Route "des cités de caractère" (Deux-Sèvres)

Poursuivre vers Saint-Loup-Lamairé, via la D46 (88 km), situé au confluent du Thouet et du Cébron. Parcourir Saint-Loup-Lamairé, c’est découvrir, au hasard d’une promenade, des maisons traditionnelles à pans de bois des XVe et XVIe siècle, des ruelles étroites et fleuries, des recoins discrets en pierres sèches... Au cours des XVIIe et XVIIIe siècles, la cité est florissante et réputée grâce à l’activité de ses tisserands et de ses tanneurs.

Fin de cette première étape de cette Route touristique "des cités de caractère". 

Retrouvez tous les détails de ce parcours sur notre page : itinéraire du circuit 1 de la route touristique "des cités de caractère".

La Petite Cité de Caractère de La Mothe-Saint-Heray sera la prochaine étape de votre parcours touristique, via la D938 (145 km). Située à l’orée de la forêt de l’Hermitain, étendue sur 3 km le long des rives de la Sèvre Niortaise, la commune doit son nom à l'unification au XVe siècle des bourgs de Saint-Héray et de La Mothe. Moulins, ponts, lavoirs témoignent de l'omniprésence de l'eau.

Il est temps de filer en direction de Melle, via la D737 (165 km). Petite cité de caractère, Melle possède un important patrimoine historique riche et insolite, traversant les siècles et les époques. Bâtie sur un promontoire, la commune est traversée par trois cours d'eau qui agrémentent le paysage de bocages. La cité médiévale vous invite à contempler, de jour comme de nuit, plus de 1 000 ans d’histoire.

Quittez Melle pour suivre la direction de Chef-Boutonne, via la D737 (181 km). La ville doit son nom au cours d’eau la Boutonne dont la source se situe en plein centre, sous le lavoir de la rue de la Fontaine. Ici comme ailleurs, la prééminence de l’art roman s’incarne avec l’église de Saint-Chartier dont on a longtemps dit qu’elle possédait plus de 110 reliques avant le déclenchement des guerres de religion.

Poursuivre en direction d'Arçais, via la D740 et la D102 (241 km). ?Situé au cœur de la Venise Verte, la "Petite Cité de Caractère" d’Arçais est un haut lieu du tourisme du Parc Naturel du Marais poitevin. Point de départ de la partie orientale, dite mouillée, du Marais. Village typiquement maraîchin, Arçais entouré de dédales de canaux, était autrefois un vrai port, lieu d’échanges et de transit, entre la vallée de la Sèvre Niortaise et la plaine.

L'itinéraire touristique passera ensuite à Coulon, via les D102 et D123 (252 km). Labellisée Petite cité de caractère et Plus beau village de France, Coulon, considérée comme la capitale de la Venise verte, se situe en plein centre du marais mouillé.?En plus de son environnement préservé à découvrir le temps de promenades en barques plates, la cité de Coulon présente également un patrimoine architectural de grand intérêt qui dévoile les constructions traditionnelles de cette partie des Deux-Sèvres.

Pour la dernière étape de cette route touristique  "des cités de caractère", prendre la direction de la Celles-sur-Belle, via la D948 (287 km). Labellisée "Ville en poésie", plus de mille ans d’Histoire vous feront découvrir le patrimoine important de cette petite cité de caractère au fil des siècles. L'histoire de la Celles-sur-Belle est intimement liée à celle de son abbaye.

Fin de cette deuxième étape de cette Route touristique "des cités de caractère".

Retrouvez tous les détails de ce parcours sur notre page : itinéraire du circuit 2 de la route touristique "des cités de caractère".

Les incontournables de cette route touristique

Visites & Activités

• Les visites des villes et villages.
• Circuits de randonnées pédestres et cyclotouristiques.

Activités et Festivités

• Mauléon

1. Circuit découverte de Mauléon : visites guidées. Renseignements au 05 49 81 17 13 ou 06 30 72 47 00. Des fiches didactiques pour des parcours libres sont disponibles également, ainsi qu'un kit pour une chasse au trésor à effectuer en famille..
2. Musée du Brham : abrité dans l'ancienne abbaye est dédié à l'histoire et à l'archéologie locales. Renseignements au 05 49 81 86 23.

• Bressuire

1. Un circuit découverte est aménagé ; muni d'un livret, vous suivez le balisage pour découvrir le patrimoine.
2. Un musée municipal, installé dans les anciens greniers à grains de la ville, retrace l'histoire de la commune et de ses environs à travers plusieurs collections.

• Oiron

1. Château d'Oiron : Des œuvres d'artistes du monde entier, spécialement créées pour le domaine, ornent les salles du château. Site internet

• Airvault

1. Vous pouvez découvrir la ville en suivant les chemins d'Aldéarde, deux parcours de découverte du patrimoine, matérialisés au sol par des médaillons.
2. L'église abbatiale Saint-Pierre : Lors de la saison estivale, un guide vous présentera l'église et vous fera une démonstration de l'orgue.
3. Une partie des bâtiments conventuels existe toujours et accueille le musée Jacques Guidez. Dans l’ancien logis abbatial, une vaste collection d’objets ethnographiques est présentée au public. Site internet
4. La fontaine souterraine : La clé est disponible à l'Office de Tourisme, situé au 48 rue des Halles, lors de ses horaires d'ouvertures ou au musée Jacques Guidez.

• La Mothe Saint-Heray

1. Le Syndicat d’Initiative peut, à la demande, organiser des visites.
2. Moulin l'Abbé : Le moulin l'Abbé constitue un musée d'un intérêt exceptionnel pour la technologie et l'histoire des moulins à eau. Expositions permanentes et temporaires. Contact : Tél. : 05 49 05 19 19.
3. Musée départemental des Tumulus de Bougon à 3 min.

• Celles-sur-Belle

1. Au niveau de l'ancien monastère, un musée permet de visiter les lieux où vivaient les moines, du réfectoire aux cellules en passant par les magnifiques jardins. Information au 05 49 32 92 28. abbayeroyalecellessurbelle@orange.fr - Site internet
2. Le site de l'abbaye royale accueille également de nombreuses expositions, des stages de formation pour jeunes musiciens et des concerts réguliers (l'abbatiale est réputée pour son acoustique).
3. Egalement sur le site de l'abbaye, un musée de la moto ancienne, fruit d'une collection patiemment réunie par un passionné, vaut également le détour. Tél. : 05 49 32 14 99 - contact@musee-motos-cellessurbelle.fr - Site internet
4. Circuit incluant différents sites patrimoniaux, l'ensemble de la promenade étant jalonné de lectures de poèmes. Renseignements au 05 49 32 92 28.

• Saint-Loup-Lamairé

1. Château de Saint-Loup : L’histoire veut que Charles Perrault, alors en voyage dans le Poitou, tomba sous le charme du château de Saint-Loup. Site internet

• Melle

1. Un itinéraire spécialement conçu vous invite à contempler, de jour comme de nuit, plus de 1 000 ans d’histoire.
2. Les mines d'argent des Rois francs sont une curiosité à ne pas manquer. En effet, vous aurez l'occasion de descendre dans les 350 mètres de souterrain où jadis le filon était exploité. De retour à la surface, vous pourrez suivre l'histoire de ces mines d'argent exploitées jusqu'au Xe siècle par le visionnage de films en 3D. Et là, vous apprendrez que vous êtes sur un site réellement unique puisque ces mines sont les plus anciennes mines d'argent visitables en Europe.
3. Eglise Saint-Pierre : L'édifice harmonieux abrite lui aussi des sculptures d'une rare beauté. Enfin, l'église Saint-Savinien classée elle aussi aux Monuments Historiques se situe à l'intérieur des remparts. Datant de 1040, elle devint prison en 1801. Restaurée, elle est le théâtre aujourd'hui de nombreuses manifestations culturelles.

• Chef-Boutonne

1. Visite guidée « Au fil du patrimoine »
2. Visite libre "Au fil du temps" avec livret 
3. Circuit Balades et Découvertes au fil de la Boutonne : 4 km autour de la ville pour y découvrir ses points forts à pied ou à vélo - Circuit Balades et Découvertes et circuit de la Somptueuse à Tillou - Circuit des Trois Lavoirs à Loubillé - Circuit Balades et Découvertes à Hanc et Bouin.
4. Château de Javarzay : A l'intérieur, vous pourrez découvrir une exposition retraçant la vie et l'œuvre de Jean-François Cail, une chambre à coucher du Second Empire, une belle collection de coiffes et bonnets ou encore des reconstitutions de scènes d'autrefois.

Plus d'information :

• Mauleon : site web
• Bressuire : site web
• Oiron : site web
• Maison du Thouarsais : site web
• Airvault : site web
• Saint-Loup-Lamairé : site web
• La Mothe Saint-Héray : site web
• Melle : site web
• Découverte du Pays Mellois : site web
• Chef-Boutonne : site web
• Arcais : site web
• Aunis Marais Poitevin : site web
• Coulon : site web
• Celles-sur-Belle : site web
• Parc Marais Poitevin : site web
• Niort Marais Poitevin : site web
• Osez la Gatine : site web
• Petites cités de caractère : site web
• Découverte inventaire Poitou-Charentes : site web
• Art Roman : site web
• Journées du patrimoine : site web
• Petit patrimoine : site web
• Tourisme Bocage : site web
• Tourisme Deux-Sèvres : site web
• Nouvelle Aquitaine Tourisme : site web