Cinq villes et villages du Rouergue présentent des critères qui les font qualifier de bastide. Au premier abord, on reconnaît ces lieux à leur plan régulier, 
plus ou moins orthogonal. Un plan qui semble issu du modèle des villes antiques et qui contraste avec l'amoncellement de maisons que furent souvent les villages du haut Moyen Age bâtis près du château ou de l'église, les bastides ont le plus souvent été construites sur un site vierge.
A une époque calme de l'histoire politique du royaume, au début du XIIIe siècle, les puissants mirent en oeuvre une véritable politique d'aménagement du territoire, leur but premier était de mettre en valeur les terres.
Dans une période de forte croissance démographique, le roi, les évêques, les seigneurs espèrent assurer le peuplement en accordant des privilèges à ceux qui viendront construire dans leur ville nouvelle d'où les noms de " ville franche ", " ville neuve ", les chartes de coutume passées alors entre le seigneur de la ville et ses habitants leur garantissent des libertés économiques : possibilité de commercer, d'organiser des foires et marchés à leur profit... et politiques : règlement d'une sorte de " police urbaine ", institution de consuls...
Le deuxième but est d'assurer la sécurité publique en regroupant la population dans des centres fortifiés. Au cours d'une période d'un siècle et demi environ, à partir des années 1220, 315 bastides sont bâties de toutes pièces ou constituées à partir de villages existants dans le sud-ouest de la France.
Nichée entre les plaines fertiles de la Garonne et les majestueuses Pyrénées, la Haute-Garonne est un département aux mille visages. Si Toulouse attire par son effervescence et son patrimoine urbain, le charme de ce territoire se découvre aussi dans ses villages et cités de caractère, où chaque ruelle raconte une histoire et chaque pierre témoigne d’un riche passé. 
La Haute-Garonne, cœur battant de l’Occitanie, séduit par sa diversité. Entre la bouillonnante métropole toulousaine, les villages de charme, les paysages pyrénéens et les saveurs locales, ce département a mille trésors à offrir. 
Nichée au pied des Pyrénées, l’Ariège séduit les voyageurs en quête d’authenticité, de paysages préservés et d’un riche patrimoine culturel. Ce département du Sud-Ouest de la France offre une mosaïque de monuments historiques, de sites naturels remarquables et de villages pittoresques. 
Nichée au cœur de l’Occitanie, la Tarn-et-Garonne est une destination qui mêle douceur de vivre, patrimoine historique et paysages variés. Du charmants villages aux rives paisibles du Canal des Deux Mers, ce département invite à la découverte et à l’évasion.