Etape 1 : de Loudéac à Rostrenen
Loudéac, la porte d'entrée du voyage
Située au croisement de plusieurs grands axes historiques, Loudéac (km 0) constitue un point de départ idéal pour explorer le Centre-Bretagne. Derrière son apparence paisible, Loudéac possède une histoire ancienne. Loudéac situé en pays gallo, idéalement basée au cœur de la Bretagne, permet de partir facilement à la découverte de cette région très touristique. Simple rendez-vous de chasse en forêt de Brocéliande, Loudéac est devenu une vraie cité dans le courant du XIe siècle. La cité s'est développée dès le Moyen Âge avant de devenir un carrefour économique majeur de l'intérieur breton.
La forêt de Loudéac, importante de 2 500 hectares, est l'un des lieux de promenade préférés des habitants et des visiteurs venus découvrir la ville. Des sentiers balisés y sont installés, tout comme des aires de pique-nique. Avec ses sentiers ombragés, ses clairières et ses aires de pique-nique, elle offre une première immersion dans l'ambiance naturelle qui caractérise tout l'itinéraire. Les rayons du soleil filtrent entre les feuillages, les fougères tapissent le sous-bois et l'air porte déjà les parfums de mousse et de terre humide. C'est ici que commence véritablement le voyage.
Prenez la direction de Mur de Bretagne (via la N164 le plus rapide), nous vous conseillons de prendre la D69 et D35 (24 km) beaucoup plus sympathique pour flaner.
Le lac de Guerlédan, joyau bleu de la Bretagne intérieure
En poursuivant vers Mûr-de-Bretagne, le paysage change progressivement. Les collines se font plus marquées et soudain apparaît l'un des plus beaux sites naturels de Bretagne : le lac de Guerlédan. Avant de profiter des nombreux plaisirs et activités offerts par le lac de Guerlédan, une découverte du patrimoine bâti historique classé de Mûr-de-Bretagne comme de Saint-Guen ne manque pas d'intérêt. Autre curiosité, l'allée couverte de Coët Correc, une sépulture mégalithique enjambée par les vestiges d'un calvaire du XIXe.
Entre Mûr-de-Bretagne et l'Abbaye de Bon Repos, le lac de Guerlédan déroule ses rives boisées au cœur de l'Argoat. Ce magnifique plan d'eau, formé par la construction d'un barrage hydroélectrique, se niche dans le vaste massif forestier de Quénécan. C'est le plus grand lac de Bretagne, un paradis pour les amateurs de tourisme vert !
L'histoire du lac est fascinante. Né de la construction d'un barrage hydroélectrique dans les années 1930, il a englouti une ancienne vallée ardoisière ainsi qu'une partie du canal de Nantes à Brest. Lorsque le lac est exceptionnellement vidé, certains vestiges réapparaissent : maisons, écluses et traces d'un monde disparu émergent alors des profondeurs comme un décor figé dans le temps. Aujourd'hui, Guerlédan est un paradis pour les amateurs de nature.
Les randonneurs empruntent les sentiers qui dominent les eaux. Les vététistes explorent les chemins forestiers. Les passionnés d'activités nautiques profitent du canoë, du paddle, du ski nautique ou encore des croisières permettant de découvrir le lac sous un autre angle. Lorsque le soleil descend lentement derrière les collines boisées, les reflets dorés sur l'eau créent des tableaux d'une beauté presque méditative.
Autre visites immanquables au cœur de la vallée du Blavet, entre la forêt de Quénécan et les landes du Liscuis, l' Abbaye de bon repos (36 km). Situé au bord du canal de Nantes à Brest, l’abbaye cistercienne de Bon-Repos dresse sa fière silhouette.
L'abbaye de Bon-Repos, entre spiritualité et création
À quelques kilomètres du lac apparaît l'un des grands trésors patrimoniaux de l'itinéraire : l'abbaye de Bon-Repos. Fondée au XIIe siècle par les moines cisterciens, elle s'élève avec élégance au bord du canal de Nantes à Brest. Son architecture sobre et harmonieuse témoigne de l'idéal de simplicité recherché par les religieux. Le visiteur découvre des bâtiments magnifiquement restaurés, des cours paisibles et des espaces où la pierre blonde dialogue avec la verdure environnante. Le lieu invite naturellement à la contemplation.
Mais Bon-Repos ne vit pas uniquement dans le souvenir du passé. L'abbaye accueille aujourd'hui expositions, événements culturels et créations contemporaines qui lui donnent une énergie nouvelle. Cette rencontre entre patrimoine ancien et expression artistique moderne participe largement à son charme singulier. Les abords de l'abbaye offrent également de magnifiques promenades le long du canal. Le clapotis de l'eau accompagne les marcheurs tandis que les anciennes voies de halage rappellent l'époque où les péniches transportaient marchandises et voyageurs à travers la Bretagne.
La forêt de Quénécan, royaume des cerfs et des légendes
En poursuivant la route, la forêt de Quénécan déploie son immense manteau végétal. Avec ses milliers d'hectares, elle constitue l'un des plus vastes massifs forestiers de Bretagne. Ici, la lumière change constamment. Les sous-bois alternent entre clairières lumineuses et zones plus mystérieuses où les arbres semblent monter la garde depuis des siècles. Cette forêt est réputée pour sa richesse faunistique.
Les 3 000 hectares de la forêt de Quénécan sont riches en gibier. Sangliers, chevreuils... Mais c'est surtout l'une des rares en Bretagne à abriter des cerfs. Peut-être aurez-vous la chance d'en apercevoir ?
Quénécan est aussi un territoire de mémoire industrielle. Les anciennes Forges des Salles témoignent de l'activité sidérurgique qui anima la région aux XVIIIe et XIXe siècles. Les bâtiments conservés permettent de comprendre la vie des ouvriers et l'organisation d'une véritable cité industrielle avant l'heure. Entre nature sauvage et patrimoine humain, la forêt révèle ainsi plusieurs facettes de l'identité bretonne.
Continuez votre parcours touristique entre eaux et Forêt en suivant la N164 vers Glouarec. Aux abords du Blavet, Gouarec est situé dans une vallée verdoyante au fond de laquelle coule le canal de Nantes à Brest.
Gouarec et le canal de Nantes à Brest
Plus loin, la route rejoint Gouarec, charmante petite cité traversée par le canal de Nantes à Brest. Le temps semble ralentir immédiatement. Les maisons de pierre bordent les quais paisibles où quelques bateaux de plaisance remplacent désormais les anciennes péniches commerciales. Les cyclistes suivent tranquillement les chemins de halage tandis que les terrasses invitent à une pause gourmande.
Le canal constitue l'un des fils conducteurs de cette aventure. Long ruban d'eau traversant la Bretagne intérieure, il relie les paysages et les histoires des territoires qu'il parcourt. Marcher le long de ses berges permet de découvrir une Bretagne intime, silencieuse et profondément apaisante.
Prenez la direction de Rostrenen via la N164 (57 km). Rostrenen fait partie de la partie cornouaillaise des Côtes-d'Armor : elle faisait, sous l'ancien régime, partie de l'évêché de Cornouaille. Plus localement, Rostrenen est la ville principale du pays Fisel, du nom de la célèbre danse.
Fin de cette première partie de cette escapade touristique : retrouvez tous les détails de ce circuit sur notre page : Route touristique "Entre Eaux et Forêt" Etape 1.
Etape 2 : de Rostrenen à Loudéac
Rostrenen et l'âme du pays Fisel
Cette région possède une identité culturelle particulièrement forte. La danse Fisel, célèbre dans toute la Bretagne, y est née et continue d'être pratiquée lors des fêtes traditionnelles. Rostrenen conserve cette authenticité qui séduit immédiatement les visiteurs. Les marchés, les rencontres avec les habitants et les animations locales permettent d'approcher une culture bretonne vivante, loin des clichés.
Ici, la langue bretonne résonne encore dans certaines conversations. Les traditions ne sont pas figées dans les musées : elles font partie du quotidien. C'est ce qui rend cette étape particulièrement attachante.
Sortez de Rostrenen en prenant la D23 vers Maël-Carhaix via la D23 (67 km) à proximité des limites départementales du Finistère. Maël-Carhaix est située au cœur du Centre Bretagne, c'est une commune au pays de l'or bleu.
Maël-Carhaix et le pays de l'or bleu
La seconde partie de l'itinéraire débute à Maël-Carhaix. Cette commune du Centre-Bretagne est souvent surnommée le pays de l'or bleu en raison de la richesse de ses ressources aquatiques. Les paysages deviennent plus sauvages encore. Les étangs, les ruisseaux et les zones humides attirent une biodiversité remarquable. Cette présence permanente de l'eau accompagne le voyageur tout au long du parcours et explique en grande partie la beauté naturelle exceptionnelle de cette région.
Option : Passer Locarn par la D11 et la D20 en direction de Saint-Nicodème. Avant d'arriver au village tournez sur votre gauche en direction des Gorges du Corong. Les Gorges du Corong, indissociables des landes de Locarn sont comparable à une rivière de boules de granit. Dans ce lieu magique, la rivière disparaît sous un immense amas de rochers.
Le site évoque un décor de légende. D'immenses blocs de granite semblent avoir été déposés là par quelque géant. Entre les rochers, l'eau disparaît puis réapparaît dans un enchevêtrement fascinant de chaos minéraux. Les sentiers serpentent au milieu de cet univers étrange où chaque pierre prend des formes inattendues. Les mousses épaisses, les fougères et l'humidité permanente renforcent encore l'atmosphère mystérieuse du lieu. Beaucoup de visiteurs ont l'impression d'entrer dans un conte breton.
Non loin de là, les Gorges de Toul Goulic offrent un paysage différent s’étendant sur plus de 300 mètres. Ecoutez le bruit des rivières qui coulent sous ces chaos, ils transportent les histoires du pays…
Toul Goulic, la puissance discrète de la nature
Toul Goulic offre une autre expérience spectaculaire. Ici, la rivière disparaît sous un chaos rocheux impressionnant avant de poursuivre son chemin dans un grondement sourd. Le visiteur entend l'eau avant de la voir. Le bruit constant des courants souterrains accompagne la promenade et crée une ambiance presque hypnotique. Ces paysages façonnés depuis des millénaires rappellent combien les éléments naturels ont modelé l'identité de la Bretagne intérieure.
Callac, Belle-Isle-en-Terre et les terres d'eau
Reprenez le circuit de la route touristique entre Eaux et Forêts vers Callac via la D23 et D787 (87 km). Callac situé entre Montagnes noires et Mont d’Arrée. Elle est arrosée par la petite rivière de l'Hyères, affluent de l'Aulne. Le territoire est considéré comme le château d’eau de la Bretagne. Ces territoires constituent de véritables réservoirs naturels pour la Bretagne. Les paysages alternent entre bocages, cours d'eau et collines verdoyantes.
Continuez vers Belle-Isle-en-Terre, via la D33 (106 km). Le Pays de Belle-Isle-en-Terre est un petit pays fait de rivières, de forêts, de petits villages accueillants, de chapelles remarquables, de chemins creux où il fait bon se promener. Belle-Isle-en-Terre mérite particulièrement une halte. Son environnement naturel exceptionnel attire les amoureux de randonnée et d'observation de la faune. Les chemins creux, les chapelles rurales et les petits villages composent un décor typiquement breton où chaque détour réserve une surprise.
En poursuivant vers Callac puis Belle-Isle-en-Terre, la route traverse une succession de vallées, de rivières et de forêts. Après cette pause direction la ville de Guingamp via la N12 (126 km). Guingamp fut fondée au Xe siècle autour d'une motte féodale dominant la vallée du Trieux. Des trois châteaux érigés successivement jusqu'au XVe siècle, il ne reste que trois tours arasées à la hauteur des remparts depuis 1626, sur l
'ordre de Richelieu.
Guingamp, entre histoire et élégance
La route rejoint ensuite Guingamp, l'une des villes historiques majeures des Côtes-d'Armor. Fondée autour d'une motte féodale dès le Xe siècle, la cité conserve un patrimoine remarquable. Ses rues anciennes, ses places animées et ses monuments racontent plusieurs siècles d'histoire bretonne.
Le Trieux traverse la ville en dessinant de gracieux méandres. Les promenades le long de ses berges permettent d'apprécier une autre facette de Guingamp, plus verte et plus paisible. Ville d'art, de culture et de tradition, Guingamp constitue une étape incontournable pour comprendre la richesse du patrimoine costarmoricain.
Poursuivez votre balade vers Châtelaudren via la N12 (141 km).
Châtelaudren et Quintin, les cités de caractère
Le voyage se poursuit à travers deux magnifiques Petites Cités de Caractère. La petite cité de caractère de Châtelaudren occupe la vallée du Leff. Avec ses variations autour du granit, de l’eau et du métal, la petite cité de caractère est à la fois une ville historique, un lieu de détente autour de l’eau et un site doté d’un étonnant patrimoine industriel. Son patrimoine mêle harmonieusement eau, granite et héritage industriel. Les promenades autour de l'étang offrent des vues particulièrement agréables.
La prochaine ville étape de cette route touristique entre Eaux et Forêts sera Quintin via D7 (159 km), une autre petite cité de caractère. Nichée au cœur du verdoyant bocage breton, la charmante cité médiévale de Quintin, connue dans la région comme la cité des tisserands, compte de nombreux monuments historiques. Deux châteaux, treize monuments classés et un musée qui justifient pleinement son label de "petite cité de caractère".
Ses demeures anciennes, ses châteaux, ses ruelles pavées et son riche passé lié au commerce des toiles de lin lui confèrent une élégance rare. Flâner dans Quintin, c'est voyager dans plusieurs siècles d'histoire bretonne.
Pour finir ce circuit, faite une pause à Uzel via la D7 pour découvrir tout l’univers du lin de la graine au tissage des toiles « les Bretagnes » ainsi que toute l’histoire manufacturière du textile en Centre Bretagne entre le milieu du XVIIe et la fin du XXe siècle.
Uzel et la mémoire du lin breton
Avant de revenir à Loudéac, une dernière halte s'impose à Uzel. La ville raconte l'épopée du lin, qui fit autrefois la prospérité économique du Centre-Bretagne. Les manufactures, les techniques de tissage et les échanges commerciaux ont profondément marqué l'histoire locale. Cette étape permet de comprendre comment les hommes ont façonné ces territoires tout en s'adaptant à leur environnement naturel.
Retour sur Loudéac via la D7 et D707 (191 km).
Fin de cette deuxième partie de cette escapade touristique : retrouvez tous les détails de ce circuit sur notre page : Route touristique "Entre Eaux et Forêt" Etape 2.