Nevers, élégante porte d’entrée de la Nièvre
Pour commencer cette traversée nivernaise, impossible de ne pas s’arrêter à Nevers. Lovée sur les rives de la Loire, la ville révèle immédiatement un charme discret mais raffiné. Capitale historique du département, elle mêle harmonieusement héritage médiéval, architecture Renaissance et douceur ligérienne.
Nous vous conseillons de prendre votre temps pour visiter Nevers avant de commencer votre périple sur cette route touristique. Dotée d'un patrimoine historique remarquable, d'un important ensemble patrimonial médiéval , capitale des belles faïences et haut lieu de pèlerinage, l'ancienne cité des ducs est dominée par le premier château de la Loire.
Dès les premiers pas dans le centre ancien, le regard est attiré par les façades anciennes, les ruelles pavées et les hôtels particuliers. Le Palais ducal, considéré comme l’un des premiers châteaux de la Loire, domine fièrement la ville. Ses tours élégantes et sa pierre claire rappellent l’importance historique des ducs de Nevers.
Mais Nevers ne se résume pas à son patrimoine monumental. La ville possède une âme artisanale profondément enracinée. Depuis le XVIe siècle, la faïence de Nevers fait sa renommée. Dans les ateliers encore en activité, les artisans perpétuent des gestes précis et patients. Les pigments bleus caractéristiques, les décors floraux et les scènes mythologiques racontent plusieurs siècles de savoir-faire.
En flânant le long des quais de Loire, le voyageur découvre une autre facette de la ville : plus paisible, plus contemplative. Le fleuve apporte ici une lumière changeante, presque picturale. Au coucher du soleil, les reflets dorés sur l’eau transforment les berges en véritable tableau impressionniste. La ville de Nevers est affiliée au réseau national des villes d'art et d'histoire, rendez-vous des amoureux de la nature, destination connue des aérostiers et des amateurs de sport automobile, Nevers cultive tous les styles avec bonheur.
Nevers est aussi une ville de gourmandise. Les marchés regorgent de produits bourguignons : escargots, jambons persillés, fromages de chèvre, vins des coteaux voisins. Dans les restaurants du centre historique, les recettes traditionnelles prennent des accents généreux et conviviaux. Avant de reprendre la route, il faut prendre le temps d’observer le rythme tranquille de la ville. Les terrasses animées, les cyclistes longeant le fleuve, les clochers qui émergent au-dessus des toits… Nevers donne immédiatement le ton de cette balade dans la Nièvre : élégante, apaisante et profondément authentique.
Après votre visite dans la capitale de la province du Nivernais prenez la direction de Imphy via D981 (13 km). Imphy est connue notamment pour ses aciéries renommées pour leurs aciers spéciaux qui ont servi notamment pour l'un des pieds de la tour Eiffel en 1889. Elle est également renommée pour son orchestre d'harmonie. Profiter de votre passage pour admirer le Manoir du Chazeau, propriété de la famille d'Abbadie de Barrau.
Le canal du Nivernais, l’un des plus beaux voyages fluviaux de France
En quittant Nevers, la route rejoint rapidement l’un des trésors les plus poétiques du département : le canal du Nivernais. Long ruban d’eau reliant la Loire à l’Yonne, il traverse des paysages d’une incroyable douceur. Ici, le temps semble suspendu. Les péniches glissent lentement entre les écluses fleuries. Les chemins de halage ombragés invitent à la promenade à pied ou à vélo. Les hérons immobiles surveillent les berges tandis que les saules plongent leurs branches dans une eau parfaitement calme.
Le canal du Nivernais est souvent considéré comme l’un des plus beaux canaux d’Europe, et il suffit de quelques kilomètres pour comprendre pourquoi. À chaque détour apparaissent des villages pleins de charme, des maisons éclusières couvertes de géraniums, des ponts de pierre et des paysages bocagers baignés de sérénité.
Continuez vers Beaumont-Sardolles via D18 et D172 (26 km), ancien site gallo-romain, perché sur une colline au-dessus de la rivière "la Sardolle", arrêtez-vous à l'enclos du Rosaire, créé en 1939 par l'abbé Bonnard, dernier prêtre résidant sur la commune. L’enclos du rosaire comporte une grotte réalisée en 1938-1939, édifiés avec du mâchefer récupéré au niveau d’anciens fourneaux voisins datant de l’époque où l’activité sidérurgique battait son plein en de nombreux points des Amognes. Passer admirer le Château de la Cave.
Suivez la D18 vers le Prieuré Saint-Hilaire de Commagny (66 km), installé au sud-ouest du château et du village de Moulins-Engilbert. Il se compose d'une église priorale dédiée à Saint-Laurent dont l'une des chapelles attenantes est dédiée à Saint-Gervais et à Saint-Protais. Le bras nord du transept est prolongé par un bâtiment médiéval conventuel où logeait notamment le prieur. Juste à l'ouest de ce dernier, bordant le portail de l'église priorale, se tient le cimetière toujours en activité. Au sud du portail se trouve un second bâtiment dont la destination n'est plus connue aujourd'hui. poursuivez votre escapade touristique vers Moulins-Engilbert, via D985 et D37 (69 km).
Visitez la Maison de l'élevage et du Charolais, une des maisons du réseau de l'écomusée du Morvan. La maison retrace l'histoire du Morvan agricole et de ses agriculteurs-éleveurs depuis le xixe siècle à nos jours. Admirez le château de Moulins-Engilbert dit le Vieux Château des Xe et XVe siècles.
Moulins-Engilbert possède un patrimoine riche avec le château de Marry, le marché au cadran, le grenier à sel construit au XVeme siècle. Le Couvent des Ursulines, actuel EHPAD, rue Saint-Jacques, propriété privée. l'église Saint-Jean-Baptiste, des XIVe, XVIe et XXe siècles, édifice du Moyen Âge.
Poursuivez votre parcours touristiques sur la D 18 vers Saint-Léger-sous-Beuvray (100 km). vous y trouverez le Mont Beuvray : Un point de vue incontournable à ne pas manquer. Visiter le musée de Bibracte sur le site de Bibracte : ancienne capitale gauloise. Le musée propose une approche de la démarche archéologique et de la civilisation celtique européenne.
Ne manquez pas le château de la Verrerie, à la Bouthière, une maison forte médiévale conserve un logis et des tours du XVe siècle. La Bouthière était une seigneurie puissante, une étape et probablement un péage sur le chemin des foires qui se tenaient au sommet du Beuvray. A peu de distance de la Bouthière, une autre maison forte commandait le passage. C'est celle du Vivier, que l'on aperçoit en prenant un petit chemin détaché vers le nord depuis la D3.
Admirez de superbes panoramas à Etang-sur-Arroux via la D61 (111 km). Cette petite ville de Bourgogne offre une vue imprenable sur le Massif d'Uchon, le Mont Beuvray, le Mont Dône et l'étang de Bousson. Etang-sur-Arroux, c'est aussi la Maison du Passeur, le pont à 5 arches et le musée du Sabot.
Descendez vers Charbonnat via D994 (123 km) avec son église romane dédiée à Saint Marcel construite à la fin du XIe siècle, puis prenez la direction de Luzy via D228 et D47 (136 km). Aux portes sud du Parc Naturel Régional du Morvan, flânez dans la ville de Luzy. Visitez notamment le musée de la Tour et ses ateliers (tailleur, sabotier, couturière...). Mais aussi l'ancienne maison des seigneurs de Montarmin ou l'hôtel de ville. Aérez-vous ensuite le corps et l'esprit : de nombreux circuits de randonnées sont tracés dans un environnement préservé.
Au coeur d'une forêt de feuillus, vous trouverez La Nocle-Maulaix via la D3 et D981 (156 km), puis Toury-Lurcy via D30 (188 km). Partagés au fil des siècles entre le Bourbonnais au sud et le Nivernais au nord, les villages de Lurcy-sur-Abron et de Toury marquaient la limite des deux provinces. Le Château de Toury-Lurcy à été reconstruit en 1776 à l'emplacement d'un site médiéval.
Le circuit touristique se poursuit vers Chevenon via la D13 et D116 (28 km), au XIVe siècle, les seigneurs de Chevenon faisaient partie de l'entourage des rois Charles V et Charles VI. Admirez le Château de Chevenon, restauré au XIXe siècle, construit dans le style du château de Vincennes et l'église Saint-Étienne, de style Romane.
Accessible dans une cour de ferme, remarquable par ses proportions, sauvée de la ruine après avoir longtemps servi de grange depuis la Révolution. Ouverte tous les jours. Avant de finir cette escapade touristique, un petit détours vers le Bec d'Allier, via la D976 et D13 pour profiter du panorama du Bec d'Allier, qui offre une vue splendide sur la jonction entre la Loire et l'Allier.
Retour vers Nevers D13 (199 km sans option).
Une terre d’artisanat et de savoir-faire
La Nièvre possède une longue tradition artisanale qui continue de façonner son identité. Outre la célèbre faïence de Nevers, le département abrite de nombreux ateliers où les savoir-faire anciens sont encore transmis avec passion. Dans certaines communes du Morvan, des artisans travaillent le bois selon des techniques héritées de plusieurs générations. Ébénistes, tourneurs, sculpteurs et fabricants d’objets décoratifs perpétuent une relation étroite avec la forêt environnante.
Les métiers d’art occupent également une place importante dans les villages touristiques. Verriers, céramistes, créateurs textiles et ferronniers ouvrent souvent leurs ateliers aux visiteurs. Cette proximité avec les artisans donne une dimension humaine au voyage. On ne visite pas simplement des boutiques : on découvre des univers, des gestes précis, des passions profondément enracinées dans le territoire.
La gastronomie relève elle aussi du savoir-faire local. Les marchés de la Nièvre constituent de véritables fêtes des sens. Les étals débordent de produits régionaux : miel du Morvan, fruits rouges, charcuteries artisanales, escargots, truffes de Bourgogne, pains de campagne et fromages fermiers. Dans les fermes et les auberges, l’accueil reste souvent familial. Les producteurs prennent le temps d’expliquer leur travail, leurs méthodes et leur attachement à la qualité. Cette authenticité représente sans doute l’un des plus grands atouts touristiques de la Nièvre.