D'une distance de 259 km, cette route touristique partira d'Auxerre, ville d'Art et d'histoire pour deux étapes : Auxerre vers Vézelay puis Retour sur Auxerre.
Etape 1 : circuit Auxerre vers Vézelay
Auxerre, l’élégante porte d’entrée du voyage
Le matin, Auxerre s’éveille doucement dans une lumière dorée qui glisse sur les façades à colombages. La ville possède cette élégance discrète des anciennes cités bourguignonnes. Les ruelles pavées serpentent entre maisons médiévales, placettes ombragées et hôtels particuliers. Avant même de prendre la route, il faut prendre le temps de flâner. Monter vers la cathédrale Saint-Étienne. Observer les détails sculptés des portails. Descendre ensuite vers les quais de l’Yonne où les péniches avancent lentement dans un silence presque apaisant.
Les rues tortueuses d'Auxerre et son riche patrimoine font de la capitale de la basse-Bourgogne une ville d'art et d'histoire captivante pour les visiteurs. A quelques kilomètres des vignes de Chablis, une destination à explorer et à savourer sans modération... A Auxerre, plongez dans des siècles d'histoire. Auxerre est une ville de transition : entre le Bassin parisien et les premiers reliefs du Morvan, entre les vignobles célèbres et les terres sauvages. Elle offre une entrée idéale dans ce voyage où patrimoine et nature dialoguent sans cesse. Très vite, la ville s’efface derrière les vignobles et les vallons. La route prend alors une autre dimension.
Sortez de la ville d'Auxerre et prenez la direction de Escolives-Ste-Camille, D606 (12 km) connu avant tout pour son site archéologique et sa très belle église romane.
Le long de l’Yonne : entre vignobles, villages et douceur fluviale
En quittant Auxerre, la route suit progressivement les méandres de l’Yonne. Le paysage change subtilement. Les coteaux se couvrent de vignes, les villages deviennent plus rares, les routes plus tranquilles. À Escolives-Sainte-Camille, l’histoire antique affleure encore. Le village, connu pour son site archéologique gallo-romain et son église romane, rappelle combien cette région fut un territoire de passage et d’échanges depuis des siècles.
Poursuivez vers Coulanges-la-Vineuse via la rue André Vildieu (16 km). Coulanges-la-Vineuse, charmant village viticole où les caves semblent raconter l’âme bourguignonne mieux que de longs discours. Ici, les pierres respirent le vin. Les rues sentent parfois le raisin mûr à la fin de l’été. On pousse une porte cochère, on découvre un vieux pressoir, une cave voûtée, une dégustation improvisée.
La vallée de l’Yonne possède une douceur singulière. Certains coteaux sont couverts de cerisiers, d’autres de vignes. Les péniches glissent sur le canal du Nivernais tandis que les cyclistes suivent les anciens chemins de halage. Continuez tout droit jusqu'à Vincelles via la D85 (20 km). L'Yonne présente ici les caractères d'une rivière de plaine. Certains coteaux sont couverts de vignes, d'autres plantés de cerisiers.
Continuez votre route touristique dans la vallée encaissée jusqu'à Bazarnes par la D100 (25 km). La route monte en ligne droite : au sommet de la côte, regardez à droite le village de Cravant, au confluent de l'Yonne et de la Cure. Rejoignez ensuite toujours sur la D 100 Trucy-sur-Yonne (29 km). Charmant petit village sur votre circuit touristique avec son lavoir et sa source qui serpente autour d'une grande place. Juste après avoir traversé l'Yonne et le canal Nivernais, vous arrivez à Mailly-la-Ville. (37 km).
Après cette escale bucolique prenez la direction Châtel-Censoir en poursuivant la D100 (44 km). De Mailly-la-Ville à Clamecy en passant par Châtel-Censoir, la route qui longe la rive est du canal est particulièrement agréable et belle.
Après Châtel-Censoir, on aperçoit à gauche le château de Folin, qui ne se visite pas mais reste beau à voir de loin avec son enceinte de hauts murs flanqués de tours circulaires. Le parcours sillonne les routes qui, le long de la vallée de l'Yonne, conduisent à Clamecy dans la Nièvre via la D51 et N 151 (61 km) au travers d'un paysage vallonné où alternent vignobles et vergers.
Clamecy et les portes du Morvan
Lorsque la route atteint Clamecy, le décor change imperceptiblement. Les collines se rapprochent. Les vallées se creusent davantage. Les forêts gagnent du terrain. Ancienne cité du flottage du bois, Clamecy conserve un charme provincial authentique. Son centre historique invite à la promenade avec ses maisons anciennes, ses placettes calmes et ses quais paisibles.
À Clamecy, prenez la D 951 pour gagner Vézelay classé "Plus beaux villages de France" ( 84 km) par une charmante petite route. Soudain apparaît Vézelay... Et tout change !
Vézelay, la colline éternelle
On aperçoit d’abord la silhouette de la basilique dominant les collines. Puis les maisons de pierre blotties sur la pente. Puis cette lumière si particulière qui semble toujours envelopper Vézelay. Il existe peu de villages capables de provoquer immédiatement une émotion esthétique aussi forte. Inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, Vézelay possède une aura singulière, presque spirituelle.
Dans les ruelles escarpées, les pavés résonnent sous les pas. Les façades anciennes racontent les siècles de pèlerinage. Les ateliers d’artisans, les galeries et les petites terrasses participent à cette atmosphère à la fois vivante et contemplative. Puis vient la basilique Sainte-Marie-Madeleine. L’intérieur surprend par sa lumière. Les pierres claires semblent capter le soleil et le transformer en douceur silencieuse. Les chapiteaux sculptés racontent des récits bibliques, des monstres fantastiques, des symboles oubliés.
Même sans être croyant, on ressent ici quelque chose de particulier. Peut-être la mémoire des milliers de pèlerins partis vers Saint-Jacques-de-Compostelle. Peut-être le pouvoir intact de l’art roman. Peut-être simplement le calme. Depuis l’esplanade, la vue s’étend sur les collines bourguignonnes jusqu’aux premiers reliefs du Morvan. Les champs changent de couleur selon les saisons. Au printemps, le vert domine. En été, les blés dorés ondulent sous le vent. En automne, les forêts deviennent flamboyantes. Vézelay est une halte que l’on quitte difficilement.
Fin de cette première étape, retrouvez tous les détails de ce circuit sur notre page : Etape 1 Auxerre vers Vézelay.
Etape 2 Vézelay vers Auxerre
Le Morvan : la Bourgogne sauvage
Après Vézelay, la route s’enfonce progressivement dans le parc naturel régional du Morvan. Le paysage devient plus rude, plus forestier, plus secret. Le Morvan n’a rien des montagnes spectaculaires des Alpes ou des Pyrénées. Son charme réside justement dans cette discrétion. Les reliefs sont doux mais omniprésents. Les routes serpentent entre bois, étangs, pâturages et chaos granitiques. On comprend rapidement pourquoi tant de voyageurs parlent du Morvan comme d’un territoire à part. Certains le surnomment même « le petit Canada bourguignon » pour ses grandes forêts, ses routes désertes et ses lacs mystérieux.
Quittez Vézelay par le sud en prenant la direction de Bazoches par la D 958. Au passage, vous pouvez faire un arrêt à Pierre-Perthuis (6 km), haut lieu du tourisme du Nord-Morvan, notamment pour les paysages magnifiques.
À Pierre-Perthuis, la vallée se resserre autour des vieux ponts de pierre. Les paysages deviennent spectaculaires. Plus loin, Bazoches apparaît au milieu des collines. Reprenez la route touristique ensuite vers Bazoches (13 km) situé dans le Morvan et qui fait partie du parc naturel régional.
Le château de Bazoches, ancienne demeure de Vauban, domine toujours le paysage. Derrière ses murailles sobres se cache une page essentielle de l’histoire française. Vauban, génial ingénieur militaire de Louis XIV, imagina ici une partie de ses célèbres fortifications. Le silence des lieux impressionne. Le Morvan possède cette capacité rare à ralentir le voyageur. On s’arrête davantage. On écoute davantage. On observe davantage.
Après Bazoches, continuez sur la D 958 que vous quitterez à Pouques-Lormes (22 km). Prenez la direction de Lormes via D42 (31 km). Juste avant ce bourg de lormes, on peut admirer le panorama à partir de la table d'orientation du mont de la Justice. Il donne sur Vézelay (au nord), la butte de Montenoison (à l'ouest) et le Bazois (au sud-ouest).
Lormes et les grands paysages du Morvan
En poursuivant vers Lormes, la route traverse des forêts épaisses et des vallons profonds. Les routes deviennent sinueuses, idéales pour les amateurs de road trips, de moto ou de vélo. Beaucoup évoquent d’ailleurs le plaisir particulier de rouler dans le Morvan, entre courbes forestières et panoramas ouverts.
À proximité de Lormes, le panorama du mont de la Justice offre l’un des plus beaux points de vue du parcours. Le regard embrasse Vézelay au nord, les collines du Bazois au sud-ouest et les ondulations infinies du Morvan. Par temps clair, les paysages semblent s’étendre sans fin. Lormes elle-même possède une atmosphère tranquille de petite ville morvandelle. Les cafés accueillent les randonneurs, les cyclistes, les voyageurs venus chercher ici une forme de déconnexion.
Car le Morvan attire aujourd’hui une nouvelle génération de visiteurs : amateurs de nature, de randonnée, de nuits étoilées, de tourisme lent. La région est d’ailleurs reconnue pour la qualité exceptionnelle de son ciel nocturne et l’absence de pollution lumineuse. La nuit tombée, lorsque les villages s’endorment, le ciel du Morvan devient immense.
Quittez Lormes par la D 944 en direction Saint-Martin-du-Puy (39 km) se situe dans le massif du Morvan. Le château de Vésigneux du XVIIe et XVIIIe siècles, propriété du Grand Condé, se trouve sur le territoire de la commune. À Saint-Martin-du-Puy, tournez à droite sur la D 128, traversez Chalaux (44 km), puis Marigny-l'Église (56 km). À Saint-Martin-du-Puy, Chalaux ou Marigny-l’Église, les villages semblent parfois suspendus hors du temps. Les maisons de granite, les petites églises et les prés bordés de haies composent une Bourgogne rurale et authentique, loin des itinéraires touristiques les plus fréquentés.
Continuez vers Quarré-les-Tombes via D128 et D55 (64 km) retour dans Yonne. Le nom intrigue immédiatement. Le village est célèbre pour ses mystérieux sarcophages de pierre disséminés autour de l’église. Leur origine exacte demeure partiellement mystérieuse et participe à l’atmosphère presque légendaire du lieu. Dans le Morvan, les histoires et les légendes semblent toujours proches. De là, libre à vous de faire un crochet par la D 55 pour découvrir l'abbaye de la Pierre-qui-Vire (74 km).
L’abbaye de la Pierre-Qui-Vire : silence et spiritualité
Depuis Quarré-les-Tombes, une petite route permet de rejoindre l’abbaye de la Pierre-Qui-Vire, nichée au cœur des forêts. Le lieu possède une sérénité saisissante. Fondée au XIXe siècle, l’abbaye bénédictine semble littéralement surgir des bois. Le silence y est presque total, seulement interrompu par le vent dans les arbres ou le chant des oiseaux. Les visiteurs viennent ici autant pour le cadre naturel que pour l’atmosphère spirituelle. On s’assoit quelques minutes près des bâtiments de pierre. On respire profondément. On écoute le calme. Le Morvan excelle dans cet art discret du ressourcement.
De retour à Quarré-les-Tombes, prenez ensuite la direction de Cussy-les-Forges pour tourner à gauche vers Saint-Germain-des-Champs (94 km) via la D55 et D36. Visitez l'église Saint-Germain et voir le Château des Chagnats construit sur les vestiges d'une Villa romaine. Vous retrouverez la D 944 pour Avallon (106 km) perché sur un promontoire granitique isolé entre deux ravins. Avallon surplombe la vallée du Cousin, écrin de verdure et de fraîcheur. Profitez des parkings au nord de la ville pour laisser votre véhicule et parcourir à pied la cité médiévale.
Avallon, sentinelle du Morvan
La ville possède une silhouette remarquable avec ses remparts, ses tours anciennes et ses maisons dominant les ravins boisés. Avallon mérite largement une halte prolongée. Les ruelles médiévales invitent à la flânerie. Les petites boutiques alternent avec les cafés et les terrasses. Les jardins en contrebas offrent des vues splendides sur la vallée. Le soir, lorsque la lumière décline sur les remparts, Avallon prend des allures de décor de cinéma. La ville représente parfaitement cette Bourgogne intérieure : élégante sans ostentation, profondément historique mais jamais figée.
D'Avallon prenez la route de Sauvigny-le-Bois par la D 957 (110 km), le paysage fait alterner bocages et bois. Continuez la route touristique du Nord du Morvan jusqu'à l'Isle-sur-Serein via la D86 (120 km). L'escapade touristique continue vers Dissangis D11 (123 km) où vous pouvez visiter l'église Saint-Martin édifiée au XVIe siècle, à nef ogivale unique, précédée d'une petit porche à trois arcades. Passez voir le Château de Rochefort du XVe et XVIe siècle (ferme). À Dissangis, prenez la D 86 en direction de Noyers-sur-Serein, (131 km).
Noyers-sur-Serein, l’un des plus beaux villages de France
L’arrivée dans le village de Noyer-sur-Serein ressemble à une carte postale médiévale : Des maisons à pans de bois. Des ruelles pavées. Des portes anciennes. Des fenêtres fleuries. Une rivière paisible. Ici, chaque détail semble soigneusement préservé sans jamais tomber dans l’artifice touristique : On déjeune à l’ombre d’une terrasse. On pousse la porte d’une galerie. On photographie une façade ancienne. On s’attarde sur une petite place silencieuse. Puis l’on réalise que le temps passe beaucoup plus lentement ici.
Prenez ensuite la D 956 vers Irancy (165 km) pour revenir sur Auxerre. Puis par la D 38 et longez l'Yonne par sa rive est pour rejoindre Auxerre (175 km).
Fin de cette deuxième étape, retrouvez tous les détails de ce circuit sur notre page : Etape 2 Vézelay vers Auxerre.