmi les plus beaux villages de France. Le Village perchée sur sa falaise en surplomb de l’Ardèche, a gardé de nombreuses traces de son passé.

La commune est également labellisée Village de caractère pour son architecture et son patrimoine. Toutes les époques sont représentées dans le village de Balazuc, site peuplé dès l'homme de Néandertal.

Pérouges est commune française du département de l'Ain, située à 36 kilomètres au nord-est de Lyon. La cité médiévale qui constitue le Vieux Pérouges est juchée sur un mamelon de la Côtière. La cité de Pérouges est un ensemble cohérent de maisons d'artisans et de marchands de la fin du moyen âge toute en galets et briques. Son unité et son charme en font une cité hors du temps, un témoin sauvegardé d'une des villes fortes du puissant duché de Savoie. Totalement restaurée,  Pérouges est devenu aujourd’hui un lieu recherché par les cinéastes et les artistes. On notera notamment le tournage des Trois Mousquetaires et de Mandrin.

Riche de ses nombreuses animations autour d'expositions, de marchés et d’événements de découverte de l'histoire, Pérouges est un petit joyau où flâner tout en s'émerveillant est de mise. Pérouges est un des trois beaux villages médiévaux de la Dombes, un lieu incontournable entre traditions et gourmandise. 

La cité de Pérouges est un "burgus" ou "hauteur fortifiée" qui présente un plan arrondi où les rues s’organisent en suivant le chemin de ronde. La rue des Rondes permet d’en faire tout le tour. Ses remparts protecteurs épousent le relief et assure l'affirmation de la cité. Ses systèmes de défense, mur d'enceinte, tours et portes fortifiées, mâchicoulis, encore visibles aujourd’hui, étaient percés de meurtrières. Au XVe siècle, une barbacane vient renforcer le dispositif pour protéger la porte principale de l’église. Un ensemble de ruelles converge vers la place centrale rebaptisée à la Révolution "Place du Tilleul". Il met à l'honneur la troisième génération de tilleuls de la liberté planté en 1792.

C’est ici que culminent les pics de plus de 3 000 mètres. Au pied des cimes, la cité de Luchon, dénommée à juste titre « Reine des Pyrénées », permet la pratique de nombreuses activités de pleine nature comme la randonnée : GR 10, tour du lac d’Oô, la Passejade… le canyoning ou encore le rafting et le canoë-kayak. Dans les vallées voisines d’Aspet et de Saint-Béat, la nature reste préservée, avec une faune et une flore encore intacte.

L’été, partez en randonnées dans les Pyrénées à pied, à vélo ou à cheval pour admirer une faune et une flore magnifiquement préservée. Les sentiers vous feront passer à côté de cascades, de lacs et de nombreux villages comme Revel, Avignonet-Lauragais ou Saint-Rome. Des clocher-murs à l’architecture si particulière surplombent ça et là les collines.

Profitez de votre séjour pour descendre les cours d’eaux dans des rapides en canoë kayak ou rafting. Vous pourrez également vous envoler en ULM ou planer en parapente au-dessus des superbes paysages du massif des Pyrénées. Ou bien tout simplement aller vous baigner dans l’une des 3 bases nautiques : le lac de Saint-Ferréol, l’Isle en Dodon et de l’Orme Blanc à Caraman.

L’hiver, les montagnes pyrénéennes vous accueille sur l’une des 4 stations de ski : Peyragudes, Le Mourtis, Luchon-Superbagnères et Bourg d’Oueil. Vous aurez le choix de pistes de ski avec des pistes pour tous les niveaux, et des pistes diversifiés comme des descentes longues, tranquilles et serpentant dans les forêts.

Pour les amateurs de balade, vous pouvez opter pour une randonnée en raquette de ski dans un cadre naturel magnifique. Si vous préférez une cure thermale, deux stations thermales, Luchon et Salies-du-Salat, proposent des programmes détente pour le bien être de tous. Insolite : le « vaporarium » de Luchon, unique en Europe, est un véritable hammam naturel creusé dans la roche.

La Provence-Alpes-Côte d'Azur possède un patrimoine culturel particulièrement riche. De sites en monuments, de musées en expositions, découvrez les plus beaux trésors d'une destination culturelle d'exception d'une terre qui a inspiré et charmé les plus grands artistes, maîtres, créateurs et auteurs les plus célèbres. Les amateurs de vieilles pierres y trouvent également leur compte avec pas moins de 1 800 édifices inscrits aux Monuments historiques.

Les Provençaux sont des fervents défenseurs de leur patrimoine, qu'il soit naturel ou culturel. Nombre de sites sont protégés et préservés afin de garder leur authenticité. Les habitants s'attachent également à perpétuer les traditions souvent séculaires en mémoire de leurs aïeuls et aussi pour satisfaire la curiosité réjouie de " l'estranger ". Un patrimoine culturel particulièrement riche composé d'un grand nombre d'églises et de chapelles baroques. Après les styles dépouillés du Moyen Âge et austères de la Renaissance, l'art baroque consacre le triomphe de la ligne courbe après la dictature architecturale de la ligne droite.

Sous l'impulsion initiale de deux très grands architectes italiens, Bernin et Borromini à qui l'on doit la création d'un véritable courant artistique, les églises italiennes s'emplissent de volutes, de stucs, d'angelots joufflus (putti) et de frontons. Les entablements s'incurvent et rompent leur alignement tandis que les peintures, les retables et les statues se peuplent d'ailes d'anges, de motifs floraux, d'allégories sensuelles dans une explosion de volumes et de couleurs. Toute expression artistique devient exubérante : on renforce l'illusion par des effets en trompe-l’œil et par une conception théâtrale du décor.

Les amateurs d'art baroque trouvent leur bonheur dans une route touristique du baroque, circuit spécialement étudié pour eux : au départ de Nice et jusqu'à Menton, on remonte toutes les vallées jusqu'à Tende, ratissant ainsi l'essentiel des œuvres les plus intéressantes de cet art si particulier. Ce parcours trouve son prolongement dans un programme de concerts de musique baroque qui se déroule dans les églises et les chapelles des vallées de la Bévéra et de la Roya de juin à septembre chaque année : les Baroquiales.