Beaulieu-lès-Loches : l’élégance médiévale
Adossée à la cité royale de Loches, Beaulieu-lès-Loches séduit par son patrimoine monastique et son ambiance paisible. L’abbaye fondée au XIe siècle en fait un haut lieu de spiritualité, tandis que les bords de l’Indre invitent à la promenade romantique.
Lavardin : un des plus beaux villages de France
Niché sur les rives du Loir, Lavardin est célèbre pour son château en ruines qui domine fièrement le paysage. Dominé par les vestiges de son château, le village se love dans une boucle du Loir. Ses maisons troglodytiques, ses fresques médiévales et ses vieilles ruelles pavées en font une étape incontournable. Chaque recoin respire la poésie et l’histoire. À la belle saison, une guinguette vous invite à danser et déguster des produits locaux au bord de l’eau.
Montrésor : un écrin Renaissance
Classé parmi les « Plus Beaux Villages de France », Montrésor mérite son nom qui signifie « mon trésor ». Son château Renaissance, magnifiquement conservé, surplombe une promenade bucolique le long de l’Indrois. Les amateurs de vieilles pierres et d’art raffiné tomberont sous le charme. Explorez le donjon et son musée, flânez dans le cloître du château puis terminez par une dégustation de vins AOC Touraine dans le parc ombragé.
Chédigny : le village-jardin
Unique en France, Chédigny est un véritable village-jardin. Les rosiers grimpants et fleurs multicolores envahissent les façades et ruelles, offrant un spectacle enchanteur au printemps et en été. Chaque balade devient une immersion sensorielle dans un décor parfumé.
Saint-Benoît-sur-Loire : spiritualité et patrimoine
Ce village, dominé par la majestueuse abbaye de Fleury, est un haut lieu de pèlerinage et de culture. Saint-Benoît-sur-Loire fascine par son architecture romane et son atmosphère hors du temps.
Saint-Benoît-du-Sault
Perché sur son éperon rocheux, ce village de Saint-Benoit-du-Sault conserve ses portes fortifiées et ses maisons à pan de bois. Le panorama sur la vallée de l’Anglin se mérite après une montée douce, ponctuée de lavoirs et de petites fontaines. Embarquez pour une visite costumée de la porte aux Lions, puis montez sur la butte pour un coucher de soleil sur la vallée de l’Anglin.
Gargilesse-Dampierre
Élu « Village préféré des Français » pour son ambiance bohème, Gargilesse-Dampierre attire peintres et écrivains. La maison de George Sand s’ouvre au public et abrite des expositions temporaires tout au long de l’année. Plongez dans l’univers bohème des peintres locaux, visitez la maison de George Sand et profitez d’une balade au bord de l’Indre.
Chédigny
Seul village labellisé « Jardin remarquable », Chédigny déploie ses rosiers et vivaces le long des venelles. Chaque printemps, le festival des roses transforme les ruelles en une véritable galerie florale.
Loches
Ancienne cité royale, vous découvrirez son donjon imposant, son logis royal et sa collégiale. Les ruelles médiévales offrent de belles échoppes d’artisanat et d’antiquités.
Crissay-sur-Manse (Indre-et-Loire)
Ruelle pavée, maisons à pans de bois et artisanat local du tuffeau font de ce village de Crissay-sur-Manse un véritable écrin médiéval à deux pas de Tours. Participez à un atelier de poterie en tuffeau, visitez la maison des artisans et suivez le sentier de découverte des jardins secrets.
Briare (Loiret)
Embarquez sous le célèbre pont-canal à bord d’une « Belle Adèle » pour une balade fluviale, puis flânez le long des quais bordés de péniches colorées.
Beaugency (Loiret)
Cité médiévale le long du Ru et de la Loire, elle dévoile son château, sa Tour César et le plus ancien pont sur le fleuve, à parcourir en visite guidée ou en libre accès.
Chaumont-sur-Tharonne (Loir-et-Cher)
Typique de la Sologne, ce village de briques rouges se dote d’œuvres d’art contemporain en plein air et offre un cadre bucolique hors des sentiers battus.
Trôo (Loir-et-Cher)
Village troglodytique perché sur un éperon calcaire : explorez les habitations souterraines, les passages secrets et profitez d’un panorama étonnant sur la vallée du Loir.
Apremont-sur-Allier (Cher)
Réputé pour son parc floral classé « Jardin remarquable », Apremont-sur-Allier déploie une explosion de couleurs au printemps et en été, entre allées de roses, scènes bucoliques et belvédères sur l’Allier et la campagne berrichonne.
Levroux (Indre)
Ancienne cité du cuir et du parchemin, Levroux se distingue par ses fortifications du Moyen Âge, ses maisons à pan de bois et ses ruelles pavées. Ne manquez pas le circuit patrimonial pour découvrir l’église Saint-Symphorien et les vestiges de l’ancien donjon.
Sancerre (Cher)
Plus qu’un village, Sancerre est une perle perchée sur les coteaux de la Loire. Entre vignes en terrasse, panoramas à 360 ° et balade sur les berges du fleuve, c’est aussi l’occasion d’une dégustation de vins AOC Sancerre dans l’un des nombreux domaines familiaux.
Candes-Saint-Martin (Indre-et-Loire)
À la confluence de la Vienne et de la Loire, cette petite cité de Candes-Saint-Martin étonne par sa collégiale gothique du XIIᵉ siècle et ses habitations troglodytes creusées à même la roche. Flânez le long des quais ou grimpez jusqu’au belvédère pour un point de vue exceptionnel sur les deux fleuves. Grimpez jusqu’à la collégiale pour admirer ses vitraux gothiques, puis descendez vers les grottes troglodytiques pour une visite insolite.
Yèvre-le-Châtel
Parcourez les remparts, pénétrez dans la tour carrée et découvrez les fontaines fleuries qui jalonnent le village.
Chaque village ou cité de caractère possède une personnalité, façonnée par ses ruines, ses légendes et son cadre naturel. En déambulant dans leurs rues pavées, on ressent le poids des siècles tout en profitant d’une atmosphère paisible, loin de la foule des grands sites touristiques.
Ces étapes permettent également de soutenir l’économie locale : artisans, vignerons et restaurateurs vous ouvrent les portes de leur savoir-faire, pour une immersion complète dans l’art de vivre du Centre-Val de Loire.
Patrimoine architectural des villages et cités de caractère du Centre-Val de Loire :
D'aval en amont, les caractéristiques architecturales dans les villes et villages dans le Centre-Val de Loire ne sont pas les mêmes : le bleu de l'ardoise allié à la blancheur du tuffeau d'Angers jusqu'en Touraine cède le pas au rouge de la brique en Sologne puis à des maisons en pans de bois en allant en direction du Cher.
Du Loir-et-Cher au Loiret, plusieurs villages ont su, au fil du temps, conserver leurs vieilles maisons à colombages. C'est le cas dans des villages comme Souvigny-en-Sologne, Chaon, Marcilly-en-Gault, Saint-Viâtre, ou Chaumont-sur-Tharonne pour le Loir-et-Cher, et bien d'autres encore... Autrefois, les murs étaient édifiés en pans de bois hourdis remplis entre les solives de torchis. Les toits des maisons étaient recouverts de roseau, de chaume ou même de bruyère. A partir du XIXe siècle, les maisons furent montées en briques et les toits garnis de tuiles plates, donnant ainsi tout leur caractère aux villages solognots.
Lors de vos ballades pour découvrir les villages et cités de caractère du Centre-Val de Loire vous trouverez sans doute :
En Anjou et en Touraine, le long du bassin de la Loire, depuis l'Antiquité, les hommes ont extrait le tuffeau, cette roche calcaire d'un blanc tirant sur le blond, très lumineuse, tendre, poreuse et légère à la fois. Tandis que les gisements servaient aussi de logement aux paysans, ils ont permis aux architectes royaux d'ériger Chambord ainsi que les magnifiques châteaux Renaissance que l'on trouve dans toute cette région du Coeur Val de Loire.
Sous l'action conjointe de l'eau et des hommes, un monde souterrain s'est développé dans le sol saumurois et dans le Loir-et-Cher : caves, champignonnières, ateliers mais aussi de véritables hameaux autour de manoirs et de chapelles. Dans le Val-de-Loire, particulièrement en Anjou, en Touraine, en vallée du Cher ainsi que dans le Vendômois, les maisons troglodytiques ont investi les pentes verticales des coteaux.
Comme leurs ancêtres, les gens du pays se sont logés dans ces carrières où la température, à quelques degrés près, était constante. De nos jours, sous la plaine, les anciennes carrières d'extraction ont souvent été reconverties en champignonnières (où se cultive 80 % de la production française de champignons de Paris), mais aussi en caves à vins.
Une colombe architecturale : Le terme de " colombage " vient du mot " colombe ". Mais il ne s'agit pas là de l'oiseau symbolisant la paix. En réalité, ce terme désigne un jambage de porte au XIVe siècle. Il peut également désigner à l'époque une poutre dans le mur ou encore une poutre dans une solive de charpente. C'est donc tout naturellement que l'expression " maison à colombages " s'est popularisée pour désigner une maison à pan de bois comme on en trouve beaucoup dans le Berry.
Le Centre-Val de Loire, souvent surnommé le « jardin de la France », n’est pas seulement la terre des majestueux châteaux qui jalonnent la vallée de la Loire. La région recèle également une constellation de villages et cités de caractère, où l’histoire, l’authenticité et le charme rural se rencontrent. Flâner dans leurs ruelles pavées, admirer leurs maisons à colombages ou leurs pierres blondes, c’est s’offrir un véritable voyage hors du temps.
Pour accompagner vos découvertes de villages et cités de caractère, voici trois adresses plébiscitées par les voyageurs, idéalement situées à proximité des sites :
Château Hôtel de la Loire - 
Nichée entre les plaines fertiles de la Garonne et les majestueuses Pyrénées, la Haute-Garonne est un département aux mille visages. Si Toulouse attire par son effervescence et son patrimoine urbain, le charme de ce territoire se découvre aussi dans ses villages et cités de caractère, où chaque ruelle raconte une histoire et chaque pierre témoigne d’un riche passé. 
Nichée au cœur du Centre-Val de Loire, la destination Cher invite les voyageurs à un véritable plongeon dans le temps. Entre châteaux majestueux, villages de caractère et paysages façonnés par les siècles, ce département conjugue patrimoine et douceur de vivre. 
Du plateau de Millevaches au lac de Vassivière en passant par les vallées de la Dordogne et de la Vézère, le Limousin offre le spectacle d'une nature plurielle, paradis des randonneurs et des pêcheurs.