Route touristique des Gorges de la Sioule (03)
Road Trip sur la route touristique : Les Gorges de la Sioule dans l'Allier !
La route touristique "Les Gorges de la Sioule dans l'Allier" en auto, moto, camping-car, en autocar, à vélo...
Les Gorges de la Sioule sont à découvrir au départ de Gannat dans l'Allier (km 0). Gannat est une très importante localité pour la paléontologie. Les traces les plus anciennes découvertes à Gannat remontent à quelque vingt-trois millions d'années. Ce sont des brachypothères, autrement dit des rhinocéros de la fin de l'Oligocène et du début du Miocène. Les études sur les faunes fossiles de l'Oligocène et du Miocène inférieur de la région ont une portée non seulement auvergnate ou bourbonnaise mais surtout française, européenne et internationale.
Gannat est une cité antique à l'extrémité septentrionale de l'opulente plaine de la Limagne. Ses habitants, qui relevaient de la tribu des Avernes, prirent part à la lutte contre César. La ville se situait alors à l'emplacement de l'église Saint-Etienne. Du temple païen érigé à cet endroit, il reste des débris de colonnes et la très belle statue du Dieu Sucullus, visible au musée Machelon. A partir de l'an mille, Gannat se transporte à l'emplacement actuel de la ville qui, en beaucoup d'endroits, a conservé son aspect médiéval. Il suffit de citer l'église Sainte-Croix, le château forteresse des sires de Bourbon, les vieilles rues. De la période classique, subsiste le couvent des Capucins, une partie de la maison de retraite médicalisée et le couvent des religieuses de Notre-Dame... Revivrez l'histoire de la vile, au dédale des rues, autrefois fortifiée, comme peuvent en témoigner les vestiges des anciennes tours de garde, Larat et Calixte-Moulins.
Si vous êtes un passionné de belles pierres pénétrez dans l’église Sainte-Croix des XIe et XVIIe siècles, elle fait partie des église Peinte du Bourbonnais. Sur la façade ouest, on remarque une gargouille dite «la bade gorge» signifiant «la bouche ouverte». A l’intérieur, vous apprécierez la peinture murale de la chapelle Notre-Dame-des-Sept-Douleurs et les chapiteaux romans du déambulatoire. À ne pas manquer non plus, le chapiteau historié de la Nativité, au nord du chevet. Admirez la maison Machelon des XIIIe et XIVe siècles, maison à colombages, en encorbellement. C'est la plus ancienne maison de Gannat. L'ancien four banal, dans la rue du Four-banal.
La ville de Gannat est également dotée d’un château, le château fort construit par les sires de Bourbon est devenu une prison au XIXe siècle ; sous le régime de Vichy, des prisonniers politiques y furent enfermés. Il abrite aujourd'hui le musée Yves-Machelon. Ne manquez pas de visiter Paléopolis, « la colline aux dinosaures », parc paléontologique sur le site de la ferme de Chazoux, dominant Gannat.
Après cette première étape, prendre la direction de Monteignet-sur-l’Andelot (6 km), via les D2209 et D273. Ne vous fiez pas à la petite taille de ce village chargé d'histoire, sa visite s'apparaitra à un véritable voyage dans le temps. Des fouilles préventives menées à l'occasion du chantier du prolongement de l'autoroute A719 Gannat-Vichy ont mis au jour des vestiges sur deux sites de la commune. Aux Beaux Pins : traces d'occupation vers 900-600 av. J.-C., puis à l'époque gallo-romaine, enfin au Moyen Âge. Près du domaine de Beuille : une exploitation rurale gauloise (IIe siècle av. J.-C.) avec bâtiments d'habitation et bâtiments agricoles.
Le Château d’Idogne situé à Monteignet-sur-l’Andelot est une construction de XVIe siècle. Le grand corps de bâtiment en a tous les caractères, avec son toit brisé à la Mansart, qui se retrouve d’ailleurs dans les communs, et un fronton aux armes des Rudel du Mirail, en guise de lucarne. C’est probablement la famille Coiffier qui est à l’origine de la construction Renaissance d’Idogne. Le corps de bâtiment principal est du XVIe siècle, flanqué de deux tours rondes restant du château antérieur. L'ensemble a été remanié aux XVIIIe et XIXe siècles.
Dans un petit parc aux arbres vieillissants se dissimule une gentilhommière du début du XVIIe siècle, à l'architecture comparable à celle du logis des officiers du château voisin d'Effiat. Le Manoir de Fontorte est de style Louis XIII, construit par le maréchal d'Effiat. Après l'exécution de Cinq-Mars, il fut vendu à la famille Ferrand, qui en prit le nom, et le conserva jusqu'en 1883. A voir également l'église Saint-Martin de Monteignet-sur-l'Andelot. La Quérye : ancien fief, attesté à la fin du XVe siècle. La demeure actuelle est un bâtiment du XVIIIe siècle avec une toiture en pavillon. Il subsiste une tour carrée d'un château antérieur. Ruines d'un château signalées par Charles-Laurent Salch sans plus de précision. Il s'agit très vraisemblablement de la motte située à proximité de l'église.
Poursuivre vers l'Escurolles, via la D36 (10 km), arretez-vous au Château des Granges du XVème siècle. Ancienne maison forte du XVe siècle, le château des Granges à Escurolles dévoile un plan carré protégé de hautes murailles cantonnées de quatre tours rondes. Entourées de douves profondes remplies d'eau, il est accessible via un pont dormant flanqué de canonnières installées en ligne. Durand Fradet, écuyer, conseiller et Maître d'Hostel de Louis XI, seigneur des Granges, était installé au Château des Granges vers 1450. De la maison forte d'origine subsistent deux tours, dont l'une couverte d'un toit conique et transformée en pigeonnier. À l'intérieur, il est possible d'admirer une très belle cheminée et un plafond à la française.
A proximité , au lieu-dit Banelle, se trouve le site du prieuré Notre-Dame de Banelle du XVe siècle. En 1627, une statue de la Vierge est découverte dans la forêt de Banelle, qui couvrait le site. On lui attribue vite des vertus miraculeuses. Un seigneur du voisinage, Jean Baptiste de Capponi, fait bâtir entre 1634 et 1638 la chapelle actuelle. En 1726, l'importance de la fréquentation du sanctuaire conduit l'évêque de Clermont à faire de ce lieu le siège d'une paroisse de plein exercice. La maison presbytérale telle qu'on la voit aujourd'hui date du troisième quart du XVIIIe siècle. Elle a remplacé des maisons plus anciennes.
L’histoire de la région d’Escurolles très riche, passionne les visiteurs désireux d'en apprendre un peu plus. Marquée par l’occupation gauloise et l’influence romaine, comme en témoignent les vestiges archéologiques. La ville a joué un rôle administratif significatif dès le Moyen-Age, notamment sous l’autorité de l’abbaye de Cluny. Les Chartes de pariage et de coutumes accordées par Philippe-Auguste en 1189 ont été des éléments clés dans le développement de la gouvernance locale et la protection juridique des habitants. En 1440, lors de la Praguerie, Charles VII s'empare de la ville qui a pris parti pour les Princes. En 1465, Louis XI, pourchassant des opposants, s'arrête le 20 juillet pour y passer la nuit. Ces événements soulignent l’importance stratégique d’Escurolles à travers l’histoire.
L'église Saint-Cyr-et-Sainte-Julitte est située au point le plus haut du bourg d’Escurolles, derrière le château, elle date de l'époque romane. L'église renferme de nombreux supports sculptés, une peinture murale de la fin du XIIIe siècle et possède aussi des restes de peintures murales du XVe siècle. Elle doit son nom à saint Cyr et à sa mère sainte Julitte, deux martyrs chrétiens du IVe siècle. La fresque, dont il ne reste que la partie supérieure, représente le Christ, en gloire dans une mandorle, entouré des quatre apôtres et de leur symboles. Elle offre un aperçu de l’art religieux de la fin du XIIème siècle avec ses influences orientales marquées.
Continuez vers Jenzat, capitale mondiale de la vielle à roue, via les D27 et D42 (18 km). Une particularité de Jenzat est de comporter deux châteaux dans le même parc : le vieux château du XVe siècle, dont la façade regarde vers l'est, et le château du XVIIIe siècle, dont l'axe est orienté à 90° par rapport à celui du vieux château, avec une façade donnant sur le sud. Une grille monumentale donne accès au parc et ouvre sur une allée menant au château classique. Plusieurs châteaux se sont succédé à cet endroit : un château du XIIIe siècle, dont il ne reste qu'une grosse tour ronde ; une grosse maison forte du XVe siècle ; un château classique de la seconde moitié du XVIIIe siècle.
Chaque commune est dépositaire d’une histoire et d’un patrimoine plus ou moins riches. Poussez la porte de la Maison du luthier. Ce musée, créé en 1986 et consacré à l'histoire de la vielle à roue et de sa fabrication, est situé dans la maison de l'un des plus célèbres luthiers de Jenzat, Jacques Antoine Pajot (1845-1920). Le presbytère de Jenzat date de la 2e moitié du XVe siècle. Pour conclure vos visites, dirigez-vous vers l'église romane Saint-Martin. Cette église romane a été construite aux Xe et XIe siècles et agrandie au XIIe siècle. Elle doit surtout sa réputation à l'intérêt de ses peintures murales du XVe siècle, sur les murs de la nef.
Ses peintures murales représente la vie de Jésus, la Passion et le Calvaire, vie de sainte Catherine d'Alexandrie, uniques représentations médiévales de malades présentant les stigmates de la peste bubonique ou peste noire. Voutains d'absides ornés de décors géométriques en forme d'écailles de poisson. L’église de Jenzat est l’une des plus riches en peintures murales du département de l’Allier, elle fait partie de la Route des Églises Peintes du Bourbonnais.
A l'extrémité du bourg, l'église Saint-Pourçain de Naves domine la plaine de Bellenaves et de Chantelle, ainsi que le col de Naves. Le cimetière paysager est derrière l'église ; magnifique au printemps et en été, avec allée gazonnée bordée d'ifs et de plus de 400 rosiers. Au fond du cimetière a été placée une table d'orientation, elle offre un panorama à 220° du sud avec les monts d'Auvergne, le Puy de Dôme, les Bois Noirs et les monts de la Margeride, au nord ouest avec la région des Combrailles et la Petite Marche.
Les ruines du château de Naves, se trouve, non pas au point culminant, mais en contrebas sur le flanc sud-est du vallon qui descend vers le col de Naves. Il reste du château des ruines assez imposantes. Seule une aile a été réhabilitée et est habitable. Le château de Naves a été construit vers 1100. En 1147, le seigneur des lieux, Hugues de Naves, en conflit avec Archambaud VII de Bourbon, préfère donner son château et sa seigneurie à l'archevêque de Bourges, Pierre de La Châtre. Les archevêques de Bourges agrandirent et renforcèrent le château, qui se trouvait à la limite de leur diocèse et où ils aimaient venir séjourner jusqu'à la fin du XVe siècle au moins ; Jean Cœur, fils de Jacques Cœur et archevêque de Bourges, fit faire des travaux dans le château et l'on peut voir les armes de la famille Cœur sur la façade et sur des manteaux de cheminées. Au début du XIIIe siècle, ils font construire l'actuelle église Saint-Pourçain.
Prendre la D183 en direction du charmant village de Veauce (33 km). Le visiteur est étonné de découvrir un des plus importants châteaux du Bourbonnais et une église de pur style roman auvergnat dans un si petit village. L'histoire du modeste village est intimement liée à celle de son château qui se dresse sur un éperon, sur le sud du territoire. Une première forteresse fut implantée pour le compte de Charlemagne au début du IXe siècle, marquant la frontière entre duché d'Aquitaine et les provinces d'Auvergne, du Berry et du Bourbonnais. Agrandi et remanié au fil du temps, les dernières grandes modifications datant du XIXe siècle, l'impressionnant château se révèle le joyau de la commune, qui possède par ailleurs une belle église romane.
Avant de découvrir le château dont la silhouette domine le modeste bourg de Veauce, il convient sur le plan du patrimoine de visiter l'église Sainte-Croix. Elle fut édifiée à compter de 1080 par le seigneur local Aimon de Veauce qui en fit don aux religieux de l'abbaye Saint-Léger d'Ebreuil, à quelques kilomètres au sud. L'église sera ensuite dotée d'un chapitre au XIVe siècle. L'édifice est un exemple parfait du style roman auvergnat, et présente quelques similitudes avec l'église de Saint-Saturnin, près de Clermont-Ferrand. L'église conserve un groupe sculpté représentant saint Georges terrassant le dragon et un gisant avec haut relief sculpté.
A présent, rejoignez directement le château de Veauce. Bâti à mi-pente d'un coteau, il se présente comme un concentré de styles. S'il ne reste aucun témoignage de ses origines carolingiennes, l'enceinte conserve en revanche des tours des XIIIe et XIVe siècles et un chemin de ronde couvert. L'ensemble donne sur une cour d'honneur. Au nord (côté village), un logis a été élevé au XVe à la place d'une partie des fortifications. Il est encadré de deux tours. Au XVIIe siècle, une terrasse a été aménagée accentuant le caractère désormais plus résidentiel du site, Veauce ayant été érigée en baronnie. Au XIXe siècle, enfin, un corps de logis avec porterie, le tout de style néo-Renaissance, a été ajouté au nord-est. A noter encore que le château est entouré d'un parc de 12 hectares dessiné au XVIIe siècle où se mêlent jardin à la française et espace d'inspiration anglaise.
A proximité immédiate du domaine, entre le village de Veauce et le château, est visible le manoir des Noix. Datant du XVIe siècle, de style Renaissance, cette ancienne dépendance se présente comme une copie "miniature" du château seigneurial. Ce fut longtemps le logis du régisseur. Ses extérieurs se sont mués au XIXe siècle en noyeraie. De nos jours, le site, privé, est la propriété d'un des fondateurs du festival "Théâtres de Bourbon", et accueille ainsi plusieurs représentations en été.
La prochaine étape de votre parcours touristique sera Échassières, via les D118, D987 et D998 (45 km). En chemin vous trouverez sur votre gauche une carrière de kaolin encore en activité. La Société des Kaolins de Beauvoir est considérée comme le premier producteur français de minerai d'étain. La commune d'Échassières était autrefois peuplée de bûcherons, forestiers ou charbonniers qui auraient été à l'origine, selon la légende locale, du plus grand trafic de sel du pays. Mais c'est principalement pour son passé minier qu'elle s'est illustrée, avec notamment au XIXe siècle trois carrières de kaolin exploitées.
Le château de Beauvoir du XIIIème siècle est situé à 1 km du bourg d'Échassières, près de la D 998, à la lisière de la forêt des Colettes. La seigneurie et le château de Beauvoir appartiennent du XIIe siècle au début du XVIe siècle à la famille Le Loup, importante famille du Bourbonnais, puis change ensuite plusieurs fois de propriétaires. Aujourd'hui, le château est le siège de la Société des kaolins de Beauvoir.
On peut également signaler l'église Saint-Martel d'Échassières. Le Musée Wolframines. Espace d'exposition consacré à la géologie et à la minéralogie. Il est situé au carrefour de La Bosse, dans la forêt des Colettes. Le sous-sol d’Echassières constitue un véritable « coffre fort » minéral. Plus de 80 espèces minérales y ont été recensées, faisant de ce site un des tous premiers gisements français. Ce sont vraisemblablement les ressources du sous-sol qui attirent, dès l'époque des gaulois, les hommes à la recherche de gisements d'étain dans le bois des Menus. En vous baladant aux alentours du village, vous pourrez partir à la découverte du viaduc de la Bouble, ouvrage ferroviaire. Le viaduc de la Bouble construit en 1868, permet à la ligne de Commentry à Gannat de traverser la vallée de la Bouble. Vous trouverez aussi le moulin du Roule du XVIII-XIXèmes siècles et ses vestiges qui nous rappelle à son histoire dès 1767.
Revenez sur vos pas, puis tourner sur votre droite sur la D987 en direction de Servant (54 km), commune du département du Puy-de-Dôme. La localité borde au sud-est le cours de la Sioule qui forme des gorges spectaculaires. Servant appartient à la région naturelle et historique des Combrailles. Les amateurs de verdure et d'activités "nature" apprécieront l'agréable plan d'eau et les sites se prêtant à la randonnée, à la pêche ou au canoë (gorges de la Sioule). Sur le plan du patrimoine, plusieurs sites seront à découvrir. Le patrimoine de Servant est très auvergnat : discret mais pour ceux qui savent regarder, explorer, découvrir, musarder, il réserve de belles surprises.
Commencez votre visite de Servant par l'église Sainte-Radegonde-et-Saint-Bonnet, un édifice dont l’architecture remonte à la période romane (XIIe siècle). Elle dépendait de l’abbaye d’Ebreuil. Elle a subi de multiples restaurations au fil du temps, mais a gardé son plan de croix latine. La nef, les toitures et le clocher sont récents (XIXe et XXe siècle). Sur l'arrière cependant, malgré les deux sacristies, le plan d'origine se devine encore. On observe ainsi le chevet de base semi-circulaire et que deux chapelles ont formé les bras du transept. Par ailleurs, l'ancien clocher s'élevait au-dessus du mur soutenu par deux imposants contreforts. A voir ensuite, la fontaine Sainte-Radegonde et son oratoire, édifié à l'emplacement d'une source votive.
Il est temps pour vous de rencontrer les Gorges de la Sioule, pour cela reprendre la route vers Chouvigny, via les D18 et D116 (63 km). Installé à la frontière du Puy-de-Dôme, sur les bords de la Sioule, Chouvigny est cernée par des gorges sauvages qui font tout le charme de l'endroit. Pas de sites classés à Chouvigny, mais une nature préservée et exceptionnelle !... Le roc Armand, dans les gorges de la Sioule, est un excellent but de randonnée pour découvrir la faune et la flore locales et les landes de Péraclos ouvrent leurs portes aux amateurs de grand air et de paysages d'exception.
Lieu emblématique de la Vallée de la Sioule, entre Combrailles et Bourbonnais, le château de Chouvigny surplombe depuis maintenant plus de huit siècles les Gorges de la Sioule. Ce site, d’une grande beauté architecturale et naturelle, séduira les petits comme les grands. Cet édifice n'a cessé d'évoluer au fil des siècles et de ses illustres propriétaires tout en maintenant une unité architecturale remarquable. D’abord forteresse militaire des Seigneurs de Chouvigny, puis résidence de grandes familles comme La Trémoille, Thouard puis durant 3 siècles dès 1460 aux Lafayette. Il fut par la suite transformé en pavillon de chasse par le Duc de Morny. Après des années d'abandon, il est finalement restauré dans les années 1960 par un passionné d’histoire et d’architecture médiévale. Désormais, il appartient à une famille qui s'engage à mettre en valeur ce lieu historique.
Le château de Chouvigny domine les gorges et semble veiller sur elles. En contrebas, la Sioule offre est une succession de méandres et de rapides. Le canoë et la pêche sont d’excellentes activités pour découvrir les lieux. Construite en 1760, l'église Saint-Pierre a pris place sur l'ancienne chapelle du castel féodal. On peut notamment y admirer des statues du XVIIIe siècle, représentant saint Roch et Notre Dame de Chouvigny.
La petite route pittoresque (D915) qui serpente le long de la rivière Sioule, vous emmenera à Saint-Rémy-de-Blot (79,5 km). Profitez des points de vue sur les gorges aux belvédères du méandre de Queuille, de la Croix rouge sur les hauteurs de Châteauneuf les Bains ou encore de Navoirat à Menat. La vue depuis les ruines du Château Rocher est imprenable.
Au cœur des Combrailles, dans un bel écrin de verdure, le Château Rocher est une forteresse militaire médiévale, il protégeait la frontière entre l'Auvergne et le Bourbonnais. La vue y est imprenable sur les gorges de la Sioule et le méandre de Rochocol. Cette puissante forteresse, aujourd'hui en ruine, a été construite à la fin du XIe siècle par Archambault le Fort, seigneur de Bourbon, il a connu différentes campagnes de modifications par la famille Chauvigny-de-Blot qui en firent une forteresse imprenable. Sa position stratégique, dominant les gorges de la Sioule, lui permettait d'assurer la surveillance de toute la région environnante et en particulier le passage du vieux Pont de Menat, unique passage sur la Sioule entre Ébreuil et Châteauneuf. Au Moyen Âge, la vallée de la Sioule constituait une voie de pénétration entre l'Auvergne et le Bourbonnais, et de ce fait revêtait une grande importance stratégique. Depuis 1964, l'association Rempart, puis une association locale et maintenant la Communauté de Pays du Canton de Menat s'efforcent de mettre le site en valeur.
Construit au XIIe siècle sur la Sioule, le pont roman a fait l'objet de nombreuses querelles entre les moines de l'abbaye de Menat et les seigneurs de Château-Rocher en raison de sa situation stratégique. Ce pont médiéval dévoile une architecture en dos d'âne avec trois arches en arc légèrement brisé. A l'origine sur l'ancienne voie romaine d'Augustonemetum à Aquae Nerii, il a vraisemblablement remplacé un pont flottant gallo-romain.
En vous baladant dans le village de Saint-Rémy-de-Blot, vous pourrez également apprécier les moulins du XVIe siècle, les fermes en pierre locale avec des murs-pignons à "pas de moineau", les lavoirs, les puits, les fontaines, les murs de pierre, et les croix en pierre ou en métal.… La commune dispose également d’arbres remarquables comme la cépée de chêne aux Lamis, le chêne aux James, ou encore les tilleuls des Gouyards (400 ans), de Malmouche, de La Chabasse, ou des Radis (300 ans).
Prenez maintenant la direction de Saint-Gal-sur-Sioule, via les D99 et D16 (92 km), pour un retour dans le département de l'Allier. Le nom de la commune provient de saint Gal, appelé également Gallus de Clermont qui fut évêque de Clermont de 525 à 511. La commune de Saint-Gal-sur-Sioule marque la fin des gorges de Chouvigny. Saint-Gal etait un fief de la famille de Chauvigny de Blot, au début XVIe siècle, deux branches familiales se scindent : les Chauvigny de Blot et les Chauvigny du Vivier.
L'église romane Saint-Gal date du XIIe siècle, à nef unique et deux chapelles latérales, elle est surmontée d'un clocher à peigne, comme on en trouve sur de nombreuses petites chapelles situées dans la vallée de la Sioule. Le chœur a été reconstruit après 1478, date du mariage de Gilbert de Chauvigny de Blot et Catherine le Loup de Beauvoir puisque leur blason de mariage est placé sur la clé de voûte. Au fond de l’église, une cuve ornée d’une croix de Malte due à Jacques de Chauvigny de Blot, commandeur de l’ordre de Malte à Tortebesse au XVIe siècle.
L'itinéraire passera par la Petite Cité de Caractère d'Ebreuil, via la D915 (100,5 km). Baignée par la Sioule et plusieurs de ses affluents, la localité s'est développée grâce à l'implantation d'une importante abbaye au XIe siècle puis par la culture de la vigne, stoppée au XIXe siècle par la crise du phylloxéra, et l'exploitation de la chaux. Les amateurs d’art architectural et de monuments historiques apprécieront notamment l’Abbatiale Saint Léger, l’ancien hospice des Charitains ou encore les Halles. Pour commencer votre visite ; quoi de mieux que de se perdre dans ses ruelles historiques tout en s’imprégnant de son histoire ?
Grâce à l'importance que l'abbaye Saint-Léger avait dans la région, Ébreuil vit passer ou séjourner de nombreuses personnalités : de Louis le Débonnaire à Charles VII, de Catherine de Médicis et son fils Charles IX au marquis de Sade lorsque son oncle était abbé commendataire d'Ébreuil, mais aussi des personnages moins recommandables, dont le célèbre bandit de grand chemin Mandrin, qui défiait l'ordre et dont la popularité était à son apogée deux années avant son arrestation et sa condamnation au terrible supplice de la roue en 1755.
Les rues de cette vieille cité d’Ébreuil vous conduiront sans aucun doute vers l’abbatiale Saint-Léger. Elle témoigne de la richesse de l'abbaye fondée en 1080 qui elle-même succéda au monastère où des moines fuyant les Normands s'étaient établis, protégés par le roi Lothaire : celui-ci, fils de Louis le Pieux et petit-fils de Charlemagne avait fait d'Ébreuil l'une de ses résidences. L'édifice est un des plus anciens ouvrages de l'école romane auvergnate. Le clocher à trois étages, construit au XIIe siècle, présente des arcades aveugles au premier niveau, ce qui peut laisser supposer qu'il fut conçu comme donjon défensif. Le reste de la façade et la nef datent du XIe siècle. L'abbatiale fait partie des très rares églises de France et la seule en Auvergne a posséder une nef de style carolingien du XIe siècle. La remarquable charpente et les fresques murales sont uniques. Les peintures murales de la tribune datant du premier quart du XIIe siècle ne se visitent plus, mais un triptyque photographique dans le bas-côté nord permet de les admirer.
À Ébreuil, l’histoire se ressent à chaque coin de rue. Continuez votre visite vers les vestiges de l’ancienne forteresse et leurs mystérieuses portes. On n'oubliera pas les halles, la maison à échauguette datant du XVe siècle, Le grenier à sel, ou maison de la gabelle, le château du Châtelard (XIVe, XVIe siècles), avec sa toiture ornée de quatre tours et son chemin de ronde, ou encore le château de La Grave, à l'ouest du bourg (XVIe), qui appartint à l'oncle du Marquis de Sade. Sur les hauteurs du village d'Ébreuil sur le site des Coteaux de Sainte Foy et des Bagnettes, à voir aussi, la chapelle Sainte-Foy, restaurée au XXe siècle mais dont l'origine remonte à la fin du Xe siècle.
Engagez-vous sur la D35 en direction de Saint-Bonnet-de-Rochefort (106 km). Le territoire de Saint-Bonnet-de-Rochefort s'est développé peu à peu au fil des siècles, connaissant une histoire relativement paisible. Elle dévoile aujourd'hui à ses visiteurs de passage un visage plein de charme qui séduit les amateurs de vieilles pierres et d'histoire. Celle que l'on surnommait Roche-Libre, au moment de la Révolution française, est désormais un lieu important du tourisme dans le département de l'Allier.
Édifié sur un éperon rocheux dominant la Sioule, le château de Rochefort construit entre 1150 et 1250 faisait partie du dispositif militaire du fief des seigneurs de Bourbon. Il fut fondé vers le milieu du XIIe siècle par Archambaud IV sire de Bourbon, reconstruit à la fin du XIIIe ou XIVe siècle, et profondément remanié aux XVIe et XVIIIe siècles. En vous baladant dans le village, vous pourrez aussi admirer les extérieurs du château des Ruilliers ou encore la charmante église Saint-Bonnet, le jardin du curé ou encore le jardin des plantes médicinales. L'autre haut lieu du tourisme à Saint-Bonnet-de-Rochefort est sûrement le viaduc de Rouzat construit par Gustave Eiffel en 1869 pour la ligne ferroviaire Commentry-Gannat. Il s'étend sur plus de 180 mètres de long et dévoile un tablier reposant sur deux piles métalliques, elles-mêmes composées de quatre colonnes cylindriques reliées par des croix de Saint-André.
Sortir de Saint-Bonnet-de-Rochefort par la D37 vers Mazerier (113 km). Plusieurs édifices méritent votre attention dont l'église Saint-Saturnin de style roman. Les parties les plus anciennes de l'église sont l'étroite nef et le bas-côté sud ; elles datent du XIe siècle. Au XIIe siècle, le bas-côté nord est reconstruit et un chœur prolongé par une abside et deux absidioles est édifié. Des peintures murales sont conservées. La plus célèbre est une Adoration des mages, datée de 1383, où figure à côté des rois mages le donateur, Thévenin Vodable, identifié par une inscription. Des graffitis des XVIe et XVIIe siècles couvrent certains murs. Quelques chapiteaux sont sculptés de manière assez grossière.
Le territoire de la commune se situe, pour la plus grande part, sur les coteaux qui séparent la Limagne bourbonnaise de la rive droite de la Sioule. Les habitations du bourg et des lieux de Langlard au nord et du Puy de Mazerier au sud qui se trouvent en bordure du coteau jouissent d'un panorama remarquable sur la Limagne et, au-delà, sur la Montagne bourbonnaise. Madame de Sévigné, en visite au château de Langlard chez son ami l'abbé Bayard, avait déjà noté l'attrait de sa terrasse dominant la plaine. Le château de Langlard ou L'Anglard, des XVe – XVIe siècle, est situé au bord du coteau dominant la Limagne. Il a appartenu à de nombreuses familles différentes, dont la famille de Montmorin au XVe siècle et la famille Bayard de la fin du XVe au XVIIe siècle. Il est flanqué de quatre tours. La tour orientale dont le rez-de-chaussée sert de chapelle, abrite une peinture murale représentant le Jugement dernier, commandée par Agnès de Montmorin dans la deuxième moitié du XVe siècle.
Le château de La Motte-Mazeriere, maison forte du XIVe siècle est situé au sud du bourg de Mazerier, entre la route de Saint-Bonnet-de-Rochefort et celle de Bègues. On y accède par une longue allée qui part du carrefour de ces deux routes, près de l'église. Une autre entrée, sur la route de Bègues, donne sur des communs. Un château à motte a probablement été édifié à cet endroit dès le Xe siècle. La motte sur laquelle la demeure actuelle est bâtie ainsi que les douves qui l'entourent partiellement portent témoignage du château primitif. Mais c'est au XIVe siècle qu'est bâtie la maison forte qu'on voit aujourd'hui. Retour à Gannat, via la D37 (116 km).
Idées d'Itinéraire de parcours pour découvrir la route touristique "Les Gorges de la Sioule dans l'Allier"
Des parcours prêts à vivre : une journée concentrée entre belvédères et village, un week end mêlant canoë et patrimoine, et une semaine pour explorer gorges, châteaux et villages en profondeur. Chaque itinéraire inclut points de départ, durées, activités et conseils pratiques. Ces trois formats d’itinéraires permettent de s’adapter à tous les profils de visiteurs, tout en valorisant : la diversité paysagère des Gorges de la Sioule, la richesse patrimoniale et humaine des villages. Une approche durable, lente et immersive du territoire.
Guide rapide avant de choisir
- Considérez : votre moyen de transport (voiture recommandée), niveau d’effort (randonnée vs balade), saison (canoë en été) et réservation pour les activités nautiques.
- Décision clé : voulez vous privilégier la rivière (descente en canoë) ou la découverte des hauteurs et châteaux (points de vue et sentiers).
Itinéraire - Les Gorges de la Sioule en une journée : Essentiel, panoramique et contemplatif
Public ciblé : excursionnistes, visiteurs de passage, couples, amateurs de beaux paysages - Thématique : panoramas, villages de caractère et nature
Matin : Premiers regards sur la vallée
Départ conseillé : secteur de Ébreuil. Route panoramique en direction de Chouvigny. Arrêt prolongé au village médiéval de Chouvigny : Montée vers le château pour une vue spectaculaire sur les gorges. Flânerie dans les ruelles étroites, façades de pierre, belvédères naturels. Temps de contemplation au-dessus de la vallée de la Sioule.
Déjeuner
Auberge ou restaurant local à Chouvigny ou en vallée : Cuisine traditionnelle auvergnate, produits du terroir.
Après-midi – La Sioule au plus près
Descente vers la rivière, arrêt au pont de Menat. Petite balade le long de l’eau (sentiers faciles, zones ombragées). Pause détente : observation de la rivière, baignade surveillée selon saison.
Fin de journée
Route vers Queuille. Arrêt au méandre de Queuille, point de vue emblématique. Lumière de fin de journée idéale pour la photographie. Retour en soirée, le regard encore habité par les paysages encaissés.
Itinéraire : Une journée immersive (idéal pour une halte)
Point de départ : Ébreuil — matin : promenade au bord de la Sioule, café en terrasse et visite du village (30–60 min). Milieu de matinée : route vers Chouvigny, arrêt au belvédère pour photographier le méandre et le Château de Chouvigny (30–45 min). Midi : pique nique sur une plage de galets ou déjeuner dans une auberge locale. Après midi : courte randonnée vers le Méandre de Queuille puis visite du Château Rocher (si ouvert) pour panorama sur la vallée (2–3 h). Fin de journée : retour tranquille en longeant la rivière, halte gourmande à Lisseuil ou Châteauneuf les Bains. Points forts : vues spectaculaires sans se presser; accessible en voiture; parfait pour photos et détente.
Itinéraire - Week-end au fil des gorges : Immersion douce entre nature, villages et gastronomie
Public ciblé : couples, courts séjours, amateurs de slow tourisme - Thématique : découverte approfondie, temps pour soi.
Jour 1 – Villages perchés et panoramas
Matin : Installation dans un hébergement de charme en vallée ou sur les hauteurs. Visite approfondie de Chouvigny : Château, belvédères, lecture de paysage. Découverte de l’histoire médiévale locale. Déjeuner : Table locale avec vue sur la vallée. Après-midi : Route sinueuse vers Menat. Découverte du bourg, du pont ancien et des berges de la Sioule. Balade libre ou petit sentier de randonnée (1h30 à 2h). Soirée : Dîner au calme. Nuit en chambre d’hôtes ou gîte rural.
Jour 2 – Nature active et regards sauvages
Matin : Direction Queuille. Point de vue du méandre : panorama majeur des gorges. Marche sur les sentiers environnants. Déjeuner : Pique-nique de produits locaux (fromages, charcuteries, pain de campagne). Après-midi : Descente en canoë ou kayak sur la Sioule (tronçon calme et accessible). Retour en fin d’après-midi, temps libre. Fin de séjour : Dernière pause contemplative au bord de l’eau. Retour détendu, ressourcé.
Itinéraire : Week end actif et patrimonial (2 jours)
Jour 1 — Matin : arrivée à Ébreuil, location de canoë et briefing; descente tranquille pour découvrir les gorges depuis l’eau (2–3 h selon parcours). Jour 1 — Après midi : installation en chambre d’hôtes; visite du village thermal de Châteauneuf les Bains et arboretum (1–2 h). Soir : dîner terroir, nuit dans un village de caractère. Jour 2 — Matin : randonnée panoramique vers les belvédères de Chouvigny et Méandre de Queuille (3–4 h). Jour 2 — Après midi : découverte du Viaduc des Fades et plan d’eau de Besserve si vous souhaitez une baignade ou un arrêt photo avant le retour. Points forts : équilibre eau/terre, immersion complète, idéal pour couples ou familles actives.
Itinéraire - Une semaine complète dans les Gorges de la Sioule : Voyage lent, nature profonde et culture vivante
Public ciblé : familles, randonneurs, amateurs de nature et de patrimoine
Thématique : exploration complète et variée
Jour 1 – Installation et première immersion : Arrivée et installation (gîte, hôtel de charme ou camping nature). Balade douce le long de la Sioule. Dîner local et soirée calme. Jour 2 – Châteaux et villages médiévaux : Journée dédiée à Chouvigny. Château, panorama, sentiers. Découverte d’artisans ou producteurs locaux. Jour 3 – Randonnée panoramique : Sentiers des crêtes au-dessus des gorges. Points de vue successifs sur la vallée encaissée. Pique-nique en pleine nature. Retour en fin d’après-midi, repos. Jour 4 – Eau et sensations : Journée canoë-kayak sur la Sioule. Alternance de passages vifs et zones calmes. Découverte de la vallée depuis la rivière. Soirée gastronomique. Jour 5 – Queuille et paysages emblématiques : Matinée à Queuille. Méandre, sentiers, lecture de paysage. Après-midi libre : baignade, lecture, photographie. Jour 6 – Patrimoine et savoir-faire. Visite de Menat. Découverte du pont, du patrimoine ancien. Marché local ou ferme de producteurs. Dernière soirée conviviale. Jour 7 – Derniers instants : Balade matinale au bord de l’eau. Temps d’écriture, de contemplation. Départ en fin de matinée ou début d’après-midi.
Itinéraire : Semaine complète : immersion slow travel
Jours 1–2 : installation, exploration d’Ébreuil, petites randos et initiation au canoë; marchés locaux et dégustations. Jours 3–4 : itinéraire en boucle Queuille → Châteauneuf les Bains → Lisseuil → Château Rocher, visites culturelles et balades en hauteur. Jours 5–6 : excursions vers Chouvigny, viaduc des Fades, plan d’eau de Besserve; journées plus calmes pour lecture au bord de l’eau et photographie. Jour 7 : journée libre pour activités au choix (pêche, VTT, visite d’abbayes) et retour. Points forts : rythme lent, rencontres locales, possibilité d’alterner activités sportives et patrimoine.
Sécurité, réservations et limites
- Important : vérifier les conditions d’eau et réserver les locations de canoë en haute saison.
- La Sioule est un espace protégé : respectez la réglementation et les zones sensibles.
- En randonnée, chaussures fermées et eau sont indispensables ; renseignez vous sur l’ouverture du Château Rocher avant de partir.
Accès & déplacements pour visiter les Gorges de la Sioule
Les Gorges de la Sioule se situent entre l’Allier et le Puy de Dôme, dans un secteur rural et préservé. On y accède facilement en voiture depuis les grands axes auvergnats, tandis que les transports publics restent limités : ce qui contribue au charme sauvage du lieu.
Accès par avion
Aéroport le plus proche : Clermont Ferrand Auvergne (Aulnat). Situé à environ 1 heure de route des Gorges (référence : distance similaire à celle indiquée pour les Gorges de l’Allier, également en Auvergne). Vols nationaux réguliers (Paris, Lyon, Corse selon saison) et quelques liaisons européennes. Autres aéroports accessibles : Lyon Saint Exupéry : environ 2h15 de route. Limoges : environ 2h30. Saint Étienne / Le Puy en Velay : également utilisé pour accéder à la région auvergnate. Trouvez un vol d'avion à petit prix
Accès par train
Il n’existe pas de gare directement dans les gorges, mais plusieurs gares régionales permettent d’arriver à proximité. Gares les plus pratiques : Vichy (TGV/TER) ; Riom – Châtel Guyon (TER) ; Clermont Ferrand (TGV/TER). Depuis ces gares, il faut poursuivre en voiture, taxi, ou autocar régional (selon horaires). Les trains desservent largement l’Auvergne, comme indiqué pour les Gorges de l’Allier, autre secteur du Massif Central. Réservez votre voyage en train
Accès par autocar
Les transports en commun sont limités dans la vallée, mais on trouve : Lignes régionales (selon saison et jours ouvrés) ; Cars région Réseau TER Auvergne Rhône Alpes reliant Clermont Ferrand, Riom ou Vichy à des bourgs proches. Arrêts possibles à Ébreuil, Châteauneuf les Bains ou Menat selon les lignes. Le site de l’Office de Tourisme du Val de Sioule confirme l’existence de transports en commun et de solutions de mobilité douce dans la vallée. Comparez les tarifs des cars et bus
Accès par voiture (le plus simple et recommandé)
La voiture reste le moyen le plus pratique pour explorer la route touristique, comme le confirment les descriptions de routes pittoresques serpentant dans les gorges. Accès principaux : Depuis Clermont Ferrand : 45–60 min via A89 ou D2009 → Ébreuil. ;Depuis Vichy : 45 min via D995. Depuis Moulins : 1h30 via A79 puis D2009. Depuis Montluçon : 1h via D2144.
- Pour les visiteurs sans voiture : prendre le train puis bus local, taxi ou vélo pour la dernière étape reste la solution la plus simple et écologique. Vous pouvez également louer une voiture ou un camping-car. Vous trouverez les meilleurs offres de nos partenaires en suivant les liens : location de voiture ou location de camping-car.
Points d’entrée recommandés
Ébreuil (porte d’entrée officielle des gorges) ; Chouvigny ; Queuille ; Menat.
Accès et déplacements à vélo
- Routes départementales peu fréquentées, idéales pour cyclotourisme.
- Relief vallonné : prévoir un VTC ou un vélo électrique.
- Nombreux chemins pour VTT (forêts, plateaux, bords de Sioule).
Déplacements sur place
Une fois sur place, les déplacements se font principalement : À pied, Sentiers balisés vers les belvédères (Queuille, Chouvigny, Château Rocher). En voiture : Route touristique étroite et sinueuse, très pittoresque, longeant la rivière sur plusieurs kilomètres. En canoë : Moyen emblématique pour parcourir les gorges en été : navigation calme et accessible.
Taxis, covoiturage et mobilités douces
L’Office de Tourisme du Val de Sioule recense : Taxis locaux ; Locations de véhicules ; Bornes de recharge électriques ; Aires de covoiturage (mobilité encouragée dans la vallée).
Conseils pratiques
- La voiture est indispensable pour explorer librement les gorges.
- Téléchargez vos cartes avant d’arriver : réseau mobile parfois limité.
- Prévoyez du carburant : peu de stations dans les gorges.
- En été, réservez taxis et locations à l’avance.
- Pour les randonneurs, privilégiez Ébreuil, Menat ou Châteauneuf les Bains comme points de départ.
Pour vous rendre sur la route touristique "Les Gorges de la Sioule dans l'Allier"
Souvigny
9
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Ciel dégagé
Min: 9 °C |
Max: 9 °C |
Vent: 8 kmh 79°
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Nos coups de cœur sur la route touristique "Les Gorges de la Sioule"
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Vacances Art du bien-vivre et du bien-manger dans l'Allier (03)
Envie d’un séjour placé sous le signe de la douceur de vivre, de la gastronomie et des découvertes authentiques ? L’Allier, niché au nord de l’Auvergne, est une destination idéale pour savourer l’instant présent. Entre villages pittoresques, tables gourmandes et expériences ressourçantes, ce territoire discret vous invite à goûter à l’art du bien-vivre et du bien-manger.
Partir en vacances dans l’Allier, c’est prendre le temps de rencontrer les producteurs, flâner sur les marchés colorés et s’asseoir à la table des auberges où tradition et créativité se mêlent. Séjourner dans l’Allier, c’est aussi découvrir un patrimoine riche et varié : châteaux, musées, festivals et itinéraires culturels vous plongent dans une histoire passionnante. Et après une journée bien remplie, quoi de mieux qu’un dîner raffiné autour des produits du terroir, accompagné d’un verre de Saint-Pourçain ?
Pourquoi choisir l’Allier pour vos prochaines vacances ? Parce que ce département est une terre de saveurs et de sérénité, où l’on cultive l’art de recevoir. Ici, le temps s’écoule doucement, au rythme des saisons, des repas partagés et des rencontres chaleureuses. L’Allier n’est pas seulement une destination, c’est une invitation : celle de se reconnecter à l’essentiel et de savourer la vie.
Alors, prêts à découvrir l’art du bien-vivre et du bien-manger dans l’Allier ?
Envie d’air pur, de panoramas grandioses et de saveurs authentiques ? Explorer le Cantal, c’est plonger au cœur de la France authentique : volcans arrondis, villages classés et traditions vivantes. Le Cantal, massif volcanique méconnu du grand public, recèle mille trésors. Profiter pleinement de ce département vallonné.
Grâce à ses routes de montagnes et ses routes forestières, le Cantal permet d'exercer de nombreuses activitées. L'environnement naturel du Cantal signifie que les activités de plein air sont la clé pour les visiteurs, et il y a de nombreuses possibilités dans le Cantal pour la randonnée (sentiers de grande randonnée et les chemins plus courts, des pistes cyclables (sur route et VTT), équitation, pêche, canoë...
Prêt·e à chausser vos godillots et à savourer un bon aligot au sommet ? Le Cantal vous attend, entre terres volcaniques, villages pittoresques et gastronomie généreuse.
Quoi faire dans le Cantal ? Voici un guide pour (re)découvrir le « toit de l’Auvergne » !
A faire pendant ses vacances à Saint-Sauvès-d'Auvergne
Saint-Sauves d’Auvergne, commune du Puy-de-Dôme, est un site agréable situé en Auvergne, au coeur du Parc Naturel Régional des Volcans d'Auvergne, non loin de La Bourboule et du Mont-Dore. Saint-Sauves-d'Auvergne prend place près du massif du Sancy, à une quarantaine de kilomètres de Clermont-Ferrand, à proximité de La Tour-d'Auvergne et de Chastreix.
A proximité des célèbres stations thermales de la Bourboule et du Mont-Dore, offre une qualité de séjour par sa situation géographique, par son exposition, ses paysages et par l’ensemble des prestations proposées sur son territoire. La commune dévoile à ses visiteurs un intéressant patrimoine architectural avec son portique renaissance et l’ancienne église, ainsi que des paysages d'exception. Sa proximité avec certains des plus beaux sites de la région en fait un lieu de villégiature idéal pour découvrir l'Auvergne et ses mystères.
Cette commune, équipée de commerces, offre de nombreuses possibilités d’hébergement pour les touristes et curistes : campings, gites, locations meublés, maisons. St-Sauves d’Auvergne est un site touristique, qui par sa diversité, lacs, montagnes, campagne, villages pittoresques, propose de nombreuses activités sportives : randonnées, balades, baignades, ski… et diverses animations : fêtes, expositions… C'est l’endroit idéal aussi bien pour y habiter que pour y passer un séjour agréable dans le cadre magnifique du massif du Sancy.
A voir pendant ses vacances à Volvic
Volvic, bâtie à flancs de volcans, surplombe la plaine de la Limagne. Cité de la pierre et de l'eau, situé à 14 km au nord de Clermont-Ferrand dans le Puy-de-Dôme en Auvergne, c'est une des portes d'entrée du Parc naturel régional des Volcans d'Auvergne. Célèbre internationalement pour son eau minérale commercialisée dès l'entre-deux-guerres et dont les publicités mettent en valeur l'origine géologique , Volvic fut antérieurement réputée pour sa pierre, l'andésite, de couleur noire. Extraite dans des mines puis des carrières dès le XIIIe siècle, à la dureté intermédiaire entre marbre et granite, elle est toujours exploitée de nos jours pour les monuments funéraires.
Le coeur de village est charmant avec son église, ses fontaines et ses belles demeures, dont une abrite le musée Sahut. Volvic, dont les bâtiments et les fontaines présentent la particularité d'être construits en pierre de lave noire, est célèbre pour son eau à la fois pure et faiblement minéralisée. En effet, Volvic, c'est également une eau minérale qui jaillit des entrailles du puy de la Nugère. Ce volcan est aussi à l'origine de la pierre sombre que l'on extrait de ses coulées de lave et qui compose de nombreux monuments emblématiques, comme la cathédrale de Clermont. Volvic organise de nombreuses manifestations dont la Volvic Volcanic Experience qui mêle sport, culture et patrimoine.
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Date de dernière mise à jour : 05/04/2026
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